Gift

Настрочив в приподнятом настроении ответ, Вайолет откинула телефон, обводя комнату свежим взглядом. Как же меняются вещи в дневное время суток.

На кухне Вивьен варила кукурузу, отец вытаскивал стол на веранду. Со стороны они выглядели счастливой семьей, проводящей праздник в уютной атмосфере, наполненной любовью. И Вайолет тоже хотелось в это верить, она желала забыть на эти четыре дня о всем печальном и плохом, наполнявшем ее жизнь. Лишь прогулки по городу, еда, приятные люди и положительные эмоции. Ей было это нужно, как нужен был Тейт. Но ответы здесь, где-то в этом доме, так что как бы сильна не была ее тоска по юноше, о нем прийдется забыть на какое-то время. Возможно ли это?

Задняя терраса выходила прямиком к озеру. С этой стороны дома водная гладь, с той – лесной массив. Природа действовала на девушку, как успокоительное. Вот здесь, на этом самом месте, на веранде, она сидела маленькая, – носки крохотных кед едва касались досок с высоты плетеного кресла – глядя на ровные ряды сосен в зеркальном отражении озера. Дом стоял один, вокруг на километр ни души, ни единой постройки, не считая амбара на противопложном берегу.

- Почему вы согласились приехать сюда? Почему выполнили мою просьбу? – спросила девушка протиснувшегося сквозь распахнутые стеклянные дверцы с плетеным стулом отца.

- Ты многое пережила за эти месяцы. Новая школа, новые ребята, другой климат, тот случай со взломом, еще и эта болезнь. Мы с мамой хотели тебя подбодрить.

- Разве тебе не тяжело здесь находиться? – Вайолет сильнее сжалась под бабушкиной шалью, застегивая кофту Тейта. Бэн грустно улыбнулся. Девушка терялась между удовольствием от боли отца и эмоциями, которые и сама разделяла, которые тоже испытывала.

- Я взрослый человек. Ничто не вечно, нужно жить дальше. Хотя бы стараться…

- Ну что, праздничный обед скоро будет готов, - начала появившаяся на террасе Вивьен. – ох, как тут славно! – потянулась та. – Я уже и забыла как быстро здесь можно слиться с природой.

***

Обед прошел как нельзя лучше. Конечно если не брать в расчет дурацких благодарностей родителей, вроде «… за чудесную семью», «… за лучшую дочь», «… за новый дом и новую жизнь» и все вранье в таком вот духе. Вайолет старалась не закатывать глаз, но это получалось как-то само собой, непроизвольно.

Вся еда на столе сливалась по цветовой гамме с опавшими листьями, усыпавшими каждый миллиметр земли и плавающими по водной глади озера. Ветер прибивал их к берегам, словно волны атлантического океана темные слизкие водоросли, которые сейчас всплывали в памяти Вайолет. Девушка помотала головой, желая избавиться от воспоминаний о детстве. Но эта миссия была сложна для выполнения, ведь тонкий миндальный запах, исходивший из недр дома, смешивался с ароматом еды, словно напоминая Вайолет, что она сюда не за весельем и ленивым просиживанием в кресле-качалке приехала.

Вайолет была рада, что в этот День Благодарения сестра матери умотала с семьей на Гоа, ведь толпы родственников впридачу с маленькой племянницей девушка бы не выдержала.

- Чем хочешь заняться? – спросила Вивьен. – Завтра «Черная пятница», можем прогуляться по городу, заскочить на распродажи. Уверена, что здесь побольше магазинов, чем в Ашленде.

Вайолет обрывала лепестки огненных хризантем в хрустальной вазе.

- Завтра? А я думала, что мы уже выполнили план по семейному шопингу в тот раз…

- Если не хочешь по магазинам, можем просто пройтись по улицам. Я думала, тебе будет приятно вспомнить что-то…

- Хорошо, я совсем не против. – выпалила девушка, улыбаясь, не желая дальнейших разговоров на эту тему, а тем более обид матери.

***

- Мы хотели сходить в кино вечером, сегодня не должно быть много народу. Ну, знаешь, приятное окончание семейного праздника.– высказалась Вивьен, помогая Бэну загружать тарелки в посудомойку после обеда. – Что ты об этом думаешь?

- К-кино? – обескураженно переспросила девушка, складывая салфетки. – А я так мечтала побыть дома, покопаться в бабушкиных вещах, найти какие-нибудь книги… к тому же я могла бы убраться. – Вайолет взяла миску из рук матери. – Может вы сходите вдвоем? Романтический вечер, все такое…

- Но, милая, тогда мне кажется нам лучше остаться, те недавние события, оставлять тебя одну, я не знаю… - начала было Вивьен, но тут в игру вступил Бэн вместе со своим шармом и обаянием.

- Вив, ну мы же в чертовом городе ведьм, кто здесь вообще будет что-то красть? Давай, - мужчина приобнял ее за талию. – слышала? Романтический вечер…

Вивьен растаяла, но Вайолет сразу поняла, что задумал отец. Хоть ее и тошнило от вранья, сейчас это было скорее на руку. Отец пытался показать, что все хорошо, что никаких любовниц никогда и не было. Возможно он действительно еще любил Вивьен, но Вайолет сейчас не хотела об этом думать, она лишь желала поскорее остаться в доме одна. Мало ли как отреагируют родители на ее игру в Шерлока.

- Да, да, вот и я об этом. Темный зал, мало народу, возьмете билеты на последний ряд… мм… - девушка закачала головой, расплываясь в сладкой улыбке.

- Хитрюга. – улыбнулся Бэн. – Но чур чтобы не было ни одной чашки в раковине к нашему приходу. – весело закончил отец, захлопывая дверцу полузагруженой машинки.

- Вы прямо сейчас уходите?

Вивьен глянула на часы, поправляя волосы.

- Ээ, эти не ходят, но… - женщина потянулась за телефоном. - … сейчас почти шесть, как только такси подъедет, так сразу и отправимся, чего затягивать?

Вайолет попыталась сосчитать в уме сколько бы ей потребовалось времени. Если родители действительно собираются провести весь уик-энд в ее компании, то кроме сегодняшнего вечера больше у нее не будет возможности.

- А, мам… - начала девушка. - … может тогда вы купите еще один тыквенный пирог?

- Дорогая, праздник почти прошел, я не уверена, что хоть где-то они еще не раскуплены…

- …но, вы же ведь поищите, да? Пожа-а-а-ауйста, я бы съела целую порцию. – пропела девушка. Вивьен напряглась, учитывая, что аппетит дочери в последние месяцы оставлял желать лучшего.

- Хорошо, хорошо, попросим таксиста поколесить по городу. – ответила женщина, улыбаясь мужу.

На улице трижды просигналили.

- Это за нами. – взволнованно заключил Бэн, откидывая на кухонный островок полотенце.

Уже возле дверей оба родителя остановились, устремив на дочь серьезные взгляды.

- Ты помнишь, да?

Вайолет закатила глаза.

- Никому не открывать, ни с кем не общаться, если что, сразу звонить в полицию.

- Я закрыл все двери, если нас долго не будет не забудь потушить камин, договорились?

- Да, да, да. – оттарабанила Вайолет, желая поскорее избавиться от двух источников нудных указаний.

Родители жутко долго копались в дверях, проверяя деньги и ключи, продолжая что-то зудеть. Вайолет кивала, и кивала… и кивала, не переставая желать им волшебного вечера. Челюсть уже болела от улыбки.

Наконец дверь захлопнулась. Вайолет повернула две щеколды с облегчением выдыхая. Стремглав поднявшись на второй этаж, девушка принялась выдвигать все ящики бабушкиной комнаты, которые были в поле зрения.

Что она ищет? Если судить по корешкам на книгах из кабинета Виллоби, то что-то было связано с ее детством. Но что именно? Какой период? Младенчество? Не значит ли это, что бабушка каким-то образом имеет отношение к семейству Роуз?

Из шкафов летели платья, старые кардиганы и плетеные шляпы. Но кроме стандартных вещей всех пожилых женщин в спальне больше ничего не находилось. Вайолет поглядела на желтый прямоугольничек выцветшего дерева у изножья кровати – полувекового местоположения сундука, плавно перекочевавшего в комнату Вайолет.

Проверив телефон, девушка обнаружила смс.

Т: Ай, твой сарказм больно бьет по моему эго.

Еще одна строчка о том, насколько ты горячая, и я собираю чемодан!

Вайолет засмеялась, засовывая мобильный в задний карман джинсов. Будет еще время ответить.

Единственное место, где действительно могло хранится что-то ценное, что было бы страшно оставить на видном месте в случае внезапной смерти, было чердаком. Бабушка Вайолет любила чердаки, говоря, что это единственное место в доме, где в воздухе летает не только пыль, но и история. Вайолет помнила ласточек, что жили под самой крышей. Часто в детстве, когда она играла наверху, в солнечном круге от большого окна, ласточки залетали через раскрытую форточку, чирикая в гнезде на большой деревянной балке. Вайолет любила этих птиц. Они напоминали ей о свободе, о жизни, о том, что мир не так огромен, как кажется, и что если прислушаться к тому, о чем поют эти крошечные создания, можно услышать рассказы о дальних странах.