Страница 29 из 69
после розыгрыша Большого Московского приза.
- Не сносить нам голов, Лёша, если Витязь
проиграет, - Малинин шутливо толкнул приятеля
в бок и указал взглядом на Императорскую ложу.
- Лично приехал проверить. Больно уж ты
категоричен был: «Обязательно выиграет!».
- Обязательно, друг мой. Ты ведь сам видел,
как Витязя сегодня на бега вели. Жеребец в
исключительном порядке.
165
- Так-то оно так. Да ездок мне не очень
нравится. Далеко пока Ефремову до таких
наездников как Чебурок и Полянский.
- Да, опыта у Васьки пока маловато... Но
ничего, не боги горшки обжигают.
- К тому же поглядел я сейчас на проездке
на Турка и залюбовался.
- Какой Турок, Сергей? - возмутился
Лавровский. - Он хорош только на длинные
дистанции. Вот если ехать семь с половиной
вёрст...
- Не скажи! В позапрошлом году в
трёхверстовом Колюбакинском призе он вторым
пришёл.
- А ты вспомни, как бег складывался? Две
лошади, запамятовал кто именно, проскачку
сделали. Любезный захромал. Вот и вышел Турок
на второе место.
- Путаешь ты, Лёша. Любезный тогда
вообще не бежал.
- Как это не бежал? Мы, друг мой, тогда на
нём четвертную проиграли.
- О чём спор, судари мои?
К ним подошёл старый наездник Герасев.
Вообще-то устав бегового общества запрещал
наездникам находиться в местах отведённых для
публики. Но все уставы и положения, как
известно, пишутся для того, чтобы их нарушали.
- Да вот прикидываем, кто Большой
Московский возьмёт, - сказал Лавровский. -
166
Думаю Витязь. А вы как полагаете, Семён
Терентьевич?
Увидев, что к их разговору внимательно
прислушиваются несколько игроков, Терентьев,
зевнув, лениво ответил:
- Это уж как бег сложится... У всех шансы
имеются.
Потом понизил голос до шёпота:
- Васька Ефремов, как узнал про слухи,
будто Большой Императорский приз они с
Рибопьером купили, так прямо и заявил: «Уж я им
языки-то укорочу. Мой приз будет. Всех «за
флагом» брошу». И ведь бросит! Сила у Витязя
немереная. Главное, чтобы жеребца не сорвал... А
Зима не в порядке. Петька с утра с хозяином
переругался до матерного лая. Снимайте, говорит,
кобылу с приза, нечего её зря гробить. А
Кочергин
уперся:
«Поедешь
и
никаких
разговоров!» Ох, будет скандал... Побегу я, судари
мои. В пятом заезде мой Сашка Сорокин на
Стрельце едет. Надо проверить, всё ли сделал, как
я приказывал. Смело на него ставьте, не
ошибётесь...
К Герасеву, угодливо улыбаясь, подскочил
известный всем бегам «жучок» Кузя, из
недоучившихся семинаристов:
- Семён Терентьевич, как вы полагаете,
Индюк сегодня придёт?
167
- Обязательно придёт, - на ходу ответил
наездник. Полуобернувшись добавил. - А вот
каким не знаю.
Алексей попросил друга:
- Сходи в кассу, а я хоть покурю. Не
поверишь, но это вторая сигара со вчерашнего
утра.
- Лёша, у нас денег ни копейки.
- Заблуждаешься, друг мой, - Лавровский
достал три новенькие двадцатипятирублёвки и
пояснил. - Колюбакин расщедрился, сказал, что
это в знак благодарности от администрации
бегового общества.
- Значит, играем Витязя? - уточнил
Малинин.
- Его. Ставь все.
Возле касс тотализатора Малинин встретил
давнего доброго приятеля, судебного следователя
по особо важным делам Московского окружного
суда Быковского.
- Придётся, батенька, мне вас с Алексеем
Васильевичем к Тестову вести или в «Славянский
базар», - сказал следователь, крепко пожимаю
Сергею руку.
- Не возражаю, Василий Романович. Хотя и
не знаю чем заслужили.
- В деревню я собрался, давно мечтаю на
рыбалку сходить, по грибы... А вчера вечером
вызывает меня прокурор судебной палаты и
168
поручает
незамедлительно
начать
предварительное
следствие
по
фактам
пособничества чинов сыскной полиции шайке
шантажистов и мошенников, именующих себя
«Чёрной бандой». Вот и отдохнул, думаю. Мои
домашние тоже в расстроенных чувствах...
Однако, сегодня с утра новые указания получил:
прекратить дело в связи с отсутствием события
преступления. Навёл справки и выяснил кому
обязан, кто Дубецкого с Зарудным изловил.
Одного только не понял: каким образом эта
история с бегами связана? В другие вы с
приятелем ведь не ввязываетесь.
- Сейчас поймёте, - улыбнулся Малинин. -
Кого в основном играют в первом заезде?
- Исключительно Зиму. Немного Лихача и
Индюка.
- А Витязя?
- Как это ни странно, в крайней кассе на
него не взяли ни одного билета, в соседней -
только три.
- Ничего странного, Василий Романович.
Так «Чёрная банда» и задумала. Благодаря им,
явный первый фаворит превратился в «тёмную
лошадку».
Глаза Быковского азартно блеснули:
- Любопытный сюжет получается, весьма
любопытный. «Тёмный фаворит», значит...
Следовательно надо...
169
- Вот именно. Заодно и за нас поставьте, -
Малинин достал три двадцатипятирублёвки. - А
то играющие нас с Алексеем последнее время
отслеживать стали. Считают, что раз редакторы
спортивного журнала, так всех победителей
заранее знаем.
Глава 19
БЕГ И ПЕРЕБЕЖКА
Часто
зазвонил
колокол,
призывая
наездников подавать лошадей на старт.
На Большой Московский приз было
записано девять рысаков. Запускали их по три, по
числу имеющихся на летнем ипподроме дорожек.
- Посмотрим, кто у нас первыми едет, -
Алексей заглянул в афишку. - Турок, Индюк и
Гордый.
- Хорош, всё-таки, Турок, - залюбовался
Сергей крупным караковым жеребцом. - Убедил
ты меня, что не его это дистанция, не может он
выиграть... А, всё равно, так и тянет поставить на
него!
- И меня тоже, - сознался Алексей. - На него
и на Индюка.
Ударил колокол. Бег начался.
- Плохо приняли. У Индюка первая четверть
без двадцати, - сказал Лавровский, имея в виду,
что первую четверть версты Индюк пробежал за
сорок секунд. - У остальных и того тише. Так они
и в восемь минут не уложатся...
170
Он
слегка
ошибся.
Индюк
прошёл
дистанцию за 7 минут 54 секунды. Турок и
Гордый отстали от него на секунду. Публика
игравшая Индюка была разочарована его «тихими
секундами», но бодрилась.
- Ничего страшного, Елена Петровна, -
объяснял стройной черноглазой шатенке мужчина
средних
лет
в вицмундире
телеграфного
ведомства. - Просто Сашка Чебурок решил
приберечь силы Индюка для перебежки. Не
сомневаюсь, глядя на него, остальные наездники
не поедут резвее... Так, что выигрыш у нас, можно
сказать, в кармане!
- Не забыли, что если выиграете, обещали
сводить меня к Леонтовскому? - кокетливо
улыбнулась ему спутница.
Модно одетый, сравнительно молодой, но
уже изрядно потасканный господин, не сводящий
с барышни масляного взгляда, захихикал
противным тенорком:
- Обещать можно, зная, что выполнять не
придётся. Не выиграет ваш Индюк.
- Почему это Лев Михайлович? -
неприязненно посмотрел на него чиновник.
-
Образованный вы вроде человек,
Викентий Викентьевич, а газет не читаете, -
потасканный достал из кармана вчерашний номер