Страница 15 из 113
самая, что забирает жизни, провожает людей в ад, размахивает косой или, чем там. Это не
просто мужчина. И взгляд у него не просто так пробирает до костей.
- Я не могу забрать того, у кого нет имени, – прервав мои мысли, отрезает Ноа Морт и
сходит с места. – Я не могу его отыскать. Мойра наделила Люцифера множеством форм,
воплощений. Она скрыла его от моего взора.
- Но зачем?
- Как я и сказал, чтобы сохранить баланс.
- Бессмыслица, – бросаю я.
- Люди многого не понимают. Не понимают, что добро и зло существуют благодаря друг
другу. Не было бы добра, если бы люди не понимали, что существует зло.
Слова так и подскакивают к горлу, но я стискиваю пальцы и прикусываю язык.
Не было бы добра, если бы люди не понимали, что существует зло, но зло не просто
существует. Оно портит жизнь, оно убивает и отнимает близких; но, конечно, Морту этого не
понять. Да и что он может понять, если живет вечно? Говорит, словно это люди чего-то не
понимают. Но люди понимают даже слишком много. Что вокруг есть предатели, психи. Что
никому нельзя доверять. Иногда даже себе.
- Вы сами выбираете, как жить.
- Да уж, сами, – отрезаю я и нервно прохожусь пальцами по подбородку. Смотрю на Бетани
и вижу, как девушка поджимает губы. Уверен, она думает о том же, о чем и я. Мы боремся
каждый день с тем злом, которое они решили оставить в живых лишь потому, что без него, как
им показалось, жить стало бы скучно. Это несправедливо.
- Именно это даровало вам смысл в жизни, Мэттью Нортон, – кивнув, говорит Ноа и
подходит ко мне уверенным шагом, – борьба каждый день за свое будущее – если не ради этого,
то ради чего дышать?
- Возможно, вы правы, – холодно отвечаю я.
- Возможно? – Мужчина неожиданно еле заметно дергает уголками губ и поправляет густую
шевелюру. Не знаю, чем именно его позабавили мои слова. – Меня позабавило то, что ты
берешься спорить со мной, – тут же отвечает он, – это интересно, учитывая, что ты в курсе того, с кем разговариваешь. Не боишься?
Я чувствую, как першит во рту, и вдруг понимаю, что не хочу лгать.
- Боюсь.
- Значит, ты просто глупый.
- Или храбрый, – подает голос Бетани за моей спиной и тут же горбит спину.
На какое-то мгновение уверенность покидает меня, я ненавижу это чувство: в голове пусто,
горло саднит, а руки кажутся налитыми свинцом, и ощущаешь ты себя на редкость беззащитным.
Взять под контроль страх безумно сложно, лишь мечтатели и глупцы – что, по-моему, одно и то
же – до сих пор уверены, будто стоит тебе сомкнуть в кулаки пальцы и досчитать до десяти, как
мир тут же станет прежним и безопасным. Нет. Не станет.
У страха есть то, чего нет у других чувств. Страх парализует. Да, ты можешь застыть в
удивлении, замереть в ожидании. Но от страха ты теряешь сам себя, теряешь рассудок и
превращаешься в безмозглую куклу.
Сейчас я испытываю нечто подобное. Так и хочется поднять голову, дабы убедиться, что мои
конечности не привязаны к потолку тонкими нитками.
- Ари нужна помощь, - через силу проговариваю я и встречаюсь взглядом с Ноа. Мне
кажется, мужчина вновь дергает уголками губ, но, возможно, я просто схожу с ума. – Я бы и сам
справился, но я не знаю, что делать. Ваш мир...
- ...чужой для тебя, – договаривает Смерть и кивает, – я рад, что ты понимаешь это.
- Так вы поможете?
Ноа Морт поправляет волосы и протяжно выдыхает:
- Конечно, иначе меня бы здесь не было.
Отлично. Я решительно выпрямляюсь, а Бетани, наконец, выходит из-за моей спины и
поджимает губы. Она выглядит испуганной, но старательно держит себя в руках.
- Как я сказал, я нарушил баланс, – вновь прерывает тишину Смерть и раскатистыми шагами
движется к окну. Ноа застывает перед голубыми занавесками и переводит на меня серьезный
взгляд. – Я не должен был допустить появления б ольшего зла. Но я допустил. К сожалению, моя
дочь, действительно, опасна... ее пребывание на темной стороне принесет много неприятностей.
И я не утрирую. Так сказала Мойра, а я склонен ей верить.
- Судьба думает, что Ари причинит кому-то вред? – Недоверчиво спрашивает Бетани и
нервно улыбается, на что Смерть отвечает:
- Нет, не думает. Она знает.
- Отлично.
- Но как ей помочь? – Я порываюсь вперед. – Где искать? Она в Астерии? В Дилосе?
- Не нужно искать то, что и так скоро найдется, Мэттью Нортон; разве ты не слышал, что
обычно сбываются те желания, о которых вы меньше всего думаете?
- Тогда что делать?
- Искать, но не Ариадну. А способ спасти ее.
Вот это помощь, вот это план!
Я скептически смотрю на Ноа Морта, внезапно подумав, что он все-таки не Смерть, а
сумасшедший худощавый прохожий, случайно заскочивший к Бетани на чай.
- И каков же способ? – Аккуратно интересуюсь я.
- Единственный человек, который знает ответ на этот мучающий тебя вопрос, сидит в
кабинете рядом со мной. – Ворчливым голосом протягивает Ноа, и я удивленно хмыкаю.
Кажется, на человека он похож больше, чем я мог бы предложить. – Но так как мы давно с
Мойрой знакомы – довольно давно – и я успел стать ей почти другом, она согласилась мне
немного упростить задачу. Она назвала имя, которое я могу назвать тебе.
- Имя? – недоверчиво переспрашиваю я и наблюдаю за тем, как Ноа кивает.
- Да. Имя.
- Что ж, хорошо. Какое?
- Джофранка.
- Джофранка. – Четко повторяю я и киваю. – Спасибо. – Итак, первая зацепка.
- Спасибо? – Растерянно переспрашивает Пэмроу. - Но как мы найдем человека, зная лишь
его имя? А что насчет адреса? Города? Фамилии?
- Имя может рассказать о человеке гораздо больше, чем вы думаете.
- Но, может быть...
Бетани собирается сказать что-то еще, как вдруг Ноа Морт испаряется.
Не веря своим глазам, я прищуриваюсь, а Бетти громко охает.
- Он исчез, – хрипит она, – господи, просто в воздухе растворился! Дурдом, как тут с ума не
сойти, когда прямо на глазах люди испаряются?
Девушка взмахивает руками, а я хмыкаю. Боюсь, с ума мы сошли давным-давно.
ГЛАВА 3. МАНЭКИ НЭКО.
Я сплю пару часов в гостиной у Бетани. Она будит меня часов в девять, ставит рядом со
мной на стол овальную чашку, из которой тянется густой пар, а я вяло киваю.
- Ты в порядке? – Я киваю еще раз. Отпиваю чай и потираю пальцами глаза. Наверно мне
стоило вернуться домой, проверить Хэрри, поговорить с отцом. Но я никогда не делал то, что
даровало бы мне или моим близким несколько секунд спокойствия. Порой, надо ни на минуту не
терять бдительность и совершать отчаянные, но правильные поступки.
Сейчас правильно пойти к Монфор и рассказать то, что я узнал от Ноа Морта.
Да, я мог бы попробовать и сам раздобыть какую-то информацию, но я не идиот, мне не
нужно объяснять, что времени мало, а помощь – вполне приветствуется.
- Слушай, я хотела бы увидеть Хэрри, – говорит девушка, – я волнуюсь.
- С ним все хорошо.
- Он ведь воскрес, Мэтт.
- Хэйдан в порядке, – я поднимаюсь с дивана и потираю ладони о джинсы.
- Не все справляются с трудностями так же просто, как ты. – Отрезает девушка и мне в глаза
смотрит почти недовольно. Я привык к таким взглядам и никак не реагирую. – Эй.
- Что?
- Но он...
- ...спит в своей идиотской пижаме и набирается сил. Он жив, Бетани, и он дома. Что тебе
еще нужно? Сейчас нет времени на болтовню. Ты со мной?
Бетани Пэмроу поджимает губы и кажется мне довольно расстроенной. Однако уже в
следующую секунду она нехотя кивает и взмахивает в воздухе загорелыми руками.
- Да, я с тобой. Конечно.
Джофранка. Это имя никак не покидает мои мысли.