Страница 4 из 10
– Пожелайте, чтобы к эльфам вернулись крылья, пожалуйста!
Король поманил Энни рукой, и она наклонилась к нему и почти коснулась его холодеющей щеки.
– Когда я испущу последний вздох, загадай для нас крылья, будь милосердна! – и добавил совсем тихо, так, что девочка с трудом разобрала его слова. – Когда станешь Королевой и будешь исполнять желания, исполни и моё. Не забудь!
Он прошептал на ушко Энни нечто странное и непонятное для неё, но, как и велел ей Король, она запомнила эти слова точь-в-точь.
Король закрыл глаза и откинул голову. Когда из его груди вырвался последний вздох, Энни произнесла своё желание, добросовестно, слово в слово, как велел ей Севейро.
И в ту же минуту изо рта Короля вырвалась тоненькая серебристая струйка. Она взмыла вверх и закружилась над поляной, выписывая изящные узоры, вроде тех, что бывают зимой на замёрзшем стекле, и вдруг струйка вспыхнула и взорвалась, и на поляне пошёл снег.
Эльфы спрыгнули со своих насестов и начали танцевать под этим снегом, хором напевая коротенькую песенку.
Пока Энни вслушивалась в слова песни, снег прошёл, и она увидела такую картину Все эльфы стояли тесной толпой рядом с троном, на котором восседал новый Король Эльфийского царства. На его голове сияла корона, а за спиной, дрожа от нетерпения, хлопали синие крылышки. Почти как у бабочки, но больше в тысячи раз. И все эльфы тоже были с крыльями, поменьше и попроще, но с крыльями. Они разминали их, ощупывали, показывали соседям…
Энни была довольна. И пусть не она лично сотворила это волшебство, но всё же и она свою руку приложила.
Да здравствует Король! – скандировала толпа, но Севейро встал с трона и поднял вверх руку, прося толпу замолчать.
– Да здравствует Королева!
Он сошёл с трона и встал на одно колено напротив Энни.
– Да здравствует Королева! – вторила ему толпа.
– Теперь я и мой народ – твои верноподданные, и мы клянёмся служить тебе верой и правдой!
– Клянемся!!! – прокричала толпа.
Энни поклонилась им в ответ, и тут у неё в животе заурчало, и так громко, что все услышали это и замолчали.
– Королева голодна! Накормить Королеву! – закричала толпа.
Со всех сторон к Энни потянулись руки со всякими сладостями. Пирожными, пирожками, пряниками с корицей, с сахарными петушками на палочках и карамельках в красивых обёртках…
Чтобы не обидеть эльфов, Энни пыталась попробовать всего по чуть-чуть, но как она ни старалась, вскоре совершенно объелась и замотала головой, отказываясь от угощения.
Король взмахнул рукой, и эльфы отступили, распихивая за щёки оставшиеся сладости. Давненько они не позволяли себе такие излишества.
В годы холодной войны и заточения в этом лесу они не видели ничего хорошего, даже дневной свет был для них роскошью.
Но теперь сердца эльфов наполнились радостью, освещая их лица. Они расправили крылья и взлетели в небо!
Энни заткнула уши. Шуму было! Словно в небо взлетали не крошечные человечки, а боевая эскадрилья реактивных самолётов.
Поляна опустела. Остались лишь Короли и Королева!
Энни помогла Севейро…
Старичок был щупленький, и не составляло никакого труда снять его с трона. Отца Короля бережно положили на мягкую подстилку из моха, покрытого белыми цветочками со странным, скорее неприятным запахом. Тело стало погружаться в этот мох и вскоре исчезло…
– Мир его праху! Прощай, папа!
Севейро тихо плакал, и Энни не удержалась и погладила его по голове, но зацепившись за острый край короны, поранила руку…
– Ой, ой! – девочка зажала рану и сморщила носик.
Но увидев это, Новый Король не бросился оказывать ей помощь, а напротив, снял корону с головы и сделал надрез на своём запястье. Теперь ранены были оба.
Он взял руку Энни и прислонился к ней своей раной, да так тесно, что девочка вскрикнула.
– Потерпите немного, Ваше Величество.
Прошла минута…
Севейро отпустил руку девочки, и обе раны мгновенно затянулись.
– Теперь мы одной крови. Вы – моя сестра, а я – ваш брат. Не знаю, как это отразится на мне, может, подрасту, – захихикал Король. – Но вы, моя дорогая, обретёте то, что не имел ещё ни один человек!
– И что же это? – нетерпеливо спросила Энни.
– Это тайная магия эльфов. Самое древнее волшебство на этой планете. Но оно проявится не сразу, постепенно, нужно только верить… А ещё, – Севейро снова захихикал. – У тебя вырастут крылья!
– Крылья! – воскликнула Энни, не веря своему счастью.
– Да, крылья, и не простые, а Королевские крылья, как у меня.
И он продемонстрировал девочке своё сокровище.
Да уж, крылья были высший класс, чемпионский разряд. Тёмно-синие, плотные, но мягкие на ощупь, словно бархатные.
Когда Энни дотронулась до них, на её пальцах осталась серебряная пыльца.
– Не стряхивай её, она волшебная. Слизни!
Энни облизала пальцы, хоть и точно знала, что не гигиенично совать в рот грязные руки, но интуиция сработала раньше разума, и, облизав пальцы, Энни почувствовала странное тепло внутри себя, там, где стучало сердце, и тогда…
Что-то надулось на спине, набухло и лопнуло!
– Ура! У тебя крылья, ещё лучше моих. Ура!
За спиной у Энни дрожали и похлопывали огромные серебристые крылышки, сотканные, как тончайшее кружево, с узорами и крендельками.
– Они почти невидимые, вот чудо так чудо! Вы будете Великой Королевой, госпожа Энни!
Девочка не могла прийти в себя от счастья.
– Крылья! Это же фантастика!
Попав в этот мир, она уже почти перестала удивляться его диковинным обитателям и волшебству, что ожидало за каждой дверью, но даже тут, в этом мире, она не встречала ни одного летающего человека, если он, конечно, не сидел на спине у дракона.
И теперь она – Единственная и Неповторимая!
Ей вспомнились слова Вэлсэна: «Ни под каким предлогом не вынимай беруши…» И что вышло? Она поступила ровно наоборот и обрела друга в лице Короля Эльфов и Великий дар: крылья!
Но в голове крутился и вертелся вопрос, который ей некому было задать. Почему Вэлсэн был так настойчив? Может, он ничего не знал про эльфов? Маловероятно! В его глазах отражаются все миры этой планеты, и иногда, перед сном, он рассматривает их в зеркале. Значит, он должен был знать…
Но дракон был её другом, и она постаралась выгнать из головы едкие и недобрые мысли…
Энни была мудрой и вдумчивой девочкой и превыше всего на свете она ценила дружбу. Отбросив прочь сомнения, она взмахнула крыльями и полетела вслед за Севейро, туда, где заканчивался «Туманный лес» и начиналась страна «Семи дней».
Глава вторая. Рыцарь Её Величества
Приземлившись у кромки леса, Севейро ласково обнял Энни и сказал:
– Дальше я идти не могу. Теперь я – Король и мне следует заняться своими королевскими обязанностями. Написать новые законы и призвать эльфов к порядку. А то обрадовались, разлетелись по свету, как бы бед каких не натворили.
А ты, сестренка, ступай вперёд и ничего не бойся, во-первых, ты почти уже Королева, а во-вторых, ты уже не совсем человек, а это значит, что нет тебе равных в этом мире. Верь в себя! Это самое главное, что тебе нужно.
В стране «Семи дней» – найти драгоценные камни на корону. Несколько тысячелетий назад они потерялись в этих краях, и лишь жители этой страны знают тайну их нахождения. Постарайся узнать её!
И ещё… Не верь ласковым словам, а верь глазам, в них кроется истина. Не дай себя обмануть! Жители страны «Семи дней» весьма преуспели в этом за последнее тысячелетие.