Страница 7 из 100
Мой дубовый друг не понимал, что я делаю, да я и сама не понимала, только сейчас задумалась. Колдую? Старая Фло рассказывала, что когда колдуют, получаются чудеса. А это разве чудо? Меня просто любит лес. Или у меня такое странное колдовство? Я не могу превратить Прыща в жабу, но могу ли заставить жабу на него напасть? Или собаку?
Мыш тихонько ахнул, и я перестала думать, посмотрела на поляну другими глазами: над деревьями восходила луна, серебрила лужицы болот, где вспыхивали и гасли гнилушки.
- Пойдем отсюда, - пролепетал Мыш. - Демоны танцуют! Что если упыри полезут?
Минуту назад я была уверена, что с нами ничего плохого не случится - лес не позволит, но теперь страх Мыша передался так отчетливо, что затряслись поджилки, но я стиснула зубы, нащупала ладонь друга.
- Не бойся. Стыдно бояться, мы уже большие. Или ты - трус?
- Нет! - Мыш вперился в мертвый дуб, охваченный серебристым сиянием луны.
Его корни вылезали из земли, словно он хотел вытащить их и переползти в другое место, а черное дупло там, где ствол делился на три толстые ветки, напоминало глаз.
- Ждем, - скомандовала я и замерла. - Не двигаемся.
Мыш тоже замер. Откуда-то я знала, что двигаться нельзя - огневки испугаются. Ночь выдалась прохладная, сырая, и вскоре зубы начали выбивать дробь, руки окоченели. Рядом трясся от холода Мыш. То ли падала роса, то ли оседал туман, и его волосы покрылись водяной пылью, наша одежда стала влажной.
Вжавшись в землю, мы сидели долго, так долго, что ногу свела судорога, я закусила губу, но не шелохнулась. Зато Мыш заворочался и шепнул:
- Не могу больше. Ты уверена, что они...
- Тссс! Да.
- Но откуда...
- Молчи! Ой... смотри...
Или мне чудится, что из дупла льется золотистое сияние? Нет, не чудится. Холодея, я перевела взгляд на Мыша, округлившего глаза и разинувшего рот. Поздно отступать, надо досмотреть до конца.
Сияние все усиливалось, словно в дупле разгорался костер. Сердце в груди заходилось, воздух стал горячим и плотным. И вот появились тонкие, как нарисованные, светящиеся ручки, ухватившиеся за край дупла. Показалась каплевидная голова с огромными черными глазами, узкие плечики, и вот огневка, сидит, свесив ножки-палочки. Миг - и она парит, а вокруг нее то ли облако светляков, то ли крылья.
И почему от создания с кошку размером хочется бежать сломя голову?
Мыш не двигался и не дышал. Он врос в кочку и обливался потом, что-то беззвучно шептал - наверное, призывал на помощь Изгнанного Заступника, но я-то знаю, что он если и помогает, то только сильным. Слабаки и лодыри ему неинтересны.
Когда сзади подул ветер - холодный такой, осенний - мы с Мышем повернули головы и остолбенели: над нами висела еще одна огневка, смотрела внимательно глазами-углями. Теперь мне стало видно, что облако за ее спиной - крылья, а не светляки.
Сначала захотелось улыбнуться и помахать рукой, но потом почему-то начало чудиться, что огневка желает нам не добра. И правда ведь, кто сказал, что она - дитя леса? Вон как она таращится, и крылья трепещут...
Пока я разглядывала волшебное создание, боясь шевельнуться, Мыш вскочил и заорал хрипло и отчаянно:
- А-а-а-а-а-а!