Страница 23 из 69
К счастью, Ланс предупредил меня, что обычно в боулинге был строгий дресс-код, но раз в месяц они проводили космическую ночь боулинга и призывали людей носить забавные цвета и белые рубашки, чтобы добавить атмосферы. В противном случае, там была запрещена спортивная одежда и отсутствовала установка на белые рубашки. Когда боулинг-клубы стали осуждающими белые рубашки снобами? Они когда-нибудь видели классические рубашки для боулинга? Эх, безвкусица!
— Что я могу тебе предложить? — спросил он, пока подзывал к нам бармена.
— Эм, как насчет маргариты? Они могут ее сделать?
— Уверен, что могут. — Когда подошел бармен, Ланс схватил мою руку и сказал: — «Маргариту» со льдом для этой маленькой леди и «Стеллу» на разлив для меня, спасибо.
— Большой любитель пива? — спросила я, стараясь завязать разговор.
— Люблю пиво. Различные сорта пива. Мне нравится путешествовать по свету и находить местные пивоваренные заводы, маленькие отверстия в стене, где они делают собственные варева. Я пробовал довольно вкусные сорта пива с местных пивоваренных заводов. — Он сморщил нос и продолжил: — И пробовал какую-то реальную ослиную мочу.
Из меня вырвался искренний смех от взгляда на его лицо.
— О нет, так плохо?
Он кивнул, когда бармен поставил перед нами наши напитки. Ланс взял свое пиво и сделал глоток, пока разворачивался на своем месте, чтобы лучше видеть меня.
— Я был летом в Милуоки, на фотосессии парусной лодки.
— В Милуоки есть парусные лодки? — спросила я, немного ошеломленная, обнаружить это. Я всегда представляла Милуоки как холодный мегаполис, где снеговики и полярные медведи играют в товарищеские игры в хоккей. Очевидно, нет.
— О да. Лето в Милуоки великолепно. Город расположен прямо на озере Мичиган, так что парусный спорт и катера распространены во время летнего сезона, как и музыкальные фестивали. Летом это довольно оживленный город, если у тебя когда-нибудь будет шанс, предлагаю тебе не ехать на пивоваренный завод, куда ездил я. Не могу вспомнить, как он называется, но точно знаю, где он был, потому что когда я пошел в центр города, я увидел, что бездомный человек писает на углу Мичиган-авеню. Вместо того чтобы пройти мимо него и рискнуть тем, что на меня нассут, я зашел на пивоваренный завод на углу, чтобы выпить. Разве я знал, что этот бездомный, помогал изготавливать пиво.
— Фу, ужасно. Они, по крайней мере, подавали соленые крендели?
— Нет, — сказал Ланс с возмущением. — Можно было подумать, что они должны предлагать крендели, но нет. Ты можешь в это поверить?
— Не могу, — хихикнула я. — Итак, ты много путешествуешь?
Он кивнул, потягивая свое пиво.
— Я был во всех штатах, и, конечно, за их пределами.
— Правда? Где?
— Давай посмотрим, я был в Европе, засунул голову в центр Эйфелевой башни; был на береговой линии Италии и Греции и салютовал королеве Великобритании. Еще я был счастливчиком, что побывал в Африке, в основном в Южной Африке, и в Австралии, и туда и туда очень долгие полеты.
— Могу себе представить. Какое твое любимое место?
Он замолчал и задумался о вопросе, то, чем я в нем восхищалась. Он действительно не спешил и вкладывал мысли в свои ответы.
— Должен сказать Греция, есть что-то в контрасте синего побережья напротив белых зданий. Это настоящая мечта фотографа — оказаться там. Плюс потрясающая культура. Культ семьи, и мне это нравится. У меня сплоченная семья, так что, когда я был там, это заставляло меня думать о семье.
— Звучит потрясающе. Надеюсь, когда-нибудь я поеду туда. У меня есть паспорт, но пока никаких штампов.
— Нет? Может быть, другие страны еще не готовы для тебя, — сказал Ланс, подмигивая.
— Так или у меня просто нет денег, отложенных на это, но я поеду. Я получу этот штамп.
— Куда ты хочешь поехать, как только сможешь?
Я сделала глоток своей «Маргариты», которой действительно начала наслаждаться, и сказала:
— Обещаешь, что не будешь смеяться надо мной?
— Обещаю, — сказал он, и схватил меня за ногу, чтобы слегка сжать ее. Мои женские части задрожали от его прикосновения.
— Я действительно хочу поехать на побережье Исландии. Я всегда была очарована северным сиянием, и поездки до Исландии на самом деле вполне доступны. Думаю, это будет прекрасная и веселая поездка.
— Теперь, почему я должен смеяться над тобой за то, что ты выбираешь Исландию? Мой приятель ездил туда на неделю, и когда вернулся, он показал мне все фотографии, которые сделал, и я не мог завидовать еще больше. Там потрясающе.
— Это правда, по крайней мере, из того, что я видела в гугле.
— Теперь, скажи мне, почему ты думала, что я буду смеяться над тобой? — его рука поднялась к моим волосам и начала рассеянно их накручивать. Боже мой, сегодня он ни перед чем не останавливался, чтобы прикасаться ко мне каждым возможным способом, и, черт возьми, если я не клюнула на это, на каждое из прикосновений.
— Когда я обычно кого-то спрашиваю, куда они хотят поехать, в любое место в мире, они отвечают что-то экзотическое. Не очень многие хотят поехать в Исландию.
— Правда, — усмехнулся он. — Но это делает тебя такой уникальной; ты не похожа ни на кого другого, Рози.
То, как он произнес свое заявление, заставило меня думать, что он уже некоторое время знает меня, когда на самом деле, мы совсем не знали друг друга.
— Могу я задать тебе вопрос?
— Ты можешь спросить меня о чем угодно. — Он взял мою руку и поднес ее к своим губам, нежно целуя мои костяшки. Его жесты были приятными и очаровывали меня каждый раз.
— Почему ты захотел пригласить меня? Я чувствую, что мы совсем не знаем друг друга, и это свидание было неожиданным, не то чтобы это плохо. Я думаю, мне просто любопытно.
— Это я могу понять, — ответил он с дьявольской усмешкой. — Если быть честным, я немного стеснительный, так что когда мы впервые встретились, я игнорировал тебя, потому что чертовски нервничал, чтобы подойти к тебе. Если ты еще не заметила, Рози, ты чертовски великолепна, и когда я тебя впервые увидел, меня зацепило. С тех пор, я пытался получить еще одну фотосессию с тобой. Это была сложная задача, но как только я узнал, что ты пишешь интервью о Мейн-куне, я убедился в том, чтобы оказаться там.
— Правда? — спросила я, чувствуя себя немного ошеломленной.
— Правда. Ты мне нравишься, Рози, сильно, и с тех пор как я оттуда вышел, должен сказать тебе, я прочитал все твои кошачьи статьи. — Обожающий взгляд на его лице заставил меня смеяться.
— Какую забавную литературу ты выбрал для чтения.
— Я знаю о кошках больше, чем хотелось бы, но думаю, ты отлично пишешь, даже если некоторые статьи — о самых эффективных способах, чтобы избавить животное от комка шерсти в желудке.
— Да, фотографии для этой статьи был немного впечатляющими, на мой вкус.
— Они были немного жесткими, — кивнул он и улыбнулся.
Искренне я произнесла:
— Спасибо за то, что читаешь мои статьи, даже если это не самая привлекательная литература.
— Эй, я кое-чему научился, — пожал он плечами. — Ты хочешь работать где-то еще?
Начиная нервничать, так как я на самом деле не говорила о своих жизненных стремлениях ни с кем, кроме Делани и Генри, я раздумывала, говорить ему то, что я действительно хотела делать. Казалось, ему понравится то, что я буду писателем любовных романов.
Иногда я беспокоилась, что люди подумают, если я расскажу им, что была заинтересована в том, чтобы писать о сексе, романтике, о всепоглощающей силе любви. Мне кажется, что в мире присутствует стереотип о людях, читающих любовные романы: их изображают как грустных дамочек, сидящих в углу своих домов, в разорванных свитерах, пока они едят шоколадки и ласкают своих кошек, но это совсем не так. Существует целое сообщество тех, кто любит любовь, любит любовные романы, и я одна из них. Это мир, в котором я люблю жить, где есть «долго счастливо», странные девушки получают красивого парня, и где не потеряно рыцарство. Я знаю, это все не могло быть правдой, жизнь не такая сказочная, какой делают ее некоторые романы, но я все еще люблю каждую историю, потому что, это побег от реальности, момент времени, где ты можешь мечтать о невозможном, где есть шанс увидеть настоящую любовь, разворачивающуюся прямо перед тобой.