Операция "Кэрил"

В прихожей их встретил собирающий инструменты Ти-Дог, с нескрываемым интересом поглядывающий в сторону Дэрила, но никаких лишних комментариев не отпускающий.

- Все, хозяйка, принимай работу. Хорошо, что я как раз мимо шел, пришел бы позже, совсем потоп бы ты у себя устроила, - улыбнулся он, показывая ей исправный кран в ванной и даже пытаясь отказаться от платы: - Да дело оказалось на несколько минут, Кэрол!

- Это твоя работа. Держи, - сунула она ему деньги и в очередной раз поблагодарила за спасение.

Распрощавшись с Ти-Догом и снова украдкой покосившись на прошедшего на кухню Дэрила, настроение которого, кажется, слегка улучшилось, Кэрол заперла дверь и суетливо поправила полотенце, о котором она снова вспомнила. Наверное, стоило бы пойти и переодеться, но прежде всего хотелось выяснить, что не так с ее гостем, который, если не уделить ему внимание, может снова куда-то сбежать.

- Фух, вот теперь я вся твоя, - подошла она к нему, стоящему у окна, и улыбнулась при виде того, как вздрогнул Дэрил, всегда так забавно реагирующий на любые, даже невольные, как сейчас, намеки на что-то интимное. - Так куда ты так спешил? Я ничего не поняла, прости.

- Я… - он помялся полминуты и резко мотнул головой. – Забей, короче. Задумался и…

- Ну ладно, - пожала плечами Кэрол. - У нас сегодня снова романтический ужин? Кушать хочешь?

- Я вообще подумал… Это… ну, можно было бы в пиццерию пойти. Наверное, - не поднимая глаз и словно ожидая того, что Кэрол категорически не согласится с его вариантом или рассмеется над его нелепостью, проговорил Дэрил.

- Отличная идея! Я и сама хотела предложить тебе появиться на людях в ближайшее время. Но…

- Что? - напрягся он, быстро посмотрев на нее и торопливо отведя взгляд.

Может быть, она так плохо выглядела без макияжа?

- У меня сегодня не день, а сплошная катастрофа. Так что, боюсь, если мы отправимся в пиццерию именно сегодня, из этого не только ничего хорошего не выйдет, а еще и что-то плохое снова случится. А очередного несчастного случая я сегодня уже, кажется, не выдержу.

- Ну ладно. Как хочешь.

- Хочу, чтобы ты остался и поужинал со мной здесь сегодня. Для большей правдоподобности, на случай, если вдруг твой брат или еще кто-то любопытствующий заглянет на огонек, можно все-таки попробовать подобие романтического вечера создать: свечки, вино, полумрак. А то вчера, кажется, Мэрл все-таки заметил, что посиделки наши были чисто дружескими.

- Блин, и что, все, как ненормальные, вечно столько проблем себе создают со всякими свечками и прочей хренью? - с искренним ужасом уточнил Дэрил.

А Кэрол задумалась вдруг о том, были ли у него вообще когда-то отношения. Ну, разве что в очень юном возрасте, когда у него не было возможности должным образом ухаживать за девушками, а девушки еще не ожидали от своих кавалеров шикарных букетов, подарков, оригинальных свиданий, красивых признаний, походов в кафе и кино. Или он вообще только с девицами известного и крайне легкого поведения утолял свои естественные потребности? Этому Кэрол бы тоже не удивилась.

- Нет, что ты, - поспешила утешить она Дэрила, касаясь его запястья. - Но в самом начале отношений это обычно неизменный атрибут. Женщины стараются надевать самые яркие наряды, выглядеть лучше обычного, улыбаться и быть со всех сторон идеальными. А мужчины устраивают своим дамам обеды-ужины, цветы-свечи и прочие приятные вещи. Нужно ведь произвести друг на друга впечатление.

- А потом расслабиться? - хмыкнул Дэрил.

- Чаще всего так и происходит, - пожала Кэрол плечами, рассмеявшись, и торопливо схватилась обеими руками за начавшее вдруг сползать от движения полотенце.

Только теперь она вспомнила, что под полотенцем на ней нет ровным счетом ничего. Только теперь осознала, что стоит чертовски близко к громко сглотнувшему и быстро смочившему, наверное, пересохшие губы языком Дэрилу. Дэрилу с его сильными руками, с расстегнутыми верхними пуговицами на рубашке, непослушной прядью волос, падающей на лоб, растерянным взглядом голубых, потемневших вдруг, глаз. Только теперь поняла, что их разделяет всего несколько сантиметров.

Всего несколько сантиметров, и она могла бы прижаться к его горячему телу, позволяя полотенцу скользнуть вниз, куда-нибудь под ноги. Позволяя Дэрилу, сначала робко и нерешительно, а потом крепко и жадно, провести ладонями по ее обнаженному телу, не встречая ни единой преграды. Позволяя самой себе коснуться его губ поцелуем, задохнуться от желания, дернуть за ремень на его джинсах. Позволяя его крепким рукам подхватить себя под бедра. Позволяя его телу вжать себя в стену. Позволяя ему все. Все, чего захочет он. Все, чего так хочет она…

- Я переоденусь, - выпалила Кэрол, не узнавая свой голос и стараясь не встречаться взглядом с Дэрилом, чтобы он не понял, о чем она только что думала.

Привести мысли в порядок окончательно так и не удалось. Может быть, всему виной был сам этот сумасшедший день, может быть, ужин при свечах, а может быть то, что, поужинав, они занялись просмотром материалов, которые нужно будет заказать для нового арбалета, склонившись над ноутбуком и едва не сталкиваясь головами.

Как-то само собой получилось, что они оказались сидящими почти вплотную друг к другу. Бутылка вина тоже незаметно стала пустой наполовину, и это несмотря на то, что вино пила только Кэрол, а Дэрил предпочел виски. Свет от экрана ноутбука позволял забыть о том, что свечи скоро догорят, а поставленный еще перед ужином диск с рок-балладами заканчиваться не спешил.

- Я сегодня твою подружку видел, - вспомнил вдруг Дэрил и поморщился. - Андреа. Она совсем того или прикидывается? Чуть не накинулась на меня с угрозами, мол, пусть я только попробую тебе чего плохое сделать.

- Уверена, она всего лишь шутила, пупсик, - отмахнулась Кэрол, действительно уверенная, что Андреа уже и забыла об этом разговоре.

- Блин, ну хватит уже, - фыркнул Дэрил все еще смущающийся каждого ласкового слова в свой адрес.

Правда, в его голосе не было ни капли злости или раздражения, казалось, что он одергивает ее лишь по привычке.

- Да, кстати, - вспомнила Кэрол, хихикнув. - Бельчоночек? В самом деле?

- Чтоб знала, как меня всякой хренью обзывать, - хмыкнул он.

- Если это была такая месть, то она не удалась. Бельчоночек звучит очень даже мило, - протянула она, подмигивая. – Правда, знаешь, я хотела бы услышать, как это звучит от тебя. Написанное и сказанное вслух… Совсем разные вещи, особенно если это касается тебя.

- Блин, чего ты выдумываешь? - смутился раскусивший то, что его откровенно дразнят, Дэрил, не способный поддерживать подобные игры.

- Ну а что? Я вчера просто уснуть не могла, представляя, как это звучит в твоем исполнении: забавно, а может быть, ласково, или вообще – эротично?..

- Хватит, - потянулся за стаканом с виски он, едва не пролив тот на стол и чертыхнувшись.

- Прости, - улыбнулась Кэрол примирительно, легко касаясь его руки.

Дэрил не вздрогнул, не отодвинулся и даже не убрал пальцы. Определенно – это прогресс. И может быть, есть шанс попробовать зайти дальше? Может быть, он не отодвинется, и если сильней прижаться плечом к его плечу? Если заглянуть в его глаза, скользнуть губами по щеке – к губам?

- Я… - вдруг заговорил Дэрил, словно с трудом подбирая слова.

- Что? - прошептала Кэрол, слегка сжимая его пальцы.

- Я… тут подумал. Подумал, может…

- Может?..

Он снова замялся, бросая косой взгляд на поднявшую к нему лицо Кэрол, задерживаясь на губах на мгновение и резко отворачиваясь. Чего он хотел? О чем подумал? Что так боялся сказать? Может быть, то, что его тоже уже не устраивает эта игра? Может быть, то, что он тоже хочет большего? Или может быть, то, что это все была глупая идея, и им нужно вернуться к прежним соседским и приятельским отношениям?

- Я подумал: я ничего о тебе не знаю. Ну, что было раньше. С тобой, - наконец решился Дэрил.

А Кэрол едва не застонала, понимая, что не ответить на этот вопрос она уже не может. Но и что отвечать – не знает.