Смайли (ЛП)

Джастис коснулся ее руки, и она испугалась.

Она обернулась - но он просто протянул ей объемистые наушники, покивав ей, чтобы она их надела. Она их взяла и стала смотреть, как он устраивает на себе принимающее устройство. Он даже показал ей, как подтянуть микрофон поближе ко рту. Она последовала его примеру.

- Вы меня слышите?

Его голос слышался в наушниках на ее голове очень отчетливо.

- Да.

- Вы выглядите не совсем здоровой. Этот вид транспорта совершенно безопасен. Просто не смотрите в окно, если вас беспокоит высота или быстрые движения. Лучше сосредоточиться на мне.

- О'кей. - Она стойко выдержала его пристальный взгляд. У него были красивые глаза, и мрачное выражение из них уже исчезло.

- Я - Джастис. Вы помните меня в отеле?

- Вполне.

- Выглядите вы не слишком хорошо, Tраванни. Вам нужна медицинская помощь? Мы можем вызвать на борт наших врачей, когда приземлимся.

- Скорее всего, это просто мой макияж. Я в порядке. Мне страшно - но я в порядке. - Она поджала губы. Она сильно нервничала, и не совсем хотела снова "залепетать."

Это же был Джастис Норт. Теперь ее судьба была в его руках.

- Вам не следует чего-то пугаться. Вы можете мне сказать, почему вызвали нас?

- Прошлой ночью меня против воли захватили в загородном доме Грегори Вудса. Они хотели заставить меня сказать, что это Смайли отравил меня наркотиком. - Она рассказала всю историю от начала до конца.

В конце концов язык у нее стал заплетаться, но это хотя бы помогало ей отвлечься от того, как ужасно подпрыгивал вертолет при приземлении. Ее пальцы так цепко впились в сидение, что она волновалась, что может нанести серьезный ущерб кожаной обивке.

- Я не давала наркотиков Смайли, - поклялась она. - Они сказали, что заплатили бармену, чтобы это устроить. А тот парень, Брюс, надел перчатки, достал стеклянный пузырек и заставил меня кончиками пальцев к нему прикоснуться. Они поместили его в полиэтиленовый пакет, чтобы Грегори мог обвинить меня, если бы я не сказала того, что он от меня требовал. - Ее глаза наполнились слезами. Она действительно хотела, чтобы он ей поверил.

Он нахмурился:

- Мы провели тщательную проверку всех сотрудников. Тот бармен несколько сезонов проработал с другими Видами безо всяких инцидентов. Именно поэтому мы предположили, что это были вы. Команда сказала, что войдя в бар, вы направились прямо к Смайли, как будто он был вашей мишенью.

- Я даже не поняла, что он был Новым Видом, до того, как села с ним рядом. Грегори утверждает, что у вас в Хоумленде и Резервации целые кладбища забиты телами жертв. Пожалуйста, не надо меня убивать...

- Мы не убиваем женщин. - Он протянул руку и немного замялся, прежде чем похлопал ее по колену. Это был жест утешения. Он остановился после двух хлопков:

- Этот человек вообще много чего о нас говорит, особенно вещей, которые абсолютно не соответствуют действительности.

- Еще Грегори сказал, что они заплатили какой-то женщине, чтобы подсела к Смайли, но она сильно опаздывала, или что-то такое. Вместо этого там появилась я - и тем самым неожиданно вмешалась в их планы. Было простой случайностью, что я выбрала именно этот бар, чтобы в нем посидеть. Я бы никогда, ни за что не подмешала кому-то наркотиков. Мне так нужно, чтобы вы мне поверили! Я ненавижу церковь Вудса, и все что за нею стоит.

- Тогда почему вы были с ними в гостинице?

- Карл мне сказал, что ради меня хочет изменить то, что мы нечасто проводим время вместе. Он много работает. Я думала, это будет просто романтическим уик-эндом для нас двоих. А в результате, уже после того, как мы там оказались, он вывалил на меня, что его отец платит нам за присутствие. Я хотела уехать, но у меня не было своей машины. Карл меня обманул, а потом я почувствовала, что застряла.

- Почему его отец должен был вам платить?

- СМИ причиняли его папе много беспокойства, потому что мы с Карлом никогда не посещали его церковь, и не участвовали в его общественных мероприятиях. И это, на мой взгляд, было правильно - так как мы с Грегори никогда не ладили. Я считаю, что Грегори полагал, это заставит их угомониться, если бы мы оба стали его гостями.

Карл вообще был зациклен на деньгах, и все продолжал мне твердить, что мы могли бы получше устроить свадьбу, если бы я просто держала рот на замке и улыбалась фотографам. Мы постоянно об этом спорили, с тех пор как начали планировать свадьбу. Для невесты и ее семьи традиционно принято оплачивать расходы жениха на организацию приема. Ему хотелось пригласить четыреста гостей - но в часовне, которую я могла себе позволить, только сто мест. А я наотрез отказалась выходить замуж в церкви его отца. Он нам предлагал - но для меня это было совершенно исключено.

Джастис открыл рот, как будто собирался заговорить, но затем закрыл его снова.

- Карл сказал, что его отец собирается заплатить нам пятьдесят тысяч, чтобы мы были в отеле и с ним сфотографировались. Карл начал меня улещать, чтобы я задержалась хотя бы на несколько дней. А я должна была просто уехать. Скажем так - я наконец увидела своего бывшего в совершенно новом свете, и мне это ни чуточки не понравилось. Я рада, что наша помолвка разорвана.

Он мрачно смотрел на нее.

- Вы знаете, почему они и вас тоже посадили на наркотик? Было бы куда более эффективно, если бы они вкатили большую дозу только одному из наших самцов. Тогда он напал бы на любую женщину, оказавшуюся поблизости. Зрелище было бы ужасающим. Вы испытали на себе более умеренный вариант препарата, но полная доза даже этого средства могла оказаться для Смайли смертельной.

- Григори заявил, что хочет представить жертву изнасилования в средствах массовой информации, чтобы поддержать к истории активный интерес. Иначе он боялся, что ОНВ удастся замести весь этот мусор под ковер, обвинив во всем Meрсил Индастриз.

- Этот самец невменяем.

- Можете мне об этом не рассказывать. Я только что получила "самый-близкий-и-личный-опыт" с тем, каким он оказался отморозком. Члены его церкви считают его каким-то мессией, который может предсказывать будущее. У меня до сих пор голова идет кругом только оттого, что они верят, что Новые Виды собираются захватить власть над миром, и полагают, что те планируют убивать всех подряд. Даже не представляю, что еще они могут выдумать.

- Почему мы должны убивать других? Мы уже заперли себя за надежными стенами, чтобы защитить наших людей от выхода во внешний мир. Это они нас преследуют, а не наоборот.

- Знаю. Я тоже слежу за новостями.

Он затих, и она опустила взгляд на свои колени. Мистер Норт показался ей очень приятным мужчиной, и она терпеть не могла повторять весь тот сор, который распространяли Грегори и его паства.