Страница 6 из 100
- Какие планы на утро?
- Я должен отлучиться по неотложному делу, вы - ознакомиться с планом королевского дворца. В дальнейшем вам неоднократно придется передвигаться по нему самостоятельно, поэтому вам необходимо хорошо в нем ориентироваться.
Таким образом, я получила в свое полное распоряжение план-схему резиденции, а лорд Дарвис удалился решать таинственные неотложные дела. Ну что ж, посмотрим, что мне досталось. Схема была большая, собственно, как и дворец, на одном большом листе - один этаж; листов, то есть этажей, было три, плюс флигели и башни. Да уж, тут и с картой не заметишь, как заблудишься. Решила, что знакомиться с дворцом лучше на практике, раз уж ничего съедобного от завтрака уже не осталось. Поэтому взяла с собой схемы и вышла из апартаментов. Выйдя, подумала, что просто так слоняться по зданию глупо и нужно выбрать цель похода. С целью заморачиваться не стала и банально направилась в библиотеку. А что? Я тут пока никого не знаю, так что в гости идти не к кому. Ну не к его же величеству, в самом деле, наведываться.
Судя по одежде, утром по дворцу ходят только слуги. Очень, кстати, вежливые: ко мне раз пять подходили и интересовались, не могут ли помочь Светозарной леди. Но раз леди решила разобраться с королевской резиденцией сама, значит, разберется, к тому же схема оказалась очень точной, и единственное, что мне оставалось - внимательно считать повороты и читать названия. Откровенно говоря, резиденция мне понравилась: потолки высокие, окна большие и светлые, коридоры просторные. Библиотеку нашла без труда на втором этаже, ровно в том месте, где она и значилась на схеме. После библиотеки проведала большую столовую, тронный зал, малую бальную залу. Представляю, какое зрелище я собой являю: странная Светозарная леди бегает по этажам с чертежами и что-то бормочет себе под нос. Я так ярко представила себе эту картину, что остановилась на полпути к картинной галерее и расхохоталась.
- А вы, оказывается, не только очаровательно краснеете, но и очень мелодично смеетесь, юная леди, - прозвучало откуда-то из-за спины.
Я резко развернулась и встретилась взглядом с черными глазами короля Таррияра.
- Ваше величество, - склонилась в поклоне.
- Не ожидал встретить вас тут с... - он взглянул на схемы, в моих руках, - планом моего дворца. Юная леди, вы ищете клад? - а в агатовых озерах плещется смех.
Ну что ж, всегда лучше оказаться причиной веселья монарха, чем гнева.
- Нет, Ваше величество, лорд Дарвис дал мне задание - познакомиться с устройством дворца - чтобы не заблудилась, бегая по поручениям.
- Знаете, вряд ли вам придется бегать с поручениями в картинную галерею, - ответил король со снисходительной усмешкой.
- Как знать, Ваше величество.
- Ваша правда, в жизни бывает всякое...- задумчиво проговорил король, а потом будто встряхнулся. - Что ж, знакомьтесь, юная леди, знакомьтесь, - кивнув, самодержец величественно удалился.
А я снова поклонилась.
Нда... пора сворачивать затянувшееся ознакомительное путешествие. Пойду-ка обратно в посольские апартаменты, мне еще к официальной аудиенции готовиться. Я снова развернулась и медленно пошла в обратном направлении, по-прежнему изучая в схемы. Неожиданно прямо передо мной выскочило ярко-рюшечное нечто и на полном бегу врезалось в меня. С трудом удержав равновесие, отступила к стене. Врезавшимся в меня объектом оказалась симпатичная девчушка лет десяти в очень ярком пышном платье, которое, однако, не смотрелось вульгарно, скорее, экстравагантно - она была будто экзотическая птичка.
- Во имя Сияния, вы так бежите, будто за вами гонится Черный Путник.
- Да уж лучше бы он! Простите, я не заметила вас. Надеюсь, вы не ушиблись?- монолог был коротким, но богатым на жестикуляцию: девочка то всплескивала руками, то прижимала их к груди или к губам.
- Нет, нет, все в порядке.
- Ах, как хорошо, я рада, что все обошлось. Раз вы в порядке я вас покину: мне необходимо как можно скорее убраться отсюда подальше, - юная леди фонтанировала эмоциями. Я была ошеломлена их обилием и, что самое главное, искренностью.
- Да, конечно.
- Только прошу вас, если обо мне кто-нибудь спросит - не выдавайте, - руки сцеплены в просительном жесте, а глаза наполнены просьбой, характерные такие глаза цвета безлунной ночи, то бишь черные. Не иначе, это юное создание состоит в родственных связях с королем Таррияром.
- Ни в коем случае, леди, даже под пытками, - улыбнулась и задорно подмигнула.
- Благодарю и не забуду вашей услуги, - улыбка девочки была открытой и теплой, - надеюсь, мы еще встретимся, - и она убежала, напоследок помахав мне рукой.
Какой интересный коридор, богатый на посещения лиц королевской крови. Надо реже здесь появляться. К счастью, больше на моем пути столкновений не было, и я благополучно добралась до своей комнаты. Времени на подготовку к официальному мероприятию оставалось мало, поэтому шла очень быстро. Не сбавляя скорости, зашла в комнату и направилась в сторону ванной, это, все-таки, дворец, и в каждых апартаментах есть смежные ванные комнаты. Боковым зрением заметила какую-то деталь в интерьере, которой раньше тут не было. Обернувшись, дернулась от неожиданности: в моей комнате находилась какая-то посторонняя девушка. Заметив меня, она поднялась с дивана и быстро сделала книксен:
- Леди, меня зовут Арита. Я здесь, чтобы помочь вам подготовиться к приему.
Служанка? Зачем мне служанка? И кем приставлена? Последний вопрос я высказала вслух:
- Кто был столь любезен, что решил позаботиться обо мне?
- Лорд посол попросил лорда распорядителя, чтобы вам была выделена помощь, - девушка покраснела, видимо, чувствуя мое недоумение и принимая его за недовольство.
А я очень не люблю ставить людей в такое положение, ибо сама в нем побывала не раз.
- Ну что ж, Арита, раз уж ты будешь мне помогать, давай знакомиться. Можешь звать меня леди Лииса, - служанка с облегчением выдохнула и улыбнулась. - Сейчас мне нужна горячая ванная: скоро прием, а я совсем не готова.