Гостьи чужого мира

- Ксандр...

- Не спорьте, Илиана. - И король кивнул на двери. - Давайте вместе позавтракаем, а затем, по пути в столицу, додумаем все детали возвращения Петера во дворец... Кстати, мне нравится это имя, так звали моего прадеда.

47.

Девушки вернулись в Пейн поздним вечером, разбудив весь дом. Вначале они, расцеловав детей, отправили их обратно в постели, затем, приведя себя в порядок, перекусили и приступили к отчёту. Фергус уселся рядом с Нарой, крепко взяв её за руку, Зана прикорнула к мужу, а Илиану обнял отец.

- Спасибо Единому, - пророкотал Родгай, - вы вернулись быстро и всё хорошо, ведь так?

- Да, - вздохнула Илиана. - Зана нашла камни, Нара указала на воров, а я поговорила с королём, - и девушка пересказала суть этой беседы, упомянув, что король рассыпался в благодарностях и готов выполнить любую их просьбу.

- Ксандр сказал, что отблагодарит каждого, кто принял участие в судьбе его сына, - добавила Зана. - Надеюсь, наш с Эриком доклад о Сванском море будет выслушан благосклонно.

- Но чуть позже, - вставила Илиана. - Сейчас Ксандру предстоит разобраться со своей матерью. У короля предстоят загруженные дни, ведь уже завтра он хочет встретиться с Первосвященником, чтобы храмы выступили на защиту лигийцев, затем Великий канцлер введёт Ксандра в дела Нутреи, а это не быстрое дело. Все государственные службы будут реформированы, налоги пересмотрены, казна пересчитана, а главный казначей позорно выпорот на площади.

- Ладно, дадим королю пару недель на приведение всех дел в порядок, - кивнул Горий. - У меня тоже намечаются перемены, хозяйка.

- Сейчас стукну, какая я тебе хозяйка? - шутливо нахмурилась Илиана. - Если ты о своей КСС, то я одобряю и даже буду помогать. Сванск только выиграет, если письма и грузы смогут быстро доставляться по месту назначения.

- Но я хочу совмещать свою работу с должностью помощника, - попросил Горий. - Пока будет позволять время.

- Ничего, все эти годы я вполне справлялась сама, - отмахнула Илиана. - Но если будет нужда, мы вместе подберём подходящего кандидата на твоё место.

- Король пригласил меня на него работать, - повинилась Нара. - Его советники из дознавателей, а ещё Ланц из тайной службы прожужжали Ксандру все уши...

- Ты согласилась? - помрачнел Фергус.

- Если Эрик не против, я пока могу задержаться в Пейне. Но как только разрешится вопрос со строительством моря, сразу же вернусь, обещаю. А сейчас мои услуги действительно пригодятся в столице.

- Знаешь, а ведь я могу пройтись по местным лечебницам, - вдруг улыбнулась Илиана.

- Конечно, - воскликнул Фергус. - Там ведь тоже могут найтись бедняги, которых все считают сумасшедшими, потому что они видят призраков.

- Прекрасное предложение, - улыбнулся Родгай. - Может, хоть один кандидат да найдётся, тогда Нара сможет его обучить и затем со спокойной душой вернётся в Сванск.

- Значит, мне пора собираться домой, - вздохнул Фергус. - Хоть и не хочется расставаться, но служба не ждёт.

- Мы вскоре тоже вернёмся, - сказала Зана.

- Жить будете у меня, - строго добавил дознаватель. - Я знаю, вы собираетесь строить дом, но это будет не скоро, а я не хочу былого одиночества. Рядом с вами я всегда в центре событий. Вы - моя семья.

- Спасибо, - улыбнулся Горий. - Нам действительно было хорошо в твоём доме.

- Но соседей всё равно поспрашивай, вдруг кто-то готов сдать особняк на год? - попросила Зана.

- С Петером когда будем разговаривать? - Илиана взглянула на семью и увидела, как все нахмурились и затихли. - Больше молчать нельзя.

- Предлагаю это сделать перед знакомством с отцом и братом, чтобы мальчик зря не ждал, - сказал князь Родгай.

- Хорошо, - облегчённо вздохнула девушка. - Значит, пока Олив во дворце, у нас есть время пожить для себя.

- Будешь принимать ухаживания Эрика? - лукаво поинтересовалась Зана.

- Очень достойный человек, - добавил Родгай. - Пока вас не было, я с ним пару раз побеседовал.

- Представляю, - фыркнула Илиана. - Он после этих разговоров, наверное, уходил в резиденцию выжатый до дна. Горий, подтверди.

- А я что? Я ничего не видел, - поднял брови помощник и рассмеялся.

- Зато мы видели, каким ты выходил из кабинета после общения с отцом, - насмешливо напомнила Илиана.

- Это наши, мужские дела, не вмешивайся.

- Подумаешь... О, Нара зевает, пора ложиться, - Илиана встала и потянулась всем телом. - Всё самое сложное позади, теперь, надеюсь, нас ждут только приятные перемены. Генри привезёт невесту, Эрик с Заной сделают доклад королю о Сванском море, Ксандр, надеюсь, выскажет одобрение и впоследствии будет нам помогать и словом, и делом, а Петер вернётся в семью...

- Что же ты замолчала? - спросила Зана.

- Вот думаю, какой будет реакция Галы? Она только привыкла, что у неё есть брат.

- Значит, "усыновит" ещё одного, - улыбнулся Фергус. - У девочки дар заводить друзей. Гала станет часто наведываться во дворец и всеми там командовать, особенно принцами.

- Нужно будет подсказать ей, как правильно вести себя с придворными, - озабоченно нахмурилась Зана.

- То есть, говорить, что думает, в лицо высокородным и устраивать пакости фрейлинам? - невинно поинтересовалась Илиана.

- Кажется, во дворце станет весело, - кивнула сестра. - И правильно, там давно пора ввести новые порядки.

- Эх, а мне уезжать, - пожаловался Фергус.

- Мы будем часто связываться с тобой через переговорные камни и рассказывать последние новости, - пообещала Илиана. - Всё, я в постель. Всем спокойной ночи.

Через два дня Илиана и Эрик уехали в Рощу. Домашние деликатно помалкивали, провожая их в дорогу, но лица друзей постоянно растягивались в улыбках, на что девушка не выдержала и рявкнула:

- Ну...?

- Передавай привет Хаверу, - поспешно сказал Горий, пытаясь не засмеяться.

Тут уже сама Илиана не выдержала и захихикала.

- Вы о чём? - поднял удивлённо брови Эрик.

- По дороге расскажу, - поспешно ответила девушка, а затем обняв семью и друзей, вскочила в седло и сообщила. - Я не знаю, когда мы вернёмся.

- У тебя с собой переговорные камни, - напомнила Зана. - Будут новости, сообщай.

- Вы тоже. Не скучайте тут.

По дороге в селение, девушка рассказала княжичу, как Иной инициировал Хавера. Эрик ржал так, что люди на тракте даже оборачивались, пытаясь понять, что же его рассмешило. Кстати, узнав, что любимой не нравятся пёстрые одежды высокородных, княжич быстро сменил гардероб, признавшись, что ему всегда не нравилась эта мода на яркие тряпки.

- Ладно, дамы ходили, словно павы, это такие птицы на юге...

- Знаю.

- Теперь, когда Олив отстранилась от дел - это ведь её предпочтения в одежде копировали придворные - мода на пёструю одежду у высокородных закончится, - сказал Эрик, - и затем из столицы быстро разойдётся по княжествам Нутреи.

- А как сейчас отношения у твоего отца с королевой? - спросила девушка.

- Хорошо, папа словно помолодел, хотя это больше твоя заслуга, Илиана. Князь здоров, бодр и энергично руководит большим штатом чиновников. Но вечера проводит в обществе Олив, говорит, после снятия метки, королева заметно изменилась, стала много читать, интересуется делами дворца и часто проводит время с внуком.

- Ксандр с матерью ещё не говорил? Пока Генри в отъезде, мы узнаём дворцовые новости с опозданием, - призналась Илиана.

- Вчера вечером был шум в кабинете короля, - ответил княжич. - Я не мог рассказать об этом, когда мы уезжали, потому что нас провожали, в том числе, Петер и Гала.

- Всё правильно, Эрик, - вздохнула девушка. - Знал бы кто, как мне надоело таиться и каждый раз оглядываться, нет ли рядом любопытных ушей.

- Ничего, осталось недолго.

- Так что король...?

- Отец слышал лишь громкий голос Ксандра из кабинета, где тот закрылся с Олив. Князь был удивлён, как и все придворные - король никогда не ругался с матерью, даже голос на неё не повышал. Но после этого разговора Олив вышла от сына бледная, как смерть.