Призраки прошлого

– Эми, – Рашель, голодно клацая зубами, оглядывалась по сторонам. – Хочу есть! Хочу есть. Пойдем куда-нибудь?

– Куда?! – устало подняла девушка на неё голову. Пакеты, сваленные на скамейку, пугали её одним своим видом. – И, кстати, Раш, нам нужен носильщик.

– Профессор! – тихий голос над левым плечом, и девушка повернула голову, разглядывая Макса. – А я подойду?

– В качестве носильщика? – заинтересовалась Эми. – Что ты здесь делаешь?

– Гулял с подругой по бутикам. Поссорились, – перепрыгнув через верх скамейки, Макс приземлился на сидение. Тряхнул головой, но не добился того, чтобы чёлка ушла в сторону, как ей полагается, тяжело вздохнул и убрал её в сторону руками. Тонкие очки в золотистой оправе изменили его лицо практически до неузнаваемости. Да и вид ботаника только подчёркивал тонкий свитер и растянутые джинсы. И через плечо, как финальный аккорд, типичный ранец студента-заучки, разве что всего немного следящего за своим внешним видом.

– А потом увидел меня?

– Точно, и это количество пакетов. Гуляете по магазинам, профессор?

– Гуляем, – согласилась Эми, потом огляделась и обнаружила, что её подопечная умчалась на другой конец парковой зоны: – Раш?

Макс замер, как кролик перед удавом. Девочка, ему и в голову бы не пришло, что она с профессором Борисовой, повернулась. Два золотых хвоста качнулись задорно, а она двинулась к ним.

Её было очень легко представить на балу, чтобы не юбочка и жилет – а самое настоящее бальное платье. И не эта походка вприпрыжку девочки-подростка, а именно степенные, исключительно плавные движения аристократки. И почему-то пришло в голову, что с ней было бы легко танцевать вальс.

– Макс, выйди из транса.

– Она кто? – спросил парень, наслаждаясь видением.

– Моя подопечная. Если уж напросился к нам в носильщики, давай, я тебя представлю. Накормлю обедом, мы сейчас как раз в ресторан, потом ты поможешь нам с пакетами, а я так и быть послушаю, что у тебя там за теоретические выкладки и не сходящиеся как им положено константы.

– Всё то вы знаете, профессор!

Эми улыбнулась и кивнула:

– А мне положено. К тому же константы у тебя никогда не сходились в сложных задачах. Рашель, давай я тебя представлю. Это Максим, он практикант в русском патруле. Максим, это юная леди – Рашель. И он любезно согласился нам помочь с сумками.

– Ой, это ты зря, – прыснула девочка, потом протянула руку с улыбкой. – Приятно познакомиться, Максим.

– Взаимно, – улыбнулся в ответ парень, очарованный искрящимся солнцем в лице этой чудесной малышки. – А сумки, ну, не покусают же они меня?

– Наши – точно нет, – Рашель взглянула на Эми с немым вопросом. – А нам обязательно есть где-то здесь? Может быть, что-нибудь из русской кухни всё-таки? Драники царские со сметанкой, например.

– Испорчу я тебя, – вздохнула Эми, – ой, испорчу. Ладно, сейчас забронирую столик в нашем любимом кафе. Макс, как насчёт русской кухни?

– Ничем не хуже прочих, хотя я люблю некоторые блюда поострее.

– А судака под хреном пробовал?

– Судака? – изумился парень.

Девушка хмыкнула, по её губам неудержимо расползалась улыбка.

– Ну, тогда, тебя ждут сегодня незабываемые эмоции. Только главное никого больше сегодня не встретить!

– Почему?

– Веришь, не особо люблю астрологию, – Эми отстучав пальцами по клавиатуре нетбука, убрала его обратно в карман. – А сегодня пока ждала Раш со школы, стала случайной слушательницей астрологической ветки. Так вот, мне! Мне сегодня обещали какую-то неприятную встречу, вот я и думаю, это же для всех было. Не может же такого быть, чтобы двенадцатая часть всего населения Земли дружно встретилась с кем-то очень неприятным?

– Профессор, – Макс, забрав почти все пакеты, поднялся вслед за девушкой, оставив ей всего пару штук. – Ну, кто применяет логику к астрологии? В неё либо верят, либо – нет.

– Будем не верить, – постановила Эммануэль, вводя в векторизатор данные прыжка, взяла за руку Рашель. Кивнула ей на Макса, и девочка, сверкнув снова обворожительной улыбкой, взяла парня под руку.

Макс, не веря, взглянул на неё, улыбнулся в ответ, и все трое исчезли, чтобы появиться спустя пару мгновений у любимого кафе Эммануэль.

Располагалось оно на подворье в Московской области, в небольшой деревушке. Огромный терем в экозоне, с тремя маковками, делился на три части. Взрослый зал для курящих, чисто детский и смешанный зал, где сидели взрослые вместе с детьми. Естественно, в смешанном зале тоже не курили. Меню во всех трёх залах различалось, также как и внутреннее убранство, и то, как подают блюда. Отличался и обслуживающий персонал, в чём они были одеты.

В среднем смешанном зале были девушки в исконно-русских сарафанах, кокошниках и с толстыми косами, увенчанными алыми бантами.

Меню, естественно электронное, было выполнено с имитацией бересты. Отлично продуманная текстура, проматывание по списку осуществлялось скроллом, а ощущение было такое, что береста из одного свитка сматывалась в другой.

– Профессор, – Макс, устроившись за столиком, осматривался вокруг с интересом. Деревянная мебель, белёная печь, пара икон в красном углу, связки трав и даже лук с чесноком около печи. – А что ещё помимо судака попробовать посоветуете?

– Если плотно, то бери мясо в горшочках, в качестве гарнира – картофель, он тут в любом виде превосходен. На первое – острое харчо, хоть это и не национальное русское блюдо, но всё-таки здесь подаётся.

– На третье обязательно морс, – облизнулась Рашель, – в поллитровой кружке! Он тут такой!

– Вот любительница на мою голову, – засмеялась Эммануэль, потом повернулась, услышав, что её окликнули, и растерянно взглянула на стоящего позади новоиспеченного напарника. – Серхио?

– Эми? – улыбнулся тот. – А я всё никак не мог понять, ты или ты! Рад тебя видеть! А вы здесь… – взгляд итальянца скользнул по Максу, потом по Рашель и мужчина растерялся. – А вы?

– Решили пообедать, – пришла ему на помощь девушка. – Рашель, видимо у тебя сегодня день знакомства. Это Серхио Бьянки, тоже работает в русском патруле. Серхио, это моя подопечная – Рашель Лонштейн.

– Приятно познакомиться, милая леди, – у итальянца, от волнения акцент стал ещё хуже, но протянутую церемонно ручку Рашель он поцеловал. – Здесь даже негде присесть, – пожаловался Серхио.

– Если нет карточки постоянного клиента, здесь надо столик бронировать за полчаса, а ещё надежнее за два часа. Макс, не возражаешь, если к нам присоединятся?

– Нисколько, – отозвался Макс, изучая меню, поймал заинтересованный взгляд Рашель, подмигнул ей и предложил: – Но тогда может быть, мы поменяемся местами? Леди Рашель сядет рядом со мной, а на освободившееся место – сеньор Серхио.

– Просто Серхио, – попросил итальянец, пожирая Эми взглядом.

Девушка бросила на излишне догадливого практиканта насмешливый взгляд. Ранее в сводничестве он уличён не был.

– Не возражаю. Рашель?

– Я тоже не против, – кивнула девочка, пересаживаясь ближе к Максу.

Эми посмотрела на неё задумчиво, но возражать не стала.

– Итак, Раш, ты что будешь?

– Как обычно!

– Кто бы сомневался, – насмешливо ответила Эммануэль. – Серхио, как у вас со знанием русской кухни?

– Теряюсь в догадках, – вздохнул мужчина. – То есть, что-то мне знакомо, но насколько это вкусно…

– Как вас сюда тогда занесло? – поинтересовался Макс.

– Сказали, что если я хочу познакомиться ближе с русской кухней, то начать стоит именно с этого места.

– Что ж, тогда не будем подводить человека, который это посоветовал, борщ – на первое, на второе картофель по-деревенски с, – Эми задумалась.

– Котлеты! Чесночные! – подсказала Рашель, выбирая мороженое и застывая между шоколадным и ванильным.

– Если салат, то «любовницу», морс и строго обязательно ватрушки!

– Я всё это не съем, – испугался Серхио.

– Ну, так русская же кухня, – улыбнулась ему девушка. – Раш, выбрала?