Страница 25 из 32
После вычищенного вакуумом шлюза жилые отсеки станции напомнили Чану исторические постановки о жизни рабочих в докоммунистическом прошлом. Нельзя было и шагу ступить, чтобы не попасть ногой в какие-то грязные одеяла, скомканную одежду, обрывки бумаги и прочий мусор. К счастью, идти оказалось недалеко. В маленькой, на три места диспетчерской был хотя бы относительный порядок. Новак грузно осела в ближайшее кресло.
Тулин огляделся и включил коммуникатор:
— Курт! У нас всё в порядке! Давай за катером!
Потом комиссар начал отдавать приказы остальным, толпящимся в дверях:
— Бортинженер-два, в модуль управления! Проверить и перекодировать! Энергетик-два, в аппаратную, готовьте к полной консервации! Врач-один, займись товарищем Новак! Штурман-два, обойди помещения! Не осталось ли кого....
Чан хотел сказать, что отсеки можно осмотреть по видеоконтролю (заодно слушая разговор), но Тулин договорил:
— И еще, Чан, прибери в отсеках, а то помойка какая-то..
Не оставалось ничего другого, как идти срочно искать ручной утилизатор. Стоило лететь за три звездные системы, чтобы чистить загаженные каюты и коридоры!
Новак после пары экспресс-пилюль стала выглядеть гораздо лучше. Тулин отправил врача на санитарный контроль, а сам приготовился слушать.
— Поселенцы. — начала Новак. — Они и раньше прилетали на своем катере. Заряжали у нас конденсаторы для колонии. Мы ведь не можем туда энергию передавать, а орбитальную гелиостанцию у Клары так и не достроили. Привозили мясо, рыбу, фрукты, овощи свежие. Просили в обмен лекарства, детали запасные. Мы бы и так им дали, да сколько у нас этого всего? Слушай, Надир! Это же безобразие так снабжать колонию! Почему...
— Потому, Мари, что проект освоения Клары заморожен как неперспективный. Полезные ископаемые на планете добывать нельзя, а аграрное производство развивать невыгодно — дальние системы проще продовольствием с Земли снабжать. Так, говоришь, колонисты захватили станцию?
— Громко сказать — захватили. Их двадцать вооруженных мужиков, а у меня — пять девчонок и один шокер в сейфе. Да и не поверили мы вначале.
Думали — шутят так, разыгрывают. А они тут быстро всё взяли под контроль. Мы же раньше от них ничего не прятали, всё показывали, раз им интересно... Вот они и научились. Заперли нас по каютам, а сами встали на дежурство. Потом появился «Искатель». Джарвис сказал, что им нужен корабль.
— Джарвис? Бен?
— Да, он у них за главного.
— Бен Джарвис!?
— Вот я тоже думала, что сплю или сошла с ума...
— Зачем им был нужен корабль? Уйти из системы?
— Нет. Джарвис сказал, что корабль им понадобится для работы на линии между Кларой и станцией. Чтобы летать за пару часов, а не за трое суток.
— Хотели использовать дальний рейдер как внутрисистемный паром?
— Так оставили бы им что-нибудь побольше катера.
— Зачем им свой корабль?! — отмахнулся Тулин. — Транспорт с грузом для колонии сам сходит к планете. Так что случилось с «Искателем»?
— Джарвис предложил связаться с ним обычным порядком. Я согласилась. Думала, встанет корабль под зарядку, сумею предупредить, а там с «Искателя» вышлют людей, освободят нас. Но в последний момент меня от пульта убрали. Сами включили энергоканал и подали максимальную концентрацию пучка. Потом Джарвис объяснил, что они хотели только приемник расплавить, а сам корабль оставить целым. Но на «Искателе» полностью бортовая сеть сгорела. Корабль стал как кусок железа. Отказ всех систем и разогрев реактора. Команда сбросилась в спасательных капсулах. Поселенцы их катером потом собрали, разместили на станции. А следом и «Гонец» прибыл. Джарвис пытался уговорить их сдаться, а они стали разворачиваться, чтобы за звезду уйти. Энергоприемник как щит развернули, думали — выдержит форсированный поток. Не выдержал, прожгли насквозь. С «Гонца» тоже в капсулах сбросились, сюда их катером привезли. После этого самое тяжелое началось...
— Почему?
— Потому что станция — на пятнадцать человек максимум. А тут почти восемьдесят собралось. В коридорах лежали, дышали аварийным запасом. И деться некуда. Катером на планету перевозить — пять рейсов понадобится.
Ну, четыре, если в перегруз. И на каждый рейс туда и обратно — неделя.
Джарвис, впрочем, не стал бы катер отпускать. Но тут, к счастью, «Спасатель» в систему пришел. Без экипажа. Его без проблем взяли. Наладили ручное управление. Перевели туда оба корабельных экипажа. Я-то думала, что и Джарвис улетит, когда свой корабль получит. Но он остался с половиной своих. А «Спасатель» ушел к Кларе.
— Что потом было?
— Потом вы появились.
— Когда по нам стреляли, кто снял блокировку с запретного сектора?
— Ну кто, Надир, кроме меня мог это сделать? Даже как-то не сильно упиралась. Устала. Даже сама предложила наводить. Боялась, что другие по планете попадут. И Джарвис боялся. Как стало ясно, что вы не отступите, он к катеру со своими побежал. И девчонок моих с собой увел. А я в диспетчерской закрылась. Думала, через дверь выстрелят, убьют. А крикнули только — тебя, мол, свои шлёпнут, жаль заряд тратить...
Начальник станции замолчала. Через минуту Тулин строго произнес:
— Объявляю вас, товарищ Новак отстраненной от управления станцией.
Собирайте вещи, пойдете с нами на крейсер, — голос Тулина немного смягчился. — Там, у нас, поешь, поспишь, успокоишься. Когда отдохнешь, начинай составлять показания по всему, что случилось.
Когда Новак ушла, Тулин вызвал «Разведчик»:
— Курт! Ты слышал? На катере пять девушек со станции!
— Они уже на крейсере! — откликнулся по радио Иенсен. — Всё нормально прошло. Катер, когда нагнали, сразу заглушил двигатели и передал коды управления. Пиратов мы разоружили и оставили на месте. Катер теперь у нас на гравибуксире. Врач-два, правда, выразил протест по поводу негуманного отношения к заключенным. Но ведь они сами собирались ближайшие дни сидеть в этой тесноте, так что им грех жаловаться.
— Слушай, забери на крейсер Джарвиса. Надо поговорить с ним по хорошему.
— По хорошему?! Его в социоизолятор надо, а не развлекать беседами!
— Сначала проясним ситуацию. Не забывай — на планете у пиратов в заложниках два наших экипажа. И еще... Перед тем как мы станцию заморозим, давай на всякий случай зарядим «Разведчику» конденсаторы.
Чан привыкал к не предусмотренной в судовой роли должности тюремщика. Его назначили часовым у лабораторного бокса, приспособленного под корабельную тюрьму. Чан не мог удержаться, чтобы временами не посматривать через окошко в люке на заключенного — крупного седовласого мужчину в грязной мешковатой одежде, который не отрываясь читал что-то с гибкого экрана. Чан знал, что главного пирата зовут Бен Джарвис и что раньше он был очень известным планетологом. Он и сейчас был больше похож на ученого (хотя и очень сердитого), чем на космического пирата. Чан, впрочем, не знал, как должны выглядеть пираты. Ведь не так же как на картинках в детских книжках!
Снизу послышались тяжелые шаги. Чан сделал строгое лицо и встал у двери. Поднявшийся по винтовому трапу Тулин махнул рукой:
— Вольно, гардемарин! В кают-компании сейчас будет фильм, что спасли с «Искателя». Съемки в системе Альфы Дракона. Давай туда, я тебя сменяю!
Чан улыбнулся и бросился по спирали ступенек. Наверху щелкнул открывшийся люк.
— Наконец-то! — громыхнул сварливый голос. — Сколько можно ждать? У меня полно работы!
Чан замедлил шаги, разрываясь между желанием увидеть уникальные кадры, снятые за сто парсеков от Солнца, и возможностью услышать разговор с этим непонятным Джарвисом. Чан осторожно поднялся на несколько ступенек, заглянув за срез трапа. За приоткрытой дверью шел оживленный разговор.
— Ну, Бен, как в старину в таких случаях полагалось спрашивать: как ты дошел до жизни такой?
— А ты в каком качестве со мной говорить собираешься?