Смайли (ЛП)

В конечном итоге она пришла к выводу, что звучит это так же дико, как если бы врач стал утверждать, будто она сбежавшая из больницы душевнобольная, разглагольствующая о целой Церкви, которая якобы на нее охотится.

Ее кошелек до сих пор оставался в загородном доме у Грегори. Но, хотя у нее не было с собой ни денег, ни документов, ни машины, она отказывалась рисковать и подвергать опасности Бет, умоляя приехать и забрать ее отсюда. Брюсу было известно, как выглядит ее лучшая подруга.

Она вздрогнула, представляя себе, как было бы страшно, если бы он увидел Бет. Он мог бы выстрелить в нее не раздумывая.

Бет сказала, что она разговаривала со Смайли... Она знала, что Бет не стала бы убеждать ее связаться с Хоумлендом, если бы не считала, что это будет лучше всего. Что она там еще говорила о..?

Она снова выглянула на улицу. На этот раз лимузина там не было - но и знакомых внедорожников нигде не было видно.

"Где же вы все?"

Должно было пройти всего двадцать пять минут. Ей же казалось, прошло уже несколько часов. Это были сплошной ужас и адреналин.

Она откинулась назад и посмотрела на небо.

С каждой минутой становилось все теплее. Тень от огромной статуи защищала ее от прямых солнечных лучей - но день обещал стать особенно долгим, если ОНВ так и не появятся. Она была слишком напугана, чтобы идти пешком через весь парк, даже если еще не стемнеет. Брюс, кажется, тоже не тот тип, чтобы легко сдаваться.

"А может, он уже истек кровью до смерти..."

Это было единственное, на что ей оставалось надеяться. В какой-то момент он должен будет обратиться к врачу. Однако она сомневалась, что он поедет в больницу - если только не обвинит ее в том, что это она в него стреляла, и желая причинить ей горе, не сообщит о этом властям.

Это была мрачная концепция. Тогда полиция тоже начнет ее искать.

Она представила себе заголовки в газетах: "Душевнобольная женщина стреляет в несчастного телохранителя, который пытался оказать ей помощь."

Она фыркнула.

Ее внимание привлек отдаленный звук, и она снова взглянула на небо. Частота сердечных сокращений у нее резко увеличилась, когда она поняла, что это было на самом деле. Вертолет стремительно приближался, и она уже видела его над вершинами деревьев. Он был совсем черный, с белыми буквами на борту.

Она прищурилась против солнца, сиявшего позади него, но была уверена, что там написаны всего три буквы - ОНВ.

- Они прилетели, - пробормотала она и отклеилась от статуи...

Вертолет подлетел ближе, и она подняла руки, размахивая ими, чтобы привлечь внимание пилота. Казалось, он ее заметил, так как машина изменила направление.

Избыток серого цвета в ее одежде окупился с лихвой, когда ветер от лопастей сорвал с нее шапку - а гром двигателей почти ее оглушил, когда вертолет снизился примерно в ста футах от нее над травяной лужайкой, между линией деревьев и большим медведем.

Она вскинула руку, чтобы защитить глаза, и стала ждать, пока он не коснется земли.

Боковая дверца открылась, и из нее на землю выскочили четверо одетых в черную форму мужчин. Штурмовые винтовки удобно устроились в сложенных колыбельками руках, и не сулили ничего хорошего для дружественного приема. Они быстро рассредоточились, опустившись на одно колено и указывая оружейными стволами наружу, как будто ожидали нападения. Хотя ни одно дуло не было направлено на нее.

Фигура в костюме вылезла наружу последней - но мужчина держал голову низко опущенной, пока не прошел мимо вращающихся лопастей. Вэнни его узнала и, спотыкаясь, шагнула навстречу - не уверенная, должна ли она подойти к Джастису Норту поближе, или бежать со всех ног в противоположном направлении. Его темный взгляд уперся на нее, и она не могла не заметить мрачную складку у его рта.

Она замерла и стала ждать, пока он не остановится перед ней.

- Вы пришли! - ей приходилось кричать.

Он огляделся, и заговорил с нею достаточно громко, чтобы она услышала:

- Пойдемте со мной. У нас вы будете в безопасности.

Она немного переместилась, чтобы взглянуть из-за его мощной фигуры на вертолет.

Она надеялась, что Смайли тоже прилетит, чтобы забрать ее отсюда - но его там не было.

- Мы не можем оставаться на земле слишком долго. Мы не получили разрешения. В ближайшее время здесь будет полиция и, вероятно, команды новостей.

Она с трудом сглотнула.

Они прилетели сюда по ее просьбе, и вряд ли у нее имелись какие-то другие варианты. Вертолет, приземлившийся в парке, несомненно привлечет к себе внимание публики. Она повернула голову и посмотрела на улицу. Автомобили уже останавливались, а люди выбегали из магазинов на них поглазеть.

Она обернулась к Джастису Норту, и кивнула.

Тот протянул ей руку, и она ее взяла.

У него была горячая кожа, и это напомнило ей Смайли. Она последовала за ним, когда он мягко подтолкнул ее вперед. Ноги у нее дрожали, и звук вертолетного двигателя тоже был не то, чтобы успокаивающим. Она еще ни разу на таком не летала - но в любую секунду здесь мог появиться Брюс, если они все еще находились в этом районе.

Джастис пригнул голову и повел ее к открытой двери вертолета. Он отпустил ее руку, и она схватилась за пол грузового отсека, не понимая, как ей туда подняться. Здесь было гораздо выше, чем она могла себе представить. Эта дилемма была решена, когда Джастис схватил ее за бедра и просто поднял ее в воздух. Она схватилась за одно из сидений и вскарабкалась внутрь. Это выглядело далеко не изящно - но теперь она была внутри.

Его восхождение смотрелось куда легче, когда она упала в кресло и стала за ним наблюдать. Он просто положил руку на пол и слегка подпрыгнул.

Он жестом приказал ей подвинуться, что она и сделала. Четверо мужчин в форме поднялись с колен и вернулись к вертолету. Они были внутри в считанные секунды, и дверь за ними захлопнулась.

Вся операция не потребовала даже заглушить двигатели, или хотя бы немного замедлить вращение лопастей.

Джастис устроился рядом с ней, и вручил ей пояс. Он указал на ее коленки где-то сбоку, и она посмотрела вниз. Она пристегнулась, и стала наблюдать, как он делает то же самое.

Один из одетых в форму мужчин сел рядом с ним с другой стороны, а еще трое уселись напротив.

Она рассматривала их пушки, так как их лица были полностью скрыты затемненными лицевыми щитками, прикрепленными к шлемам. У всех на кевларовых жилетах была нашита эмблема OНВ. Вертолет взлетел - и она простонала в ответ на вызванное этим движением тошнотворное чувство.

В течение нескольких секунд все вокруг, казалось, раскачивалось взад и вперед. Она выглянула наружу - но пожалела об этом, как только они поднялись выше макушек деревьев.