Гостьи чужого мира

- Вода тёплая? - пробормотал княжич.

- Я подогрела, - засмеялась Илиана.

- Моя Шао, - обнял её Эрик. - Спасибо, я даже не представлял, что бывает такое блаженство.

Они мыли друг друга и целовались, затем, выйдя на берег, Илиана высушила их тела тёплым ветерком и они уселись на одеяло, решив перекусить и выпить вина. Поедая пирожки, девушка поделилась сокровенным.

- Когда маг моего уровня находит пару и собирается создать семью, он уединяется в укромном месте для первого раза... э-э ...плотской любви. Если у пары настоящие чувства, то происходит вот такое, - и девушка обвела поляну рукой, попутно подвешивая на границе купола голубые светлячки.

- О! - восхитился Эрик, любуясь зелёным ковром. - А деревья...?

- Я же маг Жизни, - улыбнулась Илиана. - Сейчас в лесу брачный период. А ты сам что почувствовал в финале?

- Восторг, а ещё силу, рванувшуюся из тебя, - мужчина опустил надкушенный пирожок и замер. - Подожди, ты сказала, если у пары настоящие чувства, то происходит вот такое, то есть подобного могло и не случиться?

- Да, считай, мы прошли испытание.

- Это значит...?

- Мы - пара, оба любим и всё серьёзно.

- Ты меня любишь? - не поверил княжич. - Но как же... это ведь я, словно сумасшедший, брожу, не сплю ночами и думаю только о тебе, а ты...

- Я - маг, - серьёзно ответила девушка. - И могу управлять своим телом и чувствами. В моей жизни за последние годы случилось столько перемен, да ещё давила ответственность за сестру и племянницу ...а потом события понеслись с такой скоростью, что у меня просто не было времени остановиться, чтобы понять свои чувства к тебе. Хотя нет, не так, - Илиана протянула руку и погладила щеку любимого. - Я, когда впервые осматривала сванский дворец, сначала увидела твой портрет и в груди словно потеплело, понимаешь? Потом мы виделись, общались, но я не разрешала себе даже мечтать о любви, мне казалось, она только мешает.

- А сейчас?

- Поживём - увидим, - и девушка вновь потянула Эрика на себя. - Тут, в Роще, когда ты был так далеко, я пожалела, что не дала нам даже шанса...

Он закрыл ей рот поцелуем и они вновь соединили тела и души, рассылая вокруг себя волны любви и счастья.

На утро Илиана и Эрик проснулись женатыми. Иной решил не нарушать традиций и наградил пару брачными браслетами-тату, украсив их запястья витыми дубовыми листьями.

- Спасибо, - поклонился лесу Эрик. - Это большая честь для меня.

"Хороший мужик, - весело отозвался Иной, - Илиана, он тебя очень любит, кстати, ваши ауры так сплелись, что не удивлюсь, если у Эрика начнут проявляться всплески магии".

Девушка повторила слова леса княжичу и тот лишь удивлённо покачал головой.

- Надеюсь, это не усложнит мою жизнь ...Но, как ты всегда говоришь, поживём - увидим.

- Пошли, - потянула мужа за руку Илиана. - Хочу в ванную и спать.

- Спать? - загорелись глаза Эрика.

- Сейчас стукну, - насмешливо пригрозила девушка. - Мы ведь оба устали.

- Эх, не даёшь покрасоваться, - выпятил грудь княжич и счастливо рассмеялся. - Единый, как же хорошо.

- Согласна, - поцеловала его Илиана. - Муж.

- Жена, я тебя люблю.

48.

Хавер, вызванный Илианой, перед её отъездом в столицу, торжественно провозгласил:

- Посоветовавшись с людьми Рощи, я от имени селения даю согласие стать вашими подданными, княжна.

- Хорошо, - кивнула девушка, довольная ответом. - Лето заканчивается, староста. Проследи, чтобы люди не нуждались ни в довольствии, ни в тепле, - и она протянула Хаверу увесистый мешочек с монетами, а затем добавила ещё один, сказав, чтоб его содержимое потратили на местную школу. - Все дети должны учиться. Купи карандаши, тетради, учебники и найми толкового преподавателя.

- Спасибо, - расцвёл улыбкой староста. - Когда вы теперь заедете к нам?

- Через две-три недели, - девушка сморщила лоб и недовольно заметила. - Плохо, лекаря в Роще нет, мало ли что может случиться. Я, пока буду в столице, постараюсь найти для вас мага Жизни, чтобы вы могли обращаться к нему при нужде. О деньгах за лечение не беспокойся, у меня своя договорённость с Высшей школой Пейна.

- Эх, - крякнул Хавер и неожиданно обнял Илиану, - ещё раз спасибо, вы столько добра уже сделали... - и он смущённо отступил. - Я от всей души, княжна.

- Я поняла, - засмеялась девушка. - Ладно, нам пора уезжать.

- Лёгкой дороги и до скорой встречи.

Они добрались до Пейна к вечеру и, проводив жену до особняка Генри, Эрик тихо пожаловался:

- Это несправедливо, что мы должны жить раздельно.

- Пока... Давай не будем усложнять жизнь ни себе, ни окружающим, ты же будущий князь Сванска. Нам нельзя открыто демонстрировать наши отношения до... - и Илиана вдруг замолчала.

- Продолжай ...до свадьбы, - заухмылялся княжич. - Этого не избежать, любимая. Отцу я о нас расскажу сегодня же и на днях сделаю официальное предложение.

- Это обязательно? - вздохнула Илиана.

- Мы - муж и жена. Но брак, совершённый Иным, не признают люди, пока мы не подтвердим наши клятвы в храме Единого.

- Да я понимаю, Эрик, просто не люблю всю эту шумиху и хлопоты, с ней связанные.

- А что делать? Свадьба князя - серьёзное мероприятие. Высокородные гости, король и принцы, Шао и маги Пейна, мои придворные и наши друзья - все захотят присутствовать на этом торжестве.

- Ладно, - сузила глаза Илиана, - тогда сразу же после венчания я сниму иллюзию. И сестре тоже посоветую. Хватит нам прятаться, пусть люди видят, кто мы такие.

- Хорошо, - по-доброму улыбнулся княжич. - И правильно, что после венчания, вдруг Ксандр захочет вмешаться, пожелав себе королеву-Шао.

- Пусть попробует, - фыркнула Илиана, - тогда я ему не завидую.

- Спасибо, - обнял её Эрик. - За то, что выбрала меня.

Семья и друзья, ожидавшие приезда Илианы и Эрика, сразу же заметили их брачные браслеты на запястьях и радостно поздравили пару.

- На днях мы с отцом приедем просить руки вашей дочери, - поклонился Родгаю княжич.

- Будем ждать, - строго кивнул тот в ответ.

- Тогда я прощаюсь до завтра и поспешу в резиденцию обрадовать отца, - откланялся княжич.

После его отъезда, Илиана рассказала близким о своей договорённости с Хавером и поинтересовалась последними новостями в столице.

- Я ежедневно бываю во дворце, - сказала Зана. - Помогаю Юри реформировать казначейство, канцлер предложил королю упразднить часть налогов, а также приготовил статьи указов, в которые нужно внести изменения.

- Ты лучше разбираешься в ведении государственных дел, - согласилась Илиана, - так что я всецело доверяю твоему опыту, сестра.

- Но мне пришлось вмешаться в личные дела Юри, - виновато добавила Зана. - Князь слишком сблизился с королевой и даже высказал мысль, что, возможно, стоит предложить Олив переехать в Сванск.

- Нет! - воскликнула Илиана.

- Я тоже пришла в ужас, попросила князя не спешить и подождать возвращения Эрика из Рощи. Юри удивился, но пообещал вначале переговорить с сыном.

- Я разрешила Эрику рассказать отцу историю Петера, - вздохнула Илиана. - В конце концов, Юри тоже член семьи и держать его в неведении на счёт Олив было бы непорядочно.

- Ну и хорошо, одной проблемой меньше, - отозвался Горий.

- А я поговорила с королём о Тале Лигийской, - подала голос Нара. - Поделилась нашим впечатлением от княжны и попросила Ксандра помочь девушке.

- Он согласился?

- Да, после того, как сам навестил её и побеседовал. - Нара таинственно улыбнулась. - Король признался, что Тала ему впервые понравилась, так как была искренней и ничего не скрывала.

- Да? - подняла брови Илиана. - И что теперь?

- Ничего не изменилось, Тала уехала домой готовиться к поступлению в Высшую школу Горжака, - и Нара тихо добавила. - Фергус тоже уехал.