Gift

- Да…- вяло и без энтузиазма хором отозвались Тейт, Вайолет и Констанс, отчего самим стало смешно. Бэн закатил глаза.

В супермаркете играла дурацкая мелодия, вроде тех, которые потом заедают в голове на несколько дней. Вивьен откуда-то прикатила большую тележку. Поначалау все вместе они выглядели как обычная американская семья, выплывшая в солнечное субботнее утро за покупками, но, лишь минув турникет, все разбрелись кто куда: Констанс направилась в сторону алкоголя, сказав, что должна найти своего приятеля, Вивьен потащила мужа в отдел свечей. Те стояли в списке покупок на первом месте. Бэн поначалу планировал держать дочь в зоне видимости, все еще коря себя за то, что его проблемный пациент поехал с ними, но Тейт быстро уволок девушку за стеллажи, так что психиатр и глазом моргнуть не успел. Несколько минут Бэн вертелся по сторонам, пытаясь ее отыскать, так что теперь на Вивьен легла обязанность играть роль психолога:

- Дорогой, оставь их в покое, пусть подростки развлекаются.

- Но милая, он ведь…

Вив резко остановилась, посмотрев на мужа с упреком.

- Бэн, здесь как минимум человек двести, что случится с Вайолет в такой толпе, м?

Бэн поджал губы.

-Давай я повезу тележку…

__________

- Паффф… и ты убита.- Выскочил из-за стеллажа Тейт, выстрелив в Вайолет из игрушечного пистолета и театрально подул на конец ствола.

Вайолет засмеялась.

- Выбираешь костюм убийцы?

Тейт беспечно пожал плечами.

- А почему бы и нет, они такие же, как обычные люди.

- Цитировать фильмы ты совсем не умеешь.- залилась смехом Вайолет.

Тейт открыл рот желая возразить.

- Правда? Сейчас я заставлю взять тебя свои слова обратно…- блондин резво проскользил к ней по гладкому плиточному полу и, приподняв, закружился вокруг своей оси. Малышня разбежалась в стороны. Вайолет хохотала, слегка задевая подошвой стоящие на полках розовые коробки с куклами. Озабоченные мамы пытались скорее увезти своих детей подальше из этого отдела, неодобрительно качая головами.

- Тейт, сейчас мы все тут снесем.- сквозь смех пыталась протестовать Вайолет, сгибая ноги в коленях.

По главному проходу проехала тележка под управлением Бэна.

- Кхм. – привлек их внимание психиатр, бросив грозный взгляд, и покатил дальше, услышав голос жены.

Тейт остановился, изобразив покорного мальчика, а Вайолет рассмеялась, глядя на его спокойное выражение лица.

__________

- Вот эти свечи я думаю влезут в тыквы?

- Бэн, это ароматические свечи. – улыбнулась Вивьен присев, рассматривая наборы по акции.

- А что такого? Тыквы не могут приятно пахнуть?

Вив рассмеялась, посмотрев на этикетку свечей в руках у мужа.

- Запах «Рождественская ночь», однозначно подойдет, берем!

Молоденькая девушка, стоявшая рядом, пыталась скрыть смех. Бэн нахмурился глядя на то, как две особы женского пола по бокам открыто потешаются над ним.

- Ха-ха. Так вот от кого у Вайолет предрасположенность к вечному сарказму.

- Милый, не бузи и достань воооон с той верхней полки белые короткие свечки.

Девушка, стоявшая рядом не могла больше сдерживаться и поспешила удалиться. Бэн бросил осуждающий взгляд на жену. Та невинно пожала плечами и вернулась к списку покупок.

__________

- Алло, мам? – Вайолет заткнула одно ухо, пытаясь услышать хоть что-то кроме детского лепета, стоящего в игрушечном отделе. – Да, я подойду… да… ножи? Окей…

- Что такое? – Тейт выудил из большой корзины с товаром красно-оранжевый мяч и подбросил его в воздух. Тот со свистом мягко приземлился на пол возле ног девушки, отскочив еще пару-тройку раз для приличия.

- Родителям нужна помощь в выборе…- Вайолет нахмурилась.- ножей?

- Спец по ножам для вырезания тыкв?

- Скорее спец в напоминании того, что они забывают с предыдущего октября. Я для них как ходячий справочник.

- Ну что ж, пойдем. – Тейт двинулся в сторону главного прохода.

- Нет, стой, побудь где-нибудь, не хочу чтобы отец на тебя злился.

Тейт улыбнулся и, дождавшись, пока Вайолет подойдет ближе, наклонившись проговорил:

- Уже слишком поздно для этого.

__________

- Нужен тайский нож и нож с серрейторным лезвием.- Вайолет просматривала прозрачные упаковки в отделе «Все для кухни».

- Как ты вообще это запомнила?- недоуменно спросил Бэн, глядя на то, что протягивала ему дочь.

Вайолет кинула осуждающий взгляд.

- Если не я, то кто тогда.

Бэн поджал нижнюю губу.

- Справедливо.

Вайолет закатила глаза, слегка улыбнувшись. Молодая продавщица привлекла внимание родителей какой-то «супермощной-новейшей-незаменимой-на-кухне» пароваркой. Вайолет пыталась найти заточку для ножей. Пробегая глазами все стеллажи от верха до низу, она не отказывала себе в удовольствии просто поразглядывать цветные безделушки, «так необычайно помогающие в приготовлении пищи». Вайолет уже давно чувствовала на себе пристальный взгляд Тейта, убивающего время совсем неподалеку. На одной из полок стоял зеленый круглый предмет, больше похожий на копилку, чем на что-то полезное для кухни. Вайолет улыбнулась, взяла предмет в руки и повернула голову в сторону Тейта. Тот спокойно стоял, облокотившись об огромную металлическую корзину с товаром, скрестив на груди руки.

«Что это за фигня?»- улыбаясь, одними губами произнесла девушка, слегка потрясывая зеленой безделушкой. Тейт издал тихий смешок, затем облизнул губы и медленно направился в ее сторону. Вайолет занервничала, поставив предмет на место, видя, как блестят глаза Тейта, оборачиваясь к рядом стоявшим родителям. Те были очень заняты спорами о том, нужна семье новая пароварка или нет, так что вряд ли заметили бы даже начавшийся потоп. Тейт, приблизившись к ней, одним движением руки, затащил ее за соседний стеллаж.

__________

Мать Тейта стояла напротив, облокотившись о кассу отдела с алкоголем. За прилавком находился высокий блондин с красивой татуировкой на пол плеча. Судя по акценту и постоянно проскользающим в разговоре шуточкам, австралиец. Констанс внимательно следила за тем, как ее сынок, даже не удосужившись отойти на более безопасное расстояние, прислонив соседскую дочь к полкам с сияющими пузатыми кастрюлями, испытывает свою судьбу на прочность, занимаясь губами Вайолет. Чудным образом в этом отделе не было ни души. Романтика, ничего не скажешь.

- Том, как думаешь, если Бэн поймает их прямо сейчас, насколько сильно им влетит?- спокойно, даже слишком спокойно проговорила женщина. Блондин за стойкой подбоченился, слегка наклонив голову.

- Я буду только рад, если ее папаша сумеет перекричать эту жуткую музыку. Давно говорил менеджеру, что пора сменить репертуар.

Его слова вызвали усмешку на губах Констанс. Руки ее сына безотчетно прохаживались по телу девушки, забираясь под свитер. Поначалу Вайолет делала слабые попытки к сопротивлению, но затем полностью расслабилась и, забыв о том, что это магазин, закинула руки на плечи парня. Констанс перевела взгляд на Мистера и Миссис Хармон. Руки тех тоже безотчетно прохаживались, но уже по картонным коробкам. Вив старалась объяснить что дома уже есть точно такой же агрегат, Бэн пытался доказать, что этот больше по размеру, а продавщица просто надеялась впарить покупателям товар. Наконец психиатр заозирался по сторонам, выкрикивая имя дочери. Из-за громкой музыки, шума дребезжащих тележек, гула от разговоров покупателей и писка сканеров на кассах, Вайолет ничего не услышала.

- Три, два, один…- отсчитала Констанс и победно улыбнулась, видя, как психиатр резвым шагом направился к соседнему отделу. Констанс подмигнула своему приятелю за прилавком и лениво двинулась в сторону обеспокоенного отца.

- Бэн, Бэн, постой, мне надо кое-что спросить. – С того места, на котором Констанс его остановила, открывался «удивительный» вид на растрепанную девушку в распахнутом пальто и склонившегося над ней юношу. Секундное замешательство прошло и Вайолет быстро замахала руками, предлагая парню исчезнуть, пока тот не лишился головы при помощи одной из стоящих рядом сковородок. Девушка протерла губы тыльной стороной ладошки.