Smoking gun

- Так это ты стоишь за всем этим? – воскликнула девушка. Ее била мелкая дрожь. Мало того, что настоящего отца она не видела уже практически десятилетие, так именно он еще и потенциальный виновный во всех произошедших за несколько недель ужасах.

Мужчина поджал губы.

- За эти драгоценности на рынке дадут сумму, которая обеспечит до конца дней меня и еще поколения два… - тот глянул на потолок, покачав головой, словно взвешивая собственные слова, - … не тебя, конечно, но, может, я когда-нибудь остепенюсь, заведу нормальную семью. Твоя-то мать шлюха тупая-

- - не смей! Не смей так о ней говорить! – взорвалась девушка, дернувшись с места, забыв о том, что ее руки крепко привязаны к прожектору. Ненависть никогда не была такой яркой. Первая волна ужаса от внезапной встречи с прошлым прошла, и Вайолет ощущала лишь гнев и ярость. Как могла она подумать, что за всей цепочкой происшествий стоит ее же отец? Никак. Бам! Полная неожиданность. Мужчины засмеялись, а Вайолет вдруг вновь осенило.

- Так если ты стоишь за всем с самого начала, то, получается, и все смерти – твоих рук дело?! – маячный прожектор, представлявший из себя линзу Френеля, был выпуклой формы, из-за чего Вайолет приходилось сидеть в крайне неудобной позе, выгибая спину, отчего ныла шея. Девушка подтянулась, чувствуя, как онемели ноги.

- Убийство – неизбежная плата, если хочешь достичь таких вершин.

- Но гибли невинные! – продолжала девушка.

- Как мой дядя, например… - поднял голову Тейт, пожевывая губу. Неожиданное его вступление в «беседу» вернуло девушку в реальность. Если бы Вайолет могла увидеть сейчас лицо юноши, то явно заметила бы нескрываемую ярость и желание отомстить в его глазах. Тейт всегда отличался этой особенностью, многие умело скрывают чувства, но он – никогда. Сквозь расширенные ноздри Тейт впускал и выпускал воздух, пытаясь контролировать свой гнев.

Мужчина обернулся на голос блондина.

- Хьюго был помехой. Он не желал мне помогать, утаивал информацию. Прости, но таковы последствия упрямства.

Вайолет ощущала безумие юноши, оно словно передавалось по воздуху. Ей казалось, что вот еще секунда, и ему удастся каким-то чудесным образом выпутаться из узлов и наброситься на столь ненавистного ему сейчас человека. Но самым противным было то, что Вайолет понимала Тейта. Ей хотелось того же. Ведь, в конце концов, узнать о том, что твой отец повинен во всех неприятностях, случившихся за последний месяц, - это еще пол беды, это не столь шокирующее открытие. Вайолет ведь не была близко знакома ни с одним убитым.

Но а принять и осознать тот факт, что убийца твоего дяди стоит прямо перед тобой, смеясь и улыбаясь так, словно все это детская игра, - вот что на самом деле тяжело, даже почти невозможно для некоторых.

- Ублюдок, - процедил юноша. – Тебя посадят. Я клянусь, ты поплатишься за то, что сделал.

Даже Вайолет передернуло от услышанного, когда как ее отец лишь изобразил испуг, двинув плечами, вскидывая брови. Преследовавший Вайолет в торговом центре дотронулся языком до внутренней стороны щеки, поглаживая большим пальцем бровь и ухмыляясь, тот что в кепке же развернулся к низенькому столику, покрытому ворохом бумаг. Грудой сваленные на полу листы напоминали Вайолет о том вечере, когда она последний раз поднималась на маячную башню по собственному желанию.

- Я бы не был в этом так уверен на твоем месте, - наконец выдал многозначительную фразу отец Вайолет, поправляя очки. Яркие оранжевые лучи заходящего солнца играли на стеклах в оправе, Вайолет до последнего не желала верить, что все ужасы – дело рук ее биологического отца. Но детальки мозаики вставали на свои места одна за другой за считанные минуты.

- Стекла от твоих очков я нашла тогда на ковре в доме, - высказалась девушка, уже более смело глядя на отца, словно привыкая к ситуации. – То были осколки от очков, да? Это ты был в доме в тот день! – от собственной догадки Вайолет передернуло. Неужто и правда она была в одном помещении с этим человеком? Один на один, без кого-либо на целом участке?

- Одно неосторожное движение на лестнице – и вот каков результат. Я правда думал, что убрал за собой всё …

- Где мой отец? – выкрикнула Вайолет, не желая дослушивать фразу. Мужчина вскинул брови. Краем глаза она заметила, как улыбнулись остальные, переглянувшись.

- Отец? – с наигранным удивлением произнес тот.

- Мой настоящий отец. Где Бэн? Что вы все с ним сделали? – голос дрогнул. Вайолет тошнило от одной мысли, что он мог быть мертв уже несколько суток.

- А, так ты про человека, с которым спит твоя мать? Как там Вивьен кстати? Не вспоминала меня?

- Где Бэн? – процедила девушка, отделяя паузами каждое слово.

- Питер, - прервал пространный семейный разговор один из двух мужчин, показывая что-то отцу Вайолет на смартфоне Тревиса. Девушка испустила тихий стон, осознав, что устройство попало в руки злоумышленников практически с подачи самой Вайолет. Ее отец вгляделся в экран, затем коротко кивнул и хлопнул себя ладонями по бедрам, вздохнув.

- Ну что же, пора прощаться, - заявил тот, - Чед, бери канистру.

Краска сползла с лица Вайолет. Пора прощаться? Канистру? Какую еще к черту канистру?

- Что?! – воскликнул любитель кепок. – Это же… это же ведь детоубийство! – неподдельный страх горел маленьким пламенем в его глазах, даже сильнее, чем у самой Вайолет. – Нет, я отказываюсь.

Отец Вайолет схватил того за ткань свитера на плече. На какое-то мгновение могло показаться, что сейчас он ударит бедолагу.

- Слушай сюда, ты помнишь, что стало с Кристофером? От земли Флемингстауна до сих пор оттирают его мозги, - запал утих, и Питер отпустил мужчину, поправив его одежду. Вайолет в ужасе пыталась сообразить, действительно ли ее отец хочет совершить убийство собственного ребенка. – Дерек, - произнес тот, разворачиваясь к столу, собирая бумагу, черный ноутбук и мобильные устройства с поверхности. Дерек, жестами и движениями напоминавший большого котяру, отлип от края, с готовностью вытаскивая из-под стола канистру. И если до этого Вайолет сомневалась в том, что ее отец способен на убийство родного человека, то теперь все колебание разом испарилось. Заработал инстинкт самосохранения, и девушка заелозила на полу, делая скудные попытки вырваться из пут. Питер, сжимая в руках ценные бумаги и технику, зашагал к люку в полу, Чед поправил кепку верхним ребром кисти и двинулся следом, Дерек методично откручивал черную крышку канистры.

Вайолет извивалась, больно раздирая веревками кожу на запястьях. Ей хотелось выкрикнуть что-то, выразить свое удивление, страх, гнев и отчаяние, но легкие слово забили ватой, и ничего кроме вдохов не выходило.

- Это же смешно! – послышался голос Тейта с обратной стороны линзы. – Она же твоя родная дочь!

Пока Чед откидывал скрипучую крышку люка, отец Вайолет замер, разворачиваясь. На губах проскользнула тень улыбки.

- Ты перестала быть моей дочерью девять лет назад, - обращался он непосредственно к девушке. - Вы оба слишком много видели, слишком много знаете. Дерек, облей стол и окна, - махнул тот рукой пособнику. Вайолет не видела Тейта, но слышала, его отчаянные попытки натянуть и разорвать веревки. Мужчина потряс канистру, внутри забулькала жидкость.

- Только попробуй, - предупредил Тейт. Послышался смешок. Еще секунда, и бензин оросил окна, Вайолет зажмурилась, отворачиваясь, Дерек облил стол и двинулся вдоль помещения, поливая стекла по всему периметру маячной комнаты. Вайолет в ужасе наблюдала за происходящим, завертев головой настолько, насколько позволяла выпуклая линза Френеля. Внезапно послышался удар – Тейт дернул ногой в момент, когда Дерек скрылся из поля зрения девушки. По дальнейшим звукам мужчина явно потерял равновесие, рухнув на пол. С шумом грохнулась канистра, Вайолет чувствовала, как бешено заколотилось сердце. Последовала возня, а затем еще один удар. Вайолет зажевала губу, сдерживаясь от выкрика испуга за жизнь юноши.

- Ну все, Дерек, хватит. Закончи работу, - рявкнул ее отец, явно не желавший больше обременять себя ожиданиями. Дерек поднял канистру, бросив на Тейта презрительный взгляд, затем дошел до люка, ведя непрерывную дорожку из бензина. Вайолет колотило от ужаса, последнее, что она успела заметить – холодный прощальный взгляд отца прежде, чем он успел скрыться на лестнице. Дерек отшвырнул канистру, брызги попали на конверсы девушки, Вайолет в панике задергала ногами, словно это был не бензин, а цианистый калий.