Страница 36 из 42
====== Глава 18 Подслушанный разговор ======
- И это первый день весны? – тоскливо спросила я, созерцая сугробы по колено, серое хмурое небо, периодически посыпающее нас, будто отбивные солью, противным мелким снежком, и тонкую, сиротливую, почти уже заметенную цепочку следов от замка до нашего с Тео места.
– А ты ожидала солнца и подснежников? – язвительно поинтересовался Теобальд, разводя затянутыми в черные перчатки ладонями. – Хотя, солнце у тебя есть. Даже два. Левое и правое. По полушариям. – Чего вы к нам с близнецами прицепились? – Собрав снег с лавочки, созданной еще в сентябре Теобальдом, я слепила небольшой снежок и мстительно запустила им в друга. Нотт взмахнул палочкой, и снаряд разлетелся на составляющие, так и не достигнув цели. – Как ты это сделал? – мигом перевела я тему. Он приподнял бровь, прекрасно заметив попытку, но, сделав вид, что повелся, пустился в объяснение заклинания «на сегодня». Наши с ним занятия проходили с регулярностью двух-трех раз в неделю, то есть, как только появлялась возможность. Через час, продрогшие и уставшие, мы с Тео вернулись в замок, протоптав новую дорожку. Теобальд при этом бурчал, что в следующий раз обязательно возьмет с собой термос с горячим кофе, а потом принялся костерить зиму, снег, холод и вообще все, что попадалось под руку. Ворчун. Сегодня была пятница. Почему-то в этот день народу в Хогвартсе как будто становилось больше. Все куда-то спешили, разбивались на мелкие компашки, отовсюду доносился смех, от девчачьего хихиканья до басистого хохота старшекурсников. Кто-то планировал выходные в Хогсмиде (от Теобальда я знала, что так называется волшебная деревня неподалеку, куда ученикам разрешены походы с третьего курса), кто-то жарко обсуждал завтрашний матч Гриффиндора с Пуффендуем, делая ставки, сколько раз Снейп придерется к красно-золотым. Но, как правило, такие разговоры стихали, едва только в поле зрения оказывался сам декан Слизерина. Если же на глаза фанатам квиддича попадалась я, то мне либо желали удачи (разумеется, только не слизеринцы с пуффендуйцами), либо грохнуться с метлы на первой же минуте (змееныши). Учитывая, что в одиночку я ходила редко, а из всей нашей компании на язвительные ответы язык хуже всего был подвешен только у Грейнджер, насмешки пресекались быстро. – А вот и маленькое сокровище Вуда, – ухмыльнулся Флинт, вырастая на моем пути. – А вот и троллеподобный капитан орангутангов, – мило улыбнулся Теобальд. – Пардон за синоним, естественно, я имел в виду: капитан сборной факультета Слизерина. Я прищурилась, кожей чувствуя, как загустел воздух между нами и слизеринцами (рядом с Флинтом обнаружились Монтегю и Уорингтон). Одно слово, и последуют заклятья, а нам только стычки не хватало к предыдущим заслугам перед Гриффиндором. – Вы что-то хотели? – неприязненно спросила я, отметив, что вокруг уже собираются любопытствующие; даже портреты притихли, а некоторые фигуры перешагивают из рамы в раму, чтобы быть поближе к центру намечающегося скандала. Еще бы. Гриффиндор и Слизерин. Извечное противостояние. – Кейт, какие-то проблемы? Я облегченно выдохнула и повернулась к Эндрю Анскому, подошедшему к нам в составе внушительной группы семикурсников. – Видимо, представители сборной Слизерина хотят пожелать Кейт удачи в завтрашнем матче, – ехидно намекнул Эндрю Теобальд. Все в Хогвартсе знали, что семикурсники – негласная элита школы. Идти против них – все равно, что пытаться столкнуть Хагрида с места мизинцем. Глупо, бесполезно, и может не обойтись без плачевных последствий. – Как это мило с их стороны, – приподнял бровь Эндрю, и его друзья захихикали за нашими спинами. Флинта перекосило. Будучи истинным слизеринцем, он мгновенно просчитал все возможные выходы из этой ситуации. Я буквально слышала, как в его голове щелкают подлые мыслишки. Монтегю и Уорингтон истуканами ждали, что предпримет их капитан. Оба учились на одном курсе с Тео и близнецами, и между ними царила вражда едва ли не с того дня, как они переступили порог школы в первый раз. – Смотри, Поттер, очки грязью не заляпай, когда падать будешь! – неуклюже огрызнулся Флинт и, развернувшись, направился в сторону подземелий в сопровождении членов своей сборной под смешки и язвительные шутки старшекурсников Гриффиндора. – Вуд убьёт тебя, – констатировал Анском, когда мы с Теобальдом в сопровождении семикурсников направились в башню. – Мы не ходим поодиночке накануне матча, пусть он и не со Слизерином. – Но ты же не скажешь ему, да? – с надеждой посмотрела я на охотника, задрав голову. Эндрю усмехнулся: – Никому не захочется слушать его тираду в очередной раз. Мы понимающе улыбнулись и без каких-либо приключений дошли до башни. В гостиной первое, что мы увидели: Вуд, нависший над Анджелиной и Алисией и что-то им втолковывающий. – Ты отвлекаешь, а я бегу наверх и прячусь, – дернула я за рукав мантии Анскома. – Как-то мне не улыбается следующие два часа слушать о том, что делать завтра на матче. – Договорились. – Эндрю понимающе хмыкнул и направился выручать Джонсон и Спиннет, уже подающих нам знак
SOS
. Переглянувшись с Теобальдом, мы бочком, стараясь не попасться на глаза Оливеру, прошмыгнули наверх, к спальням мальчиков. Тео открыл передо мною дверь (я закатила глаза на жест друга) и обнаружили там всю остальную компанию. – Гони пять кнатов, Рон! – широко улыбнулись Фред и Джордж, увидев нас. Я плюхнулась на кровать между ними, поздоровавшись со всеми. Теобальд прошествовал на свое коронное место (подоконник), Гермиона отложила книгу, а Рон – эссе по трансфигурации, которое каким-то чудом вымолил у Грейнджер. – Вас уже отпустили с отработки? – спросила я у Рыжиков, удивленная, что они в башне, а не отчищают кубки и награды в Зале Славы. – Ага! – довольно подтвердил Фред. – А вы где были? Мы заходили в библиотеку, но вас там не было. Я стрельнула глазами в сторону Нотта, и друг, как лучший среди нас во вранье (признано всей компанией), взял ситуацию в свои руки. – Должно быть, мы с Кейт разминулись с вами. Решили прогуляться вокруг замка, а когда возвращались, наткнулись на Флинта и наших с вами заклятых приятелей Монтегю и Уорингтона… Далее Тео увлек ребят стычкой со слизеринцами и нашими перебежками от Вуда, а мне оставалось только восхищаться, как мастерски он уходит от темы, при этом говоря правду и утаивая основное. После того, как сборной Слизерина были перемыты все косточки, а каждому игроку выставлен «Тролль» по квиддичу (Рон пошутил, что эта оценка характеризует еще и их внешность), мы сыграли в плюй-камни. Все, кроме Гермионы, решившей уже сейчас, в пятницу, начать делать все уроки на неделю вперед. Назвав сие клиническим случаем, Теобальд засел за письмо тете Тир. После ужина (очередная эпопея с бегством от Вуда) вернулись к мальчишкам в спальню, и под спор Тео, Рона и Гермионы о гоблинских войнах (Нотта дернуло спросить Миону ее точку зрения, а младший Уизли во всем поддакивал Тео, мстя Герм за нотации о домашке), мы с близнецами приводили свои метлы в порядок, то и дело хихикая и подшучивая над спорщиками. Утро субботы выдалось холодным, но солнечным, что радовало. На этот раз я уже не так нервничала, и даже смогла пойти в Большой Зал на завтрак, к радости друзей. Стол Гриффиндора встретил нас с Фредом и Джорджем аплодисментами, когтевранцы, держа нейтралитет, желали удачи и нам, и пуффендуйцам, слизеринцы окатывали всех присутствующих презрительными взглядами и посматривали на Снейпа. – Не сомневаются, змееныши, что их расчудесный декан не даст уйти нам в отрыв, – пробурчал Рон, заметив самодовольную улыбку Малфоя. – Да пусть себе кипят в собственном яде, – махнула на них Герм, проверяя плакаты, которые, несомненно, сделала сама. – У нас лучшая команда! – Когда это ты стала рьяной фанаткой квиддича? – опешила я, отметив энтузиазм и задор в глазах подруги. – На прошлом матче! – гордо сказала Грейнджер, терзая вилкой сосиску на тарелке. – Ну вот, – хмыкнул Фред. – Вуд добрался и до Гермионы. – Лучше бы он добрался до Снейпа, – качнул головой Джордж. Представив как Оливер «окучивает» профессора зельеварения, я усиленно захрустела тостом, чтобы не подавиться. В раздевалке Вуд таки добрался до нас с инструктажем. Пока он говорил, я кивала, угукала, а, на самом деле, пела про себя песенки. Похоже, Фред и Джордж занимались тем же, да и остальные тоже, судя по бессмысленным выражениям лиц наших доблестных охотников. Только Кэти, казалось, слушала на самом деле. – Эй! Ну и народа! Даже Дамблдор пришел! Оказалось, задумавшись, я упустила тот момент, когда Дред решил взглянуть из раздевалки на поле. Рыжики довольно посмотрели на меня. Я знала, о чем они подумали. При директоре вряд ли кто-нибудь осмелится сделать мне какую-либо гадость. Слишком великим волшебником он был. На мгновение мне пожелалось, что бы этот «кто-то» оказался бы настолько безрассудным, и Дамблдор бы поймал его, но вспомнив чувство собственной беспомощности на первом матче, отказалась от этой мысли. Через три минуты мы вылетели на поле, и я с удовольствием подставила лицо ветру, уже чувствуя в воздухе весну. Ли Джордан красочно объявил нас и переключился на сборную Пуффендуя, после чего с особым апломбом представил судью этого матча – «профессора зельеварения, декана Слизерина, человека строгих правил и суровых принципов» Северуса Снейпа. Под хохот трибун я прикинула, что Джордану светит отработка, а то и не одна. Снейп злопамятен. На второй минуте после свистка, Анском с подачи Джонсон забросил квоффл, и гриффиндорцы ликующе взревели. Пять минут спустя я поняла, что игра с пуффендуйцами в корне отличается от того беспредела, что творил Слизерин. Никаких нарушений, попыток вывести соперника из игры, скидываний с метлы, и чего-либо подобного. Нормальная адекватная игра, еще бы судил ее не Снейп… Зельевар придирался даже тогда, когда обе стороны решали вопрос мирно и не на чем не настаивали. Например, шестикурсник-охотник Уильям Смит, подрезавший Спиннет, галантно извинился перед ней, и Лис кивнула, принимая извинения, но Снейп назначил пенальти, причем Гриффиндору, якобы Спиннет была не в той зоне. Цирк. Зазевавшись, я не сразу увидела вырисовывающийся слева бладжер, но Джордж (сегодня его очередь играть в моего телохранителя) был начеку. Вот он поднимается на мой уровень, уверенный замах, и бита приходится точно на центр черного мяча, отправляя его в охотника Пуффендуя. Обернувшись, он тепло улыбнулся мне, и я невольно залюбовалась игрой солнечных лучей на рыжей макушке и синеве глаз… Надо же, только первый солнечный день, а веснушек у него уже прибавилось… Мерлин, да что такое? – Спасибо, Фордж! – краснея, поблагодарила я, возвращаясь к поиску снитча. На десятой минуте матча счет был 50:20 в пользу Гриффиндора. Самое время для поимки этого упертого капризного малыша, который никак не желал попадаться мне на глаза. Взволнованно коснувшись броши львицы, подаренной Теобальдом на Рождество, я в который раз оглядела все поле, находясь выше остальных игроков. От ярких красных и желтых мантий рябило в глазах, поэтому настоящим отдыхом было сосредоточиться на черной «летучей мыши» (Снейпе), парящей неподалеку от колец Пуффендуя. Стоп. Декан Слизерина же точно не носит серьги, тем более такие огромные, золотые… Едва не хлопнув себя по лбу, я распласталась на «Нимбусе» и устремилась к судье этого матча, додумывая уже в полете. Снитч! Завис справа от профессора, прямо возле уха! И, неужели, он его не замечает? – ПОХОЖЕ, ПОТТЕР, НЕ НАЙДЯ СНИТЧА, ИДЕТ НА ТАРАН МНОГОУВАЖАЕМОГО И МНОГИМИ ПРОКЛЯ…ТО ЕСТЬ ПРОСЛАВЛЯЕМОГО ПРОФЕССОРА СНЕЙПА! НЕ СКАЗАТЬ, ЧТОБЫ МОТИВЫ НАМЕРЕНЬЯ КЕЙТ БЫЛИ НЕЯСНЫ… – Джордан! Фыркнув, я сдула со лба мешающую прядь, почти настигая профессора Снейпа, так и не шелохнувшего с места. Наверное, он единственный, кроме меня здесь, понимал, что на таран я точно не пойду. Черные глаза с интересом следили за моими действиями, ни один мускул не дрогнул на лице, когда моя рука пронеслась в паре миллиметров от его скулы и крепко сжала холодный крылатый мячик. Улыбнувшись, я продемонстрировала мастеру зелий снитч, и ему ничего не оставалось, кроме как дунуть в свиток, прекращая матч. – Поздравляю, Поттер, – сдержанно проговорил Снейп. – Вы наконец-то соизволили окончить этот фарс. Я? Соизволила? Получается, он не сомневался, что снитч достанется мне? – Благодарю сэр. Надеюсь, следующая игра Слизерина будет такой же честной, как эта, – не удержалась я от шпильки, прекрасно понимая, что Слизерин и честность – параллели. Отсалютовав профессору снитчем, я развернула метлу и полетела к зависшим неподалеку близнецам, коршунами наблюдавших за Снейпом. – Все хорошо, Кейт? – взволнованно спросил Фред. – Нормально себя чувствуешь? – добавил Джордж. – Конечно, мы же победили! – крикнула я, подлетая вплотную и обнимая обоих за шеи. – ПОТТЕР ЛОВИТ СНИТЧ НА ДВЕННАДЦАТОЙ МИНУТЕ МАТЧА! ЭТО РЕКОРД! БЕЗОГОВОРОЧНАЯ ПОБЕДА ГРИФФИНДОРА! СЧЕТ 200:20! И ВОТ НА ЭТОЙ РАДОСТНОЙ НОТЕ Я УБЕГАЮ НА ПОЛЕ ТИСКАТЬ КЕЙТ, ПОКА ОТ НЕЕ ЕЩЕ ХОТЬ ЧТО-ТО ОСТАЛОСЬ! – Заткните его кто-нибудь! – хохотала я, пока Фред и Джордж кружили меня по полю, не давая Вуду приблизится. На поле яркой красно-золотой волной хлынули гриффиндорцы, и нас всех окружили, похлопывая, поздравляя, пожимая руки, обнимая, даже пытаясь подкидывать. – Вы видите наших? – крикнула я близнецам, увернувшись от Финнигана и Томаса, решивших меня раскачать. – Нет! – пробился ко мне Фред и обнял, защищая от радости софакультетников. – Выбираемся отсюда, пока тебя не порвали на сувениры. От его объятий у меня, кажется, отнялся язык и способность мыслить. Аромат свежеиспеченного хлеба и корицы окутывал и, глубоко вдохнув его, я, вместо того, чтобы отстраниться, взять друга за руку и начать пробиваться сквозь толпу, просто обняла того в ответ, не желая никуда двигаться, и уткнулась лицом в красно-желтую квиддичную мантию. Сзади меня окружили еще одни руки, и я узнала апельсин и мускус. Джордж. Со стороны могло казаться, что мы обнимаемся, поздравляя друг друга с победой, но… Но было здесь что-то большее, и, готова поспорить, чувствовала это не только я. – Нам нужно найти остальных, – неуверенно сказал Джордж прямо у меня над ухом. – Да, конечно, идем, – собралась я, отчаянно краснея. Отрываться от них совсем не хотелось, и в то же время это было необходимо. Они как магниты. Солнечные магниты позитива. Встряхнув головой, я поправила очки, Фред подхватил мой «Нимбус 2000», и оба Рыжика сжали мои руки, выбираясь из ликующей толпы. Еще бы, Гриффиндор вышел в финал, и до Кубка всего одна игра с Когтевраном. Краем глаза я отметила выкрикивавшего лозунги факультета Дина Томаса и его друга Симуса Финниганна. Семикурсники подбрасывали Оливера и Эндрю, в то время как охотниц сборной просто затискали, обмотали флагами и конвоировали к замку отмечать победу. На секунду в ало-золотой массе шарфов, плакатов и знамен мелькнула покрасневшая МакГонагалл, довольно улыбавшаяся несколько мрачной Стебль, декану Пуффендуя. Что поделать, выиграли сильнейшие. Неподалеку от деканов я отметила высокую фигуру Дамблдора. Заметив мой взгляд, директор тепло улыбнулся и немного склонил голову в знак поздравления, озорно сверкнув глазами из-за очков-половинок. В тот момент, когда к нам, с явным намерением подбросить в воздух, направились шестикурсники, Фред и Джордж одинаково дернули меня за руки и ускорились, спеша отойти как можно дальше. Теобальда и Рона с Гермионой мы нашли у раздевалок. Герм с палочкой в руках хлопотала над ворчащими Ноттом и Уизли. Увидев их лица, я ахнула. Губа Тео была разбита, а на скуле багровел синяк, нос Рональда распух и посинел… – Что случилось? – С кем это вы не сошлись во мнениях? – спросили близнецы, в отличие от меня сразу понявшие, откуда на лицах друзей такая раскраска. – Они устроили свалку, придя на выручку Невиллу, когда тот схлестнулся сразу с Малфоем, Крэббом и Гойлом,- нажаловалась нам Гермиона, засучив рукава мантии, после чего бойко затараторила заклинания. – Мы им показали… Прописали Малфою два фонаря, причем один от Лонгботтома! – похвастал Рон. – А палочка тебе на что? – передразнил Фред Теобальда, частенько достающего Дреда этой фразой. – Достать не успел, нужно было действовать, – мрачно отозвался Нотт, но тут же зашипел и сморщился, когда Миона залечила его губу. – Кстати, с победой. Ты поставила рекорд… – Самая быстрая поимка снитча! Просто молодец! – Грейнджер улыбнулась мне, убирая палочку. – Я так заволновалась, когда ты вошла в то пике… – Класс! Теперь Гриффиндор опережает всех в Чемпионате школы по очкам! – оправился от ушибов Рон, широко мне улыбаясь. – Наверное, все уже празднуют в башне! Идемте! – Да, а лучше побежим, вдруг там все уже съели, – съехидничал Нотт, тут же увернувшись от тычка Рона. Вскоре мы, привычной процессией, шутя и смеясь, направились к замку, собираясь вдоволь насладиться победой Гриффиндора. *** – Гермиона, как думаешь, если половину эссе о Разрушающих Чарах я скатаю из «Курсической книги заговоров и заклинаний», что поставит Флитвик? – спросила я подругу, недовольно разглядывая свое слишком короткое, как мне казалось, эссе. – А какие источники еще брала? – деловито поинтересовалась Герм, отрываясь от второго пергамента, почти полностью исписанного мелким почерком, эссе по травологии (у меня оно уже было готово на три листа, правда, некоторую часть я позаимствовала у Теобальда из его прошлогодней работы). – Дай-ка гляну… Кое-что из лекции Флитвика, кое-что из собственных наблюдений, немного из «Рассуждения о силе заклинаний» Мелиссы Бран… – задумчиво начала перечислять я, скользя по строчкам на пергаменте. – Думаю, или «В», или «П», если добавишь еще и «Курсическую»… – улыбнулась Гермиона, потянувшись за своим упавшим на пол пером, и от ее волос на меня дохнуло земляникой. – Профессор говорил не менее двух источников, а учитывая, что лекционный материал считается за один из них… – Не травите душу, а? – подал голос Уизли, выглядывая из-за стопки книг, и с земляникой Мионы смешался яблочный аромат Рона. Мне нравилось их фруктовое сочетание, всегда напоминающее о лете. Если так подумать, то все мои друзья напоминали мне о самом теплом времени года. С Теобальдом я познакомилась летом, Рыжики своей внешностью и характером, а Герм и Рон именно смешением своих фруктовых запахов. Мерлин, если кто услышит мои мысли, подумает, что я свихнулась. Хотя, на фоне третьего часа выполнения домашнего задания это не исключено. – Никто не мешал тебе так же слушать на уроках, Рон! – шепотом возмутилась Гермиона. Завязался привычный спор о лени младшего Уизли, о том, что вот на этот раз Герм точно не даст ему списать, чтобы за невыполнение домашнего задания его засадили за строчки, и это отучило бы того спать на занятиях. Оттого, что весь разговор проходил на пониженных тонах (мы сидели в библиотеке), а из-за своего шепота Герм напоминала шипящую кошку, а Рон – беспрестанно фыркающего и бурчащего ежика, последние строки эссе я дописывала, еле сдерживая смех. – Да хватит вам, – не удержавшись, прыснула я, стараясь завинтить пробку на чернильнице. – Здравствуйте, мадам Пинс! – послышалось бравое приветствие от входа, скрытого от нас длинными стеллажами, заставленными тысячами пыльных толстых томов и фолиантов. – А вот и наши, – просветлел Рон, все-таки добывший у Мионы эссе по травологии, пообещав, что с Чарами справится сам. Ну да. Грейнджер не знала, что о Чарах он договорился вчера со мной. Повернувшись на стуле, я ярко улыбнулась Нотту и Рыжикам, шедшим за ним по пятам. Сегодня наши второкурсники вместе с Ли Джорданом были на отработке у Снейпа, где чистили котлы и мыли кабинет без волшебства. Едва взглянув на Тео, я поняла, что пока его лучше оставить в покое. Близнецы же, привычные к работе руками и ко всем видам отработок, были как всегда полны оптимизма и позитива. – Как дела? – по сторонам от меня плюхнулись близнецы, тут же атакуя своими ароматами. – Доделала домашку, – улыбнулась я. – А вы как с отработкой? Рыжики красноречиво посмотрели на меня, после чего прыснули: – Это было незабываемо! – первым выдал Джордж. – Феерично! – добавил Фред. – А уж ругательства Теобальда, драящего ржавый котел Снейпа! – Никогда не думали, что аристократы знают такие словечки! – Между прочим, вы так и не сказали нам, за что на этот раз попались, – вклинилась Герм, с интересом смотря на второкурсников. Я присоединилась к ее пытливому взгляду, Рон сделал что-то наподобие, и Теобальд передернул плечами: – Нам показалось, что зелье Монтегью уже ничто не испортит… – Поэтому, мы забросили в его варево пару-тройку дохлых сверчков… – невинно продолжил Фред. – А старина Снейпи все не так понял, – развел руками Джордж, улыбаясь столь лукаво, что ни у кого не оставалось сомнений, что зельевар понял все очень даже верно. – Ужин через десять минут, так что пора выдвигаться, – поторопил нас Тео, закрывая тему. Миона покачала головой, я с готовностью поднялась, и вскоре вся наша процессия отправилась в Большой Зал. Сворачивая в переход, Теобальд остановился так резко, что мы с Рыжиками едва не налетели на него. – Тео, ты чего… – начала было я, но предостерегающее «тсс!» меня заткнуло, а в следующую секунду Нотт шмыгнул в небольшой темный тупичок, коих в Хогвартсе было полно, жестом велев следовать за ним. Не задавая лишних вопросов, Уизли утянули нас с Герм туда же. Едва мы скрылись, как раздались стремительные шаги. Втянув носом, я почуяла чеснок (определенно, Квиррелл) и шиповник, смешанный с рядом трав (а вот это уже Снейп). – Я… я не п-п-понимаю о ч-ч-чем вы… – услышали мы панический голос преподавателя ЗОТИ. – Вы все прекрасно понимаете, Квиррелл, – как всегда сухо и холодно проговорил мастер зельеварения. – Вы уже узнали, как пройти мимо трехголового пса Хагрида? Я замерла, сжав руки близнецов. О, нет, нет, нет… Неужели, все, что говорил Теобальд, правда? – С-с-северус…. – промямлил Квирелл, и мне представилось, что сейчас он наверняка еще и трясется под ледяным взглядом Снейпа. – Вам не нужен такой враг как я, профессор Квирелл, – с нажимом произнес декан Слизерина. Где-то дальше по коридору зазвенели доспехи (наверное, хулиганит Пивз), и от следующей фразы мы уловили лишь окончание: – … ваших фокусов. Я подожду, но недолго. Вам пора определиться, на чьей вы стороне. Квирелл что-то залепетал срывающимся от страха голосом, зашуршала «летучая» мантия, значит, Снейп направляется на ужин, а за ним исчезло и шарканье профессора по ЗОТИ. – Ну и что ты теперь скажешь? – осведомился у меня Теобальд, когда чуть погодя, мы выскользнули из своего укрытия. Расстроенно посмотрев на друга, я тряхнула головой. Сказать мне было нечего. Все это время, с самого начала подозрений на Снейпа, я была уверена, что ребята ошибаются. Да и сейчас мне было как-то не по себе. Что-то внутри упорно твердило, что мы ищем не там. Многое, что говорил Теобальд походило на правду, но… Моя интуиция вопила об обратном. – Слышали про фокусы? – тем временем спросила Гермиона. – Должно быть, камень охраняет не только Пушок, но и разные заклятья от других преподавателей! Думаю, Снейпу нужно узнать у Квирелла, как пройти его ...эмн… этап! – Точно! – кивнул Рон. – Но такими темпами Квирелл долго не продержится! В смысле… это же Снейп… Главная змеюка Хогвартса… – Кейт? Кейт, фокус на нас! – слегка тряхнул меня за руку Фред. – Да оставьте вы ее, – хмыкнул Теобальд. – Дайте смириться, что надежды на то, что Снейп добрый и пушистый, а мы, этакие предвзято к нему относящиеся, рухнули. Я вскинула голову, взглянув в серые, сияющие триумфом глаза Теобальда: – Думайте что хотите, мне все равно кажется, что что-то здесь не так. Сколько преподает Снейп? Зачем ему так подставлять самого себя? Да еще проворачивать такое опасное мероприятие под носом у Дамблдора? Из того, что я прочла о директоре, можно не сомневаться, что только полный идиот решится на кражу вещи, доверенной величайшему волшебнику современности! – А Снейп идиот и есть! – огрызнулся Нотт. – Да он кто угодно, но не идиот! – вспылила я следом. – До чего же ты упрямая, Поттер! Все факты налицо, а ты продолжаешь твердить, что он агнец! – Какие факты налицо? Обрывки разговора? Шепот на матче? Может, он молился, чтобы драгоценный его Слизерин выиграл! Хромота? Можно подумать, он в своей лаборатории поцарапаться не мог! – повысила я тон. – Конечно! Уверен, все так и было! Да прислушайся ты к логике, к разуму! На что ты опираешься, защищая его? – Да чувствую я, что это не Снейп! – Нет, вы слышали? – взмахнул руками Теобальд. – Она чувствует! А мозги тебе на что? – Вот представь, что я безмозглая! – рявкнула я, чувствуя, что краснею. – А что представлять-то? Ты же это прямо сейчас демонстрируешь! – Так, стоп, ребята! – между нами вклинились близнецы. Оказывается, споря, мы, сами того не заметив, подошли вплотную друг к другу. – Не хватало еще перессориться из-за Снейпа! – отрезвил нас с Теобальдом Фред, придерживающий Нотта за плечо, в то время как Джордж оттянул меня к себе, чуть обнимая. – И, правда, – поддакнул Рон. – Давайте просто продолжим присматривать за комнатой с Пушком и за преподавателями. Если Гермиона права, то этапов перед камнем должно быть немало, и вряд ли наш «вор» знает, как пройти все. Глубоко вдохнув апельсин и мускус Джорджа, я свободной рукой (правая уже была в хватке Форджа) поправила очки и глянула на Нотта. Тот играл в гляделки с Фредом, но, ощутив мой взгляд, недовольно посмотрел на меня. Мы прожигали друг друга где-то с минуту, а потом Тео выдохнул и расслабился: – Ладно, Кейт. Доверимся твоей кошачьей интуиции. Но я все равно думаю, что это сальноволосый хрыч. – Кошачьей? Почему это кошачьей? – уже чуть спокойнее переспросила я, и вся остальная наша компания расслабилась. Они что тут, думали, что мы с Теобальдом подеремся? – А что? Он прав! – покосился на Нотта Фред. – Суперобоняние, чувство равновесия, отменная реакция, снитч поймать – это вам не просто так, быстрота и ловкость… – Тогда уж не кошка, а львица, – улыбнулась Гермиона, окончательно меня смутив. – У тебя и брошка говорит сама за себя… Да и Гриффиндор – Дом Львов. – Да, а кошек разных оставим всяким Филчам, – в унисон утвердили Рыжики, после чего подхватили меня под руки и закружили к Большому Залу. – Ну вот. Из-за ваших ни к чему не приводящих перепалок, мы на ужин опаздываем… – пробурчал нам в спину Рон. Ответом другу был смех.