Поверить в сказку

Косясь на прохожих по дороге домой и пытаясь вспомнить, не сталкивались ли когда-то их семьи в каких-нибудь малоприятных ситуациях, Дэрил даже не обратил внимания поначалу на свое имя, произнесенное несколько раз знакомым голосом.

- Ты меня не слышишь или намеренно игнорируешь? - улыбалась все же догнавшая его, запыхавшаяся от бега на высоких каблуках, явно не предназначенных для дорог Дэйда, Андреа. - Привет, Дэрил.

- Не слышал, - кивнул Дэрил в знак приветствия и покосился осторожно – и что в этой женщине так сильно привлекло его брата, который ежедневно говорит о своей Блонди и попытках ее завоевать?

- Вот бы и Мэрл меня не слышал и не видел, - закатила она глаза. - Это что-то невыносимое! Он вообще не понимает отказа, кажется. Дэрил, я тебе даже сочувствую, сложно, наверное, с таким братом жить. И что с ним сделать?

- Не отказывай, - безразлично пожал плечами он.

- Вообще-то это был не риторический вопрос, в ответ на который можно отшутиться. Дэрил, я сейчас серьезно. Твой брат, конечно… ну, есть в нем что-то, этого не отнять. Но ты ведь сам понимаешь, что отношения между нами невозможны. Мэрл… он слишком другой. А если учесть его пристрастие к выпивке, шумным развлечениям и, я так поняла по его разговору, даже к наркотикам…

- Я тоже серьезно. Он не сдается, потому что добиться хочет. Дело чести типа. А так пару раз перепихнетесь, - Дэрил запнулся, увидев закатившую глаза Андреа и сообразив, что нужно было подобрать другое выражение. - В общем, он через неделю будет уже бегать не за тобой, а от тебя. Все равно ведь не уживетесь – сама говоришь, разные слишком.

- Нет, ну это какой-то неправильный выход из ситуации, не знаю, - опустила глаза она, зачем-то дергая вниз и без того длинную юбку и нервно теребя ремешок сумочки в пальцах.

- Сама сказала. Ну, что он тебе вроде как нравится. В чем проблема? - Дэрил уже начал ощущать себя психологом или каким-нибудь Дейлом, определенно устав от этого разговора, в котором ему выпала столь непривычная роль советчика в делах любовных.

- В том, что… Я не знаю! Может быть, ты и прав. Если бы знать, что точно сработает. Но с другой стороны… а ладно, неважно… - кажется, дамочка, обдумав, уже успела обидеться за то, что, вступив с ней в отношения, Мэрл быстро сбежит – вот и разбери этих женщин. - Хватит обо мне, и без того неудобно уже. Расскажи, ты как?

- А что я? Нормально, - буркнул он осторожно, не зная, что именно подразумевает ее вопрос.

- То есть, все в порядке и никакие советы не нужны? Уверен? - и эта туда же – советы раздавать, заставляя задуматься, почему ему все вокруг так и стремятся помочь. - Я ведь с Кэрол тесно общаюсь. И знаешь, я, если честно, ничего так и не поняла, но мне кажется, что вам обоим давно стоило бы спокойно, откровенно и подробно поговорить, наедине, конечно, о ваших отношениях и проблемах. Она страдает, ты тоже выглядишь не самым лучшим образом и, уж извини, что озвучиваю, но твои тоскливые взгляды, когда мы тебя встречаем, не видит разве что слепой. Ну и Кэрол, которая уверена, что не нужна тебе.

- Сам разберусь, - упрямо мотнул головой Дэрил, ускоряя шаг в надежде на то, что Андреа устанет идти рядом, но спустя пару минут все же прерывая молчание вопросом, на который он сам не мог найти ответа, как ни старался. - Почему уверена?

- Да кто ее знает, - пожала плечами Андреа, так просто сдающая подругу, что даже удивительно. - Заладила, мол, никогда нужна и не была и тому подобное. Нет, конечно, если она права, то лучше, в самом деле, забыть и не общаться лишний раз. Зачем ее мучить? Но если права все же я, а не она, поговорите, повторяю. Понимаю, что это не мое дело, но она меня не слушает, может быть, хотя бы ты…

- Меня как будто слушает, - пробормотал Дэрил себе под нос, даже не рассчитывая, что его услышат.

- А чего ты ожидал? Повторюсь, всех подробностей ситуации не знаю, и я так подозреваю, Кэрол тоже не знает, потому не могу утверждать. Видимо, не просто так она не желает общаться лишний раз. Но это не значит, что ее нужно слушаться в этом. Побудь немного Мэрлом – вот тебе и вот с ней это будет как раз очень полезно. Есть что сказать – добейся ее внимания. Нужна она – сделай что-то. Ты же мужчина.

- У тебя всё? - выдохнул он резко, уже слыша в словах этой ни в чем не смыслящей, но так просто раздающей советы блондинки, намек на то, что он недостаточно мужественен.

- У меня всё, тем более что, кажется, пора нам сворачивать обе темы, - кивнула насмешливо Андреа вперед, заставляя Дэрила отвести взгляд от земли под ногами и прищуриться, видя Мэрла в обществе Кэрол и Софии у соседского дома. - Эй, Дэрил, ты куда? Нет, ну я рада, что ты так быстро прислушался к моему совету, но поговорить стоит наедине, и вообще-то я за тобой не успеваю!

Но он ее не слушал – ничего страшного, если подойдет на минуту позже. Нужно было только выяснить, что брату снова нужно от соседок. Ведь, судя по вызову в позе Софии, беседа снова ведется на повышенных тонах. Почему Мэрл просто не может оставить их в покое?

- Что случилось? - подойдя к маленькой компании, поинтересовался он, даже не здороваясь.

- Блин, братишка, ну что могло случиться? - закатил глаза Мэрл и тут же переключился на подоспевшую Андреа. - О, Блонди, а ты тут чего? Только не говори, что случайно пошла дальней дорогой, чтобы просто прогуляться? Зачем скрывать – ты надеялась увидеть меня! Вечер, пятница – я готов к любым свершениям! Не пригласишь на чашечку кофе?

Андреа, вдруг подмигнув Дэрилу, заявила, что совсем не прочь свидания, вот только в общественном месте, а не у себя дома. Не ожидавший такого везения Мэрл, торопливо буркнув брату, что ждать его не стоит, тут же увел свою пассию в сторону центра, не позволяя задержаться ни на минуту.

- Что он хотел от вас? - уточнил Дэрил у Кэрол, стараясь не задумываться о взгляде оглянувшейся на него Андреа, явно намекающей, что теперь его очередь прислушаться к ее совету – она ведь к его прислушалась.

- Ничего, - коротко улыбнулась та, сжимая руку демонстративно отвернувшейся дочки. - В самом деле, ничего. Спрашивал, не сообщала ли я полиции о Дейле.

- Если что – говори, - облегченно кивнул он.

- Мам! Я есть хочу! Сколько мы еще тут стоять будем? Или зови Дэрила к нам, или идем уже, все равно о ерунде говорите по слову в минуту, - протянула София.

- Нам пора, прости, - торопливо попрощалась та, разворачиваясь в сторону дома и начиная по дороге отчитывать девочку.

И почему-то казалось, что свой вклад в такое вот поведение подростка невольно сделал и он – Дэрил. А ведь Карл тогда не обманывал: судя по предложению пригласить его на ужин, София действительно в глубине души надеялась на то, что все вернется на круги своя. Вот только Кэрол даже рассматривать такой вариант не соглашалась. Она ни на секунду не задумалась перед тем, как попрощаться. Хотя это всего лишь ужин. Только дружеское общение – ничего больше. Но, может быть, на ужин к ней приглашен Аксель, которому не понравится присутствие в доме Дэрила? Как когда-то не нравилось ему присутствие надоедливого механика рядом с Кэрол. Как быстро меняются роли.

Пятничный вечер, несмотря на пару банок пива, уже выпитых у телевизора, обещал быть особенно унылым – даже привычной компании брата не было. В голове промелькнула мысль о Стейси, которую он на днях встретил на улице, и которая намекнула что-то о совместном ужине, но стоит ли напрягаться ради ее общества, он понятия не имел. Наверное, нет – банально лень. А если лень, значит, не сильно хочется. А потому пора заглянуть в холодильник и соорудить себе что-нибудь перекусить. Или к Глену в пиццерию пойти? Давно он там не был.

Громкой и тревожный стук в дверь заставил Дэрила закрыть холодильник, содержимое которого он тоскливо изучал уже несколько минут. А стоящий с похоронным выражением лица на пороге Граймс одним своим видом дал понять, что вечер перестал быть скучным. Судя по всему, в городе произошло новое убийство. Пятница ведь как раз. И последний час или даже два Дэрил провел тут – дома, в полном одиночестве.