Решение

- Может быть. Очень даже может быть, - отвел Дэрил взгляд.

- Ты что, серьезно? Ты… ты, что хочешь сказать, что…

- Не мне решать. И не тебе. Так что не парься, занимайся своими спиногрызами, хавкой и чего ты там еще в жизни делать умеешь. Не лезь.

- Я… я понимаю, что не мне решать. И я не собираюсь решать. Но Дэрил, это ведь неправильно, - помотала она головой, уже запутавшись в мыслях и чувствах после всего услышанного. - Так нельзя. И почему… Дэрил, почему ты? Почему ты делал все это? Почему не отказался? Дэрил, ты же не такой!

- Точно Хорвата наслушалась, он мне все уши прожужжал что я, блин, не такой, - фыркнул Дэрил. - Я такой, леди. Заруби себе на носу и вали давай уже. Мне твои нотации нахрен не нужны.

- Нет, я никого не слушала, Дэрил. Я привыкла сама судить о людях. И о тебе, судя по тому, что я видела. По тому, как ты всегда помогал, по тому, что ты совсем не тянешься к тем, кто… к тем, кто такие… ты не такой, как твой брат, как… как Эд, - Кэрол вскинула на него неуверенный взгляд и едва не отшатнулась от внезапной ярости, вспыхнувшей у него в глазах. - Ты совсем не такой, как бы ни притворялся…

- Слышь, леди, - приблизился он вдруг к ней, наступая и заставляя шагнуть назад. - Не твое дело, какой я. И что я делаю, блин, не твое дело! Ты вообще никто, поняла? Какого хрена лезешь? Тебе делать нефиг? Так, блин, не по адресу обратилась. Ищи кого другого, ясно? Мне твои стенания о таких и не таких не нужны. Вали давай. Ну?!

- Я не закончила, - прошептала она, опуская взгляд на его сжатые в кулаки руки, и вздрогнула, когда одна из них рывком взлетела вверх, словно для удара.

Удара, к которому ей все равно не привыкать. Удара, который она готова перетерпеть, лишь слегка дрогнув ресницами в ожидании. Удара, который, наверное, так нужен Дэрилу. Удара, после которого ему станет легче. Удара, который пришелся на стену у окна. Прямо разбитыми, только что заклеенными пластырем, пальцами.

Кэрол поморщилась, почти физически ощущая его боль и, не думая, протянула ладонь, чтобы коснуться плеча отвернувшегося Дэрила. Но он резко отмахнулся.

- Сука тупая, - процедил сквозь зубы, не глядя. - Вали или ты хочешь, чтобы я тебя вышвырнул?

Не рискуя больше предпринимать хоть что-то, Кэрол послушно кивнула, прекрасно зная, что он, отвернувшийся к окну, ее не видит, и быстро вышла из дома. Казалось, взгляд Дэрила прожигал ее спину, когда она пересекала двор, спеша к Лори за Софией. Но, может быть, ей только казалось.

Ей ведь всегда все кажется. Вот и то, что они с Дэрилом друзья – тоже показалось. Что ж, этого стоило ожидать.

***

Через день возвращаясь домой с двумя пакетами, полными продуктов, Кэрол рассеянно слушала щебечущую что-то о Карле дочку. Вот только мысли ее были далеко от Карла, которого из школы забрал Рик. Ведь, судя по разговорам в городе, многие, наслышанные о якобы прегрешениях Рэндала в прошлом, действительно не прочь были настоящей публичной казни, что не могло не пугать. Андреа хмурилась, пытаясь не попадаться на глаза совсем расстроенному Дейлу, на глаза Кэрол не попадался Дэрил, явно не желающий иметь с ней больше ничего общего, а Лори успела заболеть. Во всяком случае, еще со вчера предупредила, что в школу не явится, и сдержала свое обещание.

- Кэрол, привет! Помочь? - появился рядом улыбающийся, как всегда, не унывающий, несмотря на проблемы в личной жизни, о которых наслышаны были все, кому не лень, Глен.

- Спасибо, - поколебавшись и по привычке мысленно попытавшись оценить, как может воспринять подобную помощь Эд, если вдруг откуда-то узнает, согласилась Кэрол, передавая парню тяжелые пакеты.

- Ого, тяжело. Ну да, вас же трое. Но тебе не нужно самой все носить! Хотя да, твой муж же на вылазку уехал…

- Уехал? - удивилась она, вспоминая утро и Эда, который ни слова не говорил ни о какой вылазке.

- Ага. Полчаса назад. А ты что, не знала? Ну, они вроде как не собирались, а потом собрались. Да они вообще особо никого о планах своих не оповещают. Наверное, он не успел тебе сказать просто.

- Да, наверное, - улыбнулась Кэрол, прекрасно понимая, что Эд ни за что бы не стал приходить к ней в школу, вызывая ее, рассказывая о своем отъезде, целуя на прощание, говоря, что будет скучать. - А они надолго? Уже ведь вечер…

- На несколько дней, но я точно не знаю. Я бы у Мэг спросил, она сегодня дежурит на воротах, но она со мной не разговаривает. Вроде как, - нахмурился бедняга.

- Это как? - рассмеялась до того молча прислушивающаяся София.

- Ну, просто… Я не понимаю, что ей надо! Кажется, что все не так. Кажется, она чего-то такого хочет, что я не могу еще пока ей дать.

- Почему не можешь? - спокойно поинтересовалась Кэрол, на секунду задумавшаяся о том, что ей самой не хватает человека, который просто бы задал пару правильных вопросов, позволяя ей выговориться и, может быть, наконец, понять для себя хоть что-то.

- Потому что… Потому… Я не знаю. Просто все так быстро получилось. Я не готов. Ну, просто это все вдруг так серьезно. И она со мной так серьезно. И это ведь ответственность. А какая ответственность может быть, если я даже не могу нам место для встреч найти?

- А что не так с твоей квартирой?

- Ну, там это… оно ведь не совсем квартира, а что-то вроде общежития. Ну, и это… слышимость хорошая… - замялся Глен, косясь на Софию. - И она говорит, чтобы я чуть ли не переезжал к ней, представляешь?

- А в чем проблема? Дом у них большой, может быть, и правда…

- Ты что! Во-первых, это ведь… Ну это всё! Если я перееду, то всё уже. А во-вторых, там, будто не толпа народа! И сестра ее, и отец, и эти еще их друзья. То же самое. Плюс Хершел меня явно не одобряет. И не стесняется этого говорить.

- Может быть, потому и не одобряет? Потому, что ему кажется, что ты несерьезно относишься к Мэгги? Что разобьешь ей сердце, поиграешь и бросишь ради другой? - пожала плечами Кэрол, понимая Хершела в чем-то: внезапно появившийся кавалер дочки, сам не знающий, чего хочет, и заставляющий ее расстраиваться, мало кого порадует.

- Я серьезно отношусь. Просто так быстро не готов, - сокрушенно вздохнул Глен.

- Тут только тебе решать. Мэгги, конечно, не права, что она так давит…

- Нет! Она не давит, она даже почти ничего не говорит, ну, прямо. Но я же вижу. Я же не слепой!

- Подожди. Ты видишь одно, она другое, а в результате, возможно, вы оба видите свои фантазии. Может быть, поговоришь с ней? Вы же в отношениях, вы уже вместе и очень близки. Поговорите. Честно. Ведь терять друг друга из-за таких вот глупостей – глупо. А вдруг это любовь?

- Мама всюду видит любовь, - закатила глаза София, смешно повторяя слова Лори, которые та нередко говорила Кэрол о ее чрезмерной романтизации отношений многих вокруг.

Ну а что могла поделать Кэрол, если ей очень даже приятно было видеть, что кто-то счастлив, что кто-то кого-то любит, что любовь вообще бывает?

- Может, она и права, - едва слышно признался Глен, глядя на дорогу под ноги.

- Тогда тем более поговорите, - улыбнулась она, видя, что они уже подошли к дому, и распахивая глаза при виде метнувшейся к ним фигуры, едва не сбившей ее с ног. - Рик? Рик, что случилось?

- Я… я не знаю. Но с Лори что-то не то. Она… кажется, ей плохо. Ты посмотришь? Пожалуйста! Кэрол…

- Да-да, конечно, сейчас, я только вот вещи и Софию…

- Мам, я сама могу домой, иди, - гордая собой, проявила сознательность дочка, выхватывая из пальцев Кэрол ключ.

- Я с ней могу посидеть, - предложил Глен.

- Да, ладно, спасибо, - кивнула Кэрол, растерявшись при виде искреннего беспокойства Рика, который обычно был гораздо сдержанней.

А воспоминание о том, что Лори себя плохо чувствовала уже не первый день, а сегодня и вовсе не вышла на работу, заставило ее ускорить шаг, надеясь лишь, что с подругой все в порядке и тревога - ложная.

========== Глава 19 ==========

Войдя в дом Граймсов, Кэрол встретилась взглядом с перепуганным Карлом, который бросился ей навстречу, словно все и в самом деле было хуже некуда. А вдруг за время отсутствия Рика Лори стало хуже? Правда, до сих пор неизвестно, что с ней вообще такое. Ведь ее муж так ничего толком и не объяснил.