Страница 88 из 162
- Благодарю. Что-нибудь можете добавить? - повернулся Ленгли к биологу.
- Только то, что при помощи лабораторных животных и дистанционно управляемой техники мы смогли частично проверить уровень угрозы. Что бы там ни было, оно проходит даже в герметичные боксы с толщиной стенок полтора сантиметра и меньше. Из двух десятков подопытных кроликов, мышей, крыс, собак и кошек не выжила ни одна особь.
- А на людях проверяли? - поинтересовался Джед.
- В отчетах не отражено. Но, думаю, просто не стали связываться. Дорого и довольно очевидно. К тому же бокс для лабораторных животных дешевле, меньше, легче, и его куда проще доставить.
- Предпринимались ли попытки вывезти из окрестностей Зета-центра боксы с умершими животными для исследований?
- Насколько мне известно - нет, - развел руками биолог. - Но поиск информации по данному вопросу ведется как нами, так и архивистами. Однако, агент...
- Да?
- Предполагаю с вероятностью девяносто девять процентов, что таких попыток не было, - представитель биолаборатории замялся и пояснил: - В Зета-центре работал сам Дерек Вулкинс.
- Ну да, Гений Смерти... - Ленгли хотел было хмыкнуть, но посмотрел на преисполненные благоговения лица собеседников и сдержался.
- Вы ведь знаете его репутацию, сэр, - сказал начальник архива. - Сомневаюсь, чтобы кто-то из руководства "Виндзора" дал санкции на вывоз образцов, заражённых вирусом, который создал этот ученый.
- А как вы расцениваете шансы на выживание хоть кого-то из людей, находившихся в Зета-центре? - спросил Джед.
- Мизерны. Однако вероятность того, что в окрестностях появился биологический образец из какой-то другой лаборатории, ещё меньше. Именно поэтому мы поддержали вашу версию.
Агент Ленгли довольно улыбнулся.
- Что ж, прекрасно. Благодарю за информацию, господа. Работаем дальше.
* * *
- Удивительно, что в Хризантемы пускают так рано, - Винс, устроившийся за пустым столиком, поприветствовал Су Мин кивком.
- Для меня откроют в любое время, - кореянка сняла курточку и села напротив, - тем, за кого я попросила, тоже.
- Керро откликнулся, - Винс коснулся кнопки на дужке очков, и его пальцы замелькали над столом, перебирая виртуальное меню. - Лови. Я даже не ожидал, что он так быстро отзовется.
- В этом секторе, - спокойно сказала девушка, - не больше десяти человек получают мои личные сообщения. И ни один их не проигнорирует.
Она вытащила из внутреннего кармана курточки голокуб, быстро трансформировала его в плоскость и вчиталась в сообщение, после чего развернула голополе и вывела на него карту сектора. На долю секунды перед глазами Винсента мелькнули какие-то пометки на корейском, которые, впрочем, сразу же исчезли, повинуясь жесту. Короткий взмах ладони, и перед глазами собеседника остался фрагмент карты с одним выбранным районом.
- Хороший район, - похвалила Су Мин. - Туда от нас всего два прохода, а внутри, если понадобится, можно прятаться месяцами. Проверить, откуда было отправлено сообщение?
Винс пожал плечами:
- Смысл? Там, сто процентов, одноразовый передатчик с таймером и, почти наверняка, термитной шашкой.
- А ты хорошо понимаешь Керро, - девушка улыбнулась. - С молодым вашим пойдешь? - и когда рейдер кивнул, продолжила: - Тогда твое прикрытие встанет здесь.
Кореянка указала точку на карте.
Близко. Если что, дойдут минут за десять. Уж столько они с Рексом всяко продержатся, тем более в таком районе.
- И, Винс, - узкая ладонь коснулась запястья мужчины, - играй с Керро честно. Он это весьма ценит, а вот обман не прощает.
* * *
По сторонам тянулись руины домов и развалины каких-то не то цехов, не то складов. Это и в лучшие времена был не самый фешенебельный район, а уж теперь и вовсе - иллюстрация к фильму-апокалипсису. Дорога разбита, на обочинах - остовы заржавевших автомобилей, частично смятых, частично сожранных коррозией, частично разобранных. И мусор, мусор, мусор. Удивительно, сколько его тут. Обрывки целлофана, обертки, пластиковые обломки, всякая другая хрень. Всё давно слежавшееся. Интересно, как люди умудряются создавать вокруг себя такой феерический срач? Это при том, что в тридцать седьмом секторе живет не так уж много народу, а здешний район считается заброшенным даже по местным меркам.
Рекс шел следом за Винсентом, выискивая дорогу среди присыпанного снегом мусора. Сейчас Додсону казалось, будто трехмесячные курсы рейдеров, которые он окончил - это сон и морок, а на самом деле он в составе своей ГБР на очередном выезде в мёртвый сектор. Просто водилы заглушили движки, а ребята на секунду замолчали...
Смешно. Все гэбээровцы, если их заносило в мертвые сектора, старались там посильнее шуметь, разгоняя жутковатую безжизненную тишину. А вот Винс, наоборот, шел беззвучно.
- Винс, - вполголоса окликнул молодой своего спутника, - говорить-то можно?
- Можно. Только не ори.
Рексу показалось, что за линзами очков старший на секунду скосил взгляд на изображение с камер заднего вида.
- Что, жутью пробирает? - хохотнул рейдер. - Привыкнешь.
Да уж. Не поспоришь.
- Ирвин и Кемп сказали, ты доведешь, как отчитаться о ночной отлучке Кары...
- Как есть, так и отчитывайся, - пожал плечами Винсент. - Ночью ее не было, утром доложила старшему группы о выполненной работе.
- А про... - Рекс замялся.
- Про то, какой утром пришла? Хочешь дураком себя выставить, сообщай. Думаешь, никто не знает?
- То есть это как бы нормально, что мы вчера... ну...
Старший остановился и, оглянувшись, посмотрел на напарника:
- Ты даже не представляешь, на что готовы закрывать глаза в управлении, пока даешь результат, - он усмехнулся и пошел дальше. - Хотя совсем уж отвязные развлечения, конечно, не приветствуются. Мы ведь не каратели. А те, кого на чем-то подобном ловят, частенько не возвращаются из рейдов.
Некоторое время они шли молча, потом Рекс снова спросил:
- Винс, почему на курсах так плохо готовят? Нас ведь даже штурму зданий учили только в теории, не говоря уже о том, как переговоры вести или ещё что. Я вот с очками путаюсь...
Старший на ходу аж затрясся от хохота.
- Ну, ты, блин... - его снова беззвучно заколотило. - Ты действительно думал, что рейдера готовят три месяца? Рекс, полный курс три года, и потом ещё год практики в специальных группах на специальных заданиях, - Винс насмешливо посмотрел на ошарашенного спутника. - А курсы и первый рейд - это так... отбор. Кто пережил выход и будет после него рекомендован старшим группы, тот пойдет учиться уже всерьёз. Особо не рвись только. Просто держись рядом и проблем не создавай. Подпишу я тебе направление... если совсем уж не накосячишь.
Еще несколько шагов они прошли молча, собеседник был настолько ошарашен новостями, что в голову Винсента закралось запоздалое подозрение.
- Слушай, - спросил рейдер, - а ты часом не интернатский?
- Да. Откуда...
- Так в интернатах вечно всякую пропагандистскую муть гонят, - рейдер хмыкнул. - "Благо корпорации - превыше личного". "Чести защищать "Виндзор" удостаиваются лучшие" и прочее такое. Мой тебе совет: забудь. Прямо сейчас. За периметр с таким мусором в голове соваться нельзя. Впрочем, в учебке из тебя эту хрень и так выбьют. Хотя и в чистой зоне выше рядового с такой лабудой в голове не поднимешься. Ладно, это всё лирика была. А теперь слушай сюда, и слушай внимательно. На встрече стоишь у меня за спиной и молчишь. К оружию не тянуться ни под каким предлогом. Даже чтоб намека на движение не было - переговоры сорвешь. И если я вдруг раскашляюсь, значит, работаем по силовому варианту - будь готов в любой момент.