Сказки

Пожав плечами, Дэрил отвел взгляд в сторону дома Кэрол, окна которого горели светом, словно приглашая. В том, что происходило между ними, был еще один аспект. Эта славная девочка, которая так восторженно смотрела на него сейчас, надеясь на очередной праздничный вечер вскоре, так искренне мечтала его порадовать и так сильно хотела, чтобы он был с ними. Может быть, именно поэтому Кэрол так тянула все это время с честным признанием? Из-за дочери, которая расстроится?

В душе снова поднялась волна раздражения на женщину, которая своим поступком, своей не нужной ему жалостью и желанием помочь, дошедшим даже до общей постели, сделала только хуже. Причем всем. Самой себе, Софии и ему. Чем она вообще думала? О чем она думала? Или она вообще не думала? Правильно говорит Мэрл о женщинах. Думают они в последнюю очередь.

- Дэрил, у тебя день рождения скоро? А ты молчишь? Круто! Я загляну поздравить! - преувеличенно бодро воскликнул Зак, одним только звуком своего голоса заставив Бет вздрогнуть. - Но это… в общем, мне, наверное пора…

Паренек помялся, ожидая, что его задержат, и, уныло опустив плечи, медленно отошел от маленькой компании, проводившей его сочувствующими взглядами. Понимая, что ему тоже лучше сослаться на какие-то дела и уйти, пока разговор не зашел слишком далеко, Дэрил собрался попрощаться, но София перебила его.

- Бет, может, позовем Зака? Ну, на ужин? Мама ведь не против будет. Ну почему ты так с ним? Он тебя любит…

- Разлюбит, - отрезала та и запнулась, шмыгнув носом и подняв какой-то даже виноватый взгляд. - Я что должна, да? Почему? Потому что он меня любит? Но я его не люблю. Я не умею любить по указке. Он хороший, и он мне даже нравится, но… Я вообще не хочу всего этого! Не нужно, зачем? И вообще он… молодой. В смысле, ну что у нас получится? Как у Глена с Мэгги? Год вместе и… все.

- Ой, Дэрил, а ты не знаешь, да? - заметила его недоуменное выражение лица София. - Мэгги от Глена ушла. Совсем. Ну, не смешно ведь, Дэрил, она, кажется, правда ушла. Уже и вещи сегодня перевезла. Глен сказал, что Бет может жить в своей комнате, но она все равно теперь думает, что делать.

- Снова сойдутся через неделю, - хмыкнул Дэрил, помня, чем заканчивались все ссоры этой сумасшедшей парочки.

Его не волновали проблемы Глена и Мэгги. Ему не была интересна ссора Бет и Зака. Но слова девушки крутились в голове, заставляя сжимать кулаки в понимании, что она говорит правильно. Она не должна любить парня только потому, что он имел несчастье влюбиться в нее. Как и Кэрол не обязана быть с Дэрилом только потому, что она ему нужна.

- Ну что мы тут стоим? Идемте ужинать! - подпрыгнула девочка, потянув его за рукав куртки в направлении дома.

- Нет, Веснушка. Меня Мэрл ждет, у нас… дела кое-какие, - соврал он, краем глаза замечая внимательный взгляд Бет.

- Идем, София, если мистер Диксон говорит, что у него дела, значит, он, в самом деле, не может. А вот так вот ныть – невоспитанно, - вдруг заявила она, подталкивая свою подопечную в сторону дома. - Всего доброго!

Наверное, даже эта голубоглазая девчонка уже была в курсе того, что Кэрол больше не планирует иметь с ним ничего общего. А может быть, уже весь город в курсе? Дэрил ведь ни с кем в последние дни не общался и не знает, что говорят. А почему нет? Первым эту радостную для него новость явно узнал Аксель, а уж он точно постарался бы распространить ее среди всех, кого только можно, делясь счастьем. Дэрил, кажется, даже попрощаться с девочками забыл, резко развернувшись и поспешив в дом. Туда, где был какой-никакой, но ужин, алкоголь и старший брат, усердно не напоминающий ему даже о Кэрол и искренне пытающийся отвлечься. Единственный человек, которому он Дэрил, в самом деле, еще нужен. Они ведь родные. Братья.

***

Проведя день в ничегонеделании и раздраженно выругавшись в ответ на слова Мэрла о том, что в доме шаром покати, Дэрил все же вышел на улицу, закуривая в темноте и неспешно шагая в магазин. То, что в соседнем доме не горит свет, несмотря на то, что спать еще рано даже Софии, он заметил только на обратной дороге, замирая на минуту и хмурясь. Одна мысль о том, у кого именно в гостях может быть Кэрол, заставляла зло сплевывать. У кого еще, как не у Акселя? Тем более что рядом вдруг притормозила машина, из которой вышла Лори, осторожно здороваясь.

- Хорошо, что я тебя увидела, - пробормотала она поздоровавшись. - А то ведь завтра уже…

Смерив раздраженным взглядом прикоснувшуюся к округлому животу жену шерифа и не поняв, почему она запнулась и чего вообще от него хочет, Дэрил снова покосился в сторону дома Кэрол. Он не собирался ничего спрашивать, показывая свою заинтересованность и заставляя себя жалеть. Или насмехаться над собой. Но вопрос вылетел до того, как он успел задуматься.

- Где они?

- Ты не в курсе? Не знаешь? - округлила глаза Лори, заметно удивляясь. - Кэрол к сестре поехала… Дэрил!

Он даже не подозревал, что эта новость так сильно заденет его, заставляя резко развернуться, чтобы подруга Кэрол не увидела выражение его лица. Почему-то в душе все еще оставалась глупая надежда на то, что все как-то наладится. Что все услышанное окажется недоразумением. Может быть, эту надежду подарили слова Софии про его день рождения, который она явно планировала праздновать, а значит, и Кэрол… Но получается, та только обманывала дочку. А потом взяла и уехала. Конечно, так же проще.

- Дэрил, подожди! Я хотела поговорить с тобой! Диксон! Да что же это такое…

Судя по вскрику, Лори поскользнулась, заставив его все же оглянуться, убеждаясь, что она успела схватиться за машину и удержаться на ногах. Дамочка быстро поняла, что беседа с ним не стоит риска ее положением, и села в автомобиль, позволяя Дэрилу вернуться домой, швыряя пакет на пол и запираясь в своей комнате. Лори даже не подозревала, что он уже в курсе. Что он знает не только то, что она хотела поговорить, но и то, о чем хотела. А Кэрол хороша – уехала, оставив объясняться подругу. Совсем на нее не похоже.

Все это совсем не похоже на Кэрол, ту, какой знал ее Дэрил. А знал ли он ее вообще? Или создал в голове образ и просто поверил в него?

Почти бессонная ночь позволила принять решение. А его день рождения начался с новости о задержании местного маньяка. Которая только подтверждала правильность сделанного выбора. Все складывалось самым лучшим образом.

========== Глава 50 ==========

Ругающийся Мэрл, который громко и со вкусом поливал грязью всех копов этого города, штата, страны и вообще мира, настроения не улучшал. С изумлением услышав от брата новости о том, что Блейка сегодня арестовали по подозрению в убийстве, Дэрил даже на время отвлекся от собственных мыслей о Кэрол и Софии, внимательно прислушиваясь.

Оказывается, настырная Мишонн, убедив в своей правоте Рика, добилась разрешения на обыск, который принес свои плоды. Вероятно, из-за неожиданности: о таком сюрпризе, само собой, она даже подруге своей не сообщала. И теперь Андреа придется защищать своего клиента уже в суде. По словам Мэрла, который успел это все услышать на гудящих новостями улицах города, в автомобиле Филипа было найдено орудие нескольких убийств и какие-то вещи, а возможно даже, что должна была подсказать экспертиза, следы одной из жертв. Вместе с отсутствием алиби и показаниями жителей города, копы смогли насобирать достаточно доказательств вины местного затворника.

И судя по тому, что Мэрл не удивлялся, а только злился, что его работодатель, а по совместительству еще и приятель, так глупо спалился, тот, в самом деле, был способен на все это. Вероятно, каких-то винтиков в голове не хватало, иначе, зачем ему было убивать женщин? Хотя у горожан уже и на этот счет оказалось куча предположений, начиная с загадки исчезновения матери Пенни и жены Блейка – кто знает, что там с ней случилось.

Косясь на темную, несмотря на дневное время, улицу, Дэрил хмуро допил кофе, вставая – у него оставалась еще пара дел, которые стоило решить прямо сегодня. Неужели это все? Преступник найден, арестован и больше никому вреда не причинит. А значит, принятое вчера решение Дэрила было верным. И теперь его уж точно ничего не останавливает – бояться за жизнь соседок он больше не будет. Он им больше ничего не должен. А значит, пора прощаться, хоть он и не любил подобное.