Smoking gun

— Не двигайся, — наконец вступил в разговор молодой мужчина, словно бы дожидавшийся, пока старик перестанет ликовать. Его же голос звучал спокойно, словно все они сейчас находились где-нибудь в Малибу на пляже, обсуждая сорта мороженого в кафе. От неожиданности Вайолет действительно замерла.

— Так вам и надо! — снова встрял старик, трясясь от переизбытка эмоций. Второй развернулся, смерив того таким взглядом, что пожилой продавец сжался, захлопнув рот.

— Вайолет, отдай мне то что у тебя в руках, и мы спокойно разойдемся.

Вайолет опустила взгляд. Она и думать забыла о часах.

— Вай, нет, — произнес Тейт.

— Откуда Вы знаете мое имя? — проигнорировала все услышанное та, обращаясь к мужчине. Ему должно было быть не больше сорока пяти, приятной внешности, волосы густые, хорошая стрижка, куртка явно дорогая, — девушка пыталась вспомнить его. Может, с работы матери? Вряд ли, учитывая ее нынешнее местопребывание. Мужчина улыбнулся, облизывая губы.

— Давай, отдай мне часы, — повторил тот, протягивая руку. Жест казался странным, учитывая то, что их двоих разделяло приличное расстояние.

— Вайолет, — настойчивее позвал Тейт, сделав шаг в ее сторону.

— Не. Подходи. Ко. Мне, — процедила Вайолет, отделяя каждое слово. Она ненавидела все это. Все, что происходило сейчас было сумбурным, смешным, пугающим и отрезвляющим одновременно. Еще один его шаг вперед, еще один ее назад. Мужчина завел руку за спину и вытащил из-за ремня пистолет.

— Ребята, ребята, — ласково, почти что играючи позвал тот, — ну я же просил, а… — вытянув руку с оружием мужчина жестом потребовал Тейта отойти в сторону. Юноша нехотя повиновался. Вайолет охнула, блондин внимательно изучал движения и жесты мужчины, будто выжидая удобного момента. Тот залился улыбкой. — Вы что это, в контрах, да? — в вопросе слышалось неподдельное любопытство.

Вайолет потрясывало, глаза были на мокром месте.

— Не трогай ее, — в голосе Тейта слышалось отчаяние. Как там обычно кричат в фильмах? Прошу, возьми меня, только пощади ее?

Мужчина вскинул брови.

— А я что, на нее наставил пистолет? — удивленно спросил тот. — Мне кажется, дуло как раз на тебя направлено.

— Вы же не собираетесь их убивать? — вдруг вылез с вопросом старик, внезапно смекнув, что, возможно, этот человек хотел не просто поговорить с детьми.

— Заткнись! — мужчина быстро перевел взгляд с него на Вайолет. — Милашка, отдай мне часы.

— Вай, нет.

— Замолкни, — мужчина демонстративно снял пистолет с предохранителя.

— Что в них такого? — нервно выкрикнула Вайолет. — Что такого в этих часах? Это же… это обычные наручные часы!

Мужчина удивленно улыбнулся.

— Обычные? — затем глянул на Тейта. — Так твой приятель ничего тебе не рассказал? О нет, это не обычные часы, — мужчина говорил с интонацией, с которой обычно рассказывают сказки детям на ночь.

— Пожалуйста, не впутывай ее в это, — вступился Тейт. Гнев прошел, теперь же блондин боялся. Боялся за Вайолет. Страх затмил разум, юноша готов был сделать что угодно, лишь бы защитить девушку. Мужчина вновь удивленно вскинул брови. Казалось, его удивляло абсолютно все, словно подростки были цирковыми зверьками, сумевшими обратить на себя внимание нерадивого зеваки.

— Не впутывать? — переспросил тот. — А тебе не кажется, что ты сам уже это сделал? Оглянись, — описал он второй рукой полукруг, — сейчас три утра, а малютка Хармон отнюдь не в своей постели. Разве Хьюго не предупреждал тебя?

Вайолет трясло. Никогда еще она не находилась в подобных ситуациях, никогда еще перед ней не стоял человек с заряженным пистолетом, никогда еще она не чувствовала волну ужаса сильнее, чем сейчас.

— Лжец, — истошно выкрикнула девушка. — Ты лгал мне! — кричала та на Тейта. Горячие слезы скатились по щекам. — Он прав, — отерев скулу кивнула та на незваного гостя, — я не в безопасности. Ты обещал, что мне ничего не угрожает! Ты клялся, что защитишь меня!

— Вай, — Тейт закусил губу, борясь с собственными слезами. Он снова чувствовал себя маленьким, потерянным мальчиком. Малышом, который ничего не может изменить, потому что слишком мал и слаб. Если бы не Вайолет, то он, наверное, давно бы разобрался с посмевшим наставить на него пистолет, давно бы бесстрашно бросился на обидчика. Неизвестно каким образом, но Вайолет словно ограничивала его в поступках. Девушка замотала головой.

— Ты обманывал меня с самого начала… как ты мог? — Вайолет словно и не замечала своей истерики. Юноше хотелось сжаться в комочек, лишь бы не видеть презрения и ненависти в глазах той, которая ему нравилась. Вайолет потрясла часами. — Ты говорил, что это пустяк! Что это лишь напоминание о дяде! Зачем было скрывать что-то от меня? ПОЧЕМУ, ТЕЙТ?!

Вайолет вздрогнула, услышав подобие хлопков — это мужчина похлопывал свободной рукой о другую с пистолетом. На губах играла улыбка.

— Браво, Лэнгдон, браво. Кажется, теперь я понимаю, почему у тебя с девушками не складывалось и раньше.

Вайолет была слишком переполнена эмоциями для того, чтобы еще раз задавать себе вопрос “Откуда этот человек знает ее и семью Тейта?”

— Ладно, пора с этим завязывать, — посерьезнел мужчина. — Дай сюда часы.

Вайолет, раскрасневшаяся от слез, с ватными ногами и трясущимися руками не могла теперь и слова выдавить, не то что пошевелиться. Мужчина потряс кистью.

— Дай. Сюда, — настойчивее повторил тот.

Вайолет перевела взгляд на Тейта. Тот медленно мотнул головой.

— Отдай, — еще раз попросил мужчина. Вайолет приоткрыла рот. Мужчина повернул голову к старику, передавая тому оружие.

— Застрели парня, — приказал тот. Старик побледнел. — Живо стреляй, или ты знаешь, что я сделаю с твоей дочерью!

Пожилой мужчина осунулся. Казалось, еще немного, и он потеряет сознание. Тяжело сглотнув, старик поднял пистолет на Тейта трясущейся рукой. Вайолет испустила стон, зажмуриваясь.

— Только попробуйте, — услышала девушка. Знакомый голос пробился сквозь мрак, окутавший сознание. — Если Вы нажмете на курок я клянусь, я застрелю этого человека и дам показания против Вас, — обращался друг Тейта к старику.

— Тревис?! — медленно открыла глаза Вайолет.

Как по мановению руки Тревис материализовался в шести шагах от молодого мужчины, наставляя на него компактный пистолет старой модели. Мужчина скосил взгляд на прервавший их субъект.

— Откуда ты здесь? — ошарашенно произнесла Вайолет дрожащим, абсолютно незнакомым ей голосом.

— Тейт кинул смску где-то минут двадцать назад. Нам обязательно сейчас это обсуждать? — гримасничал Тревис.

Вайолет еле различала силуэты, настолько заплаканными были глаза. Все тело колотило, пальцы словно приросли к предметам в руках.

— Вайолет, пока твой друг не натворил глупостей за которые его посадят, — вступил в разговор мужчина, — отдай мне часы и, как я уже сказал, все закончится. Я не трону никого из вас. Все разойдутся с миром.

— Чувак, опусти пистолет, — Тревис снял с предохранителя свой, выжидая, когда старик его послушается.

— Чувак? — поморщился молодой мужчина. — Ну и молодежь пошла…

— Вайолет, кинь мне часы, — вдруг заговорил юноша. Вайолет испуганно перевела взгляд на Тейта. Мужчина удивленно покосился на говорящего.

— Ты совсем из ума выжил? Не тебе ставить условия.

— Равно как и не Вам, — сжал свой пистолет Тревис. — Скажите своему псу опустить оружие.

— Мы знаем, где твоя дочь, Юстас. Не глупи, — предупредил мужчина.

— Вайолет, доверься мне, — облизнул губы Тейт.

— Милашка, послушайся старших.

— Вай, — продолжил юноша.

Вайолет была в истерике. Все от нее чего-то хотели. Тейт — доверия, мужчина — безделушку с заводным механизмом. Ни первый, ни второй не заслуживали всего этого. Довериться Тейту? Да как она могла после всего, что услышала за последние пять минут? Да что уж там, за последние несколько недель! В голове была дичайшая каша. Все, что она понимала — это что в любом случае они все погибнут. Застрелят их сейчас или через день дружки вот этого товарища — это неважно. Все равно за ними придут. Отдаст она часы или нет — это тоже неважно. Застрелят или потому что она противится, или потому что является свидетелем. Вайолет вдруг почувствовала себя беспомощной. Может, ее отец уже мертв? Может, поэтому его не было весь день, а все ее догадки — лишь способ себя успокоить?