Стихия страха

- Кто вы такая, чтобы отменять назначения лекаря? - кипятился Эмиль. - Убирайтесь из моего дома!

- Из вашего? - намеренно переспросила Лидия. - А я думала, что состояние принадлежит госпоже Бурже...

Эмиль покраснел от ярости - Лидия, как обычно, точно попала по слабому месту.

- Вон отсюда!

Я поспешил вмешаться.

- Эмиль, прекрати. Госпожа Хризштайн здесь, чтобы помочь...

- Таки я пойду... - лекарь поспешила ретироваться. - Помните, ногу не тревожить и прогревать. Всего хорошего.

Эмиль невидящим взором проводил профессора Гиршем, сжал кулаки и двинулся к Лидии с однозначным намерением вытолкать ее отсюда взашей. Я встал перед ним.

- Эмиль, ты меня слышишь?

- Прочь с дороги, - зарычал он. - Убирайся вместе с этой мерзавкой!..

- Что здесь происходит? - раздался голос Софи, и Эмиль остановился. Я вместе с ним взглянул на Софи и едва сдержал удивление. Ее глаза вновь сияли, совсем как раньше, словно с них стерли пыль и подарили новую огранку. Софи стояла, поддерживаемая Тенью, сжимая в руке лист бумаги. Я не мог не подивиться находчивости Лидии - она позвала Тень помочь девушке закончить эскиз украшения, над которым та билась последние дни, и, судя по всему, у них получилось.

- Ничего, дорогая. Эта самозванка уже уходит, не волнуйся.

- Но я не хочу...

- Я никуда не собираюсь уходить, господин Бурже, - Лидия нагло развалилась в кресле. - Я вижу, госпожа Бурже, вы уже оценили мои услуги?

Софи кивнула и робко улыбнулась.

- Я никогда бы не подумала, что кто-то может так точно передать мою идею в камне...

- Вот и отлично, вам придется следовать...

- Софи, - Эмиль бросился к жене. - Послушай меня, ты даже не знаешь, кто перед тобой. Это ведь она, та самая стерва, что лишила семью Жаунеску поместья, она даже Кысея настроила против нас!.. Ты не должна обманываться ее словами.

Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Лидия склонила голову набок, разглядывая вошедшую Ниночку, взгляд стал жестким, она облизнула губы. Кажется, можно больше не беспокоиться, поверит ли в мои угрозы Эмиль или нет, дни Ниночки в этом доме и так сочтены.

- Забавно... - протянула Лидия. - Значит, господин Бурже при живой жене притащил в дом малолетнюю шлюшку, а жена не глядя подписывает документы на покупку дорогого поместья и даже не помнит имени продавца. Госпожа Бурже, забыла спросить, вы недавно травму головы не получали?

- Зачем вы так про Ниночку...

- Не смейте! Я не потерплю ваших оскорблений. Вы немедленно уберетесь отсюда, - прежде чем я успел помешать, Эмиль схватил Лидию за локоть и выдернул из кресла.

- Оставь ее! Оставь, я сказал! - видит Единый, я хотел избежать этой отвратительной сцены, но пришлось заломить Эмилю руку. - Сядь и успокойся, - я толкнул его в кресло.

Ничуть не смущенная Лидия задумчиво разглядывала красного как рак Эмиля, потом перевела взгляд на Ниночку и сказала:

- Я тут подумала... Профессор Гиршем рекомендовала мне покой, а профессор Камилли настаивал на хорошем питании, живительном морском воздухе и крепком сне... Так что я, пожалуй, приму ваше приглашение, госпожа Бурже, и останусь у вас погостить...

- Но я вас не приглашала... - растерянно ответила Софи.

- Значит, самое время это сделать. Надеюсь, ваша экономка хорошо готовит?

Эжени возмущенно всплеснула руками, но промолчала, ожидая ответа Софи. Ниночка побледнела, поднеся стиснутую в кулак руку ко рту. Эмиль тяжело дышал, с презрением смотря на Лидию. Софи неуверенным шагом подошла к Лидии и села с ней рядом, взяв за руку.

- Госпожа Хризштайн, я очень хочу вам поверить. Но вы такая странная...

Я молчал, лихорадочно пытаясь придумать что-нибудь, чтобы отговорить Лидию оставаться в этом доме. Характер Эмиля взрывной, он не потерпит нахалку в своем доме, кроме того, Лидия не менее опасна в безумии. Пусть помогает Софи, но только под моим присмотром. Я мысленно застонал - ну что она опять творит? Лидия улыбнулась Софи, высвободила руку, погладила девушку по щеке, наклонилась к ней неприлично близко и что-то шепнула на ухо. Софи вдруг покраснела и отпрянула, что только подтвердило мои подозрения.

- Я не понимаю... Вы отвратительно себя ведете!

- Софи, я против. Ноги этой женщины в моем доме не будет.

Софи вдруг выпрямила спину и поправила его:

- В нашем, Эмиль, в нашем доме. И я хочу выздороветь. Поэтому она останется.

Прежде чем Эмиль успел возразить хотя бы слово, Лидия вдруг покачала головой.

- Не торопитесь, госпожа Бурже. Видите ли, я не люблю проигрывать и хочу быть уверена в вас. И если вы не готовы полностью подчиниться моим требованиям... Вы так и не ответили на мой вопрос.

- Нет, - стиснув зубы, выдавила Софи. - Давно нет. Ответ на ваш вопрос. Вы довольны, госпожа Хризштайн?

- Как я и думала. Тень, съездишь с извозчиком домой, привезешь мне одежду. Хотя нет, у нас же есть Ниночка. Поручите это вашей служанке. Кстати, а что у нас сегодня на обед?

Ниночка всхлипнула и выбежала из комнаты.

На обед я не остался. Я попытался отговорить Лидию от ее безумной затеи, вытащив ее в коридор. Не желая быть услышанным остальными, я склонился очень близко и понизил тон:

- Что вы увидели в Софи? Зачем решили остаться в доме?

- Вы правда хотите знать? - неожиданно горько спросила Лидия.

Я не хотел. Совсем не хотел. Но должен.

- Хочу.

- Я увидела ее смерть. Предопределенную. Почти.

- Не понимаю. Вы имеете в виду проклятие?

- Возможно.

- Не темните!

- Господин инквизитор, - устало ответила Лидия, и я вдруг заметил, насколько она сама осунулась, под глазами залегли темные тени. - Я иногда вижу будущее. Или прошлое. Или что там считает нужным показать мне Единый. И каждый раз это обязательно случается, чтобы я ни делала. Такая изощренная насмешка вашего бога.

- Не богохульствуйте. Единый не ограничивает человеческую волю, предопределенности судьбы нет и быть не может. Это выдумки слабых духом.

- Если человек смертельно болен, то он умрет. И не надо быть прорицателем, чтобы это предсказать. Но да, конечно, у него есть свобода воли. Только он почему-то все равно ею не пользуется и умирает.

- Мне жаль вас, Лидия. В вас нет веры. А ведь она способна творить те самые чудеса, спасать от верной смерти.

- Оставьте свои проповеди и жалость для...

- Я заразился черной лихорадкой, - при моих словах Лидия отпрянула и недоверчиво посмотрела на меня. - Меня отправили умирать. Но, как видите, выжил, потому что отец Георг силой своей веры сотворил чудо. И пусть моя вера не так крепка, как его, и постоянно испытывается... вами, например, но я буду бороться за жизнь Софи. Даже если вы отступите.

Я замолчал, не замечая, что крепко сжимаю плечо Лидии.

- Я не собираюсь отступать, - медленно произнесла она. - И в отличие от вас, не собираюсь полагаться на глупые молитвы. Я намерена выиграть эту партию у Единого.

- Но вы не можете здесь остаться. Посещайте Софи в моем присутствии, пожалуйста, но не...

- Могу и останусь. А для вас будут поручения. Поскольку мне предписан постельный режим, то вы должны наведаться к...

- Я вам не мальчик на побегушках, - возмущенно перебил я. На мой окрик в коридор выглянула Эжени, неодобрительно посмотрела на нас и покачала головой.

- Так ведь у вас дознание, куда ж вы денетесь. Значит так. Сначала зайдите к профессору Камилли. Кстати да. Заведите разговор обо мне, посетуйте, что я подвернула ногу, что вы не знаете, как завоевать мою благосклонность...

- Что-о-о?

- Тише, а то нас услышат. Не перебивайте меня, мне тяжело стоять. Я уверена, что скандал с ним в столице случился явно по вине женщины, и ваши горестные любовные стенания могут вызвать его на откровенность, из мужской солидарности.

Видя недоумение на моем лице, Лидия пояснила, вцепившись мне в руку и опираясь на нее.