Поверить в сказку

Правда его маленькая ложь, как и обычно, на пользу ему не пошла. Явившись к Кэрол, Дэрил только поморщился, увидев, что вся честная компания, состоявшая из двух сестер, Мэрла и Андреа, уже успела выпить, как еще пару часов назад мечтал брат, убеждая, что это лучший способ отвлечься от произошедшего. А вот он совершенно трезв и никак не готов слушать шуточки Мэрла и слова Линды, красочно вещающей о том, что она, так уж и быть, благословляет их с Кэрол на счастливую совместную жизнь.

- Но учти, Дэрил, если ты обидишь мою сестренку… Ты меня знаешь – жить я тебе спокойно не дам! - расхохоталась она, раскрасневшись то ли от вина, то ли от пережитых эмоций.

- Точно, - кивнул Мэрл, на которого все женщины покосились с изумлением, а торопящийся догнать всех Дэрил, пьющий виски – даже с обидой. - Я тоже… за братишку, короче, Кэрол, отвечаешь мне! Буду проверять каждую… ну, ладно-ладно, каждый месяц – чтобы был в меру чумазый, абсолютно сытый и не совсем придурок. Чтобы мужиком мне остался, а не тряпкой, но чтобы довольным мужиком был!

- Э нет, так нечестно! - тут же подхватила Линда, не обращая внимания на попытавшуюся ее угомонить Кэрол. - Если так, то я тоже буду проверять каждый месяц, отмечая каждый подаренный букет, каждый сказанный комплимент, каждый поход в ресторан…

- Эй, дамочка, ты давай не увлекайся, а то, вон, Дэрилина, судя по виду, уже подсчитывает, сколько участок на кладбище стоит…

Закатив глаза, Дэрил отхлебнул еще виски и, покосившись на Кэрол, тихо вышел из-за стола на улицу. Судя по спору в комнате, к которому еще и Андреа подключилась, его ухода даже никто не заметил, словно не его обсуждали, а вообще чужого человека. Вот ведь нашли друг друга. Раздраженно щелкнув зажигалкой, Дэрил глубоко затянулся, до сих пор видя перед глазами мелькающие картинки горящего дома Граймса и косясь на свой дом, который, если знать, куда смотреть, тоже хранил еще следы очень старого пожара.

- Дэрил, - внезапно появившаяся во дворе Кэрол даже вздрогнуть его заставила, прижавшись нежно к его спине. - Я боялась, что ты совсем ушел. Прости, они кажется, увлеклись.

- Да это я за Мэрла, блин, извиняться должен, - хмыкнул он, поводя плечами и так глупо желая, чтобы она прижалась еще крепче, чтобы скользнула своими холодными, наверное, руками под его рубашку, чтобы коснулась мягкими губами его затылка…

Так странно, что в присутствии этой женщины он уже почти год думает только о ней. Даже заполучив ее, он все равно не верит своему счастью, день изо дня мечтая только об одном, снова и снова доказывая самому себе и всем окружающим, что она с ним. Все еще с ним, несмотря ни на что, и будет с ним… всегда? Такое страшное слово. Но такое приятное.

- Ты это… - заговорил Дэрил, прерывая тишину и не понимая, почему она молчит. - Я что-то не так делаю? Что-то еще нужно? Кэрол… Я ни хрена во всем этом не смыслю, вообще. Понятия не имею, чего там тебе нужно, чтобы все, ну, как у всех там было…

- Т-с-с, - мягко развернула она его, отбросившего окурок в сторону, к себе. - Прекрати. Мне не нужно, чтобы было как у всех. Мне нужен ты. Только ты и такой, какой ты есть. Ладно? И не смей меняться, Дэрил Диксон, понял?! Делай только то, что ты хочешь сам, что сам считаешь нужным.

- Ну, смотри, женщина, потом не жалуйся, - хмыкнул он, так и не получив ответа – что ей нужно еще, понимая, что все же что-то нужно. Ну не бывает же такого, чтобы вот просто так любить кого-то и все. Нет, ну, он ее, конечно, просто так любит, просто за то, что она есть. Но она – это она. А кто он?..

- Ну и? - приподняла Кэрол бровь, глядя на него и явно чего-то там ожидая, но вот чего именно – Дэрил понятия не имел.

- Что? - осторожно поинтересовался он, видя искорку смеха в ее глазах, которые даже в темноте были невероятно голубыми.

- Ох, Дэрил, я думала ты меня… м-м-м, как минимум, поцелуешь после твоих слов о том, чтобы я не жаловалась, - изобразила на лице шутливое разочарование она, пожимая плечами и разворачиваясь к дому. - Ладно, идем, милый, еще немножко…

- Стоять, - приказал Дэрил, шагнув за ней, резко прижав к себе, прикусив нежную кожу шеи и тут же лизнув это место, довольно вслушиваясь в тихий стон, который Кэрол не смогла сдержать.

- Дэрил, что ты творишь, у нас там гости, - выдохнула она, но ее тело совсем не слушалось ее, уже прижимаясь к Дэрилу и выгибаясь в его торопливо скользнувших под ее майку руках. - Дэрил, мы на улице, Дэрил, мы…

- Вижу, - развернув ее к себе, серьезно кивнул он и, дразня ее, потерся губами об ее приоткрытые губы, моментально переходя к жадному поцелую и так же резко отпуская. - Идем.

- Что? Куда? - растерянно хлопнула Кэрол глазами, раскрасневшаяся и тяжело дышащая.

- Ну, к гостям тво… нашим, - хмыкнул Дэрил, наслаждаясь ее видом, тем, как быстро она растаяла в его руках, тем, как разочаровалась, понимая, что продолжения здесь и сейчас не будет, и стараясь не думать о том, что сам сейчас сойдет с ума от желания взять ее прямо на пороге дома, наплевав на все.

- Я тебе это еще припомню, - шутливо стукнула она его кулаком по плечу.

- Сама хотела, - невозмутимо пропустил он ее в дверь, шлепая пониже спины и едва сдерживая довольную усмешку, когда она притворно-возмущенно оглянулась.

- Ты пьяный, - покачала Кэрол головой и, наверное, сама того не замечая, возмутительно соблазнительно облизала губы.

Дэрил покачал головой, но вдруг понял, что и правда, кажется, слегка переборщил с виски, пытаясь нагнать остальных и не успев даже толком поесть. Ну, последнее еще можно было наверстать за столом, пытаясь выборочно слушать только то, что рассказывает о детстве краснеющей Кэрол Линда, и не слышать того, что врет про него Мэрл. Правда, спустя полчаса подобных разговоров они переключились на происходящие в городе события, обсуждая пожар, маньяка и еще непонятно что. А Дэрил, продолжая потягивать виски, осторожно касался под столом ноги кусающей губы напряженной Кэрол.

Дождаться, пока Мэрл с Андреа, наконец, уйдут, а Линда уляжется спать, было сложно, а явно решившая отомстить Дэрилу за этот вечер Кэрол ловко увернулась из его объятий, ускользая в душ. И возвращаться она совсем не спешила, заставляя его, уже даже спать захотевшего, взять с тумбочки какую-то книжку, которую она читала в последние дни. Сосредоточившись, Дэрил стал читать прямо там, где лежала закладка, не понимая, какой интерес вникать в чужие разговоры ни о чем, то есть о каких-то там отношениях, мужчинах, внимании, женском счастье… Ну вот что за ерунда?! Кажется, даже книжка подтверждает его мысли о том, что просто быть рядом – мало. Что он должен что-то еще делать, что-то дарить, говорить и так далее по длинному и трудновыполнимому, по мнению Дэрила, списку.

- Интересно? - голос тихо вошедшей в спальню Кэрол заставил его торопливо отшвырнуть от себя любовный роман, делая вид, что он ничего подобного в руки не брал, и ей просто показалось.

Она на этом внимания акцентировать не стала, одним движением развязывая пояс халата, под которым ничего не было, роняя его прямо на пол и шагая к кровати, вынуждая Дэрила на ближайшие полчаса забыть обо всем на свете.

И только засыпая, он успел еще подумать о том, что завтра обязательно проконсультируется у кое-кого, вроде бы вполне успешного в этих делах, о том, как лучше всего вести себя с женщинами, чтобы они были счастливы. Оставалось только придумать, как подвести разговор к столь непростой теме, как задать подобный вопрос и одновременно с этим не выказать в нем личного интереса, и как потом это все воплотить в жизнь. В жизнь, которая кажется ему настоящей сказкой рядом с Кэрол, и которая должна стать сказкой и для нее тоже. Что ж, придется поднапрячься.

========== Глава 55 ==========

Наутро весь город гудел новостями о пожаре в доме шерифа, а Дэрил, довольный жизнью, собой и особенно прощанием с Линдой, которую Кэрол, взяв выходной, уехала провожать, направлялся на работу. Сегодня дорога выдалась не самой обычной в его жизни: приходилось здороваться каждые две минуты со всеми встречными соседями и малознакомыми личностями, которые даже улыбались ему и уважительно кивали. Кажется, в этот раз любовь Дэйда к сплетням снова сработала против Дэрила: они явно преувеличили его роль в спасении детей и теперь считают каким-то местным героем. Диксона – смешно даже.