Gift

- Чем ты сейчас занималась? – лукаво спросил тот, трогая металический шарик в изножье кровати.

Вайолет утратила приобретенную невозмутимость и потупила взор на постельное белье, проводя по нему рукой.

«Он знает»

- Ничем.

Короткий смешок.

- В комнате пахнет тобой.

- В смысле?

- Когда ты возбуждена. До предела. Кончаешь. Я-то знаю.

Щеки девушки густо залились краской. Удержавшись и чуть не издав стон, Вайолет облизнула губы, бросив на блондина взгляд из-под ресниц. Тот довольно улыбался одними уголками губ, все никак не оставляя в покое изножье ее постели.

- На что ты намекаешь?

- Не глупи. Ты же знаешь. Почему меня не позвала?

Он всегда знал, что нужно сделать. Сказать. Куда нажать. Как посмотреть, чтобы вызвать нужную, желаемую им эмоцию на лице Вайолет. Как это получалось?

Опытен, словно ему вовсе не семнадцать, а семьдесят.

- Я думала тебя нет дома.

Тейт прищурился.

« Знает, что вру»

- Маленькая врушка. – весело ответил тот.

Вайолет на секунду отвела взгляд на книжные полки.

- Мне стыдно.

- За что?

- Ты знаешь.

- Нет.

- Не прикидывайся.

- Ты стыдишься меня?

- Не… не знаю… быть голой. И ты… ты так смотришь на меня, когда я…

Тейт попытался подавить улыбку, глядя на свои кеды.

- Ты стыдишься того, что ты красивая?

- Только ты считаешь меня красивой.

- Тогда сейчас ты сама себе противоречишь. Это не логично, Вайолет.

- Верно…

- Ты расскажешь, куда ходила?

- Да, я как раз собир…

- Вайолет, ты дома??

- Да, пап! - Вайолет обернулась к двери. Отец кричал с нижнего этажа. - Иди, потом договорим. – прошептала та, слезая с кровати.

- А твой отец знает, чем ты занимаешься, пока у него сеансы?

Вайолет закусила губу, пытаясь сдвинуть смеющегося Тейта с места.

- Ничего я не делаю, иди уже.

Тейт засмеялся и поддался ей, нехотя следуя к двери.

- У тебя паталогическое отрицание фактов. Думаю стоит поинтересоваться, вдруг это серьезное заболевание?

Вайолет улыбнулась, выталкивая его за дверь. Носки скользили по гладкому полу, она буквально повисла на парне, цепляясь за его кофту.

- Это у тебя нарушено восприятие реальности.

- Мисс Хармон ставит мне диагноз?

Вайолет издала нервный смешок, слыша, как отец захлопывает входную дверь.

- И-и-иди-и-и.

Точно также неспешно Тейт развернулся и вальяжно двинулся по направлению к лестнице, все еще довольно улыбаясь.

***

Т: Спускайся! Помнишь нашу традицию? Твоя мама испекла шарлотку.

Вайолет отложила мобильный и поглядела на будильник. Начало двенадцатого.

«Все равно не могу уснуть»

***

Опять единственным освещенным помещением в доме была кухня. Соседи, если бы они конечно были, наверняка могли бы себе отчетливо представить владельца дома: одинокий взрослый человек, заедающий по ночам свое горе. Однако это было далеко от правды.

Тейт корпел над формой для выпечки. Рядом на плите в кастрюльке начинала кипеть вода.

- Зачем кастрюля? – прошептала Вайолет.

Тейт обернулся. Улыбка сменила напряженность.

- Для чая. Чайник шумит: так разбудим всех.

- Умно.

- Ты спала? Я разбудил тебя?

- Нет, не могла уснуть.

- Так и думал.

- Что ж, ты освоил телефон, следующая ступень - это зависимость от него, знаешь об этом?

- Видимо, я особенный, раз она появилась у меня задолго до покупки сотового. – многозначительно проговорил тот, глядя на нее гипнотизирующим взглядом.

Вайолет усмехнулась и, пройдя к шкафчикам, принялась за поиски мяты. Родители нарочно каждый раз ее переставляют?

***

- Куда мы идем? – шептала та, следуя за Тейтом по темному коридору, держа в руках стандартный набор из тарелки с пирогом и кружки мятного чая.

- Увидишь.

- Стой. – Вайолет помедлила возле двери напротив лестницы. – Что это за комната?

Тейт не шевелился, переводя взгляд с плинтуса на пол и обратно.

- Библиотека. Но маленькая. Пойдем дальше, там довольно прохладно.

Вайолет нахмурилась, но последовала за ним вперед.

***

Тейт разжег камин в гостиной. Вайолет устроилась рядом на ковре.

- Итак, - начал тот, шевеля дрова кочергой.- ты променяла меня на историка…

- Тейт! – засмеялась та. – Погоди, откуда ты знаешь, что я была у Энди?

- Ты начала говорить сегодня вечером, но мы переключились на более интересную тему. – усмехнулся тот. – Обычно я слушаю все, что ты говоришь.

Вайолет улыбнулась.

- Ты же знаешь, что это было необходимо.

- Я хочу знать, что ты в безопасности.

- Я была… мне и сейчас ничто не угрожает.

- Точно, потому что я сейчас с тобой. – серьезно ответил юноша. - Но ты следующая, а мы даже не знаем даты.

- Знаем. – проговорила Вайолет так беспечно, будто они сейчас вели беседу о видах моющего средства.

- Что? – Тейт сел напротив по-турецки, зеркально повторяя ее позу. Пламя камина освещало его лицо с одной стороны. Он был так красив, кудри слегка колыхались, а глаза блестели так, что Вайолет не сразу ответила на вопрос.

- Да, Энди рассказал, что Эви пропала после какой-то змеи…

- Что? – блондин выглядел озабоченным. Его усталость, казалось, прошла в один момент.

- Ну да… он сказал, что она пропала, когда змея спустилась… нет, упала на землю…

Тейт еще секунду смотрел ей в глаза, а затем прыснул со смеху.

- Это чушь какая-то.

Вайолет улыбнулась.

- Я также ответила…

- Ты действительно веришь в этот бред?

- Ну… он рассказал много интересного про Виллоби, к тому же Энди - старый друг Ларри, а ему я верю…

- И что, теперь ты будешь ждать пресмыкающихся?

- А они тут есть? – спросила та с надеждой в голосе.

Тейт резко вскочил.

- О господи, Вайолет! Это же серьезный вопрос, а ты надеешься на какие-то предсказания!

- Ш-ш-ш, Тейт, потише. – занервничала та, вспомнив про родителей. – Иди сюда. – Вайолет не без страха потянула за руку, чтобы тот сел рядом. Тейт послушался, недоверчиво глядя на девушку. Та уже спокойно делила свой пирог на несколько частей. – Все будет хорошо. Просто доверься мне.

- Вай… - он наклонил голову чуть набок, не зная что делать с ее упертостью и своим бессилием.

-… Тейт. Ты всегда говоришь «доверься мне». Вот и я прошу того же. Это ведь не сложно, правда?

Тейт выдохнул.

- Окей…

На несколько минут они замолчали, монотонно жуя свой ночной снэк и запивая теплым чаем. Поленья потрескивали, пламя согревало тела.

- Я спросила его про Хеллоуин, чего нам ожидать.

- А он?

- Испугался. Быстро спровадил меня и вложил эту записку в руку. – Вайолет извлекла из кармана бумажку.

- Книги?

- Да. – девушка еще раз поглядела на надпись, затем бросила бумагу в камин. Огонь мгновенно стер жалкий помятый клочок с лица земли, словно тот и не существовал никогда, оставив лишь приятный запах дыма.

- Зачем ты это сделала?

- Энди не хотел произносить это в слух. Возможно и написание самой записки далось ему с трудом. Я же сказала, что ему было страшно. Возможно, испугался за свою жизнь. И, может быть, пока она существовала, он был в опасности.

- Что случилось с Вайолет, которая не верила во все это? – весело спросил юноша.

Вайолет улыбнулась, качнувшись назад.

- Может на нее так влияет шарлотка?

- Тогда, наверное, мне не стоит больше тебя звать на ночной перекус?

- Тебе не нравятся перемены во мне?

- Мне не нравится, что ты следующая. А перемен нет, ты все та же. Просто раньше не было причин верить.

- Тогда к чему был вопрос?

- То была невинная шутка.

- В тебе нет ничего невинного.

- У меня есть ты.

- Была… была невинной. - смутилась та.

- Ты, видимо, даже не представляешь, насколько заблуждаешься… – усмехнулся Тейт, накалывая на вилку засахаренные кусочки яблок.

- Я произвожу впечатление послушной девочки? – поинтересовалась Вайолет, отпивая из кружки.