Страница 33 из 34
ТАКИМ ВИДЕЛИ МАМОНТА НАШИ ДАЛЕКИЕ ПРЕДКИ
В сущности, мамонты могли бы дожить и до наших дней, поскольку современные условия в Сибири вполне соответствуют условиям, в которых жили мамонты во время ледникового периода. Этот довод опровергает ошибочное предположение, согласно которому мамонты исчезли с лица земли вследствие потепления или исчезновения растительности, которой они питались. Почему же тогда вымерли сибирские мамонты? На этот вопрос мы пока не можем ответить.Наша читающая публика уже не удивляется тому, что где-то на Крайнем Севере, в Сибири встречаются оледеневшие мамонты. Ведь находят же их время от времени (а не так уж давно советские палеонтологи нашли хорошо сохранившегося мамонтенка). Люди слишком упрощенно понимают процесс оледенения. Многие представляют себе это так: ходил себе мамонт, ходил в трескучий мороз и, когда вдруг заболел или состарился, лег на лед и замерз. Как известно, на севере Сибири зимой очень холодно, и околевший мамонт действительно, превратился бы в лед. Но даже если бы так и было, то замерзшие зимой мамонты с приходом весны оттаивали бы и, испуская зловоние, начали бы разлагаться, что непременно привлекло бы вечно голодных полярных волков, которые очень скоро оставили бы от мамонта только «рожки да ножки». В короткое сибирское лето температура воздуха в тундре нередко достигает тридцати градусов выше нуля.Вблизи Северного полюса температура вообще не поднимается выше нуля, и вот если там мы оставим во льду кусок мяса (или, скажем, целого мамонта), то он может сохраниться даже в течение пятнадцати тысяч лет, Но так далеко на север мамонты никогда не забирались, В тех местах, где обитали мамонты, мясо (или мамонт),оставленное зимой на поверхности почвы, летом оттаивало бы. Так как же могли сохраниться березовский мамонт и другие вмерзшие в лед мамонты?Объясняется это относительно просто. Охотники, промышляющие зверя в северных районах Сибири, подвергаются многим невзгодам. Но есть у них, однако, и одно преимущество — даже в самую жаркую летнюю пору они всегда найдут «холодильник», куда смогут положить добычу. Для этого нужна только кирка, чтобы вырубить в земле яму глубиной 80—100 сантиметров. На такой глубине почва постоянно заморожена.На большей части Северной Сибири среднегодовая температура намного ниже нулевой, а на определенной глубине постоянно удерживается среднегодовая температура. Следовательно, мамонт останется неразмороженным только в том случае, если попадает в вечную мерзлоту. Каким же образом мог мамонт попасть в землю и оказаться хотя бы на метровой глубине под землей? Возможны два варианта: или на мамонта обрушивался обрывистый берег, или уже мертвое животное заносило метровым слоем ила. Итак, становится понятным, почему в Сибири встречаются оледеневшие мамонты. Но не подумайте, что ученые то и дело наталкиваются на них.Снег и лед в полярном круге не вечны. За долгой холодной зимой сразу вдруг приходит короткое буйное лето. Летом солнце светит и греет почти двадцать четыре часа в сутки. Правда, лучи солнца падают на землю под относительно малым углом, но тепла и света достаточно для пробуждения к жизни всего живого. Тундра покрывается пышной растительностью, от таяния снега и льда образуются огромные лужи и мелкие озера. Появляются, к сожалению, и тучи кровососущих комаров, которые отравляют жизнь и людям, и животным. Поэтому большинство северных животных сезонно мигрирует. Летом животные уходят на север, а осенью отступают перед холодами и снегом к югу. Бегут животные, конечно, не от холода (к холодам они хорошо приспособлены), а потому, что с наступлением холодов меньше становится корма. Но вернемся к мамонтам.Мамонты, чтобы добраться до травы, разгребали снег и разбивали лед бивнями (на бивнях имеются заметные следы износа). Могли они и голодать в течение определенного времени. Во время голодовок их спасали имевшиеся на спине и шее жировые горбы. Эти горбы служили мамонтам чем-то вроде кладовых питания, и чем крупнее было животное, тем дольше оно могло голодать. Мамонты хорошо переносили голод. Однако наступало время, когда и они направлялись на юг, в места с более умеренной зимой. Конечно, мамонтов вполне удовлетворяли зимы, какие бывают у нас в Венгрии, и далеко на юг они не уходили. С приходом весны мамонты отправлялись в обратном направлении — в более подходящие для них прохладные северные районы. Разумеется, мы не располагаем точными сведениями о сезонной миграции мамонтов, но мы знаем, что мигрируют северные олени, и можем предположить, что мамонты — крупные травоядные животные — вели аналогичный образ жизни. Мамонты должны были уходить летом на север хотя бы потому, что в их теплых «шубах» им было бы очень жарко, если бы они оставались на лето в местах зимовки.Многие удивятся, если услышат или прочитают, что когда-то стада мамонтов бродили и по территории современной Венгрии. Напомним, однако, что в ледниковый период, который закончился около десяти тысяч лет назад, климат у нас был таким же, как и в наши дни в Южной Сибири. Возможно, что мамонты приходили сюда только зимой с территории современной Польши. Во всяком случае, в Венгрии было найдено много мамонтовых костей и бивней. В музее Матра города Дьендьеш имеется восстановленный скелет мамонта, а в палеонтологической экспозиции в здании Национального музея можно увидеть найденные у нас в стране бивни и кости мамонта.Среди мамонтов были как настоящие великаны, так и животные поменьше. Естественно, что за многие миллионы лет сформировалось довольно много разновидностей этого животного, имевшего огромный ареал. Многие палеонтологи описали различные виды мамонтов. Высота березовского мамонта — 2,8 метра, то есть столько же, сколько у обычного индийского слона, и несколько меньше, чем у самого крупного африканского слона. Европейские мамонты были несколько крупнее. Таким образом, были мамонты, которые своими размерами превосходили современных как индийских, так и африканских слонов. Тело мамонта было покрыто густой длинной шерстью, что еще больше подчеркивало его величину. Голова была больше, чем у современных слонов — из-за непропорционально большого черепа. У старых самцов были удивительно длинные бивни (4—5 метров), которые причудливо загибались кверху.Можно искренне пожалеть о том, что мамонты вымерли. Это интересное хоботное животное могло бы стать украшением северных заповедников.
Монеты Святого Петра, козье копытце и змеиный язык
«Воины великого короля (позднее церковь причислила его к лику святых) в жестокой битве разбили врагов, и те в панике бросились бежать. Все указывало на то, что мадьяры одержали решающую победу и избавились наконец от орд кочевых мародеров. Однако беглецы (это были татары или куманы, а может быть, и печенеги) придумали дьявольскую хитрость. Они начали кидать награбленное золото, пригоршнями разбрасывая за собой звонкие монеты. Мадьярские воины прекратили преследование, слезли с коней и с жадностью принялись подбирать деньги. Враги же тем временем собрались вместе, выстроились в боевой порядок и изготовились напасть на ползавших на четвереньках мадьяр.Тогда великий король обратился с молитвой к Богу. Никто не слышал, что он говорил, видели только, как двигались его губы. Молитва была услышана, и рассыпанные врагами деньги превратились в камни. Воины перестали собирать монеты, снова погнали врагов и разбили их наголову. Окаменевшие деньги так и остались на земле и назвали их монетами Святого Владислава».Об этой легенде упоминает уже в XV веке Пельбарт из Темешвара. Содержится она и в Эрдьском сборнике. Упоминается легенда и в опубликованном в 1583 году сочинении «Дворецкий» Иштвана Бейта. Легенда эта не отличается оригинальностью. Еще Фронтин писал, что галлы перед битвой с Атталом взяли с собой много серебряных и золотых монет, которые должны были разбрасывать перед неприятелем в случае поражения. Пока враги подбирали бы деньги, галлы успели бы спастись бегством. Мавры бросали драгоценности перед преследовавшими их христианами, но по молитве Святого Иакова драгоценности превращались в камня.Происхождение этих плоских круглых камней на протяжении тысяч лет занимало воображение людей. Страбон, например, знал, что они очень часто встречались в Египте. Он предполагал, что это «зерна чечевицы, окаменевшие остатки чечевичных блюд — превратившиеся в камень кухонные отбросы рабов, строивших пирамиды».Эти похожие на монеты камни у нас в некоторых районах называют монетами Святого Стефана, которые он будто бы рассыпал у реки Коппань во время бегства от врагов. В других странах их называют монетами Святого Петра, монетами Святого Бонифация, денариями Сфинкса или даже чертовыми деньгами.Каменные «деньги», конечно, вовсе не деньги, а всего-навсего лишь окаменевшие раковины одноклеточных животных. Нуммулиты (так называются эти одноклеточные животные, что в переводе с латыни означает «небольшие монеты») живут только в морях. То, что каменные «монеты» встречаются в пустынях и у нас в Венгрии, говорит о том, что в этих местах когда-то — несколько миллионов лет назад — было море.Интересно еще и то, что эти каменные «монеты» очень большие. Ведь мы знаем, что одноклеточные — крошечные животные, и увидеть их можно только с помощью микроскопа. Однако нуммулитовые раковины иногда достигали размеров чайного блюдца — более 10 сантиметров в диаметре. Нуммулиты строили из кальцита состоявшие из отдельных ячеек раковины, которые служили опорой для их мягкого тела и надежно защищали их. В отдельные геологические периоды нуммулитов в морях было столько много, что из их останков образовалась осадочная порода — нуммулитовый известняк.