Стихия страха

- Профессор раньше был в сане. И ушел из него, или его ушли. С громким, но скрытым от светского общества скандалом. Кстати, попросите для меня рецепт миндального соуса, он вчера мне обещал. Это хороший повод вывести разговор на его слугу Луку. Он безумен, несмотря на все заверения о его излечении. Потребуйте встречи с воспитанником профессора, его зовут Алекс. Под каким угодно предлогом, сами придумаете. Да, кстати, мне интересно, сколько может стоить книга "Теологические основы бесконечной веры. Пять. Легенда про Источник"? Профессор забрал ее со стола убитого Грано...

У меня пересохло во рту.

- Как вы сказали?

Лидия пристально уставилась на меня.

- Что не так? С книгой?.. Она дорогая?.. Очень дорогая?.. Неужели профессор - банальный вор? Вот уж не думала...

- Замолчите, - я зажал ей рот ладонью, отчаянно пытаясь сосредоточиться и отгородиться от ее болтовни. Невозможно. Эта книга не может быть там. Не должна быть там. О чем они тогда спорили? Я помнил только общий смысл, но...

- Что не так с книгой? - Лидия отвела мою руку. - Отвечайте, я же все равно узнаю.

- Она запрещена. И не надейтесь до нее добраться, я конфискую ее у профессора. Прямо сейчас отправлюсь.

- Стойте, - теперь уже Лидия перегородила мне путь. - У вас еще будут задания. Навестите мою клиентку, госпожу Грано, успокойте, что кремации не будет. Вы же открыли дознание по факту смерти профессора? Узнайте у нее, боялся ли ее брат собак. И мне нужны результаты вскрытия. Сегодня вечером чтоб отчитались.

- У меня есть дела поважнее, чем разбираться с...

- Господин инквизитор, вы кажется забыли про уговор. Напомнить?

- Идите к демону! Я собираюсь предъявить обвинения воягу Наварро и потребовать его ареста, а не бегать по вашим клиенткам!

- Вы сдурели? Как вы собираетесь арестовывать вояга? Со своими жалкими монахами? Уж простите, но это вам не с задрипанными головорезами воевать. У вояга войско, он вас даже близко к своему замку не подпустит. Не дурите, у меня нет времени и сил прикрывать вашу задницу!

Она вцепилась в воротник и попыталась меня встряхнуть, даже не замечая, насколько смешно это выглядит. Я тяжело вздохнул и спокойно пояснил, даже не делая попытки освободиться.

- Кроме боевого ордена тимофеевцев, есть и другие силы, госпожа Хризштайн. Если вояг сам не сдастся, я буду вынужден задействовать папскую гвардию.

- Вы... что вы сделаете? Да кто вам позволит? Простому инквизитору из захудалого городишка!

- Мне может быть и не позволят, а вот отцу Валуа и ордену Пяти это под силу. Отец Валуа на моей стороне.

- И когда же вы успели с ним спеться, интересно знать?

- Папская гвардия - крайняя мера, - я отвел глаза, прогоняя страшные воспоминания. - Кроме того, даже дюжине гвардейцев вполне под силам справиться с войском вояга.

- Неужели?

Я склонился к Лидии еще ближе и заглянул в ее холодные серые глаза:

- А как вы думаете, почему все военные академические разработки тщательно прячутся в церковных архивах? Иногда гений инженерного разума изобретает поистине страшные игрушки, против которых бессилен клинок... Выздоравливайте, госпожа Хризштайн.

- Стоять. Вы собираетесь выполнять условия договора, господин инквизитор? Или я умываю руки.

Я замер на полпути - демон, как же она умеет достать!

- Что вы еще от меня хотите? - я резко развернулся. - Хорошо, я найду время зайти к вашей клиентке. Все?

- Нет, - Лидия насмешливо смотрела на меня. - А поцеловать на прощание?

- Прекратите паясничать.

- Поцелуйте меня, господин инквизитор. А то я... могу начать приставать к вашей подружке...

Я прикрыл глаза, но вместо молитвы на ум приходили лишь одни проклятия.

- Не смейте донимать Софи. Иначе я собственноручно вышвырну вас отсюда.

- Вы отказываетесь подчиниться?

- Нет... Не отказываюсь.

Я довольно резко притянул Лидию к себе, заглянул в ее довольные глаза, отвел с лица выбившуюся золотую прядь, а потом поцеловал. В лоб.

- Благослови вас Единый.

Развернулся и ушел, не обращая внимания на возмущенный окрик у себя за спиной. Легкий цветочный аромат ее волос преследовал меня до самого дома профессора Камилли.

- Голубчик, я так рад, что вы решили навестить меня! - профессор торопливо отложил свои записи в сафьяновой обложке и кивнул на них. - Готовлюсь к лекции, как видите.

- Профессор Камилли, я ненадолго. Я сейчас веду дознание по факту смерти профессора Грано, а также...

- Постойте! - перебил меня профессор. - Разве это не самоубийство?

- Увы, нет. Это убийство. Результаты вскрытия показали травмы, нанесенные прижизненно, возможно, собакой, что вкупе с имеющимися данными позволяет предположить злой колдовской умысел, - я сделал многозначительную паузу.

- Как это ужасно...

- Мне стало известно, что вы забрали из кабинета убитого книгу.

Профессор смутился.

- Да, я хотел убрать ее от посторонних взглядов, ведь...

- Она запрещена. Я должен изъять ее.

- Конечно, понимаю, - вздохнул он и вытащил книгу из ящика стола. - Держите.

Я мельком пролистал ее и уточнил:

- Я надеюсь, вы ее не читали?

- Голубчик, - усмехнулся профессор. - Я же был епископом и имел доступ к запрещенным изданиям. Конечно, читал. Ранее.

- Могу я узнать, из-за чего вы покинули сан?

- Мне бы не хотелось об этом говорить, - опять смутился профессор.

Я вспомнил дурацкие наставления Лидии.

- Видите ли, госпожа Хризштайн довольно навязчива... И она почему-то вбила себе в голову, что вы оставили Святой Престол из-за женщины. Теперь это служит для нее источником надежды, что однажды я могу обратить на нее внимание и тоже покинуть сан...

- О, не вздумайте! Ни одна женщина этого не стоит! - заволновался мой собеседник, убирая свой дневник в стол. - Госпожа Хризштайн - экзальтированная молодая особа, но неужели она вас донимает из-за меня? Мне так неловко... Вы не должны... От женщин все наши несчастья, так что крепитесь и не поддавайтесь соблазну...

- Так успокойте меня, профессор, и скажите, что ваш уход из сана никак не связан с порочной страстью к женщине.

Мне совсем не нравилось то, что профессор уходит от прямого ответа.

- Я вам клянусь, что причина была не в женщине, - улыбнулся профессор, встал со своего места, обошел стол, положил мне руку на плечо и ободряюще его сжал. - Господин инквизитор, вы не хотите скрасить мое одиночество своим присутствием и остаться на обед?

- К сожалению, не могу, - я отстранился. - Где вы были вчера ночью?

- Не понимаю, почему вы спрашиваете? - нахмурился профессор.

- Это касается дознания. Мне нужно установить местоположения всех причастных.

- Я был дома, где же еще! Всю ночь занимался документами, готовил смету расходов для открытия лечебницы. У меня уже появились первые пациенты, а где их принимать...

- Ваши слуги могут это подтвердить? - перебил я профессора. - Я хочу с ними поговорить. И с вашим воспитанником. Да, кстати, госпожа Хризштайн просила напомнить вам про рецепт соуса... - демон, про какой там она соус говорила?..

- Соуса? - недоуменно переспросил профессор. - Какого именно?

- Не вспомню точно. Она вчера у вас просила. Мне неудобно вас беспокоить из-за этого, но она же не уймется.

- Возможно, сливочно-ореховый... Точно, с телячьими медальонами! - хлопнул себя по лбу профессор. - Сейчас вам напишу. И, голубчик, не поддавайтесь чарам этой непутевой особы. Если вам будет нужна моя поддержка, то помните - двери моего дома для вас всегда открыты, в любое время!

Разговор со слугами вышел тяжелым. Охранник смотрел на меня исподлобья, на вопросы отвечал односложно, подтвердив, что профессор был всю ночь дома. Лука вообще глаз не поднимал и лишь кивал или отрицательно мотал головой. Помня слова Лидии про его безумие, я не ограничился вопросами о профессоре.