Возвращённая

- У вас и не получится.

Амхиваль вскинул руки, облачённые в золотое сияние, и пол под ногами магистра треснул. Тот провалился по колени, и тогда парень подскочил к нему и нанёс удар золотой плетью, сотканной из огня. Но стоило ей приблизиться к магистру, как налетела на невидимый барьер и лопнула, осыпавшись искорками на пол.

- Всё! - прогрохотал голос магистра.

Он ударил посохом по полу, и тот вновь стал прежним, подняв хозяина. Чисвар гневно смотрел на парня.

- Как это понимать?! Я любезно приглашаю тебя к себе, а ты крушишь мой дом, разгоняешь гостей, и встаёшь против меня?!

- Вы сами виноваты, магистр, - Амхиваль вновь бросился в атаку.

Но на этот раз его противник не стал дожидаться и пошёл в бой первым. Вновь ударил посохом о пол, и стены сотряслись от этого удара. По замку прокатился гром, словно гроза проникла под крышу и метает молнии. Сила была настолько мощной, что плитка треснула по всему залу, и осколки разлетелись по углам. Теперь Амхиваля отбросило ещё дальше и впечатало в стену.

- Неблагодарный щенок! - гремел голос хозяина. - Когда же ты остепенишься?!

Он словно таран надвигался на мага, пока тот приходил в чувства. От тела Чисвара исходило лёгкое свечение и тяжёлое напряжение.

- Я... не отдам... её...

Амхиваль поднимался тяжело дыша. На пол капала кровь, губа была разбита, а лицо испещрено мелким царапинами. Но он поднялся и, шатаясь, вновь приготовился к бою.

- Да что же ты никак...

Магистр хотел вновь взмахнуть посохом, но внезапно вокруг него выстроились прутья, состоящие из воздуха. Они дрожали и могли треснуть в любой миг, но, когда Чисвар ударил по ним, ничего не произошло, и это ошеломило его.

- Мастер, я не выдержу долго, - послышался в стороне слабый голос.

Амхиваль обернулся и увидел Еру, вытянувшую руки к магистру. Из кончиков её пальцев тянулись еле заметные нити, которые и образовали клетку Чисвара.

- Ера? - удивился маг.

- Мастер, мне тяжело, - вновь простонала она.

Тот больше не медлил. Встав в удобную стойку, начал жестикулировать, бормоча заклинание. От его ладоней отделились разноцветные нити, скользящие за жестами. И чем больше он выполнял подобные пасы, тем ярче и толще эти нити становились.

- Не может быть, - прошептал магистр, заворожённо смотря на ученика. - Ты научился?

Но тот ему не ответил, он не мог сейчас отвлекаться. То, что он собирался сделать, было под силу лишь магистрам и то не всем. Пол содрогнулся в очередной раз, и вокруг воздушной клетки выросли пять столбов, переливающихся всеми цветами радуги. Пробили мраморную плитку и устремились к потолку. Они росли, словно стебли, стремительно поднимаясь вверх.

- Печать Альвала, - произнёс поражённый магистр. - Но как?

И когда столбы коснулись свода потолка, Амхиваль хлопнул в ладоши. Яркая вспышка озарила зал, и столбы соединились, запечатав между собой Чисвара.

И тут же на пол упала измотанная Ера, а Амхиваль опустился на колени. Пот градом бежал по его измождённому лицу, руки тряслись, а перед глазами поплыли тёмные круги. Это древнее заклинание требовало слишком много сил, и маг еле держал себя в руках.

- Мастер, - Ера с трудом поднялась и направилась к нему, шатаясь из стороны в сторону.

Но стоило ей подойти к своему учителю и опуститься на колени подле него, как разноцветная тюрьма дала трещину, и в следующий миг взорвалась, а перед ними возвысился Чисвар.

***

- Бежим! Бежим! - воскликнул Эбиро, и оба бросились наутёк.

Они бежали через широкий сад с пышно растущим кустарником, а по пятам мчались сторожевые псы. Три огромных зверя неслись вслед за ворами, мечтая хотя бы сегодня получить полноценный ужин за хорошую работу.

- Воры! Воры! - голосила с балкона Жазмина. - Поймать их!

Проникнуть в дом незамеченными не составило особого труда, даже в том состоянии, в котором пребывали захмелевшие маги. Словно тени взобрались на второй этаж, где находилась спальня девушки, быстренько отыскали тот самый браслет, и когда уже выбирались, в дверях показалась хозяйка комнаты. Они, не оборачиваясь, прыгнули вниз, рухнув наземь, как переспелые яблоки. Вот тогда-то всё и началось.

- Сделай что-нибудь! - крикнул Эбиро.

- Что? Из-за того дешёвого пойла в таверне, я ничего не смогу! - с трудом ответил Амхиваль. - Давай уже сам.

- А-а, - задыхался Эбиро. - Я не могу причинить вред животным.

- Зато меня просишь!

Они не могли перенестись куда-нибудь на бегу, да ещё с замутнёнными головами. Хотя от этой погони алкоголь быстро улетучивался.

- Прыгаем! - Эбиро набирал скорость.

Впереди показалась стена, но преодолеть её для двоих хороших магов не составить труда, тем более перед "делом" они выпили зелье, которое повышает силу и ловкость.

- Уверен? Мне казалось, что там...

- Прыгаем!

***

- Довольно!

Этот громоподобный приказ заставил всех замереть. Амхиваль и Ера с ужасом взирали на магистра, чья фигура просматривалась в поднявшейся дымке от взорвавшейся тюрьмы. В другом конце зала остановились Сигель, в облике чешуйчатого монстра, и Эбиро, облачённый в хрустальные латы. В пылу битвы они даже не заметили, как разнесли половину мебели.

- Прекратить! - вновь донёсся голос из дымки.

Но вот она рассеялась, и все увидели Чисвара. Однако выглядел он не столь грозно, как звучал. Опираясь на свой посох, старик кое-как стоял на ногах.

- Господин, - Сигель бросился к нему, моментально приняв человеческий облик.

- Успокойся, - пробормотал тот и зашёлся кашлем. - Пока ещё жив.

- Вы за это ответите, - злобно прошипел помощник.

- Говорю же, успокойся, - магистр выпрямился, кривясь от боли, и посмотрел на своего старого ученика. - Я в тебе ошибался...

Он пристально смотрел в его глаза, будто ища что-то, но вдруг запрокинул голову назад и от души засмеялся.

- Да, я в тебе ошибался, - заговорил он слегка успокоившись. - Ты не один из лучших, ты лучший мой ученик. Никто ещё не достиг такого мастерства, чтобы создать Печаль Альвала, но ты... Чёрт возьми, вы же меня почти одолели, я еле держусь на ногах. Если б вам хватило выносливости, то сидеть бы мне в этой блистающей тюрьме до конца своих дней.

Он был очень доволен своим учеником, и вражды между ними больше не было.

- Мне даже плевать, что вы испортили вечер и разнесли мой замок, - улыбался тот. - Ты заставил меня испытать гордость, настоящую гордость.

- Но что будет с Зарой? - Амхиваль с трудом поднялся. - Вы отпустите нас?

- Вас? Нет. Тебя - да, - кивнул он. - Помнишь я всегда учил доверять своей интуиции? Маг, не слушающий свой внутренний голос долго не протянет. И вот что-то мне сейчас подсказывает, что та, ради которой ты был готов стереть в порошок своего учителя, уже давно нас покинула. Предлагаю выйти наружу и убедиться в этом.

***

Корабль качало на волнах. Морской воздух бил в голову от перенасыщения запахов, море Саос являлось "котлом жизни". Всевозможные организмы и растения, умирая, всплывали на поверхность, где ими могли поживиться белокрылые птицы. Но те попросту не успевали пожирать всё, поэтому запах распространялся на много стошь в разные стороны.

- Я к капитану, - Зара поднялась по мостику, шатаясь в стороны.

- Какого чёрта?! - воскликнул Себастьян, увидев её. - Кто её пустил на корабль?

- Она сказала, что с вами, - мямлил один из подчинённых.

- Если бы она была со мной, то я бы об этом сказал! - злился Себастьян.

Они уже достаточно далеко отплыли от города, чтобы возвращаться.

- Какого хера ты здесь забыла?!

- Ты обещал, что возьмёшь меня, - Зара была ещё тем орешком. - Так что держи своё слово. Или мне всем рассказать, как ты скулил в ногах у магистра?