Поверить в сказку

Дверь ему открыла София, что-то угукающая в мобильный телефон, широко улыбнувшись и махнув рукой на кухню, где, видимо, сейчас и находилась Кэрол. Проводив взглядом девочку, убежавшую сплетничать с кем-то в свою комнату, он шагнул направо, приближаясь к слегка приоткрытой двери и думая о том, как именно сейчас будет уместно поздороваться. Коснуться ее щеки поцелуем и честно признаться, как хорошо она выглядит? Даже не видя ее еще, он был вполне уверен в этом – она всегда выглядела лучше всех. А он так редко говорил об этом. Или вообще никогда?

Уже представляя себе, как она трогательно покраснеет, как всегда, когда слышит от него хотя бы какое-то подобие комплимента, как обожжет его счастливым взглядом самых голубых в мире глаз, как улыбнется ласково, он тихо приоткрыл дверь. При виде сидящих за столом и мирно пьющих кофе Кэрол и Стейси, Дэрил непроизвольно сжал дверную ручку в пальцах, застывая и пытаясь отогнать искушение в очередной раз подслушать разговор, который, судя по прозвучавшему как раз его имени, велся о нем. Всего один шаг назад, пока его не заметили, и он сможет узнать, что именно они обсуждают. Что Стейси рассказывает Кэрол. Или наоборот.

Но уроки прошлого оказались сильней, и Дэрил все же шагнул вперед, замирая на пороге кухни и понимая, что что-то не так. Иначе, почему Стейси смотрит так виновато, а Кэрол – расстроено?

========== Глава 27 ==========

Замявшись у порога, Дэрил понятия не имел, что делать, осторожно отходя в сторону – туда, где сидела Кэрол, понимая, что если бесцеремонная Стейси по своей дурацкой привычке еще и с поцелуями к нему потянется, ситуацию это лишь ухудшит. Но та, кажется, все поняла и только пробормотала приветствие, виновато пряча глаза. Кэрол криво улыбнулась, предлагая ему присесть, подтверждая догадку о том, что все снова плохо.

А ведь только наладилось! Ну почему, почему у них не получилось прожить в новой сказке даже нескольких дней до очередных проблем? Почему, когда они пытаются что-то делать и работать над собой и своими отношениями, обязательно вмешивается какая-то сторонняя сила, просто разрушая все на корню? И зачем сюда сегодня явилась торопливо сейчас собирающаяся и с громким стуком отодвигающая свой стул Стейси, сообщающая, что ей уже давно пора? Конечно, пора. Наверное, поняла по его взгляду, что и приходить не стоило. А может быть, просто успела сказать все, что хотела. А что она хотела? Что они обсуждали?

- Приятно было тебя увидеть, Дэрил, - мило улыбнулась Стейси на прощание, бросая на него, сцепившего руки перед собой на столе, тревожный взгляд. - До встречи!

- Угу, - буркнул он все же, видя, как Кэрол удивленно приподняла бровь, задерживаясь вместе со своей гостьей у двери кухни и ожидая от него, молчащего до этого момента, хоть какого-то ответа.

Женщины вышли в прихожую, понижая голос и еще о чем-то переговариваясь, а Дэрил снова судорожно пытался понять, о чем же именно они говорили. И можно было бы быть оптимистом и решить, что Стейси, как она неоднократно говорила уже, пришла, чтобы помочь им, а не навредить. С такой назойливой особы станется, конечно. Но зачем ей вдруг помогать на ровном месте, когда ее точно никто не просил? И почему, если она приходила помогать, Кэрол выглядит совсем печальной? Почему сама Стейси выглядит так, словно провинилась перед ним и даже боится его реакции? А вдруг она зачем-то, кто поймет этих женщин, наговорила то, чего никогда не было? А вдруг убедила Кэрол в том, что между ней и Дэрилом что-то было или даже есть сейчас? Нет, ерунда какая-то.

Возможно, она вообще приходила обсудить Акселя? А что? Отличная ей пара. Хотя нет, врать даже самому себе не стоит: пара просто отвратительная, но Стейси взрослая женщина и может выбирать себе любого мужчину, лишь бы ей самой нравился.

- Все в порядке Дэрил? - вернулась Кэрол, тут же отходя к плите и гремя там кастрюлями – так, как когда-то раньше, когда он приходил с опозданием, и она подавала ему ужин, с улыбкой наблюдая за тем, как он ест, смущая его подобным вниманием.

- Да, - пожал он плечами, не решаясь прямо спросить, что к чему, но все же уточнил осторожно. - А ты… а вы тут как?

- Хорошо, Дэрил, - присела она напротив с чашкой чая для себя и коротко улыбнулась – а в глазах все равно застыло что-то странное. - София нашла себе подружку – они теперь с Бет просто не разлей вода. Одна про Зака робко вспоминает, вторая про Карла тарахтит, и, кажется, обеим плевать на разницу в возрасте.

- Да сколько там, года три-четыре? Ерунда, - поддержал разговор Дэрил, вдруг застывший с вилкой у рта при внезапной мысли о том, что что-то тут неправильно.

Все неправильно. Всего вчера Кэрол говорила о том, что хотела бы начала совсем других отношений, наверное, подразумевая какие-то там свидания, визиты с вином и цветами, а не такое обыденное и банальное появление на ее пороге после работы. Словно он пришел только для того, чтобы поесть здесь. У нее ведь не столовая какая-нибудь. Но и она сама даже спрашивать не стала, будет ли он кушать, голоден ли, просто молча, как что-то само собой разумеющееся, поставила перед ним ужин. Или Дэрил должен был прервать ее и отказаться? Но он думал совсем о другом. А может, и она, задумавшись о другом, просто сделала то, к чему привыкла?

- Ну, в таком возрасте это очень значимая разница. Жалко, конечно, что София так и не нашла себе подружку своего возраста, они с Карлом как появились в школе новичками, так и держатся вместе. Но, если он вдруг увлечется через год какой-нибудь другой девочкой или найдет себе компанию ребят, боюсь, София получит не только разбитое сердце, но еще и невозможность с кем-нибудь поделиться, ведь Бет осенью уедет в колледж, а больше у нее никого нет.

- Мы есть, - нерешительно произнес он, исподлобья поглядывая на Кэрол и ожидая, как именно она отреагирует на это «мы».

- Это само собой, но, думаю, с нами она не захочет делиться всем, - снова улыбнулась она этой своей странной улыбкой, выглядя так, словно находилась не на кухне, рядом с торопливо доевшим ужин и даже почти не ощутившим вкуса Дэрилом, а где-то совсем далеко.

Вбежавшая на кухню Веснушка, даже не догадывающаяся о том, что она являлась предметом обсуждения, тут же стала делиться с Дэрилом своими новостями, тревожно переводя взгляд с матери на него и, наверное, все же замечая легкое напряжение. Девочка всеми силами пыталась их развеселить, утаскивая в комнату, включая какую-то развлекательную передачу, громко комментируя, смеясь и делая почему-то только хуже. Ведь осторожные косые взгляды Кэрол в свою сторону Дэрил не мог не замечать. Не мог не думать о том, что все снова плохо, и что он опять не знает, как лучше поступить.

- Не смешно, - вздохнула София, явно уставшая быть клоуном для тех, кто только вымученно и невпопад улыбался в ответ на ее шутки, выключая телевизор. - Мам, я к себе.

Кивнув оглянувшейся у выхода девочке, Дэрил попытался отпить из давно уже опустевшей чашки еще один глоток кофе, кривясь от гущи, которую все же пришлось проглотить, чтобы не выглядеть полным идиотом. Нет, у него определенно нет ни сил, ни мыслей о том, как можно исправить ситуацию с упрямо молчащей Кэрол. Наверное, ей точно так же сложно было с ним раньше, но она сама ведь говорила о том, что они должны разговаривать и все обсуждать. А теперь…

- Что случилось? - слишком резко, наверное, поинтересовался он, заставляя Кэрол вздрогнуть и снова совсем невесело посмотреть на него.

- Я… говорила со Стейси. Она кое-какие документы зашла передать по работе. Мы разговорились и… она мне все рассказала. О тебе, - выдохнула она, даже не глядя в сторону Дэрила и кусая губы.

- Черт, - сжал он кулаки, с трудом заставляя себя расслабиться при виде совсем уж откровенной боли в глаза Кэрол.

Ну что она могла такого услышать, что теперь сама не своя? Ведь не было же ничего! А то, что было – так это все алкоголь виноват и вообще не считается. Ерунда ведь. Наверное, стоит сказать прямо и честно? Пусть он даже не верит сейчас в то, что это поможет, но попытаться стоит.