Я не брошу тебя

Причин много. Например, самое сухое место.

Ну, отсюда тоже быстро стекает?

Стекает еще лучше, но здесь выше. Джунгли ниже, низинный ветер гораздо слабее. Для навигации чем слабее низинные ветры, тем лучше.

И видно оттуда получше, чем здесь,  Леро обернулась назад.

Да, вокруг ничего нет, тоже причина. Еще важно  при аварийной посадке падаешь в лес, а не в камень,  Кламмат перевел руку на скалы.  Больше шансов сохранить машину в накале. В рабочем состоянии, если по-вашему... Еще много чего.

Спустившись сквозь россыпь, Леро и Кламмат оказались на скальном балконе. Кламмат пересек полосу, остановился на кромке обрыва, стал изучать ландшафт. Леро доковыляла за ним, долго стояла, вглядываясь в дрожащую желтовато-сизую пелену. Внизу, в головокружительной глубине, в трепещущей дымке, вдоль обрыва стелилась жирная черная лента. Река была неширокой  или так казалось с высоты обрыва?  и на другом берегу, сразу в воде, начинался угрюмый буро-коричневый лес.

Плотной волной ударил холодный ветер; Леро закашлялась, схватилась за грудь.

Опять...

Сейчас будет еще тяжелее, Леро,  Кламмат оглядывал кромку обрыва.  А я даже нейтрализатор не могу отодрать.

Что за дурацкий комплект,  Леро смотрела на мрачное море леса.  Нет ничего запасного.

В комплекте все работает до тех пор, пока работает сам комплект,  Кламмат поднял стереомат на шлем, обернулся, усмехнулся мягко.  В комплекте ничего не ломается, Леро. И все интегрально. Кроме стереомата  он снимается потому, что привязан к боевой единице.

Как бы личный?

Да. Когда, например, меняешь комплекты  свой оставляешь себе... А нейтрализатор  на тебе он просто не будет работать. Зона питания  тридцать сантиметров от костюма. Поэтому потерпи еще трое суток. На борту починим тебя и почистим, будешь как новая. Нам еще трое суток  до критики не дойдет, даже шрамов не будет.

Ну, будут  и пусть,  Леро вытерла слезы.  Мне уже все равно. Я все равно дура и никому не нужна. Раз в жизни захотелось какого-нибудь приключения... На́ тебе приключения, идиотка. Съездила на озера,  она опустила глаза, вздохнула.  Ну, дай таблетку тогда хотя бы. Ну три ведь дня осталось. Не умру я от твоей таблетки за еще трое суток.

Дам, внизу. И то, когда будешь падать. Леро, ты на самом деле не знаешь. Плюс к тому, что это сама по себе гадость, капсулы рассчитаны на определенный метаболизм. Эти  на мой. Это не стандарт-комплект, это наш, особый. У нас даже в кинестазис костюма вшивается пэ-пэ-эр  персональная плазмостатическая реакция. Вероятность рекуперации намного выше... Тебя никто не сканировал, тебе нужен другой состав. Работать они работают, но вероятен алиенарный шок. А ты их уже целый блистер.

Если на твой, все будет нормально,  ответила Леро вредно.  Я тебе говорю, что ты дурак и ничего не понимаешь. Я тебя сейчас тресну. Дай таблетку. У меня уже нет сил, терпеть. Честное слово. Смотри,  она протянула руки,  видишь, уже не заживает, вообще ничего. Кровь идет и не сворачивается. Если думаешь, что это не больно, ты индюк. А дышать вообще уже не могу. Сейчас спустимся,  она махнула на лес,  опять кровью буду плеваться. Я удивляюсь, что еще говорить могу. Ты дурак. Дай таблетку.

Тащи,  Кламмат обернулся ранцем.

Леро отцепила голубой клапан, достала аптечку.

Я правда всё съела... Тут четыре осталось... Все, больше не буду,  она защелкнула клапан.

Бери.

Не возьму. Вдруг тебе надо будет? А там только четыре осталось.

Бери!

Не возьму!  Леро шлепнула Кламмата по плечу.  Вдруг ты, дурак, еще в какой-нибудь шок попадешь?

Не попаду. Бери!

Обещай!

Обещаю. Бери капсулу и пошли.

Все, обещал,  Леро вздохнула, взяла капсулу, помешкала, все-таки проглотила.  Попробуй теперь попади только. Осталось три. А нам идти еще. По этому аду,  она обернулась на дымчатый лес.

Они пошли вдоль обрыва на юг. Леро едва ковыляла, с каким-то остервенением ожидая, когда, наконец, начнет действовать капсула, и леденея от мысли, что капсула вдруг не подействует. Сегодня стало понятно, что сил идти нет, просто нет сил. Боль уже не пугала; Леро вытерпит все, даже в три раза больше, чем уже натерпелась  просто не было сил. Какой ужас  зависеть от какой-то маленькой белой пилюльки!

Леро подумала  за всю жизнь она выпила пару десятков таблеток, всего; и то обезболивающих, когда получала травму,  чтобы легче было терпеть. Опять терпеть... Вот она, в этом адском кошмаре, сейчас как-то идет, как-то бормочет, как-то соображает  наверно, некий запас здоровья у нее все-таки неплохой. Во всяком случае, сейчас стало ясно, как правильно поступала Леро, когда всякий раз старалась здоровье беречь. Лишний раз не съесть чего-нибудь «вкусненького», лишний раз не «побаловать себя любимую», как-нибудь, и, самое главное, лишний раз не потратить нервы  сердясь, обижаясь, доказывая, что кто-то неправ... Какое мне дело, что кто-то неправ? Главное, права я сама, и я это знаю. А остальные  придурки.

Ну когда же подействует капсула... Идти не могу, упаду... Вот, падаю наконец...

...Леро,  она очнулась оттого, что Кламмат поднял ее с земли.  Леро!

Она замерла на коленях, оглядываясь и соображая.

Сил нет... Упала... Сейчас, подожди, таблетка подействует... Пять минут...

Леро, проблема,  Кламмат в который раз оглядел высокий обрыв.  Нет ни одного нормального спуска. Обрыв понижается, сходит на нет, но это там,  Кламмат указал на юг,  километров двенадцать. Крюк, какой мы не можем себе позволить.

Я не дойду...

Видишь, утес?

Кламмат указал на каменный выступ, торчащий над сально блестящей гладью реки. Он нависал огромным клыком, выступая из массы обрыва, образуя под собой многометровую пустоту.

Нет стены и хорошая глубина. Леро, мы будем прыгать.

Что?!  она в секунду очнулась.  Там высота километр!

Семьдесят восемь метров.

Ты что, дурак?! Я не смогу!  Леро поднялась, едва устояв на ногах, закашлялась.  Семьдесят восемь метров! Ты что, дурак, что ли?! Нет, мы пойдем в обход! Я лучше бегом, но в обход...

Леро, мы потеряем день. И там,  Кламмат перевел руку снова на юг,  там идти намного труднее! Там лес почти целиком на болоте! Потеряем даже не день! Будем прыгать.

Я не буду!  Леро закрыла руками лицо.  Ты что, дурак... Я умру... У меня ведь сердце порвется... А как прыгать, куда?!  она отняла руки, подскочила к обрыву.  В кислоту?!

Это не кислота, Леро, спокойно,  Кламмат подошел за ней, посмотрел в дымчатую глубину.  Течет с севера, там кислоты не бывает. В кислоту я бы прыгать не стал и сам  комплект у меня обычный.

А почему, кстати?! Бросили, и даже без герметичных комплектов?! Ведь кислота! И тэ-гэ-эс нет! Ложись умирай?

Леро, я тебе уже говорил. Все сидят и ждут базовый борт  давно. Который, кстати, будет вот-вот. Это мы с тобой, повторяю...

Я не буду прыгать, дурак!  Леро в ужасе продолжала оглядывать жирную ленту реки.  Я лучше умру, честное слово!

Леро,  Кламмат взял ее за руку, привлек, обнял.  Одна ты, конечно, не будешь. Я тебя одну не пущу, даже если захочешь.

Я не захочу, дурак...  прошептала Леро в плечо.  Только если ты прыгнешь... Я за тобой, конечно... Я же не брошу тебя...

Это не то, к чему ты привыкла. Это не ваша вода. Об эту воду ты разобьешься, или что-то сломаешь.

Я и так не умею прыгать... А с такой высоты  это ужас какой-то!.. Я не могу даже представить!.. Семьдесят восемь метров!..

Пошли.

Кламмат, не отпуская руки, повел Леро к утесу. Они вышли на край. Кламмат долго смотрел в глубину. Ударил тяжелый ветер, наполнив легкие характерной разъедающей тяжестью, забыть какую было нельзя. Там внизу, в джунглях, должно быть полегче  все-таки в лесу не бывает ветра, такого ветра... Хотя теперь может быть хуже от испарений  уже кислота... Леро зажала ладонью рот, сдерживая сжигающий кашель  капсула начинала действовать, но каждое движение легких все еще отдавалось болью. В глазах резало, слезы текли по щекам жгучими струйками. Удивительное явление  живой организм... Откуда, например, у него такие ресурсы... Ведь проело всю насквозь, в кровавую тряпку...