Gift

- Иди, помоги.- вдвоем отбросив часть ковра их взору предстала дверь в полу.

- Как ты догадалась?

-Ковер не сильно пыльный, значит его много раз откидывали.

После пяти минут Тейт подобрал нужный ключ и вставил его в замочную скважину.

- Подожди, сначала надо убрать.

- Я помогу.

-Лучше осмотрись, вдруг что-нибудь еще найдешь.

Пока Вайолет разбирала завалы воспоминаний, радостно лежавших на ковре и старавшихся как можно больше поведать о том времени и совсем не поддерживающих идею о своем скором возвращение на пыльные полки, Тейт продолжил обыскивать письменный стол. Первые два ящика не хранили ничего интересного, зато о самом нижнем такого нельзя было сказать. Резко задвинув его, Тейт водрузил на поверхность пухлую, совсем старую, казалось, сделанную из пыли и времени, папку, перевязанную тонкой веревочкой.

- Что это?- Вай поднялась с места.

- Не знаю… похоже на семейные бумаги.- Тейт бегло просматривал каждый лист, откладывая не очень важное в сторону. Казалось, здесь было все: приглашения на свадьбы и вечеринки, справки, квитанции из ломбардов, записки для прислуги, письма, конверты и прочая документация.

- Ты думаешь тут есть что-то о рождении? – Вайолет смотрела, как со скоростью света бумажки перемещались из одной руки парня в другую.

Лицо Тейта переменилось.

- Не знаю как насчет рождения… Тейт протянул ей прямоугольный пожелтевший лист с выведенным от руки текстом.-… но вот что касается смерти…

- … Дорогой друг, мне тяжело это говорить… - губы Вайолет почти незаметно шевелились, произнося вслух самое главное-… Ваша дочь, Шелби Роуз… вскрытие… тело слишком сильно обгорело… умерла от ожогов… мы осмотрели место происшествия… мне очень жаль Вашу собственность… мы всем отделом соболезнуем… Ваш верный друг, Майк Робертс.- Вайолет опустилась на край стола и подняла на Тейта глаза- Ты помнишь как после… после того случая к нам приходили полицейские?

- Да, конечно. – Тейт замялся.

- Среди них был один, такой, высокий- Вай жестикулировала рукой- с темными волосами, неприятный тип, он еще перед самым уходом орал на одного из коллег, что те потеряли где-то в доме его фуражку. Ты помнишь его?

- Эндрю? Как-то так да? К чему ты клонишь?

- Эрик Робертс, его фамилия была Робертс.- Вай ткнула пальцем в листок.- У этого копа та же фамилия, могу поспорить на что угодно, что они прямые родственники.

Тейт нахмурился и взял лист в свою руку.

- Не только это странно. Посмотри, он пишет, что Шелби сгорела при пожаре на территории дома. ” … Мне очень жаль Вашу собственность…”.

Эдди… она ведь тоже… тоже сгорела.

Вайолет быстро кивнула на папку с бумагами, мол “отлично, ищи дальше”, и тут же опять очутилась на полу перед фотоальбомами, быстро переворачивая страницы. Вся пятиминутная прежняя уборка пошла насмарку, но сами фотографии кажется были этому только рады. Казалось, что Вайолет начала понимать суть игры, и, ухватившись за нить, старалась как можно быстрее найти ответы.

“ Так, дом, дом, деревья… это не то, веранда… - Страницы издавали приятный шелест- сад… какой же он был красивый… но это тоже не то…”

- Что ты ищешь? – спросил парень, все также продолжавший копаться в бумажках. Он не поворачивался, но ему это и не было нужно; казалось непрерываемый шелест страниц альбомов могли услышать даже покойники, мирно спящие тремя этажами ниже во влажной, сырой земле.

- Какое-либо строение на территории, которое сгорело… - Вайолет не закончила, предоставив свой разум потоку мыслей в голове и углубившись в поиски. На пять минут воцарилась тишина, прерываемая только звуком переворачиваемой бумаги. Светильники на стенах слегка мигали. Может быть зевание Вайолет передалось и им и, устав от столь долгой работы, лампочки тоже требовали для себя тишины и покоя.

Гора листочков в допотопной папке заметно уменьшилась. Просмотрев еще один и положив его в кучу с остальными ненужными, Тейт уже было хотел взять “очередную жертву”, но замер. Затем обернулся. Вайолет не отрываясь продолжала свою работу. Рука нехотя опустилась внутрь папки и извлекла совсем новый листик на котором, ярко выделяясь как темная корица на светлой пенке капучино, было крупно выведено всего одно слово: Тейт.

Втянув носом воздух, парень скомкал листок и оправил на покой в мусорную корзину под столом. Далее лежала парочка любовных писем, которые дополнили кучу на столе.

“ Что за…”- после них в папке мирно устроился еще один белый лист:

Полегчало?

Чувствуя, как его тело медленно покидает самоконтроль, Тейт повторил действия как с первой запиской.

Думаешь выкинул и все?

Ты что, не хочешь поговорить?

Парень уже перестал комкать бумагу, а просто вынимал листки, читая текст. Все это было похоже на записки маньяка, сложенные из журнальных букв.

Ну же, лучше момента у нас еще не было.

Ты со своей прелестной принцессой не часто наведываешься ко мне.

Кстати о ней. Обернись. Разве она не прекрасна, сидя на полу, с растрепанными волосами, кофта почти упала с плеч, могу поспорить разум отключился, все как в тумане, а вы тут совсем одни.

Тейт резко обернулся. Вайолет все также безмятежно перелистывала страницы, только позу сменила.

“Этот урод где-то здесь, следит за нами”- Тейт осматривал комнату, стараясь углядеть какой-нибудь вентиляционный люк или маленькое окно. Снова и снова его глаза описывали круги от темно-желтых обоев с коричневыми панелями, до когда-то ослепительно белому, а теперь посеревшему потолку. Ничего не найдя, Тейт вернулся к папке.

Ну что, убедился, что вы здесь одни? Ну… в плане живых существ… Лучше расскажи мне о сеансах с Бэном. Я слышал психолог он сносный. Вы уже разобрались в проблеме? Как по мне, так дело в твоем страхе. Дай-ка угадаю, дело в Вайолет?

Тейт снова обернулся.

Тебе страшно? Боишься, что она поймет, что ты сделал? Ты сам-то это понимаешь, Тейт? Может, нам стоит прямо сейчас ей рассказать? И ты перестанешь бояться.

Тейт резко смахнул папку со стола, после чего схватил со стола фонарь. Лампы замигали сильнее.

- Что ты делаешь??

- Пойдем отсюда.

Девушка заулыбалась.

- Что, испугался мигающих ламп? Ты насмотрелся “1408”?

- Прошу пойдем, - серьезность в его голосе заставила ее подняться с места. Пока Тейт поворачивал в замке ключ свет мигал настолько сильно, что в голову закрадывались сомнения насчет прочности стекла лампочек.

- Вай!

Поднимаясь, Вайолет успела вытащить две фотографии с последних страниц: ту, что над камином и семейное древо.

- Это лестница?- Вай смотрела, как Тейт спускался в темноту, не решаясь сделать шаг. Севшая батарейка в фонаре не давала шанса понять, куда ведут ступеньки.

- Давай, иди за мной.- Тейт протянул ей руку. Вайолет спустилась на пару ступенек вниз, после чего закрыла за собой дверь люка. Быстро сделав вместе несколько шагов, Тейт наступил на ровную поверхность.

- Ступеньки кончились. – не выпуская руки девушки, он пытался нащупать впереди какие-нибудь предметы. – Была бы сейчас при мне моя зажигалка…

Щелчок выключателя. Вайолет сориентировалась раньше.

-Наш подвал!

- Тейт, что за хрень?? Это как вообще произошло?- Начинающаяся истерика заставляла Вайолет постоянно крутиться и оборачиваться. – Мы что, просто спустились по этой лестнице?- Ощупывая перила, девушка пыталась убедиться в реальности происходящего. Здесь внизу, ниже уровня первого этажа, температура была заметно ниже. Из щелей двери, ведущей на улицу, в помещение проникали холодные потоки воздуха и легкий, влажный ночной туман, рассеивающийся при столкновении с комнатным воздухом. – Невероятно… нет этого не может быть…- Вайолет старалась успокоиться, без конца убирая рукой волосы назад. Тейт тоже явно не до конца осознавал что сейчас произошло.

- Эй, ну, ну, тише-подойдя ближе он то проводил руками по ее плечам, то крепко прижимал к себе. – Здесь довольно холодно. Пойдем наверх.