Проклятая династия

- Пррредлагаю пррредоставить это мне, - промурлыкал Ра’джих, - а Маррркуша пусть зомбирррует дррреморрр. У него это хорррошо получается.

Десятник вопросительно посмотрел на Марка, тот кивнул.

С кучей навешенных защитных, лечебных и охлаждающих заклинаний стало значительно легче, и отряд приободрился.

На пятом этаже были видны следы битвы и валялось два кланфира и полдюжины дремор, в том числе, как определил Марк, и его раб. Значит, если верить словам первого дреморы, их осталось ещё около пятнадцати.

На шестом, последнем, этаже, после того, как солдаты по длинным узким пандусам взбежали на широкую круглую площадку на самой вершине башни, их ждал жаркий, но к счастью недолгий бой. Чувствуя, что это последняя схватка, солдаты выкладывались по полной, Марк, израсходовав последнюю ману, зомбировал троих дремор, которые внесли немалый вклад в исход боя за счёт фактора неожиданности. Одного из них убили, причём солдаты же, не разобравшись в пылу схватки, где свои дреморы, а где враги, а двое успешно пережили последнюю битву и теперь изъявляли новоиспечённому хозяину свою покорность. Марк махнул на них рукой и, сопровождаемый изнывающим от избытка висящих на нём заклинаний Ра’джихом, пошёл к центру площадки.

В центре площадки была узкая пропасть до самого низа башни, а над ней, в светящемся магическом шаре покачивался круглый, с кровавыми узорами камень размером в два кулака. А над камнем висела клетка, в которой лежал связанный человек. Клетка цепями крепилась к четырём рогообразным выступам, над головой человека был привешен рог, с которого ему в рот капала вода – по крайней мере на вид это была вода, а на боку человека зияла рана, из которой капля за каплей сочилась кровь и стекала на сигильский камень. В голове у Марка закопошились смутные подозрения.

- Эй, ты, - резко развернулся он к одному из дремор, - как спустить клетку, чтобы человек остался жив?

- Никак, хозяин. Она приварена.

Марк, Ра’джих и солдаты осмотрели крепления, но, похоже, дремора говорил правду. Марк быстро прокрутил в голове возможные решения, потом кивнул хаджиту:

- Снимай все заклинания, которые ты держишь… Ребята, а вы потерпите, потому что если я правильно понимаю, дело тут серьёзно… Ра’джих, ты должен допрыгнуть до клетки, открыть её… Эй, дремора, ключ есть?

- Нет, хозяин, его выкинули, когда туда поместили пленника.

Плохо дело.

- У меня мало маны и не осталось зелий, чтобы сломать прутья или отогнуть их, - развёл лапами Ра’джих.

- Сколько ты выпил флаконов лириума?

- Четыре.

Плохо. И вдвойне плохо, что это хаждит. Он, Марк, просто несколько дней помучается как от похмелья, а у хаджита будет ломка и он не сможет контролировать себя.

- Значит, так, - решил Марк. – Бери верёвку с крюком, прыгай, цепляй верёвку и спускайся. Дальше действовать буду я.

Он выпил последний флакон, подождал, пока мана начнёт восстанавливаться, и кивнул Ра’джиху. Хаджит вытащил из-за пояса верёвку с крюком, скинул форменную робу, доспех, сапоги, портянки и штаны, намотал верёвку себе на пояс, стал на четыре лапы, примерился и прыгнул. Вцепился когтями в прутья решётки, переждал, пока клетка перестанет раскачиваться, одной лапой размотал верёвку, надёжно зацепил крюк за один из прутьев, взял в зубы конец верёвки и прыгнул вниз.

Солдаты приняли конец верёвки. Рорик намотал его себе на кулак и замер истуканом, а Марк, пополз по верёвке наверх. Вцепившись в прутья клетки и упершись ногами в днище, он внимательно посмотрел на пленника. Он был без сознания, гол, связан по рукам и ногам и дополнительно примотан к специальным крючьям в днище; кожа его была мраморно-белой, на теле виднелись следы побоев, ожоги и раны, но серьёзных повреждений маг не усмотрел. Лицо, покрытое коркой спёкшейся крови, как человеческой, так и дреморской, казалось отвратительной маской. Марк отвёл взгляд, встряхнул правой рукой, вызвал заклинание влажности, обхватил пальцами один из прутьев и прикрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Прут в месте захвата очень быстро проржавел, Марк разломал его, но попытка отогнуть его потерпела неудачу, так что магу пришлось проржавить прут ещё и снизу и только после этого вынуть его и протиснуться внутрь.

Пленник был жив. Марк быстро прошёлся вдоль его тела руками, не нашёл серьёзных повреждений, убрал рог с водой и влил пленнику в рот воды из своей фляги. Вода прошла в горло, но человек никак на это не отреагировал. Марк положил руки ему на грудь, осторожно послал мягкий лечебный импульс и почувствовал, как его магия неохотно заструилась по венам вместе с током крови. Плохо – пленник, конечно, не при смерти, но очень большая потеря крови…

Марк уже проверенным способом вынул ещё один прут из клетки, только сейчас сообразив, что проще было изначально снимать замок, но сейчас это уже не имело смысла. Затем, не развязывая пленника, только отцепив его от крючьев, обмотал его дополнительно своей верёвкой, набросил петлю на верёвку, конец которой держал Рорик, и столкнул пленника по тросу вниз. Убедился, что солдаты его поймали, и спустился сам.

Пока пленника выпутывали из верёвок, он начал подавать признаки жизни – в сознание не пришёл, но пытался шевелиться. И в это же время реальность вокруг стала словно бы расползаться.

- Даэдра твою, - выругался десятник, - что это?

- Значит, то, что я думал, - пробормотал Марк, быстро накрывая пленника самым мощным защитным заклинанием, на которое он сейчас был способен.

- Что ты думал? – заинтересовался Ра’джих.

- Помнишь, мы как-то пытались открыть врата в Обливион?

- Муху помню, - кивнул хаджит. - И то, как мы после этого чистили соррртиррры, тоже.

- Что? – вылупил глаза Ясин. – Марк, ты чистил сортиры? – он расхохотался. – Дворцовый боевой маг чистил сортиры…

- Тогда я не был дворцовым боевым магом, - степенно возразил Марк. – Так вот, Ра’джих, помнишь, добыча какого ингредиента, необходимого для открытия врат, вызвала у нас больше всего проблем?

- Кррровь дррра… - он поперхнулся. – Что? Что?! Кого…

- Да, именно его… Пока не поздно, сбегай за тем камешком. Думаю, он нам пригодится. И все – держитесь друг за друга на всякий случай.

Он подхватил за плечи пленника и вцепился рукой в ещё кого-то – кого, он уже не видел, потому что реальность стала расползаться, а всё вокруг залил невыносимо яркий свет. Он почувствовал, как сверху, шипя, на них свалился хаджит и впился своими когтями им в спины, потом пол под ними просел, а затем и вовсе исчез. Он начал орать, но снизу ударила земля, так что он клацнул зубами и едва не откусил себе язык. Потом появился холод, за шиворот полилась вода. Свет рассеялся, Марк проморгался и увидел, что они сидят на выжженной земле, в грязной луже, над головой у них – затянутое низкими тучами небо, которое сыплет холодным дождём. Они сидели аккурат там, где раньше были врата, а теперь высились лишь два огромных изогнутых уродливых рога. А недалеко от них были разбросаны тела и куски тел тех, кто погиб в Обливионе – их тоже вышвырнуло в Нирн.

- Мы сделали это, - хрипло выдавил десятник, быстро огляделся, убеждаясь, что опасности нет, запрокинул голову и открыл рот, ловя живительные капли дождя. К ним с баррикады уже бежали стражники, радостно крича и потрясая оружием.

- Вы сделали это! – выкрикнул тот, который был за командира. – Вы закрыли врата! Теперь мы можем бросить все силы на зачистку города!

- Погоди, стражник, - десятник попытался смыть дождевой водой ядовитую дреморскую кровь, - дай передохнуть.

- И воды, - подсказал Марк.

Кто-то из стражников сунул ему флягу. Маг присосался к ней, и только выдув половину, вспомнил про пленника. Тот не пришёл в себя, только рефлекторно подёргивал пальцами и губами. Марк поднёс к его губам флягу, напоил, затем покраснел, торопливо стянул с себя робу и кое-как натянул её на бывшего пленника.

Дождь уже почти смыл кровь с его лица, так что стало возможным определить, что это имперец, и рассмотреть характерные крупный подбородок и низкие брови. От большой потери крови кожа спасённого сморщилась, и он выглядел глубоким стариком, так что Марк на какое-то время даже засомневался, кого именно он видит перед собой.