Шальная мельница

- Ты что орешь? - рассерженно рычу, оглядываясь по сторонам. Живо завершить манипуляции с хворым, тотчас схватить за локоть девку и потащить за собой в коридор, а там и в коморку.

С вызовом, гневные взгляды вдруг другу в глаза.

- Что ты орешь? Что случилось?

- Это - правда?! - уже более сдержанно рычит та. - Ты собралась меня замуж выдать? Да?

- Да кто тебе эту чушь сказал? - искренне удивляюсь.

- Да уже не первый раз слышу! Думала, сквернословят, старческое безумие нахлынуло на этих квочек. Но нет! Теперь даже Фреджа намеки стала бросать!

- Фреджа? - не верю своим ушам. Но вмиг совладать с собой. Глубокий вдох - и продолжаю, - не слушай их. Пусть, что хотят говорят - мне всё равно. И тебя не должно это волновать. Придет время - выйдешь замуж. И пусть тебе будет хоть эти же шестнадцать, или уже все сто! Плевать... кто что говорит. Пусть за собой следят и о своих детях думают. А я тебя... какому-то идиоту отдавать не собираюсь. Найдешь кого достойного, милого сердцу - и вперёд. Не мне за тебя решать. Потому что тебе потом с ним жить. Тебе, а не мне. А деньги, власть, достаток - видела я всё это, с лихвой. И ни капли там счастья не было. НИ КАПЛИ! - уже более спокойно, - расслабься и живи дальше. А будут доставать - мне скажи, я поговорю, так уж и быть. Раз сами до этого не могут додуматься.

Пристальный, сверлящий, отчасти напуганный, но многозначительный взгляд Нани. Не сразу сообразила, но еще мгновения - и насторожилась я. Прожевала эмоции.

- Что? - не выдерживаю.

Едва слышно, шепотом:

- А если... я уже нашла? Того,... кого люблю?

Округлила очи я, невольно приоткрылся рот. Выдох.

- И кто он? - неживым, сухим голосом.

Кривится, стыдливо прячет взор.

- Ну же, начала - так говори! Или что? - минуты тишины - и болезненно поморщилась я, закачала головой. - Только не говори, что какой-то гадкий старикашка с этой... монашеской Бальги!

Удивленно выстрелила мне взглядом в глаза. Несмело закачала головой.

- Нет... Он с Велау.

Резво выдохнуть с облегчением. Невольно, робко улыбаюсь.

- Погоди, - нахмурилась вмиг. - Тот парнишка,... что провожал нас? Да?

Пристыжено улыбнулась сестра, вмиг спрятала взор под ресницами.

Дрожащим голосом:

- Да. Мой Пиотр.

- Русский? - изумленно.

Несмело закачала девочка головой. Взгляд в глаза с мольбою:

- Поляк.

Невольно усмехнулась я.

Ну, да. Поляк. Это же для всех этих недалеких еще куда лучше.

- И почему сразу не сказала? ... еще тогда?

Немного помедлив:

- Боялась. Он... - бедняк, безродный.

- Нашла мне проблему, - невольно гаркнула я и, облокотившись на лутку рукой, смущенно спрятала лицо.

Лучше бы Генрих был такой же. Хотя,... по сути, он и есть такой, только что имя дворянское, да... к власти фактически доступ есть. ...и обетов целая вереница.

Шумный вздох.

Выровнялась. Взгляд на дурёху.

- Хочешь, я с Фон-Менделем поговорю? Он заберет его сюда.

- Серьезно? - обомлела. Побледнела Нани. - Ты можешь?

- Конечно, - радушно смеюсь. - На то мы и сестры, верно? Чтобы помогать друг другу... чего бы это не стоило?

...

- В смысле? - недоумевает Генрих. - И как ты это представляешь?

Добро смеется.

Поддаюсь на его настроение, усмехаюсь.

- Как-как? В самых ярких красках.

Немного помедлил (все еще не спуская со своих уст улыбку) - и выдал:

- Ладно, посмотрю, что смогу для вас сделать. Как раз, - внезапно стал серьезным, поморщился, - где-то там в этот раз будем.

- Ты о чем? В какой "этот раз"? - оторопела я от услышанного.

- Сегодня Командор объявил о скором походе, - нервно сглотнул слюну. Виновато прячет взгляд. - Прости, Анна...

***

И тут мой мир вновь окрасился в черные краски. Сердце стало безумно ныть, и дело уже не в сладкой тоске, а в разрывной, иступленной боли,... предчувствуя и страшась неотвратимой беды.

***

Прижаться к Генриху, уткнуться лбом ему в грудь, нервически, сумасбродно отколачивая головой несмелые удары.

Жмурюсь, морщусь, вот-вот сорвусь ополоумевшим визгом.

С последних сил... обреченно шепчу:

- Не уходи,... пожалуйста.

Кривится мой риттербрюдер, болезненно чиркает зубами.

- Анна, дорогая моя, ты же знаешь... я не могу. ... увы, ничего не могу с этим поделать.

И снова жуткая, разрывающая душу на части, тишина. Каждый потопает в своих мыслях, словно в чертовом болоте.

Еще один шумный, глубокий вдох, и осмеливаюсь. Едва различимым, взволнованным шепотом:

- Тогда... подари мне ребенка.

Вмиг заледенел, окаменел, словно статуя. Перестал дышать.

- Если с тобой, - решаюсь продолжить (колко, раздирая себе горло до крови жуткими речами, но иначе, просто, не могу), - что-нибудь случится,... то хотя бы он останется. В память о тебе. Хоть какой-то будет смысл в последующей жизни. Ведь без тебя я... не смогу. Просто, не смогу...

Тягучая, жалящая тишина. Еще миг - и наконец-то дрогнул. Глубокий, вынужденный вдох. Тяжело сглотнул слюну. Шепчет:

- Ты же знаешь, что я не могу.

Невольно киваю головой, болезненно зажмурив очи.

- Знаю...

- И всё равно... просишь?

- Прошу...

И снова пауза. И снова жуткие страхи на грани истерики.

- Анна, - наконец-то осмеливается, невольно сильнее меня сжимая в своих объятиях. - Зачем ты так со мной? У тебя же есть Нани...

- Нани? - неосознанно горько смеюсь. - У Нани уже своя жизнь. И даже если этот её Пётр... не приедет, то, - кривлюсь от боли, - то, всё равно, она уже выросла.

(и тут я полностью осознаю, что чувствую себя Аней, той самой, которая дождалась моих восемнадцать и решила держать свой путь одна; и впервые, я ее не осуждаю, а... понимаю; и тоже сделаю сей подлый выбор, если дойду до грани)

- Пожалуйста, Генрих... - жалобная мольба в отчаянии.

Шумный, резвый вздох моего Фон-Менделя - и вдруг силой отстраняет меня от себя, неловко попятилась, запутавшись в ногах. Шаг (его) в сторону. Взгляд около, не касаясь глаз.

- Ты знаешь, - резко, грубо, черство гаркнул, - я не могу, - немного помедлив. - Прости.

Разворот, уверенное движение к двери, дернуть щеколду - и уже через миг скрыться в полумраке, оставляя меня в полном одиночестве и с разбитой душой.

***

Несколько дней всячески избегать друг друга. Вернее он старался, а я - не торопилась исправить всё, навязываться.

И не то, что было противно его видеть. Нет. Больно. Жутко больно. И, казалось, пока вновь не взгляну в его холодные, твердые в своей воле, глаза, пока и теплиться надежда, раненной птицей затерянная в овраге.

Обет. Я всё понимаю. Великое, благое дело. И оно достойно только восхищения и следования примеру. Однако...

...не в этом, моем, случае. Мысль, о том, что с Генрихом может случиться что-то ужасное, просто, убивает. И как потом жить? Зачем просыпаться и волочить свои ноги по сей чертовой земле, если его рядом не будет?

Нани? Если честно, то мне плевать на нее. Нет, конечно, я ее люблю, за нее переживаю, искренне забочусь о ней, хочу сделать всё возможное и невозможное ради ее счастья. Однако... по большому счету, в пределах всей вселенной, у нас разные дороги - и мне... плевать на нее. Как и Аня, я смело сделаю поворот, даже если этим и разобью ей сердце.

А вот Генрих... это - нечто иное. Нечто безумно важное. Словно воздух, без которого, просто, ... невозможна жизнь. Единственное исключение, это - человечек, который будет частью его, моего Фон-Менделя, продолжением. От него ребенок. Вот ради чего, кого... я готова буду всё стерпеть, пережить, и дойти свой жизненный путь... до конца.

***

Но... еще пару дней - и загремели словесные залпы, ядрами разрывая, кромсая в усмерть всё живое вокруг, оглашая жуткую, подобную грому, весть... о продолжении войны, о новом, с рассветом, походе.