Gift

Вайолет задумалась, поджав уголок губ. А она сама понимала? Кто бы знал.

- Сейчас очередь родителей. Я хочу снять проклятие.

Ларри снова одарил гостю улыбкой, раскладывая печенье.

- Хочешь найти ответы без своего спасителя? А как же извечная команда «Чип и Дейл»?

Вайолет слабо улыбнулась и поникла.

- Как понять, кому можно доверять? Я не могу ждать, не могу рисковать жизнью родителей, цена слишком высока.

- Риск – это жизнь. Не последуй Алиса за белым кроликом, не было бы истории.

- Да, но что если кролик не такой уж белый и пушистый?

Ларри прищурился, приостановив свою деятельность.

- Ты что-то не договариваешь, - уселся тот на стул.

Вайолет грустно улыбнулась.

- Вы знали о Тейте? О том, что он поджег школьный спортзал и из-за этого вылетел?

Мужчина чуть заметно улыбнулся, крутя свое блюдце.

- Возможно.

Девушка уронила голову на поверхность стола, проскулив. Ларри засмеялся.

- Но в чем проблема? Это ведь не убийство.

- Да, но могло бы быть.

- Но ведь не стало, - тактично, но упорно продолжал Ларри, не убирая улыбку.

Вайолет хныкнула, поняв, что спорить или переубеждать бесполезно.

- Твое отношение к юноше как-то изменилось?

Вайолет гладила края кружевной скатерти. С одной стороны этот вопрос выглядел совсем по-дурацки, но…

- Не… не знаю. Я не понимаю, как мне себя вести. И что ему сказать? Каковы были мотивы? Может быть отец прав, и Тейт болен чем-то посерьезнее ненависти к людям?

- Стой, стой… - остановил ее Ларри, улыбаясь, - Притормози. Давай разберемся, тебя смущает что? То что он не рассказал тебе о своем поступке?

Вайолет медленно пожала плечами.

- Наверное. Зачем он скрывал это? Я бы ведь поняла, я бы…

- … иногда люди утаивают ошибки прошлого ради сохранения того, что имеют в настоящем. Мне кажется, Тейт не хотел тебя потерять, боялся твоей реакции. Ты очень эмоциональна, непредсказуема.

- Вы думаете?

- Еще бы, у тебя эмоции бьют ключом.

Вайолет усмехнулась.

- Да я о Тейте.

- Разговор с ним точно не помешает делу. Сколько его помню, он всегда был ранимым, просто скрывался за жестокостью. Если он тебе дорог, то ты и правда поймешь его.

Вайолет улыбнулась.

- Вы советуете мне «Не ранить его сердце»? Такое чувство, что мы с ним поменялись ролями.

Ларри засмеялся, наливая себе чай.

- Поступки может быть и определяют людей, но только те, которые совершаются в настоящем. Обдумай все, прежде чем делать выводы. И, если хочешь моего мнения, юноша шел по наклонной, пока ты сюда не переехала. Так что… - Ларри многозначительно покачал головой, поджимая губы. Вайолет рассмеялась. – Что там со снятием проклятия? Ты меня прямо заинтересовала, - Ларри облокотился о поверхность стола, с наигранной детской радостью подпирая подбородок и строя глазки. По тому, что Вайолет смеялась, можно было сказать, что ей определенно становится спокойнее.

- Я подумала, что Вы можете дать какой-то совет, как делали с первого дня нашего знакомства, - девушка принялась стаскивать ремень сумки.

- А-а-а, но я ведь еще ни разу не сказал ничего конкретного.

- Я понимаю, Вы боитесь, - взволнованно начала девушка, - боитесь за свою жизнь. Но я просто прошу, взгляните на эти вещи, может быть что-то натолкнет на какую-то мысль, я просто думаю, что что-то отсюда может быть важным… - девушка вытряхнула содержимое сумки на диван рядом с собой, продолжая лепетать, - Энди как-то помог мне, написав подсказку на листе бумаги, может Вы тоже так сделаете, раз ничего нельзя говорить вслух, и… - Вайолет остановила поток слов, лишь оторвав взгляд от только что появившихся на свет вещей и переведя его на Ларри. Эмоции мужчины сменились в одну секунду: лицо осунулось, побледнело, глаза расширились и кажется намокли, губы задрожали. Ларри хрипло вздохнул, как будто комок слез преграждал путь кислороду.

- Откуда… - мужчина протянул дрожащую руку, - откуда у тебя они?

Вайолет не понимала, что происходит и как реагировать.

- Ч… что? Письма?

Ларри зачарованно вытащил стопку конвертов из-под записной книжки.

- Откуда они?

Девушка скептически глядела на сидящего рядом с ней квартиранта.

- Нашла в старом бабушкином доме. А что? Что с ними не так?

Ее взгляд не сходил с лица Мистера Харви. Он словно увидел призрака. Призрака прошлого.

Аккуратно, будто имел дело с фарфоровой куклой, он дотрагивался до протертой бумаги, раскрывал конверты, впивался глазами в выведенные буквы.

- Анна… - выдохнул Ларри, имя было похоже на стон, - …теперь все ясно…

Вайолет выпучила глаза.

- Вы знаете мою бабушку?

Ларри плакал. Слеза скатилась по морщинистой щеке, капнув на голую кисть руки.

- Ты знаешь с кем велась эта переписка?

Вайолет помотала головой. Владеть информацией не тоже самое, что понимать ее.

- Нет. Но мне кажется, Вы знаете.

Мужчина втягивал носом воздух, никак не реагируя, продолжая рассматривать то сокровище, что держал в руках. Девушка начинала смутно догадываться, что происходит. Вайолет силилась выдавить слова, но ошарашенное лицо Ларри словно служило каким-то барьером. Наконец, спустя минуты ожидания, мужчина заговорил.

- Твоя бабушка была любовью всей моей жизни.

У Вайолет отвисла челюсть.

- Что??

Ларри бережно опустил письма на стол и, привстав, двинулся в противоположную часть комнаты. Девушка в полнейшем шоке следила за его движениями.

- Это было так давно… - приблизившись к столу-бюро, он выдвинул один из ящичков и, пролистав толстенную книгу, вытащил несколько фотоснимков, - мы познакомились в Шотландии…

- В Шотландии? Н-но… но ведь моя бабушка никогда не была в…

- … в других странах? Это она тебе так говорила? – Ларри вернулся за стол.

- Да, - Вайолет была обескуражена, сбита с толку, - я спрашивала у нее, а она смеялась и отмахивалась, говорила, что только Салему принадлежит ее душа…

- И это, стоит заметить, не фигуральное выражение, - Ларри проводил большим пальцем по фотографиям, слегка улыбаясь и смахивая слезы, - Вот, смотри.

Вайолет приняла фото из рук мужчины.

- Бабушка, - улыбнулась та. – Такая молодая… - потертое и выцветшее фото изображало двух молодых людей, даже подростков, на фоне необъятной озерной блестящей глади. Двое улыбались, крепко сжимая в объятиях друг-друга.

Вайолет улыбнулась, чувствуя собственные слезы.

- Но почему Вы мне не рассказывали об этом? И что это было за “теперь все ясно”?

Ларри улыбнулся, протирая глаза.

- Когда твоя семья въехала, я еще не знал, что вы родственники. Но что-то екнуло у меня внутри, когда ты переступила порог этой квартиры… словно, - Ларри осмотрелся, - … словно я почувствовал какую-то энергию… ты напомнила мне ее. Черты лица… ты похожа на бабушку. Это было секундным помешательством, я вспомнил о том, что было давным-давно… тогда-то я и подарил тебе тот кулон… ты все еще носишь его с собой?

Вайолет, зачарованно слушая, вытащила длинную цепочку из-под слоев кофт и маек.

- Хорошо… это хорошо… ни в коем случае не оставляй его нигде.

- Но почему?

- Этот кулон принадлежал Анне.

Вайолет, нервно рассмеялась, уже ничему не удивляясь.

- Ну конечно. Как же иначе…

- Я же говорю, вы так похожи, на секунду мне показалось…

- Но а потом? Когда Вы услышали мою фамилию? Разве потом Вы ничего не поняли? Почему не сказали? Может тогда бы я взялась за поиски раньше? Уговорила родителей слетать в Салем несколькими месяцами ранее.

- Пойми, когда я сложил все факты, то все равно не мог тебе ни о чем рассказать. Игра Виллоби должна была начаться, ты должна была спасти Тейта, чтобы запустить весь этот механизм.

- Но мои родители, они ведь…

- Нет, - Ларри покачал головой, - родители Эви умерли, потому что их дочь пропала. Ты же осталась жива, с твоей мамой все будет в порядке.

- Но… - Вайолет хмурилась. Разум толкал ее на вопросы, которые рождались один за другим, - а как же другие?