Gift

It’s a kind of magic,

A kind of magic.

Порадовавшись игравшей композиции, девушка радостно направилась к лестнице. Все-таки не за красивые глаза Фредди Меркьюри Королева полюбила группу Queen.

This flame that burns

Inside of me,

I’m hearing secret

Harmonies.

It’s a kind of magic.

21:15

Стоя возле огромной прозрачной миски, Вайолет помешивала и разливала по порциям Эгг-ног, подавая стаканчики маленьким гостям. Детки были такими милыми, их костюмчики оленят и Санта Клаусов радовали глаз. Но сердце девушки сжималось от мысли, что и они могут пострадать. Вайолет тут же старалась занять себя беседой с кем-нибудь, прогоняя страх подальше, в глубине души надеясь, что рейс двоюродной сестренки задержат или отменят.

Маленькая девочка в прелестном платьице цвета, схожего с Вайолет, рассказывала девушке о своем письме Санте. Вайолет улыбалась, и улыбка стала шире, когда на бедра легли знакомые руки.

- Рассказы про кукол интереснее, чем мои? – шепнул Тейт на ухо, прижимаясь к девушке всем корпусом.

- Ты даже не представляешь какие драмы происходят в семье Барби, - Вайолет обернулась, впервые взглянув на него после ухода юноши. Тейт засмеялся, отстраняясь, оглядывая девушку со всех ракурсов, снова заставляя ее хихикать, прокрутив ту вокруг ее собственной оси. Улыбка юноши растапливала ее сердце. - Что с Хейли?

- Уже дома. Бегает где-нибудь… - Тейт накрутил прядь ее красиво уложенных волос на палец. – Мне нравятся твои локоны. Тебе идет.

Беря в руки свой поднос и расставляя на нем пустые стаканы, Вайолет обернулась, скептически склоняя голову на бок.

- А я-то думала, будет нескромная шуточка по-поводу длины моего платья.

Тейт улыбнулся, перебирая пальцами складки ее юбки.

- Хотел заняться этим чуть позже…

- Милая, ты не знаешь номер Ларри? Хотел позвать его к нам, но, кажется, в квартире никого нет… – прервал их беседу Бэн, пробираясь к дочери, сыпя извинениями гостям и тяжело выдыхая морозный воздух.

- Ээ… - Вайолет вспомнила наставление Ларри, - неа, но его вообще нет в городе, он в… ээ…

- … у подружки, - выпалил Тейт, смыкая губы в попытках подавить приступ смеха. Вайолет обернулась к прерванному делу со стаканами, пытаясь скрыть улыбку.

Бэн выдал гримасу удивления, сложив губы буквой «о», видимо, как и подростки, представив пожилого соседа в смешном ночном колпаке и горкой маффинов с… подружкой. Так и не найдя ответа, Бэн хмуро уплыл в другую сторону. Вайолет и Тейт прыснули со смеху.

- К подружке? Серьезно? А чем плоха версия с дальними родственниками?

Тейт улыбнулся, разворачивая Вайолет к себе и отбирая у нее из рук поднос.

- Тогда бы твой отец начал задавать вопросы… - прижимая тело девушки к своему, блондин закинул ее руки на свои плечи, - давай немного потанцуем? Ты такая красивая…

22:00

Тусовка, если ее можно так назвать, была в самом разгаре. Джин развеселил старших гостей, все хохотали, наверняка и сами не понимая, над чем именно, музыка сливалась с голосами. Красивые праздничные наряды сверкали в свете ламп, отражались в хрустальных бокалах, в каждом напитке. Вступившей в свои права кромешной тьмы на улице не было заметно в свете огней гирлянд, развешенных по всему периметру дома. В каждой комнате Мойра зажгла светильники в виде длинных свечей. Теперь дом сиял огнями не только снаружи.

- Ва-а-айолет! – раздался в прихожей тоненький детский голосок. Распахнутая входная дверь впустила в помещение холодный ветер.

- Софи! – Вайолет радостно сбежала на первый этаж, подлетая к маленькой сестренке, поднимая ту на руки, принявшись крутить все еще одетого в куртку ребенка, слушая задорный смех девчушки, - Ну и кто здесь у нас уже совсем подрос? – подкинула ту Вайолет.

- Я соскучилась! Ты отведешь меня на каток? Мама сказала, что здесь есть катки, - лепетала малышка, гладя Вайолет ладошками по щекам.

- Конечно, принцесса. Мы пойдем туда, куда ты только пожелаешь, - Вайолет коснулась кончика носа девочки, та захихикала. Тейт, спустившийся следом, облокотился о перила, глупо улыбаясь и пытаясь поверить в то, что ребенок на руках у Вайолет делает девушку очаровательнее, чем она была в его глазах прежде.

Когда все вдоволь нанянчились и наприветствовались, тетя Вайолет принялась раздевать Софи, неуклюже присаживаясь в попытках не попасть под ноги других гостей.

- А где Ванесса? – спросила Вивьен, помогая сестре стягивать вещи с ребенка.

- Забыла сумку в машине, сейчас придет, - сестра Вивьен была моложе, медные, чуть коричневатые волосы были заколоты в небрежный пучок, пряди у висков обрамляли мягкие черты лица. Ее глаза светились добротой, а улыбка теплом.

- Вайолет, повесь пожалуйста куртку, - Вивьен передала кожанку сестры в руки дочери и повела Филисити с Софи в другую комнату, Вайолет принялась утрамбовывать верхнюю одежду на комоде: все крючки были заняты еще с пяти вечера.

Дверь распахнулась, но вместе с ветром, Вайолет почувствовала холод и другого рода. Девушка поддалась порыву отойти подальше, к Тейту, почувствовать привычное тепло. Юноша спрыгнул с последней ступеньки, устремив взгляд на дверной проем.

Темноволосая девушка-подросток в сером пальто, какие обычно печатают на страницах глянцевых журналов, огроменной лаковой сумкой и мобильником в руках переступила порог дома семьи… Лэнгдон? Хармон? Харви? О’Хара? Ээ… Роуз? Черт его разберет.

Вайолет закатила глаза, когда брюнетка сняла солнцезащитные очки и, поглядев на себя в зеркало над комодом и протерев под глазами, дабы убрать следы туши, выдавила фальшивую приветственную улыбку.

- Вайолет, ты, как и твоя одежда, все так и не меняешься, - пропела та, кидая сумку на пол. Тейт чувствовал, как тело Вайолет напряглось, затем обвел рукой ее талию, удерживая девушку от необдуманных действий.

- Ну, зато наверное твой прошлый парень сменился на нового, - весело ответила Вайолет, пытаясь силами всех Богов мира контролировать приступ гнева.

- Ванесса! Как я рада тебя видеть! – Вивьен появилась из ниоткуда, обнимая племянницу. – Идем-идем, у нас есть безалкогольный пунш…

- Да, туса у вас что надо, - обведя взглядом всех гостей, не удосужившись снять верхнюю одежду, Ванесса, водрузив очки на голову и одарив Тейта оценивающим взглядом и игривой улыбочкой, двинулась сквозь народ за Вивьен.

Вайолет нахмурилась. Это что было? Укол ревности? Вот дела… Тейт усмехнулся, заставив Вайолет развернуться.

- Я ей приглянулся.

Вайолет, театрально выдохнув, закатила глаза, пробираясь вглубь столовой за пустыми подносами, слыша за спиной тихий смех Тейта.

22:12

- Ну, мам, нет, - проскулила Вайолет, - не разрешай ей ставить свою музыку, прошу! Я видела ее CD, там одна попса, ты хочешь моей смерти?

Вивьен улыбалась.

- Милая,всего одна-две композиции. Это же Рождество, дай и своей сестре шанс.

Вайолет сдерживала гнев, сжимая поднос.

- Она мне не сестра… - процедила та, разливая виски по стаканам. Вивьен выжидала. Вайолет выдохнула. – Ой, ладно, пусть делает, что хочет.

***

Разнося напитки по комнатам и услышав смену композиции, Вайолет не смогла удержаться от стона негодования.

- Питбуль? Да ты должно быть издеваешься надо мной…

Но в какой-то момент музыка подействовала… воодушевляюще? Расслабляюще? Вайолет и не заметила как начала подергивать ногой, дожидаясь, пока какой-то коллега отца не выберет между пуншем и тоником на ее подносе.

В комнату протиснулся Тейт, но, заметив Вайолет, остановился, облизывая губы, образовывавшие полуулыбочку. Девушка в открытую пританцовывала, покачивая головой. С подносом в руках и в более-менее – если действительно судить по всей остальной ее одежде- коротком платье с пышной юбкой она походила на официантку очень дорогого и престижного заведения.

Tonight I will love love you tonight

Give me everything tonight

For all we know we might not

get tomorrow