Страница 35 из 41
- Насколько я понимаю, - устало произнёс Мартин, обнимая себя за плечи, словно пытаясь согреться, - рану принцу Эбелу сращивали сильной целительной магией, и следов перелома остаться было не должно.
Мастер Ибсен почтительно наклонил голову.
- Ваше высочество, перелом у принца Эбела был очень сложным. Да, он мог срастись так, чтобы не осталось следов, но скорее всего следы сохранились бы. И я склонен полагать, что эта кость, - он указал на оголённый участок кости, - не знала переломов.
- Значит, - сделал вывод Марк, - перед нами скорее всего принц Энман?
- Именно «скорее всего», мастер Марк, - подтвердил лекарь. – Я не возьму на себя ответственность утверждать это со стопроцентной гарантией.
Что ж, Марк и раньше предполагал, что убийцей, заказавшим семью Септимов, скорее всего был принц Эбел, сейчас мастер Ибсен дал ему дополнительный возможный довод в пользу этого…
В дверь покойницкой постучали, затем она открылась и внутрь шагнул человек в форме имперского гонца. Марк признал в нём Кадмуса – своего старого знакомого. Гонец приставил руку к козырьку, лихо отдал честь, затем вынул из сумки письмо и протянул его Марку.
- Мастер Реналд письмо шлёт, - бодро сообщил он, - велел передать как можно быстрее.
Марк принял письмо, тут же уловив от него знакомую, едва заметную магию его Учителя. Магия скользнула по его пальцам, встретилась с его собственной магией и, признав нужного адресата, отхлынула назад, оставив ощущение лёгкости в кисти. Гонец развернулся и ушёл дальше по своим делам, Марк вскрыл письмо, подошёл ближе к магическому светильнику и принялся читать…
Двумя днями ранее, Имперский город.
Мастер Реналд закончил читать отчёт о расследовании подозрительных связей лорда Кезона Полуса с преступными и полунелегальными группировками Сиродиила, Морровинда и Эльсвейра. Дело оказалось, как он и подозревал, простой контрабандой – Кезон оказался не слишком рачительным хозяином, после смерти Октавиана Полуса он много денег спустил на балы и пиры, а когда стало не на что содержать поместье, решил поправить дела нелегальным ввозом в Сиродиил скуумы из Эльсвейра, жучиного мускуса Тельванни и мяса корпрусных тварей из Морровинда. Дело предстояло передать в департамент торговли и забыть о нём – это по их части.
Мастер Реналд пометил папку как подлежащую передаче в другой отдел и отложил её. За окном уже начинало темнеть. Следователь лёгким пассом зажёг свечи в подсвечнике, потянулся и налил себе вина: Марк – его старший ученик – предпочитал чай, из-за него и сам мастер Реналд постепенно тоже подсел на этот саммерсетский напиток, но для себя всегда держал в комоде бутылочку-другую лёгкого красного вина братьев Сурили. Он плеснул себе в рюмку вина, взял её, встал и подошёл к окну.
Окна его выходили на парк, в котором степенно прогуливались богатые горожане и придворные. День выдался ясным, солнце садилось за озеро Румаре, протянув по нему алые полосы бликов. Мастер Реналд открыл окно, с облегчением подставил голову лёгкому прохладному ветерку. На севере снова собирались тучи, так что хорошая погода продержится недолго…
Он поставил рюмку с вином на подоконник и опёрся о него руками, бездумно глядя на закат и скользя глазами по вечернему городу. Отсюда был хорошо виден торговый район с его бесконечными магазинчиками, рынками и тавернами, снующая по улицам публика, покосившийся шпиль на районной часовне… Мастер Реналд некоторое время разглядывал его, с удивлением сообразив, что никогда раньше не замечал, что шпиль накренён. Ради интереса стоит будет пройти ещё раз мимо и посмотреть, виден ли крен с земли.
Мастер Реналд прикрыл окно, оставив небольшую щёлку, чтобы и кабинет проветривался, и ветер не сносил бумаги, вернулся к столу и собрался было уже приняться за рассмотрение свежего сегодняшнего дела – явно насильственной смерти служанки одной из фрейлин – но поймал себя на том, что не может сосредоточиться. Точнее – где-то в подсознании сидела мысль, которую он никак не мог ухватить. Следователь снова налил себе рюмку вина, подошёл к окну, открыл его, посмотрел на закат, затем на шпиль, пытаясь воспроизведением своих действий поймать ту мысль. Шпиль… О чём он думал, глядя на шпиль? Обо всём понемногу и ни о чём конкретно – о том, кому отойдёт поместье Золотые Крыши, если арестуют Кезона Полуса, о том, что стоит наведаться в магазинчик «Посохи Риндира», затем проскочила мысль, что давно пора обновить защитные заклинания на входе в крыло магов, а для этого нужно найти вечно занятого и неуловимого мастера Такамуру, который к тому же пару дней назад уехал куда-то в Чейдинхол на свадьбу племянницы, которой в честь свадьбы подарили небольшое поместье по соседству с поместьем принца Эбела…
Покосившийся шпиль, принц Эбел… Покосившийся шпиль…
Мастер Реналд оставил рюмку с недопитым вином на подоконнике, подошёл к шкафу, открыл одну из секций и нашёл папку с материалами по убийству принцев и императора. Подсел к столу, быстро пролистал её, отыскал раздел по принцу Эбелу. Незадолго до вечерней смены стражи император, принц Эбел и трое Клинков пришли на кухню дворца и открыли тайный проход в канализацию в стене кухни. На кухне присутствовали три поварёнка и две служанки, которые наводили там порядок и подбирали продукты на следующий день. Когда Клинки активировали проход и отвлеклись на то, чтобы открыть тяжёлую массивную дверь пошире, в проход первым ринулся принц Эбел, сделал несколько шагов, и все находившиеся в кухне увидели, как из темноты появился некто в красной робе и всадил принцу нож в спину. Принц упал и крикнул, что там засада. Затем один из трёх убийц выпустил в императора мощный поток заклинания огня, после чего Клинки приняли решение уходить через тайный проход под тюрьмой, а поварята и служанки с криками разбежались.
Мастер Реналд перечитал сбивчивые показания перепуганных поварят и служанок. Убийца появился откуда-то из тени позади принца Эбела, в правой руке у него был кинжал, который он держал обратным хватом. Мгновенно, прежде чем принц и Клинки успели среагировать, он всадил ему этот кинжал в спину…
Следователь открыл описание тела принца Эбела. «Находится в полутора децимпедах от выхода на кухню, лежит ничком, левая рука – под телом, правая – откинута в сторону. На спине между пятым и шестым правыми рёбрами – ровная горизонтальная глубокая рана от удара кинжалом; рёбра не задеты, пробито лёгкое. Вокруг раны – кровь. Причиной смерти явилась глубокая рана на горле, перерезавшая сонную артерию и трахею, нанесённая, по-видимому, вскоре после первого удара в спину…»
Мастер Реналд взял в руку кинжал обратным хватом так, как это показывали поварята, и нанёс удар в спину воображаемому противнику. Задумчиво посмотрел на свою руку, затем перечитал описание ран на теле принца, хотя помнил их и без этого. На теле принца рана шла строго горизонтально рёбрам, не задевая их, а если наносить удар так, как делал это сейчас следователь, то кинжал входил в спину перпендикулярно рёбрам или близко к этому значению. Он попробовал повернуть запястье, чтобы лезвие оказалось параллельно рёбрам, но это было неудобно, к тому же заметно падала сила удара. Если бы убийца находился спереди, то естественно воткнуть кинжал в спину так, чтобы он лёг точно между рёбер, но не тогда, когда он находится сзади…
Мастер Ренадл отбросил кинжал и дрожащими от нетерпения руками позвонил слуге.
- Найди мастера Бенито, - приказал он, едва только слуга вошёл, - это ученик мастера Ибсена, и вели ему немедля спуститься в мертвецкую!
***
Бенито, молодой, энергичный бретонец, уже поджидал его, нарезая круги по подвалу. Прежде чем мастер Реналд успел войти в мертвецкую, младший лекарь уже ворвался туда, подвесил несколько магических фонариков, снял с кватчского покойника рогожу и раскладывал инструменты для вскрытия. Мастер Реналд аккуратно снял с трупа магическую защиту и помог Бенито перевернуть его на живот.
- Мастер Реналд, - уточнил он, - я правильно понимаю, что нам нужно найти место, куда вошёл нож сектанта Мифического Рассвета, и найти возможные следы ножа на рёбрах?