Кривич

   Брови на лице у Андрея удивленно полезли вверх.

   -Ага. Навидался, знаю. Кто смердом рожден, ним и остается.

   Показалось, что пронзительные глаза волхва заглянули в душу. Взгляд усталый, знающий об этом многое, да ведь так оно и было, не первую сотню лет Велимудр коптил это небо. Он усмехнулся, а вместе с улыбкой подобрели и его выцветшие глаза, кивнув, продолжил говорить:

   -Прав, но не во всем. Росичи - внуки Даждьбожьи, прямые потомки богов, а боги славянские, когда-то в давние времена тоже были людьми. В скрижалях писано: "в прелъстъ великоу не внидят мняще богы многы Пероуна и Хорса, и Трояна и инiи мнози ибо яко то человецы были суть старейшины Пероунь в елинахъ, а Хорсь въ Кипре, Троянь бяше царь в Риме". Все рождены от одних корней, но в силу обстоятельств, один может подняться, а другой упасть и боле не встать с колен. Однако - варна! Взять хоть ту варну, к коей принадлежу я. Ведуны обладают мудростью, способны в узде удерживать ум и чувства, от других отличаются терпимостью и простотой, чистотой, знанием, правдивостью, верой в ведическую мудрость, преданностью Прародителю, да, много еще чем. В подробности влезать не буду, не надобны они тебе. Мы передаем ведическое знание тем, кто будет в родах после нас, совершаем обряды и правим ритуалы. Вы, витязи - обладаете добродетелью, силой, решительностью, отвагой в бою, благородством и умением руководить. Хотя, представители твоей варны и изучают ведические писания, но никогда не выступают в роли проповедников и учителей. Ваша обязанность - сражаться за справедливость. Веси - те, кто занимаются земледелием, торговлей, выращиванием коров. Кстати, ты знаешь, что корова считается одной из матерей человека? Да! Потому как кормит его своим молоком. Наши щуры издревле знали, что можно жить счастливо, имея землю, выращивая на ней зерно и коров. Ибо обогащает род не мышечный труд, а продажа зерна, являющегося чистейшим даром Макоши. Поэтому богатство весей составляют не деньги, а коровы, зерно, молоко и масло. Но, тем не менее, люди не отказываются от ношения украшений, красивой одежды и даже золота, получая их в обмен на продукты. Наконец, смерды. Они служат трём остальным варнам, ибо они не имеют склонности к умственному, военному и торговому деяниям, а посему довольны своим положением. Они довольствуются тем, что: едят, спят, обороняются и совокупляются. Долг всех четырёх варн - не причинение вреда, правдивость, чистота и самообладание. Включение в одну из варн зависит от индивидуальных природных способностей и наклонностей человека.

   -Каждый человек хочет жить хорошо. Разве не так? - прищурив глаз, с подначкой спросил Ищенко.

   Может волхву и не нравилась манера поведения вернувшегося к памяти молодого витязя, но Велимудр держал себя в руках. Что возьмешь от ретивого, не вошедшего в года, а значит пока обделенного житейской мудростью человека? Всему свое время.

   -Недопонимание речей моих, я вижу в душе у тебя. Тебе не повернуть жизнь вспять, не изменить предначертанное богами состояние смертных. Состояние смерда, это вожделение - бесконтрольная деятельность жизненных чувств. Выгода - сознательно управляемое осуществление желаний, это состояние веси. Твое, как витязя - ответственность за правильность деяний. Самосовершенствование, жизнь в духовности и проповедование вероучения - это мое. Вот и выходит, что смерды всем своим укладом отображают тьму, неведение, неподвижность, не проявленные возможности, живут в страхе, унынии и заботах. Веси - соединение неведения, страсти и усиленного действия, обретаются в горе, радости и труде. Вы, витязи - соединение страсти и справедливости, ваша стезя пролегает в гневе, ярости и битве, на то вы и бояре. Просветление, покой, равновесие, состояние присущее волхвам. Они проходят земной путь в спокойствии, умиротворении и молитве. В соответствии с варной даются имена. Если у человека варна позволяет ведать, стоять посредником при обрядах славления богов, то его имя должно состоять из слов, означающих благость, прославление вышнего бога, радость, любовь, знание. Если варна воина, то имя должно содержать слова, означающие порядок, власть, защиту, борьбу, ратную силу, удаль молодецкую. Имя ремесленников и крестьян должно означать богатство, созидание, домовитость, вид деятельности; а у челяди - услужение, черту характера, внешнюю примету.

   Ухмылка кривича подсказала волхву, что ко всем его речам молодой человек относится скептически. Меняя тему разговора, Велимудр спросил:

   -Ну, что решил? Куда думаешь двинуться дальше? Ты ведь теперь помнишь все?

   -Да, старче, теперь-то я помню все. Было время, когда дорога выбирала меня. Было и бездорожье - беспамятство. Теперь же дорогу буду выбирать я сам, и никак иначе. Погулял по Руси каликой перехожим, пора и честь знать. Дома потеряшку уж заждались давно.

   Мысли сотника полетели в Гордеево городище на берега реки Псел, туда, где его ждали друзья и соратники, ставшие для него и семьей и Родиной одновременно. Домой! Домой! Пело сердце в груди.

   Ч А С Т Ь 3:

   ВИЗАНТИЙСКИЙ УЗЕЛ.

   -1-

   Многие столетия Византийская империя, словно столп, поражающий окружающий мир ослепительным блеском сказочного богатства, притягивала к себе взоры соседних государств. Манила призрачным счастьем наемных воинов и купцов, ученых и богачей, каждый видел в этом государстве пример для подражания радости бытия. Только знающие люди, занимающиеся политикой на профессиональном уровне, понимали, сколь хрупким государством может быть столь огромная территория, собранная по крупицам, отрываемым столетиями у других государств, многие из которых совсем перестали существовать, ложась под пяту захватчика. Часто в самой империи вспыхивали мятежи бунтовщиков, призывающих сместить засидевшегося на троне императора своим ставленником, и тогда по всей огромной территории щедро лилась кровь граждан, чаще всего невинных, не участвовавших ни в каких заговорах, звенели оковами колонны новых каторжников, направленных в имперские каменоломни, ветер раскачивал тела, повешенных на пеньковых веревках и выставленных на всеобщее обозрение неудачников. И снова годы затишья внутри страны, и снова внешняя политика империи коренным образом переправляет судьбы малых народов, земли которых граничили близ границ Византии.

   Твердыни крепостей, возводимых вдоль границ, повергали в трепет врагов и союзников империи. Непомерно раздуется армия, состоящая из коренного населения и наемников, действующая слаженно и бездушно, с применением стенобитных машин и греческого огня, имеющая в управлении опытных полководцев, обладающих тайной искусства войны, наводила страх на царьков еще непокоренных государств и людей, живущих в них.

   Но не только военная мощь армии способствовала расширению границ империи. В руках императоров имелось оружие гораздо острее клинка гоплита, оно было коварней и изощренней, и это оружие называлось - византийская дипломатия. От этого оружия пострадало уже не одно племя, не один народ, не одно государство.

   Если интересы императора и Византии требовали нарушения, взятых на себя обязательств перед кем-то или обрушения добрососедских отношений, хитрость и интриги шли в ход, нарушались любые обещания. Старое римское правило "Разделяй и властвуй!" главенствовало в действиях имперцев.

   Десятый век империя встретила с ослабевшей армией, в коей службу несло уже не коренное население империи, а наемники и варвары. Земли, которых еще два-три поколения назад не входили в состав Византийской империи. Исходя из этого, дипломатия вынуждена была стать еще изощреннее и изворотливей. Искусство лжи наполнилось ядом дружественного участия в судьбе государств и народов, тех государств, которые попали в зону интересов империи. Радушные объятия, предложенные имперцами, вдруг становились смертельным захватом удава, один рывок и мгновенное удушение.