Сказки

- Сказал – сделаю, - буркнул он, не в силах злиться на заметно расстроенную, испуганную и уставшую Кэрол, которая снова поцеловала его – уже в щеку – и развернулась к своему двору, доставая из кармана ключи от автомобиля.

- Закончили? - тут же появился рядом с ним шериф, заметно утомленный необходимостью ждать столь ценного свидетеля или кем там сейчас Диксон является. - Идем, нужно с Хорватом разобраться и отпустить хотя бы его. Потом с тобой поговорим.

Оглянувшись и увидев, что Кэрол уже выехала, и Шейна тоже не видать, Дэрил постарался прислушаться к тому, что творится вокруг, наконец, хотя бы немного представив картину произошедшего. Оказывается, Дейл какого-то черта пришел к охотнику сегодня вечером, вошел во двор через никогда не запираемую калитку и буквально у порога увидел женскую туфельку. Обстоятельный старик наклонился за обувью и увидел торчащую из кустов ногу. Заглянув туда, он убедился, что женщине уже не поможешь, и вызвал полицию, представители которой, были уверены, что Дэрил ушел на охоту сегодня утром.

Мало того, что он сам вчера об этом при всех сообщил, так еще и сегодня утром его Глен видел, направляющимся в лес. Но позвонив домой жене, чтобы убедиться, что с той все в порядке, Граймс с изумлением услышал о том, что Кэрол вроде как с этим самым ушедшим на охоту Диксоном на вечеринку собиралась.

- А какого ты приперся-то? - обращаясь к Дейлу, перебил шерифа Дэрил, пропуская Граймса и Мишонн в дом, где можно было поговорить без лишних глаз и ушей, о чем только и мечтали все присутствующие – ну, разве что старика публика не смущала.

- Так ты сам просил зайти, Дэрил. Я думал, ты мне скажешь – зачем.

- Чего? - изумился он под вопросительными взглядами копов, явно впервые услышавших эту информацию. - Когда?

- Ну, вот вечером сегодня. Я на прогулке был, как обычно. Я каждый вечер гуляю здесь, - пояснил Хорват шерифу. - И когда возвращался, мне Глен сказал, что ты, мол, недавно тарабанил в мою дверь, выглядя очень встревоженным. Я решил, что нужна моя помощь и сразу же пошел к тебе. Ну а дальше вы уже в курсе. Я могу еще раз рассказать, может быть, какие-то детали…

- Пока не нужно. Глен зачем пиццерию покидал? Он обычно не выходит в такое время – клиентов как раз наплыв, - уточнил Граймс, что-то помечая у себя в блокноте.

- Так он и не покидал. Наверное. Он мне сказал то, что ему сказали, - пожал плечами Дейл, заставляя Мишонн закатить глаза, пробормотав, что она готова что угодно поставить на то, что первоисточник информации про Диксона, якобы ломящегося в дверь Хорвата, не найдется – все будут честно сообщать, что слышали это от кого-то другого.

Даже Рик, попрощавшись с Дейлом и устало потерев переносицу, пробормотал что-то о том, что Дэрила кто-то явно желает подставить, и попросил вспомнить возможных врагов. Ведь алиби у ушедшего для всех в лес охотника точно бы не было. На что он честно объявил Акселя и заявил, что половину города остальных «доброжелателей» и до утра не перечислит. Впрочем, судя по тому, как задумчиво переглянулись Граймс с Мишонн при словах о том, что устав от праздника, он около часа просто курил в саду в одиночестве, Дэрила списывать со счетов они тоже не собирались.

Промучив хозяина дома своими вопросами до состояния полного непонимания, что у него спрашивают, копы, наконец, распрощались, обрадовав его тем, что завтра днем он еще должен будет явиться в участок – к тому времени они и алиби как раз проверить планировали. Заперев дверь за столь нежеланными гостями, Дэрил уныло поплелся в спальню, забывая даже о том, что не прочь был выпить еще полчаса назад. Теперь хотелось только спать и больше ничего.

Устроившись в прохладной постели и закрыв глаза, он успел подумать о том, что соседка просто спасительницей его в который раз выступает: в первый раз алиби обеспечила и теперь снова – если бы она не уговорила его отложить охоту… При воспоминании о ней Дэрил, выругавшись сквозь зубы, сообразил, что обещал написать сообщение. Конечно, Кэрол, скорее всего, давно спит, но рассчитывать на то, что она завтра забудет о его обещании и не обидится, не стоило. Особенно на фоне того, что новая информация, полученная ею сегодня о нем, и без того вряд ли улучшила ей настроение. Как бы ни пыталась она сделать вид, что слова о проститутке и грубости Диксона ее не задели, напряглась Кэрол тогда заметно.

Покрутив телефон в руках, Дэрил попытался сочинить текст сообщения, нисколько в этом не преуспев. Что ей писать? Кроме информации о том, что все в порядке? Или ничего? Она ведь не ждет сейчас каких-то признаний или всех этих глупых слов, которыми вроде как люди друг друга зачем-то называют… Ей ведь это не нужно? Тем более в таком виде? Кто вообще все эти сообщения придумал? Всегда проще позвонить или просто дождаться встречи. Но звонить среди ночи, рискуя разбудить, как Кэрол, так и остальных в доме шерифа, Дэрил не решался. В конце концов, он, торопливо тыкая пальцами в слишком маленькие кнопки, добился более-менее приемлемого с его точки зрения результата: «Все нормально. Я спать».

Правда, отправив сообщение, Дэрил все же засомневался в написанном, понимая, что нужно было все же как-то и что-то сформулировать иначе. Но как иначе? Как будто он часто сообщения женщинам пишет. Да вообще ни разу. Успев утешить себя тем, что Кэрол все равно спит, Дэрил вздрогнул при звуках слишком скорого, словно она действительно не спала и ждала его сообщения, ответа. «Спокойной ночи, милый». И, несмотря на всю глупость этого нелепого слова, которое уж точно никаким образом к нему относиться не могло, он почему-то улыбался, снова и снова скользя глазами по трем коротким словам.

***

Половину субботнего дня Дэрилу пришлось провести в участке, снова и снова отвечая на однообразные вопросы копов, вообще, кажется, выходных не знавших. Шериф пил одну чашку кофе за другой, подносимых ему Мишонн, которая, несмотря на такую заботу, то и дело странно косилась на своего шефа, из-за чего он ежился и провожал женщину задумчивыми взглядами. Судя по тому, что Дэрил успел услышать и увидеть, дело было плохо. Маньяк, о чем уже вполне смело утверждала полиция, следов после себя не оставлял, действуя на удивление осторожно. И скорее всего, подставлял Диксона не по личным причинам, так как настолько серьезных врагов у него не имелось, а лишь потому, что охотник был наиболее удобным объектом для того, чтобы отвлечь внимание копов от настоящего преступника.

Хотя стоило учитывать и то, что шериф, пусть он уже вслух этого и не говорил, но Диксона все еще подозревал. Каждый раз его алиби было настолько хлипким и ненадежным, что вводило в сомнения даже самого Дэрила, вышедшего из участка в отвратительном настроении по причине усталости и сообщенной все тем же Граймсом новости, что Кэрол решила задержаться у них еще на один день. А может быть, у него какая-нибудь шизофрения? А вдруг он, в самом деле, порой отключается, зачем-то мочит каких-то совершенно ненужных и неинтересных ему женщин, а потом и сам этого не помнит? Ну а что, он вполне мог в каждый из этих трех раз успеть – много ли времени нужно? Хотя куча окурков под ногами в саду Саши все же намекала на то, что Дэрил действительно простоял все это время там, задумавшись.

Усмехнувшись собственным мыслям, он замер посреди улицы, понятия не имея, что теперь делать. Пойти домой и отоспаться? Свалить в лес, проверив капканы, пока еще совсем не стемнело? Пойти в бар и надраться, пытаясь выбросить из головы мысли о Кэрол, которые стали атаковать его и без того измученный мозг после каких-то даже сочувствующих слов шерифа о том, что она не спешит возвращаться? А судя по молчащему телефону, и видеться с Дэрилом не собирается. Хотя чего он ждал после вчерашнего? И после того, что Кэрол еще могла услышать потом? А может быть, она ждет его звонка? А если нет, и ей еще и выкручиваться придется, придумывая несуществующие отговорки от встречи? Даже думать противно…

Знакомый смех заставил Дэрила медленно развернуться в сторону магазинчика через дорогу. Недоверчиво прищурившись, он замер, глядя на Кэрол в копании Софии и Акселя, которые казались вполне довольными жизнью. Интересный расклад получается: возможно, она именно из-за этого мутного типа сегодня не давала о себе знать и передумала возвращаться? И что делать Дэрилу? Развернуться и молча уйти, пока его не заметили? Или подойти и поздороваться, как ни в чем не бывало, рискуя снова не сдержаться в присутствии подначивающего его Акселя?