Страница 5 из 23
- Это, друзья мои, обычный лотерейщик, не самый развитый, молодой еще. А нас четверо было, легко справились, да и он как-то сообразил, что не светит ему. Правда, с соображением у них совсем плохо, но или нам повезло или у него инстинкт сработал - скакал за машинами, а скорость у них... Ну, немаленькая скорость, очень немаленькая. Чего зря гадать? Патронов, конечно, жалко, но это такое дело - или ты его, или он. Ну все, прощайте.
- Стой! - очнулся до сих пор неестественно бледный мужик. - Поедем! - и, уже в сторону водителя: - заводи! Живо!
И столько убедительности было в его тоне, взгляде, напряженной позе, что пожилой пузан невольно попятился в сторону своей кабины. А вот очкарик удивил - быстро кинулся в кукурузу и столь же быстро вернулся. Правда, с очень уж изменившейся физиономией!
- Э, нет, так дело не пойдет! За рулем только я, мне привычнее и спокойнее будет, - быстро среагировал парень, назвавшийся Хароном. - Да и другие сейчас могут по дороге навстречу... Кому нужна этакая радость - терять время, объяснять что-то еще несостоявшимся новичкам? Кстати, вы давно из него выехали? Там сейчас утро? Вечер? Ну, какое время суток-то?
- Заем тебе? Самое утро, - протянула пенсионерка. - Первый автобус, в пять выехали. Эй, а что там лежит?
- Все, замяли. Вам эта троица по пути расскажет... Пять утра, до чего удачно-то, успеем проскочить до полного заражения, да и за вами смогу присмотреть, в случае чего. Ну, давай ключи! - и он протянул руку в сторону притихшего водителя, непонимающим взглядом озирающего окрестности.
- Ты это, дядя, в самом деле, не быкуй понапрасну, слушай знающего человека! Да и поедем в сторону города, поверь мне, если дальше водится такое!.. Вот просто поверь, - и, подумав, добавил для убедительности: - тебе же лучше по-хорошему все решить.
Откуда-то вдруг незаметно для взгляда в руке жилистого сам собой появился нож: вот только что его не было и уже грозно поблескивает на осеннем солнце. Не длинный, с узким, сточенным за годы пользования лезвием, убедительный. Особенно в сочетании со взглядом его владельца.
- Да ты не переживай, батя, вернемся в ваш кластер - баранку верну, наслаждайся своей ездой. Тут километров шесть всего ехать, больше ждать будем, пока туман не уйдет! Давай, давай, не задерживай! Ну? Вот так, молодец! Говорю же: обижать новичков - плохая примета, так что не беспокойся.
При последних словах Харон почему-то отвел взгляд в сторону, но заметила этот жест только дама, решившаяся сопровождать бича при осмотре того, что сумело настолько удивить эту смелую пару. Заметила, сделала для себя какие-то очередные выводы и ушла в затянувшиеся раздумья...
А ее спутник по этому короткому походу тем временем описывал все увиденное пассажирам, занявшим места в салоне автобуса, который мерно, совсем не спеша катил теперь в обратном направлении:
- Здоровый, метра два с половиной роста!
- Два десять, не больше, и то вряд ли, просто плечи очень раздались в стороны и руки длинные, вот ты и ошибся, - поправила его спутница.
- Ну пусть будет так. Стоп, ты эти лапищи руками назвала? Да они же почти до колен достают и когти. Мама, какие там когти! А еще зубы в пасти... Не такие, как у нашего Харона на шляпе, но тоже не маленькие. И весь какой-то... - он замолчал на время, подыскивая подходящее слово.
- Какой? - едва заметно пискнула 'учительница', протирая свои очки.
- Чужой, - снова вставила свое мнение смелая женщина. И снова попала в самую точку, судя по кивку джинсового.
- Верно, совсем чужой! - согласился бич, - сестричка, а как тебя звать-то? А то страсти ходили вместе смотреть, а обращаться не...
- Молчать! - резко перебил завязавшуюся беседу прислушивающийся водитель. - Запомните, здесь вы никто и звать вас никак! Новое имя надо вначале заслужить, получить от крестника - примета такая! И правило! Как вас звали там, в том мире - не интересует никого, советую забыть навсегда! Всем ясно?
- Серьезно тут у вас, - протянул джинсовый. - И как его заработать?
- Сначала дожить до крестин! Просто дожить, и, поверь мне, хорошо, если это удается одному из сотни!
- Дожить до крестин? Один из сотни сможет получить погоняло? Жестоко... А?..
- Об этом потом, сам все скоро поймешь! Крестить буду вечером по вашему времени. Если будет кого.
- Ты постой, постой, молодой да ранний, не много ли на себя берешь? - автобус уже подъехал к постепенно редеющему туману и остановился, явно в ожидании, щуплый почувствовал некоторую уверенность, оставив непонятные и, чего уж там, пугающие факты за спиной и в его голосе появилась неожиданная настойчивость.
- Как же вы мне успеваете иногда надоесть! - раздосадовано протянул краснолицый парень. - Ладно, сам напросился. По-твоему, кто лежал в зарослях кукурузы, монстр, да? Инопланетный разум или выкидыш из твоих пьяных кошмаров? Там лежал ЧЕЛОВЕК! Человек, успевший переродиться после перезагрузки вашего кластера и выросший, отъевшись на других неудачниках. Уразумел теперь, о чем я??? Все, затихли, остальные вопросы потом!
- Вон оно как выходит... - уже более тихим, едва слышимым голосом протянул воспрявший было духом мужичок. - Надо же...
Первая встречная машина появилась буквально через минуту. Фура на непривычно медленной скорости вынырнула из редеющего тумана и припарковалась метрах в пятидесяти позади него.