Heartbeat

Третий.

Обрушился неожиданно, почти пугая и заставляя от внезапности прогнуться в спине и облокотиться о стенку душевой. Тейту и Вай было совсем плевать на то, что вода продолжала литься, возможно затапливая кого-нибудь. Какое им сейчас дело, когда они вдвоем?

Как обычно это и случалось, их поцелуй прервал сам Тейт. Поразительно очаровательно ухмыляясь, Тейта, проведя еще раз по щеке Вай и смотря в ее невероятные глаза, которые всего за пару недель стали безгранично родными, прошептал:

— Хотел тебе кое-что показать. Я думаю, тебе понравится…

*

Сколько Тейт уже находится в лечебнице?

То есть, Вайолет, конечно, не спрашивала об этом у самого Тейта, но за какое время он успел все так хорошо изучить?

Тейт привел девушку в, кажется, единственное темное помещение в Брайерклиффе, потому что все остальные имели большие окна и белые стены. Это же…

Большая, просто необъятно большая старая библиотека без окон, с, казалось, тысячью стеллажами. В воздухе пахло пылью, стариной и бумагой. Предметы вокруг Вайолет угадывала лишь по силуэтам, которые иногда казались не тем, чем являлись на самом деле. Например, большие книжные полки со стоящими на них редкими предметами Вайолет казались злобно нависающими над ней гигантами. Где-то впереди Вай увидела какой-то свет, что-то… Расширяющийся к низу лучик света, напоминающий юбчонку чудовищно длинной и высокой женщины. Лучик был какого-то нездорового цвета: непревычно желтого, а будто впитавшего в себя эту мрачность серо-белого. В нем медленно падала на сокрытый во тьме библиотеке пол.

Послышался чих Вайолет.

— Ну и пыльно же тут… Тейт, как ты нашел это место? Оно… Боже, оно великолепно! — воскликнула Вай, давясь от невообразимого количества пыли. Библиотека делало существование Вайолет в Брайерклиффе в два раза лучше. — А ты не знаешь, может здесь можно свет включить? Ну, или… Не знаю, что-то вроде того?

— Сейчас все будет, — довольно сказал Тейт, заставляя Вайолет азартно ожидать того, что он сделает позже.

Тейт прошел куда-то вперед, теряясь, сливаясь со тьмой. Послышался звук, будто упало что-то тяжелое, и вдруг свет ослепил Вай на несколько секунд… для того, чтобы она в следующий миг пораженно выдохнула и воскликнула что-то, вроде: «О, Боже мой!»

Девушка будто попала в старый замок. Возле окна стояли венских стула, лак на которых пускай и потрескался, но придавал вид приятной не нарочитой старины. В два длинных ряда стояли высокие стеллажи, покрытые многолетним слоем пыли. Казалось, что малейшее дуновение ветерка сможет их перевернуть, разрушив эту идиллию. Тейт стоял возле большого окна, освещающего лишь часть библиотеки-громады. У ног парня лежал большие упавшие бордовые гардины с еле заметными золотыми узорами.

— Боже… — прошептала Вайолет, подбегая к одному из стеллажей и проводя рукой по разноцветным корешкам книг, опушенных пылью.

— Для тебя просто Тейт, — усмехнулся парень, лукаво смотря на зачарованную Вай и подходя к ней сзади. — Тебе правда нравится?

— Конечно, Тейт!.. Это просто великолепно, — прошептала Вайолет, доставая какую-то большую книгу с рельефной красной обложкой и большими золотыми буквами. Стряхнув с нее пыль, отчего руки сразу стали темнее, а в носу защипало, Вай открыла форзац книги, пожелтевший от времени. Там карандашом было что-то написано высоким, размашистым почерком с множеством завитушек.

Моему дорогому Альфредо

Пусть Бог хранит тебя в этой лечебнице, созданной им самим!

Август, 1963

— Альфредо… Странно, почему мне знакомо это имя? — спросил Тейт, умилительно хмуря лоб.

— Я не знаю, Тейт, но… Мне тоже оно кажется знакомым, — ответила Вайолет, сосредоточенно листая книгу. Вдруг из нее что-то выпало. Желтый, старый, кое-где порванный лист бумаги, сложенный пополам, с почти отсутствующими лиловыми делениями на клеточки. Открыв его, Вайолет с удивлением отметила, что это ни что иное, как тест-опросник депрессии Бека, написанный чьей-то, по-видимому, дрожащей рукой. Что это? Как она сюда попал? Загадка, загадка…

— Тест-опросник депрессии Бека? — недоуменно спросил Тейт, рассматривая пожелтевший лист бумаги, почти рвущийся от своей старины.

— Как он сюда попал? — озвучила Вайолет свой мысленный вопрос.

— Я не знаю. Но что я могу точно сказать — так это то, что Мэри Юнис с нас три шкуры снимет, если мы не явимся на ужин.

Комментарий к Chapter XVII

И снова я в главе не написала и половины того, что хотела. Э-эх, довольствуйтесь флаффом пока что ;)

========== Chapter XVIII ==========

Electrical problems

Thursday

— Как прошел прием у Марви? — спросила Вайолет, жуя шоколадную конфету. Целый мешок сладостей ей принесли родители, которые упорно приезжали в Брайерклифф, пытаясь заставить Вай общаться с ними.

— А ты все продолжаешь называть Ларри не его именем, — усмехнулся Тейт. — Хорошо. Он дал мне блокнот и сказал, чтобы я записывал в него все свои мысли, которые не умещаются в моей голове.

Вайолет подумала, что это отличная идея избавиться от мыслей. Ей бы не помешал такой блокнотик.

— Знаешь, мне кажется, вести блокнот одному скучно. Давай, это будет наш общий блокнот? — предложил Тейт, хитро блестя глазами. Вайолет покраснела, будто он предложил ей не блокнот вести вместе, а кое-что другое.

— Нужно найти ему место, — пробормотала Вайолет, беря в руки простую кожаную книжечку черного цвета. Обложка блокнота была теплой из-за рук Тейта. — Давай, например, здесь? — предложила Вайолет, показывая на место между книгами и тут же чихая. — Нет, эту библиотеку все же нужно привести в порядок!

Тейт засмеялся такому милому ворчанию Вайолет и невесомо прикоснулся большим пальцем к ее ресницам, заставляя их затрепетать и опуститься. Вайолет выдохнула. Ее щеки из бледных стали розоватыми из-за смущения. Тейту это определенно нравилось. Даже больше: он был в экстазе из-за этого.

Ведь это чудесно, когда что-то или кто-то нравится тебе больше убийств, верно?

Вайолет заинтересованно рылась в на старых ветхих полках. Она находила на них много всего. Здесь были и старые книги, преимущественно в темно-зеленых, красных или коричневых обложках, опушенных пылью; были и старые гербарии на пожелтевших от времени страницах, на которых еще оставались старые рвущиеся нити и следы от клея; фотографии, которые нескончаемым потоком сыпались из старых книг, будто из тайника. Вай задерживала взгляд на них, изредка напряженно всматриваясь, будто что-то пытаясь вспомнить, но потом отбрасывая.

Тейт тоже не терял времени, наблюдая за Вайолет. Его не очень интересовали находки, которые для Вай составляли большую ценность. Больше всего его интересовала его нимфа, его сладкий ветерок, как он прозвал девушку.

Вайолет вдруг пораженно замерла на месте, всматриваясь в какое-то фото, что она держала в руках. Нахмурившись, она смотрела на фото Брайерклиффа. Прямо возле главного входа стояло много людей; все они выглядели немного странно, но не это привлекло внимание девушки.

— Тейт, — тихим удивленным голосом позвала Вай парня, который заинтересованно уставился на фотографию, похожую на сепию, которая была в руках у Вай. — Это что, Мэри Юнис?

— Переверни, — нахмурившись, попросил Тейт. Заметив удивленный взгляд девушки, он пояснил: — Обычно на задней стороне фотографии пишут дату.

Вайолет перевернула фото.

Thank you, Eunice married couple

God bless you!

September, 1963

— Она что, черт возьми, бессмертна?

***

Friday

Хэллоуин был уже на носу. Брайерклифф закупал побольше тыков и атрибутики пострашнее. Именно тогда, когда нужно было украшать Брайерклифф, Вайолет впервые увидела санитаров. Отстраненные со всеми и будто не спавшие с две тысячи седьмого года, они походили бы на живых мертвецов, если бы Вай не услышала их веселые переговоры между собой, когда они вешали бумажных летучих мышей на окна.

Все пациенты Брайерклиффа находились в каком-то предпраздничном возбуждении. Казалось, что они стали еще безумнее, еще порочнее.