Поверить в сказку

- Свободны. Иди уже, Диксон! Какой тебе моральный ущерб за твои порушенные отношения! - вздыхал Рик, отвечая на звонок по телефону. - Глен? Не сейчас… ладно, говори. Я не… ладно. Не раньше восьми только. Дэрил, у меня, я скажу, давай. Дэрил, Глену тут какая-то очередная помощь нужна…

- Ага, по распитию пива и пожиранию недоеденной клиентами пиццы, - хмыкнул выходящий Мэрл.

- Я в курсе, - поспешил кивнуть Дэрил, чье сегодняшнее глупое вранье так быстро и просто оказалось отлично работающей интуицией.

Прощаться с Риком смысла не было: он моментально закопался в бумагах, ноутбуке, рации и телефоне, причем каким-то чудесным образом управлялся одновременно со всем этим еще и успевал говорить что-то зашедшей к нему, такой же деловой и собранной, Мишонн.

- Я этого гребаного маньяка-извращенца сам порешу, когда найдут, - не мог сдержать эмоций Мэрл. - И эта, блин, цаца! Сама не дала, схавала все, что я приготовил, полбутылки вина выдула и хвостом вильнула! Так чего мне теперь, фильмами или журналами удовлетворяться? Блин, нашла к кому ревновать! Это же шлюха! Поимел и забыл.

- С таким отношением ты точно никогда с Андреа не помиришься, - качнула головой Кэрол. - Ты с нами?

- Нет, - буркнул Мэрл и, к удивлению Дэрила, даже не став пререкаться, зашагал по улице.

- Домой? - кивнула она на машину. - Что ж, кажется, вечер у нас обоих будет веселей некуда. Ты будешь Глену советы давать, а я Андреа выслушивать. Кажется, зря был весь этот их ужин.

- Ну да, невовремя типа, - пожал он плечами.

- Невовремя? В смысле? То есть, ты думаешь, что, если бы он вчера развлекался с проституткой, а ужин затеял сегодня, было бы лучше?

- Ну, они же типа в ссоре, - искренне изумился Дэрил и, покосившись на Кэрол, торопливо выпалил. - Я не это… Ну в смысле, зимой и вообще… Ничего такого. Но, блин, у них и до того с Андреа почти ничего не было!

- Я рада, - кажется, на самом деле совсем не волновалась, а даже веселилась Кэрол, хитро поглядывая на него. - Не было… То есть, если бы она после вчерашнего вечера пошла и заказала себе мальчика по вызову, что, кстати, даже в нашем городе имеется, Мэрл бы совсем не обиделся?

- Я не понял, откуда ты… - подозрительно переспросил Дэрил, которому уже плевать было на все обиды Мэрла и Андреа.

- Просто знаю, Дэрил, - уже хохотала она. - Не волнуйся, у меня зимой тоже ничего такого… А ты ревнуешь?

Смущенно фыркнув при понимании, что его развели, как мальчишку, всеми этими глупостями, через минуту он уже и сам улыбался, слушая веселые предположения Кэрол о предстоящей свадьбе столь эксцентричных молодоженов, как Глен и Мэгги, за судьбой которых последний год наблюдал весь город. Гулять, наверное, они тоже будут всем Дэйдом.

***

София напросилась остаться на ночь в доме шерифа под присмотром Бет, позволив Дэрилу провести весь день с Кэрол, сделав все возможное для того, чтобы ей даже в голову не пришло утешать подругу и развлекать себя сегодня вечером всякими там придурками по вызову. Ближе к вечеру он, довольный сверх меры, заскочил в магазин за пивом. Перед глазами до сих пор мелькали картинки из полумрака коридора, а следом и гостиной, и окончание этого вечера в приятной компании друзей казалось вполне хорошей перспективой. Тем более что к Кэрол все равно вот-вот должна была прибежать подруга и даже на ночь остаться. Наверное, тоже пить будут…

Добравшись до места назначения и стукнув для приличия в незапертую дверь, Дэрил шагнул в дом, с удивлением слыша голос Рика, который, оказывается, уже был тут. Правда, Глен быстро пояснил, что не сильно рассчитывал на пунктуальность шерифа-трудоголика, нашедшего какую-то новую зацепку, а потому сам за ним зашел и привел сюда, уже начав отпаивать пивом и откармливать пиццей.

- Да, Диксон, пока мы еще трезвые, - жуя, пробормотал Рик с жутко серьезным видом, покосившись на вдруг засуетившегося виновато Глена. - С Ти-Догом говорить будем вдвоем, когда он вернется. Никакой самодеятельности, ясно? Дело серьезное. Он вполне подходит на роль нашего убийцы. Алиби нет, психологический портрет подходит… Ты меня понял.

- Как скажешь, - неохотно согласился он, жадно хватая пиццу. - В смысле, вернется? Где он?

- В Атланту уехал, в больницу. Ему врач посоветовал: сказал, может, там что-то смогут… ну, по поводу позвоночника, - услужливо подсказал паренек и торопливо перевел тему под мрачным взглядом Дэрила. - Короче, ребята, в пятницу устрою Мэгги сюрприз! Я почти все подготовил, устроим в пиццерии что-то вроде частной вечеринки. Ну да, места мало, но и нас не так много, я только самых близких зову. Ничего только никому пока не говорите! Просто Кэрол и Мишонн пригласите, ну, якобы на пиццу! Ладно? А то вдруг проболтаются?

- Мишонн? - как-то совсем не обрадовался этому предложению Рик.

- А что? Вы же вроде вместе? Или нет? - нахмурился Глен, и даже Дэрил прислушался, не забывая впрочем, утолять голод.

- Ну… - пожал плечами тот, совсем не радуясь вниманию, которое уделяется его личной жизни. - Она не хочет афишировать.

- Она? Я думал, ты. Ну, то есть, там из-за того, что с Лори не так давно разошлись, что Карл может не принять, что работаете вместе. Но ей-то чего скрывать?

- Угу, ты типа шериф – нечего стыдиться, - поддержал и Дэрил, понимающий только одно – что женщин он не поймет никогда.

- Я не знаю, - устало провел ладонью по лицу Рик. - Я тоже, конечно, не очень хочу все это, чтобы на виду… Но люди и без того болтают, Карл уже знает и…

- Ты ее любишь? - жадно уточнил Глен, но спустя минуту после смешка Дэрила и укоризненного взгляда как всегда облившегося пивом Рика пожал плечами. - Ну ладно, не знаешь, так не знаешь. В общем, смотри сам, конечно. Как получится, если что, приходи без нее. Мне тут еще совет нужен. Сейчас! Вот!

Быстро метнувшись куда-то к полкам, паренек вернулся с тетрадью, полной каких-то записей, и стал ее совать под нос то Рику, то Дэрилу, которым читать было лень. Тем более что там совсем уж ерунда написана была, порой даже в кривоватых и глупых стихах.

- Что это? - все же вчитался Рик, уважительно покачав головой.

- Это варианты признания! Ну, я же речь скажу Мэгги! Вот не знаю, какую лучше!

- Офигеть! Ты сам это все? - изумился Дэрил, понимая, что он бы на подобные жертвы никогда не пошел. Да и вообще лучше не словом, а делом доказывать свои чувства – оно и приятней и результативней выходит.

- Ну, мне еще Зак помогал и Бет иногда, - улыбнулся тот. - Так какой вариант лучше?

- Да они все ничего… - дочитал Рик и попытался передать тетрадь дальше. - Что ты шарахаешься, Диксон, слишком много букв? В общем, мы тут точно не решим, Глен, понимаешь? Ты это… сердце, в общем, слушай. Не знаю, как это делается, но женщины такое точно любят.

Громкий стук в дверь заставил всех замолчать, переглядываясь. В связи с последними событиями и присутствием тут шерифа, ничего хорошего в голову не приходило. Глен явно никого не ждал и, пожав плечами, пошатываясь, направился к двери, возвращаясь с еще более ошарашенной физиономией. Дэрил и сам на пару секунд замер с куском пиццы в зубах при виде своего брата с двумя бутылками виски.

- Так я и знал, что ни фига бухать вы не умеете. Нет, ну, я понимаю, Дэрилина и этот китаеза, да пофиг, что кореец, хоть японец! Но ты-то, шериф? - словно ни в чем не бывало, водрузил выпивку на стол Мэрл, без приглашения располагаясь в кресле и открывая коробку с пиццей. - Уныло сидите, ни музона, ни баб, сами смурые какие-то. Так, малой, стаканы где? Или из горла вискарь хлебать будем? Нет, шериф, давай только не будем на меня вешать ваши кражи бухла в магазинах, у меня тут в кармане даже, блин, чек где-то имеется. Я чего, дебил, копа краденым пойлом спаивать?

Переглянувшись с Дэрилом и Риком, Глен, явно не очень довольный приходом этого гостя, все же решил не выпроваживать его и притащил стаканы. Мысль о том, чтобы как-то аккуратно избавиться от Мэрла, прошла уже после первых нескольких глотков крепкого алкоголя и понимания, что брат вполне себе нормально влился в коллектив пьяных друзей. Спустя несколько минут он уже активно раздавал всем советы и продумывал мальчишник для Глена.