Gift

- Это конечно прекрасно, но нам-то что делать?! – шепот не мог скрыть растущей в голосе паники.

Тейт покрутил фонарь, и тот загорелся ярким голубоватым светом.

- Не волнуйся, найдем, чем можно отпереть.

От пола до потолка слева и справа были сплошные стеллажи с коробками и банками с разноцветными крышками, кое-какой столовой посудой, стопками журналов и газет, плотно перевязанных облезлыми веревочками, отчего те пухли и становились похожи на ветчину в магазине, и еще каким-то хламом, напротив двери к стенам крепились две перекладины, одна выше, вторая заметно ниже, на которых в чехлах для одежды висели, по-видимому куртки и прочие вещи. Но с какой бы скоростью свет фонаря не перемещался от предмета к предмету, все осмотреть было просто невозможно. Пахло нафталином, а от пыли тянуло беспрерывно чихать.

- Давно я сюда не заглядывал… - Тейт рылся в одной коробке, Вайолет, насколько позволяло освещение, осматривала полки на наличие скрепок или гвоздей. Но, что странно, никаких мелких предметов не попадалось, зато удалось обнаружить роликовые коньки, лежавшие здесь, как могло бы показаться, с прошлого века, щетки для обуви, от которых пахло обувным кремом, и сломанный зонт. Вайолет в расстройстве, забыв о важности беззвучных поисков, закинула его обратно.

- Странно, что здесь нет лампочки.- прошептала девушка, убирая волосы от лица.

- Тут вообще много странного. – Тейт обернулся и, светя фонарем, тихо смеясь показал Вайолет оторванную кукольную ногу.

Вайолет улыбнулась, хотя смешного тут было мало; закрытое пространство порождало нехватку воздуха, и она уже чувствовала, что скоро им будет почти нечем дышать.

- Давай поищем в одежде, наверняка хоть в одном кармане лежит какая-нибудь заколка… Посвети.

Вайолет раздвинула два висящих чехла в разные стороны и охнула. Примерно на уровне груди в стене была квадратная дверца среднего размера.

- Ты знал об этом?- Вайолет обернулась.

- Нет конечно, я бы сказал…- Тейт выглядел озадаченным. Раздвинув оставшиеся мешающие чехлы, висевшие на верхней перекладине, он попытался найти ручку. Но ее не было. Нажав в правой части, дверца отошла от стены.

- Здесь что, все двери по такому принципу работают?

Тейт поднял брови и улыбнулся. Открыв дверцу полностью, он посветил фонариком. Еще комната. Вайолет прислушалась. Движений в коридоре не было. Тейт передал ей фонарь, а сам снял большую коробку с полки и, поставив ее на пол, влез первый, затем помог перебраться девушке, после чего дверцу аккуратно прикрыли. Вайолет уже нашла выключатель и тусклый желтый свет распространился по комнате довольно внушительных размеров. Множество стеллажей, полки которых гнулись под тяжестью толстенных книг, письменный стол, большой диван и что-то вроде мини бара с несколькими бутылками. Ни окон, ни дверей.

- Обалдеть, этой мебели не меньше века! – Вайолет обходила все по периметру, проводя рукой по поверхностям. Тейт выключил фонарь и последовал ее примеру. На полу лежал по виду относительно новый большой ковер с индийскими мотивами, все свободное пространство на поверхностях и стенах было занято фотографиями. Тейт взял одну с полки.

- Да тут на всех хозяин дома!

Старые и выцветшие от времени фотографии изображали разные моменты из жизни. На одной мужчина катает маленькую девочку на пони. Еще на одной посиделки на веранде, охота в лесу, чтение у камина, пикник и все в таком духе.

- Тейт, это же наша гостиная!- Приглядевшись, Вайолет узнала мужчину- Виллоби… и на этой Виллоби… Семейные фото скорее всего… - она высвободила фотографию от рамки и перевернула. Внизу в уголке была надпись.

1853. Lance’s birthday.

На фото были две женщины, сидевшие у камина в гостиной. Одна из них держала на коленях малыша. Вайолет бросила взгляд на книги, стоящие на полке.

- Хей, это же… - отложив фото в сторону, она потянула за корешок.- фотоальбомы…

***

Через некоторое время ковер был завален альбомами всевозможных размеров. Большую часть занимали фото, иногда попадались вырезки из газет. Все фото имели сзади год и краткую подпись, что сильно облегчало задачу.

- … так, значит у Виллоби была жена и двое детей. Еще на многих фото присутствует один и тот же мужчина. Видимо родственник. И женщина….- Вайолет покопалась в горе фото рядом с собой.- … Вот эта. Тут они целуются… скорее всего девушка или жена.

- Еще дети. Ты сказала, что во сне Виллоби назвал тебя племянницей, то есть у его брата или сестры есть дети.– Добавил Тейт.

- Да, верно. Нам бы найти семейное древо или может быть просто записи, свидетельства о рождении… и какой-нибудь план дома. Как-то ведь мы должны будем отсюда выбраться. Наверняка хоть один остался со времен строительства.

- Первое я думаю можно найти тут. – Тейт встал с места.

- Вся эта комната напоминает семейную фотостудию или что-то вроде семейного кабинета… не удивлюсь если тут и сейфы найдутся…

В конце одного из альбомов Вайолет наткнулась на общее летнее фото перед домом. Посередине стоял сам Виллоби с ребенком на руках, возможно мальчик, но в старину детей одевали настолько нелепо, что и не отличишь, рядом женщина, державшая девочку лет шестнадцати за плечи, потом еще две женщины, двое мужчин, и еще один малыш. Все выглядели так счастливо и щурились от солнечного света. Вайолет не долго думая сунула фотографию в карман кофты.

***

Прошло больше получаса. Тейт успел просмотреть почти все стеллажи и фотографии, находящиеся в зоне видимости. В руках у Вайолет оставался последний альбом. Зевнув, она перевернула последнюю страницу.

-Тейт! Иди сюда! Смотри, ничего не напоминает? – На левой стороне к бумаге крепилось прямоугольное желтое фото.

Тейт присел рядом.

-Это же… это… картина над камином.

Вайолет нахмурилась.

- В первый раз я подумала что это старик, но… на фото он намного моложе…

- А я никогда к ней особо не приглядывался.

Вайолет разглядывала профиль Тейта. И как это она сразу не заметила сходства?

- Глянь-ка вот и семейное древо.- палец Тейта указывал на фото, которым заканчивался альбом.

- Он не указал своих родителей? – начало шло от самого хозяина дома.

- Может быть они умерли или он их не знал.

- Возможно… Виллоби Роуз, его жена Филис Роуз и дети Лэнс и Шелби Роуз.- Вайолет покопалась и достала одно фото- “День рождения Лэнса” Значит на картине над камином это Лэнс и Виллоби…- Вайолет задержала взгляд на мальчике; лукавая улыбка, светлые волосы, темные, не по годам умные глаза. Она снова бросила краткий взгляд на сидящего рядом парня. - Ладно, дальше… Тут от Виллоби в другую сторону Вуди Роуз и его жена Брэнди Роуз…

Тейт поднялся с колен, издав смешок.

- Кто-то любил выпить.

Вайолет улыбнулась и, на секунду прикрыв глаза продолжила.

- И с еще одной стороны от Виллоби Рик Уайт, от него Лин Уайт и дочь Эви.

- Разные фамилии?- Тейт осматривал бутылки у мини-бара.

- Может он не ладил с братом?

Послышалось звяканье, после чего Тейт повернулся, крутя на пальце небольшое кольцо с несколькими металлическими ключами на нем.

- Они тут не только вино хранили.

- Ключи? Кому нужны ключи если ими нечего открыть?- Встав, Вайолет решила осмотреть все еще раз свежим глазом.

“ Давай, Вайолет, что бы вызвало подозрение у Эркюля Пуаро?”

-Ты заметил, что это уже вторая комната, принадлежащая первым владельцам, которая так тщательно спрятана в доме?- девушка медленно проходила от одной стены к другой.

- Думаю и не последняя… - парень старался заглянуть за шкафы.

“Темная мебель. Все старинное. Окон и дверей нет. Возможно, раньше стены между кладовкой и этой комнатой не было и выходили через дверь с заедающей ручкой… хотя вряд ли, тогда Мойра или Констанс должны были бы знать об этом месте… Как же отсюда выбирались?”

- Тейт!- Вайолет опустила глаза на ковер, приподняв край ногой.

Парень обернулся, прекратив рыться в ящиках стола.