Страница 4 из 41
Он добежал, один раз упав в лужу едкой крови, едва успев при падении закрыть глаза, чтобы не обжечь их. Какой-то скамп зацепил его огненным шаром, но Марк не стал отвлекаться на него, подпрыгнул, уцепился руками за выступ, стряхнул с ноги малорослого кланфира, подтянулся и вскарабкался на уступ.
Дремора-шаман был на месте. Марк перевёл дух, сконцентрировал в руках взрывное заклинание мороза, прицелился и метнул его в дремору. Немного промахнулся, но и этого оказалось достаточным – шар мороза зацепил шаману бок и от контакта с горячей плотью взорвался. Дремору разорвало на части, а атаки тварей почти мгновенно потеряли свои былые напор и упорядоченность. Марк, у которого после ряда мощных выбросов магии мана опять опустилась почти до нуля, послал в толпу несколько лёгких огненных шариков, имитируя таковые у скампов. Расчёт оказался верным – часть кланфиров бросилась рвать скампов, и защитники на баррикаде смогли перевести дух.
Пока Марк расстреливал ближайших к нему тварей из лука, он пытался обдумать, что он только что наблюдал. Дремора явно управлял всей этой толпой, но как он это делал? Есть заклинания подчинения, но чтобы наложить их на целую толпу и поддерживать в течение длительного времени, нужна бесконечная мана в самом прямом смысле. Даже с учётом того, что это неразумные твари и не надо тратить дополнительно силы, чтобы усыпить разум…
На этот раз обошлось без потерь и серьёзных ран. Солдаты опять посидели под ледяным плащом, отпили немного воды, и десятник отдал приказ двигаться дальше.
Следующая стычка произошла у входа на широкий каменный мост, но основная масса тварей была уже перебита, и солдат поджидали лишь два десятка не организованных скампов и кланфиров, среди которых, правда, затесалось и три аттронаха, но и они при грамотно организованной атаке солдат смогли лишь подпалить волосы Рорику и штаны Джабари.
- Та башня с маяком, говоришь? – с трудом из-за высохшего горла спросил десятник, когда с тварями было покончено.
Марк только кивнул.
Подход к башне преграждали высокие ворота. Открыть их не получилось. Ясин поднял голову, оценил их высоту и вытащил из-за пояса верёвку с крюком.
Сидя верхом на толстых, шириной не менее кубита[4], воротах, он смог оценить открывшийся ему вид. Площадь перед башней была забита кланфирами, скампами и аттронахами, как живыми, так и мёртвыми. У входа в башню стояло трое дремор-шаманов и размахивало руками. А на уступе стены сидело пятеро человек в доспехах кватчской стражи.
Значит, они по дороге потеряли пятерых…
Вторым на ворота вскарабкался Марк, оценил обстановку, скривился. Кватчские их уже заметили, помахали руками – среди них, судя по форме, был один маг. Ситуация выглядела патовой: твари солдат достать не могли, огненные шары скампов и аттронахов легко отражались, но и солдаты тоже ничего сделать не могли – мечники оказались не у дел, стрел оставалось в общей сложности десятка три, а двум магам, чтобы уничтожить это сборище, потребовалось бы много часов. И дреморы вне досягаемости, и подобраться к ним поближе, как это сделал Марк во время боя у второй баррикады, возможности не было. И вскарабкаться по стенам башни тоже никак. И обходных путей не видно.
Марк подвинулся, освобождая место остальным солдатам. Думай, Марк, думай. Должно же быть решение…
Он повнимательней присмотрелся к шаманам. Сомнений нет, магия ментальная. Пассы стандартные для охвата большого количества тварей или большой территории. Марк долго наблюдал за ними, но ничего специфического вычленить не смог.
Хорошо, попробуем зайти с другой стороны. Можно ли перехватить управление тварями у дреморы? Марк, специализация которого лежала в пределах сугубо стихийной боевой магии, усиленно пытался вспомнить, что он знал когда-либо про ментальную магию. Перехватить управление можно двумя способами: что называется в лоб, если уверен, что твоя магия сильнее, или аккуратно вклиниться в магические потоки и переключить их на себя. В лоб дремору не прошибёшь, а вот попробовать перехватить…
Марк сделал глоток воды, чтобы смягчить воспалённое сухое горло, прикрыл глаза и тихо запел заклинание магического осязания. Твари внизу медленно расползлись облаками тумана, а на поверхность выступила сетка связующего дреморского заклинания. Марк мысленно осторожно её коснулся, провёл через свои органы чувств. Магия была чуждой, неприятной и несла на себе отпечаток разума дреморы, который жаждал только одного – убивать…
Марк вынырнул из омута магии. Сеанс «подслушивания» стоил ему последних крох маны. Придётся пить предпоследний флакон лириума.
- Марк, - хрипло позвал его десятник. – Есть варианты? У меня нет.
- Есть, - каркнул маг, превозмогая боль в горле.
Он выпил флакон лириума, подождал, пока мана уверенно начнёт восстанавливаться. Значит, эти твари действуют в некоторой степени как единый с управляющим дреморой организм, который жаждет убийств. И дремор здесь трое, у каждого своя «паства». Магия чуждая, но понятная, в неё можно попробовать вклиниться и просто изменить вектор, то есть назначить врагами других.
Марк сделал ещё глоток тёплой, пропахшей кожей воды, уселся удобнее и снова погрузился в магическое осязание. Осторожно коснулся магических линий, прошёлся вдоль них, выискивая слабые места и ища значение вектора. Его ждало разочарование: вектор был задан не логически, а эмоционально. Говоря другими словами, твари воспринимали ненависть дреморы к людям из Нирна, а не следовали его указаниям. С этим можно работать, но лично Марку, логику до мозга костей, выводить на первый план свои эмоции было сложно. Но придётся, выбора нет.
Он старательно вообразил себе кланфиров, тщательно вспомнил всё то плохое, что они сделали ему или другим людям, воспроизвёл в памяти кровь, смешанную с пеплом, толпу беженцев, зарёванных и перепуганных детей и постарался отпустить свои эмоции, изо всех сил накаляя собственную ненависть к тварям, вырвавшим его из нормальной жизни и угрожающим ему и его семье. А потом аккуратно вплёл свою ненависть в нити дреморской магии.
Получилось, но всё же разница между искренней ненавистью дреморы и искусственно взлелеянной Марка чувствовалась. Марк лихорадочно попытался придумать, чем можно усилить вектор. Дремора забеспокоился, почуяв чужеродное вмешательство, и маг, боясь потерять уже достигнутое, вспомнил, как на третьем курсе он баловался некромантией. Интереса к ней он не испытывал, взялся за неё исключительно ради любопытства и скоро забросил, но сейчас в критический момент в памяти всплыло несколько формул подчинения воли поднятого трупа. Уже не размышляя даже, подойдёт или не подойдёт такая формула, он быстро вплёл её в нить и послал в дремору…
По нему ударила отдача. Не подхвати его Ясин с десятником – лететь бы ему до земли три децимпеды. Голова гудела и почти не соображала, в глазах троилось, руки и ноги тряслись, а мана опять была на нуле. Как сквозь слой войлока до него донеслись возгласы солдат, сначала озадаченные и недоумённые, потом – азартные. Когда в глазах перестало троиться, а уши отложило, он услышал истошные визги, писки и шипение тварей Обливиона и увидел, что внизу кипит битва. Приглядевшись, он понял, что его затея с изменением вектора себя оправдала – подопечные «его» дреморы рвали на куски своих собратьев из свиты двух других дремор. Более того – ими управлял дремора, только теперь против своих же.
- Это ты их заставил биться друг с другом? – настороженно спросил десятник.
Маг кивнул.
- И людей ты можешь так заставить?
Он покачал головой:
- Нет. Только неразумных тварей.
Десятник заметно успокоился.
Поле битвы осталось за врагами – всё же их было в два раза больше; враги проредили друг друга примерно на две трети, и сейчас их оставалось около сотни. Это поинтереснее, чем три сотни, но всё равно много – с учётом невыгодной позиции воинов.
- Ты можешь повторить то, что ты проделал с ними? – спросил его десятник.
Марк покачал головой: