Gift

- Никогда не расслабляйся.- Проговорил блондин сбившимся от бега голосом, проведя пальцем по ее растрепанному хвосту, и скрылся в неизвестном направлении. Вайолет снова подскочила от неожиданности и, откинув назад выбившиеся пряди, улыбаясь побежала за ним. Сколько они так развлекались? Минут десять? Двадцать? Час? Вайолет потеряла счет времени, забыв о родителях и запланированной поездке. Все это время они не переставали смеяться, а как известно, смех- лучшее лекарство. Иногда Вайолет чувствовала, как ноги становятся ватными и уже совсем ее не держат, дух захватывало от адреналина, а живот болел от непрекращающегося смеха. Когда она в очередной раз убегала от Тейта, то на некоторое время он действительно потерял ее из виду.

- Я знаю где ты.- Выкрикивал парень в надежде, что она ответит и выдаст тем самым свое местоположение. Вайолет прижимала ладошку ко рту, заглушая истеричный смех как могла.

- Давай, Вайолет, я не укушу. – Пропел тот. – Ну может лишь чуть-чуть…

Вайолет пятилась назад, проводя ладонью по ограде и, как-то совсем неожиданно для себя вышла к началу сада с одинокой скамейкой у входа. Не особо хорошо обдумав свое следующее действие, Вайолет вскарабкалась на ограду и встала в полный рост, пытаясь углядеть Тейта в каменном лабиринте. Но и намека на светлые кудри не было.

- Попалась! – Крикнул Тейт, схватив ее сзади, и повалил на землю, упав спиной. Вайолет, то ли визжа, то ли смеясь, скорее все вместе, приземлилась на него. Сперва она испугалась, ведь по логике вещей, упав с такой высоты человек должен был бы хотя бы сильно ушибиться.

- Тейт! Ты не…

- Хеей, все отлично, главное что я поймал тебя. – прервал ее Тейт, увидев растущий в ее глазах страх, и принялся щекотать девушку, насколько это позволяло пальто. Вайолет звонко смеялась, дергаясь и извиваясь, даже присев на блондина. Тейт смеялся вместе с ней, видя на лице девушки полнейшее детское счастье. Наконец Вайолет полностью выдохлась, больше не чувствуя в себе сил даже сопротивляться, и просто плюхнулась ему на грудь. Тейт сжал ее в объятиях, совершенно плюя на то, что под ним сырая земля. Обоим было так тепло, спокойно, ветерок мягко обдувал лица, охлаждая разгоряченные от бега тела. Тейт улыбнулся, крепко сжимая тяжело дышавшую девушку в объятиях.

- Вай.

- Мм?

- Я теб…

- Вайолет?- Озадаченно произнес голос совсем рядом с недавно резвившимися подростками, оборвав Тейта на полуфразе.

Вайолет подняла голову.

- Пап?

- Пойдем, вставай, нам пора ехать.- Строго проговорил Бэн, направляясь с Вивьен в сторону машины.

Вайолет вставала на ноги, помогая Тейту подняться.

- Кажется он снова не в духе.- Проговорила та, отряхиваясь и стараясь привести себя в порядок.

- Снова? – Засмеялся Тейт.

Вайолет прыснула со смеху.

- Чем займешься?

- Не знаю.- Поджал нижнюю губу Тейт. – Может посмотрю что-нибудь, в преддверии Хеллоуина по телеку обычно идет парочка классных хорроров.

- Так, давайте, Вайолет на заднее сидение, Тейт, поторопи свою маму.- Скомандовал Бэн, захлопывая багажник.

Вайолет опешила не меньше Тейта.

- Тейт едет с нами? – Округлила глаза девушка.

- Да. Думаешь за завтраком мы шутили, обсуждая что и где покупать?

- Эм… нет, я…

- Тейт. Поторопи, пожалуйста.- Перебил ее Бэн, явно не пребывавший в восторге от всей этой ситуации. – И ради всего святого, переодень свитер, в машине же чистые сидения…

***

- Это будет забавно.- Проговорил Тейт на ухо Вайолет, садясь рядом с ней в машину.

- Вот никак не пойму, «забавно» это твое любимое слово? Или ты еще какие-нибудь используешь? – Поддразнивала его Вайолет.

- Лишь найди укромное место и я покажу тебе, что еще могу использовать.- Шепнул ей Тейт, улыбаясь. Вайолет засмеялась, слегка толкнув его локтем.

« Это определенно будет забавная поездка»- Думала девушка, смотря, как Констанс захлопывает за собой соседнюю дверцу.

========== Shopping and prejudice ==========

Не успела машина выехать с участка, как Констанс, выудив из сумочки пачку Pall Mall, уже упорно жала на кнопку дверцы, дабы опустить окно.

- Констанс, может не надо, в салоне ведь дети.- проговорил Бэн, смотря в стекло заднего вида умоляющим взглядом. Констанс надела маску глубоко шокированной женщины, затем бросила удивленно-непонимающий взгляд на сидящих рядом «детей», фыркнула и, щелкнув зажигалкой, вкусно затянулась, демонстративно опустив окно на максимум. Бэн потер лоб, оперевшись о дверцу локтем, и шумно выдохнул. Вивьен погладила его по плечу.

- Куда сначала поедем?

« Только не Walmart, о пожалуйста, только бы не Walmart»- про себя молила Вайолет, крепко зажмурившись.

Констанс неспешно выпустила дым и облизнула губы:

- Эмбервуд Центр. Мой приятель сделает нам скидку на гирлянды и прочую…- женщина запнулась, вспомнив о еле державшем себя в руках Бэне. -… прочее разное.

«Ох, спасибо»- выдохнула Вайолет, чуть съехав вниз на своем сидении.

- Все нормально?- прошептал Тейт.

- Да.- улыбнулась та и повернулась к окну. По тротуару весело вышагивали дети всех возрастов, размахивая корзинками, пакетиками или же признанными большинством- пластиковыми тыквами. Через смешное количество дней начнется Halloweek, когда целую неделю малыши смогут безнаказанно подчищать съестные запасы близлежащих домов, а родителям ничего не останется, как терпеть растущие под кроватями горы фантиков. Вайолет видела радость на детских лицах, искреннее счастье, все те эмоции, которые, казалось бы, еще только вчера вызывал и в ней самой этот пугающий праздник Хэллоуин. Тейт изучал ее профиль, замечая полуулыбку, играющую на губах. Машина остановилась на светофоре, и стоявшая на тротуаре малышка со светлым каре в костюме пастушки с игрушечной плюшевой овечкой помахала Вайолет рукой, лучезарно улыбнувшись. Вайолет помахала в ответ, затем, радуясь, повернулась к Тейту. Блондин ликовал. Да, пока что она забыла обо всем, что висело на ее душе тяжким грузом, можно было даже сказать, что Вайолет счастлива.

Эмбервуд Центр располагался на другом конце города, окруженный милыми зелеными ухоженными газончиками и рядами аккуратно посаженных елей. Вокруг было максимум два-три шикарно отделанных дома, все остальное пространство занимали витиеватые узенькие дорожки, где-то, я просто уверена, соединяющиеся с главным шоссе, и виднеющиеся лесные массивы. Вайолет буквально выскочила из машины, вдыхая свежий воздух. Вся поездка от дома до супермаркета прошла в довольно натянутой обстановке: Бэн пытался вести себя как взрослый человек, но по всему было заметно, что его все до крайности бесило, Вивьен перекидывалась фразочками с Констанс, которая всю дорогу не переставая дымила, причем не заботясь о том, попадает ли дым в салон или же все-таки выходит через окно. Не то чтобы Вайолет не любила запах табака, а скорее даже наоборот, но когда рядом с тобой зажигается одна за другой сигарета на протяжении всех двадцати минут, да еще и не твоей любимой марки, это начинает немного поднадоедать. Девушка старалась отвлечься, смотря на пролетающие мимо великолепные осенние пейзажи с невероятно сияющими кронами деревьев. Как-то само собой родилось некое подобие игры: иногда Тейт гладил ее кисть, играл с пальцами, но только до того момента, как Бэн поворачивался к Вайолет и с натянутой улыбкой спрашивал «Все хорошо?», что проделывалось довольно часто. Тогда Тейт резко отстранялся, и подростки тихо смеялись. Иногда позлить отца доставляет невероятное удовольствие, особенно когда он того заслужил.

Стоя на темном покрыти парковки, Вайолет дожидалась остальных, осматривая здание супермаркета: одноэтажная постройка, выполненная в стиле швейцарских домиков, отделанная крупным камнем и темно-шоколадными панелями с огромными окнами во всю стену в коричневых рамах. Здесь было даже просто приятно находиться и без совершения покупок.

- Так, всё, все готовы?- спросил Бэн, захлопывая дверцу водительского сидения.