"Посмотрим..."

- Что ты с ней сделал, что она вырубилась? - изумился Дэрил, подозрительно осматривая лишенную нескольких пуговиц криво застегнутую рубашку брата и явно ничего не поняв из слов друзей, которые объясняли шерифу сбор возле камеры Мишонн.

- Поцеловал, блин, - честно буркнул он, не рассчитав, что именно в этот момент все умолкнут, позволяя его словам раздаться в полной тишине.

- Страшно представить, что будет, когда вы дальше поцелуев зайдете, - согнулась в приступе явно истерического смеха переволновавшаяся за подругу Андреа.

И даже грозные взгляды Мэрла, щедро им раздариваемые всем окружающим, не смогли прервать таких издевательских в его понимании смешков.

***

Не торопясь после завтрака, по примеру бодрых Тайриса и Боба, продолжать укреплять ограду тюрьмы, Мэрл, сидя в самом дальнем углу кухни, уныло попивал кофе. Он уже с утра пораньше убедился в том, что Мишонн гораздо лучше, если не считать обнаруженный вчера недостаток мозгов в такой вроде бы неглупой дамочке. Ну что ж, теперь осталось только убедить себя, что некоторое слабоумие придает женщине шарм. С цветом кожи прокатило ведь!

- Чего расслабляешься? - поинтересовался подошедший Дэрил, который явно заразился у своего дружка-шерифа страшной болезнью под названием занудство.

- Они меня еще на столько не накормили, сколько я тут уже наработал, - буркнул Мэрл.

- Укрепления нужны всем нам, - продолжил нудить братишка, косясь в сторону сидящей за общим столом Карен, копаясь в карманах в поисках курева и недоуменно глядя на извлеченное оттуда, все в каком-то мусоре, кольцо.

- Слышь, Дэрилина, я не понял – мы какого хрена там столько времени провели, выбирая? Че оно еще у тебя делает?

- Забыл, - пожал плечами тот, суя кольцо обратно, наконец, находя пачку сигарет и убеждаясь, что та еще не пуста.

- Дэрил! На пару минут, - заглянул на кухню Граймс, кивая головой на выход.

- По первому зову, - качнул головой Мэрл вслед тут же унесшемуся брату, вставая и относя опустевшую чашку на общий стол. - Голубки, блин!

- Кстати, Мэрл, - вдруг подал голос азиат, заставляя Диксона воспользоваться очередной возможностью поотлынивать от работы на весьма холодной в последние дни улице. - Как ты относишься… ну, к представителям нетрадиционной ориентации?

- Во-первых, пацан, запомни раз и навсегда - я к ним не отношусь, - наставительно произнес он и пожал плечами. - А так… ну, дебилы, чего. Причем полные. Моя бы воля - всех бы их… Был у нас один такой, я ему почти все зубы выбил – ни хрена не помогло. Короче, лишь бы от меня такое подальше держалось.

- Ну а если… - не желал сдаваться Глен, заставляя Мэрла удивленно и даже как-то подозрительно оглянуться, отмечая опущенные глаза Мэгги, Бет и Милтона, сидящих тут же. - В общем, если бы у нас тут такие были бы…

- Чего, они мало того, что ниггеры, так еще и голубые? Твою мать… Эй, шериф! Где там этот гребаный шериф ваш! Да я с этими уродами не то, что работать – в одном блоке жить не собираюсь! Или пеняйте на себя.

- Не они, - опустил глаза вслед за остальными азиат, который странно вздрогнул, когда Диксон стал шерифа звать.

- Погоди, я чего-то не понял… - нахмурился Мэрл, сопоставляя время вопроса с тем, что, с какой стороны ни глянь, мутный тип Граймс позвал Дэрила куда-то в темный угол пообщаться. - Ты сейчас не хочешь ли намекнуть, что этот ваш шибанутый на всю голову тюремный надзиратель, мало того, что идиот полный, так еще и на моего братишку запал?

- Ну, они вроде как оба… То есть, в общем… это… ну… Любовь! - пробормотал Глен, кажется, уже успев пожалеть о том, что ляпнул такое.

Диксон обвел мрачным взглядом хлопающую заблестевшими глазами Карен, сжимающую в пальцах огромную ложку и не замечающую, что ее варево вот-вот убежит, и остальных свидетелей этого разговора, которые, судя по их лицам, знали все уже очень давно, вот только от него скрывали! Хотя, ведь если задуматься, то… Ну нет, Дэрил точно нормальный мужик! Мэрл ведь лично его воспитанием занимался, подсовывая соответствующие журналы с самого детства. А вот о нормальности Граймса точно сказать нельзя было. Он, вон, даже на молодое, на все готовое тело глазастой Бет не повелся, да и дети у него вообще неясно, чьи на самом-то деле. Этот шериф тем еще паразитом оказался, чем-то все же взял ни черта не понимающего в жизни Дэрила, что тот за ним хвостом бегает, послушно кивает, улыбается и преданно в глаза заглядывает! С таким же успехом и в самом деле с верной дорожки свести может…

- Ну я ему покажу… любовь, блин, - сплюнул Мэрл, резко разворачиваясь и выходя на поиски коварного совратителя своего великовозрастного братца.

Судя по звуку чего-то упавшего, крику и топоту ног, всем хотелось посмотреть, как именно Диксон будет выбивать из Граймса любовь к Дэрилу. Ну, или помешать собирались. Наивные.

========== Часть 41 ==========

Дремоту прервали крики и топот, раздающиеся прямо в блоке, и Мишонн, проклиная слабость, которая до сих пор не прошла, приподнялась на койке, машинально проверяя одежду и свешивая ноги вниз в поисках обуви. Суета не прекращалась, а встревоженные голоса друзей заставили наплевать на легкое головокружение и минутную темноту перед глазами. А вдруг война с Вудбери началась или слишком большая стая ходячих прорвалась через сетку, которая была укреплена только в нескольких участках? Схватившись за верную катану и пошатнувшись, Мишонн медленно вышла из камеры, тут же прислонившись к стене и нахмурившись. Ну и что все это значит?

Представшая перед ее взором картина, мягко говоря, удивляла. Круглые глаза почему-то пунцового Дэрила заставили даже улыбку из себя выдавить, но прижатый разъяренным Мэрлом к стенке Рик несколько снизил степень веселья. Собравшиеся вокруг друзья что-то кричали наперебой, а влетевшая в блок Бет стрелой метнулась к старшему Диксону, повиснув на его руке всем своим мизерным весом. Тот, само собой, даже не подумав проверить, кто именно пытается остановить его от нанесения очередного удара старающемуся решить дело миром шерифу, только смахнул пискнувшую девушку, которая, к счастью, угодила прямо в объятья почему-то даже не обрадовавшегося Зака.

- Черт побери, Мэрл, где ты наркоту успел достать? Что ты несешь? - пришел в себя, наконец, Дэрил, все же оттаскивая брата на шаг от Рика, который, судя по взгляду исподлобья, подумывал, не нанести ли ему ответный удар.

- Чего, Дэрилина, прибежал на помощь своему… тьфу! Блин, даже говорить стремно! - сплюнул Мэрл, немного проясняя для Мишонн ситуацию – видимо, кто-то все же сболтнул о возможной ориентации шерифа и его помощника.

- А ты что, правда? А ты всегда таким был или… - поинтересовался совсем опечаленный Зак, не обращая внимания на то, что высвободившаяся из его объятий Бет метнулась к Рику, заслоняя его собой и даже руки расставляя для надежности.

- Каким таким? Ну, давай, говори…- прорычал Дэрил, который, кажется, уже тоже был не против полезть в драку с первым, произнесшим вслух, что между ним и Риком что-то есть.

- Здесь нечего стесняться. Эм… ну, в смысле, мы все понимаем. Вы не должны скрывать, - пробормотал Глен – он, судя по виновато опущенным глазам, и был той чрезмерно болтливой особой, которая заварила эту кашу и продолжает подливать масла в огонь своими нелепыми попытками утешить.

- Пап, я это… я тут подумал – Бет хорошая, - вдруг выглянул растерянный Карл из-за спины Алисии, стоящей с таким видом, будто она сериал смотрит. - Нет, ну я ничего против Дэрила не имею. Но это… чтобы ты знал, я не против и Бет, да.

Девушка сдавленно всхлипнула, закрывая рот ладонью, вероятно, уже успев похоронить все надежды на любовь с Риком. А тот лишь ошарашенно смотрел на собравшуюся вокруг группу, в которой только работающих на улице Тайриса с Бобом и дежурящих Андреа с Милтоном не хватало, и осторожно касался свежей ссадины на подбородке. Ступивший в сторону Карен Дэрил жалобно хлопнул глазами, когда она попятилась, обнимая угрюмого сына за плечо. Остальные только шептались, не решаясь говорить громко и не зная, как воспринимать полученную информацию.