Страница 178 из 216
Оглянувшись на распростертого на постели Майкла, синюшной бледностью покрытого потом лица, очень похожего на покойника, Джиллиан брезгливо передернулась, и превозмогая леденящий страх, подбирая широкие юбки платья подошла к кровати и попыталась нащупать пульс на шее Майкла. Сердце билось замедленно, но ровно. Вздох облегчения сорвался с её искусанных и распухших губ. Лихорадочно облизнувшись, она отступила назад, меньше всего ей хотелось оказаться обвиненной в смерти этого мерзавца.
То и дело поглядывая на своего мучителя, она обшарила все ящички письменного стола, в поисках запасного ключа и не найдя ничего, поняла, что выбраться через окно единственный путь к избавлению от общества Майкла.
Распутать узел на шнуровке платья не удалось, оставалось разрезать. Но и чертовы ножницы куда-то запропастились. Под руку попался нож для вырезания. Была у Майкла такая забава вырезать из картона разные забавные фигурки.
Как не изгибалась Джиллиан, шнур не поддался ножу, она лишь рисковала располосовать себе спину. Жесткий корсаж платья не поддался, лезвие ножа натыкалось на что-то твердое, пришлось распарывать боковой шов. Руки дрожали, Джиллиан торопилась, и несколько раз острый кончик ножа чиркнул по коже, белоснежная ткань окрасилась в алый цвет.
Наконец платье с тихим шелестом упало к ногам, истерически хихикнув, и выпутавшись из вороха кружев и атласа, Джиллиан сдернула со спинки стула футболку, поспешно нырнула в неё и запрыгнула на подоконник. Присев на корточки, нащупала рукой виноградную лиану и, оттолкнувшись от оконного откоса, вцепилась другой рукой в спасительную листву. Зажав между колен корявый стебель, она съехала вниз, раздирая в кровь кожу ладоней и бедер, почти не ощущая боли.
Как она добралась до дома, Джиллиан не помнила. Очнулась в своей гостиной рядом с диваном, на котором дрых пьяный отец. На полу валялась наполовину опустошенная бутылка виски. Схватив её Джиллиан не раздумывая, сделала несколько больших глотков прямо из горлышка. «Огненная вода» обожгла пищевод и желудок, из глаз брызнули слезы, и несколько секунд Джиллиан простояла, хватая ртом воздух не в состоянии не вдохнуть, не выдохнуть.
Оставшийся виски она выпила маленькими глоточками. Прихватив бутылку с собой, Джиллиан заперлась в ванной, стоя под обжигающими струями воды, и давясь слезами и скотчем, отдраивала жесткой мочалкой и без того ноющее и пораненное тело.
Скотч сделал свое дело, Джиллиан отключилась, провалившись в тяжелый пьяный сон, едва добралась до постели.
В ту ночь ей не снились кошмары.
Разбудил Джиллиан телефонный звонок. Поднять голову с подушки удалось раза с третьего. Она переживала похмелье не первый раз, но так хреново ей ни разу не было. Голова кружилась, тошнило, было мучительно больно глотать и поворачивать шею. Собравшись с силами, она протянула руку к телефону и сняла трубку.
— Да, — попыталась ответить, но из горла вырвался глухой сип. Но на той стороне провода видимо сразу сообразили с кем говорят.
— Сучка! Шлюха! Гадина! — визжала в ухо Мэлоди, — Как ты посмела! Я тебе доверяла! Я немедленно иду в полицию и заявлю на тебя, шалава!
— Что? В чем ты меня обвиняешь? — Джиллиан все же удалось выдавить из себя более-менее внятные слова.
— Ты пыталась совратить моего сына. Ты хотела с ним трахнуться. Ты напилась и танцевала стриптиз, раскидывая по комнате белье, а потом как ошалевшая кошка накинулась на него, требуя секса.
— Но я... — Джиллиан сникла и замолчала, несмотря на ужасное самочувствие, ей хватило ума, чтобы понять в этой игре, она снова проигравшая.
— Я не желаю тебя больше видеть в моем доме, — бесновалась Мэлоди. А ведь еще вчера она была так мила и добра, и относилась к Джиллиан, как к хорошей подруге.
— Что вы хотите? — безразлично спросила Джиллиан.
— Ничего, — внезапно успокоилась Мэлоди, — Забудь все, что случилось вчера. Ты девочка не глупая, понимаешь, что твое слово против моего пустой звук. Плюс улики. Косвенные, но они у меня в руках.
Скривившись, Джиллиан упала на подушку, натягивая одеяло до подбородка, её била крупная похмельная дрожь. Чертово платье. Вчера ей пришлось снять не только футболку, но и лифчик, вот он и остался в комнате Майкла. Убегая, Джиллиан даже не вспомнила о белье. Как-то не до таких мелочей ей было.
— Хорошо, — просипела Джиллиан и швырнула трубку в угол, закутываясь в одеяло. Она ощущала себя не только обманутой, но и обгаженной, хотелось содрать с себя воспоминая о ночи вместе с кожей, но сил не осталось, чтобы просто пошевелиться, и она лежала, свернувшись клубком, скуля, как пришибленный котенок. Она не могла даже плакать. Истерзанное горло ныло, содранная кожа саднила, каждый глоток давался с трудом. Но при этом, где-то в глубине сознания, билась мысль, не дающая сорваться в беспросветное отчаяние. Она жива. Ссадины заживут, распухшее горло перестанет болеть. А через две недели она будет за тысячи миль от этого городка и начнет новую жизнь. Новую.
Фостер передернулась, словно сбрасывая с себя невидимый груз, лежащий на плечах, и посмотрела на Кэла ничего не выражающим взглядом.
— Майкл насильно заставил меня надеть свадебное платье, то самое, что было на Тиффани.
Джиллиан с ненавистью стерла слезу прочертившую след через всю её щеку.
— А потом едва не задушил. Этого достаточно, — она сглотнула и смахнула с лица кончиками пальцев еще пару убежавших слезинок.
Она была восхитительна в своем отчаянии. Конечно же, великолепна – она всегда была такой, бесконечным эталоном красоты и изящества, нежности. Но то, что он увидел, болезненно выжгло весь кислород в его легких. Выражение, которое таилось в глубине ее глаз, в линии губ, подбородка, изгибе бровей, плеч и спины — это было поражение и унижение, она была раздавлена, и от этого у Кэла внутри все оборвалось, беспокойством обжигая душу. Это было сродни физической боли, будто бы его сердце, медленно обугливаясь, позабыло, как правильно биться.
Он снова добился своего, он заставил её мучиться и страдать ради удовлетворения его любопытства. Разве он и без её слов не знал, чем закончилось её знакомство с Майклом.
Они вообще многое не обсуждали, полагаясь на свои особые навыки «читать» друг друга. Порой это напоминало безмолвный диалог.
— Итак… — ее голос был выцветшим, усталым и прерывистым. Но она выпрямилась и расправила плечи, стараясь выглядеть независимой и гордой.
Кэл нахмурился, подходя к ней вплотную, и решил сесть рядом на хрупкий столик, возможно, эта близость немало раздражала её сейчас, но невидимый барьер между ними, казался невыносимым, она не должна остаться одна в своем личном пространстве. Он снова сделал все возможное, чтобы приблизиться к грани и оказаться готовыми разбежаться в разные стороны друг от друга.
— Извини, — мягко произнес он, убирая с лица Джиллиан повисшую прядку и крепко обнимая.
Ведь они были составными кусочками единого пазла. Он, конечно, отнюдь не был экспертом по сборке таких головоломок, это была прерогатива Джиллиан, но в это мгновение Кэл понял, что в его руках их будущее, которое он едва не разрушил, решив покопаться в прошлом.
— Все, чего я хотела, Кэл, — она вздохнула, немного сбросив напряжение, отчего ее спина несколько расслабилась, — Никогда не вспоминать.
— Мне искренне жаль, милая, — он произнес это с тихим вздохом, не отводя взгляда, и слова были искренними. Он действительно думал о том, что сказал, и она не могла этого не увидеть. Прочесть это. Услышать это. — Что я могу сделать?
— Включи телевизор, сейчас начнутся десятичасовые новости. Мне интересно узнать чего добились СМИ.
— Об убийстве Кэндалла, — поддержал её Кэл, понимая, что тема о Майкле закрыта. А Джиллиан вновь протянула ему руку дружбы. Он чувствовал свою вину. Да, черт возьми, он умел ее чувствовать. Иногда. Не часто. А сейчас он ощутил еще более редкое для него чувство – стыд. Он видел отвращение на лице Джиллиан, и оно было направлено не на него, что было бы понятным, она испытала отвращение к себе, прежде чем болезненно-нервно рассмеялась и попросила об элементарной услуге.