Страница 22 из 46
То есть... Или один раз далеко и сильно, или несколько раз рядом? За какое-то время?
Да. Будь мы ближе, он бы нас тронул раз пять.
Ага... Тогда я понимаю, почему ты выбрал именно здесь!
Да. Максимальное удаление от точек огня. Притом, что статус моей группы питания пару ударов сглотнуть позволит в крайнем случае. Отдышалась? Вперед.
Они протиснулись сквозь лабиринт камней и выскочили на площадку, за которой чернела небольшая пропасть. Кламмат свернул налево; они побежали, по-прежнему спускаясь все ниже. Когда до скальной подошвы осталось полсотни шагов, пришел новый разряд. Радиус активной защиты снова обволокся прозрачным белым огнем; странный тошнотворный запах снова ударил волной, растворился в холоде ночи.
Все!.. Леро упала на острую крошку. Вот сейчас я уже умру, она замерла, лицом в землю.
Последний рывок, Кламмат поднял ее за плечи, посадил спиной к камню. Леро, сто метров. Здесь мы в экране. Сто метров и мы наверху, снова.
Дай мне таблетку.
Вперед! Кламмат выдернул ее из камней. Перед ними возник последний подъем. Строго на этот камень! он указал на огромный булыжник, который нависал впереди над плато как голова исполинского наблюдателя. Десять шагов в сторону и он бьет!
Леро, собрав последние силы и уже ничего не соображая, ринулась вверх. Наконец ад закончился. Она упала под камнем на четвереньки, и снова закашлялась. Перед глазами поплыли сверкающие круги словно туманности рухнули с горящего неба и завращались так близко перед лицом, что их можно было потрогать. Кламмат поднял ее за плечи, откинул с лица волосы, вытер с губ кровь она уже ничего не чувствовала.
Еще немного, только услышала она спокойный голос.
Клам... Брось меня... Я все равно уже умираю... Внутри все горит, как... Брось...
Леро, вперед. Все нормально, поверь, это все обратимо. Ну!..
Цепляясь за такелаж, Леро поднялась на ноги. Они пошли.
Мы выше.
Да.
Теперь все.
Нет.
Почему.
Потому что еще километр.
А где косоглазый.
Внизу.
Сколько они еще так прошли, Леро уже не соображала. Она только сообразила остановиться, когда Кламмат придержал ее за плечо и сказал:
Они, кажется, поменялись комплектами. Обычная тактика, потом объясню... Второй, кто бы он ни был, впереди, в расселине. Держись за меня.
И какой будет счет?..
Кламмат не ответил. Они прошли еще какое-то расстояние, и Леро, наконец, увидела по ту сторону скал ночной горизонт они вышли в расселину. Едкий ветер ударил в лицо, взметнул волосы. Леро закашлялась, упала на колени и тут произошел ужас. Камень под ногами поехал вниз. Леро вскочила, потеряла равновесие, снова упала, на четвереньки. Камень ссыпа́лся, Леро ехала вниз вместе с ним.
Клам! в ужасе закричала Леро.
Держи! Кламмат рванул с ранца черный цилиндр моста. Хватай и...
А-а-а! раздался вопль за спиной Леро. Ты, там наверху, стой и не дергайся! Или я твою девчонку поджарю, поджарю!
Клам! Это тот косоглазый придурок!.. Который Корде!.. Он тут, рядом...
Леро замерла на четвереньках. Слезы закапали на холодный камень.
Клам! Брось меня. Я все равно еле дышу. Убей их всех и уходи. А я все равно...
Стой и не дергайся! Девчонка у меня в кресте! А ты иди сюда. Думала все, да? Думала все, убежала? Нет, моя славная, мы не кончили! Вставай и иди сюда, сука! Считаю до десяти и стреляю! Раз!.. Два!..
Клам!.. Застрели меня. Я не хочу, чтобы он.
Три!.. Четыре!..
Клам, ну стреляй же! Стреляй! Они сейчас все здесь будут!
Пять! Шесть!
Леро подняла голову. Кламмат стоял наверху, на террасе под нависшими скалами; его почти не было видно блики по шлему и по полировке поверхностей карабин, железки комбинезона, между которыми черная пустота загадочный призрак в серебряном свете звезд.
Кламмат, предатель! Стреляй!
Семь! Восемь!
Ты думаешь, он меня не убьет? Или ты думаешь, я пойду?
Девя-а-а-а!..
Кламмат вскинул ствол. Вспыхнул разряд. И тут же за спиной Леро что-то тягуче хлопнуло. Желтоватый огонь высветил каждый камень, каждую трещину на мгновение Леро ослепла. Из-за спины донеслась волна мягкого бархатного тепла. Леро вцепилась в лицо руками, съежилась, а когда, наконец, смогла распрямиться, рядом о камень, блеснув кольцами, стукнулась черная трубка моста.
Хватай и наверх!
Леро вцепилась в темляк. Трубка потащила ее наверх. Сил не было никаких Леро волоклась по камням как полупустой мешок. Боли она давно не чувствовала.
Три экземпляра? прошептала она, когда Кламмат вытянул ее на террасу. Чуть не потеряла... она протянула Кламмату арбалет.
Уже два. Так что пока не теряй. Леро, держись! Еще далеко не конец.
VI
Ну, и что будем делать? Камбетэ указал стволом за плечо, где, скрючившись под валуном, стонал, мычал и ругался Гуммо. Мы ведь не будем ждать, пока он очнется?
Кам, если шутки в сторону, Хайдег обернулся, бросил взгляд на покрытого копотью Гуммо, то будем.
Надо было нам не меняться.
Да, и теперь это бы ты тут лежал и дымился. Или ты думаешь, что ты не такой кретин, как Гуммо?
Нет, конечно, Камбетэ нервно хихикнул. Играть в заложников, в такой ситуации?
Ты, Кам, в такой ситуации не такого бы натворил, Хайдег подошел к Гуммо, пнул ботинком. Ты сразу бросился бы на девчонку, и получил локальный заряд.
В такой ситуации? Я что, по-твоему, совсем...
Да, Кам, да, родной. Гуммо, конечно, дегенерат, но у тебя-то на самом деле вместо мозгов что оно там, в яйцах... Вспомнить хотя бы за что ты здесь оказался.
Ну, и какая тут связь?
Очнется, догонит вернешь комплект. Мы, вообще-то, досюда дошли только потому, что поменялись. Он нас уже давно просчитал. Ладно, прощаю... А-пэ-о проходят на третьем курсе, тебе это уже неизвестно... Слушай, а ты ведь даже не сосунок! И еще мне тут что-то втуляешь? Ладно... Их нет. Спустились и спрятались. Мы пойдем круче, он указал на северо-восток. Там есть проход, который сверху не снимешь. Внизу между скалами. Он знать не может.
Устроим милую встречу... Твари...
Они стояли на вершине отлогого спуска, сползавшего в туманную перспективу. Над предгорьями занималось мутно-желтое утро. Небо снова затягивалось облаками они наползали с востока, принося тяжесть и оцепенение. С северной стороны цвет скальной стены был грязно-голубоватым. Россыпь камней, разбросанных насколько хватало глаз, была намного мощнее, чем с юга. Плотный каменный лабиринт застывшим морем стекал к подножью предгорий и растворялся между высоких каменных зубьев они угадывались вдалеке, в мареве туманного утра. На всем протяжении северного горизонта, с запада до востока, больше ничего не было видно стылое море излизанных ветром камней; желтовато-туманная даль, в которой рисуются конусы и пирамиды; сверху гнетущий облачный панцирь.
Устроим, если будешь паинькой и слушаться взрослых, сказал Хайдег. Думаешь, Гуммо один такой вкусный?
Ну, пошли, Камбетэ сделал пару шагов, обернулся. Гуммо! Мы уходим, ты в курсе?
Гуммо оглянулся на черный силуэт Камбетэ, очерченный мутно-желтым туманом, отмахнулся.
Ну, догоняй, если что, Камбетэ повернулся, зашагал вниз.
Хруст каменных крошек у него под ногами затих. Хайдег еще раз просканировал горизонт, подхватил прислоненный к булыжнику карабин, захрустел вслед за Камбетэ. Гуммо, наконец, оторвался от холодного камня, встал сначала на четвереньки, затем на колени, подобрал разрядник, поднялся на ноги, кое-как зашагал. Сделав пару шагов, он упал, снова поднялся на четвереньки, на колени, на ноги, с трудом, спотыкаясь, зашагал снова.
Подождите, уроды... Хотите бросить, уроды?.. Щас... Гуммо вас всех еще продаст и купит...
Догоняй, покупатель, донесся голос Камбетэ. И забери свой комплект. Ты убогий как... В комплекте хоть голова не так на жопу похожа.