Каждый за себя

   Джувз подчеркнуто шумно гремел посудой на другом конце стойки и не обращал на посетителей внимания.

   ...Керро терпеливо ждал, пока Айка свыкнется с мыслью о своей внезапной смертности, когда в правом углу очков замигала иконка полученного сообщения - обычный конверт, но сбоку три зеленые точки. Аппаратура "связистов" допускала такое только для посланий одной вполне конкретной личности...

   "Привет.

   Человек, который говорил с тобой в "Хризантемах", знает, что ты взял, но не знает, сколько ты за это хочешь. Назначай встречу. Он сказал, контакт тебе известен.

   P.S. Мне жаль, что Алиса погибла. Обещаю, граффити никто не тронет".

   - Керро, - Айка, наконец, оторвала немигающий взгляд от своих рук и посмотрела на собеседника. - Помнишь, когда мы разговаривали, ты сказал, что деньги - прах? Конечно, деньги деньгам рознь, но ведь не они твой главный интерес во всей этой истории, верно?

   - Это не вопрос, а утверждение, - скучным голосом заметил он.

   - Тогда вот вопрос: чего ты хочешь?

   - Теперь? Забраться в Зета-Центр и посмотреть, что оттуда можно взять, - Керро усмехнулся, - полезного.

   Девушка посмотрела на него с удивлением:

   - А если Цифирь ошибся? Если я вспомнила что-то не то и вообще в итоге не из Зета-Центра?

   - Тогда я умру, - пожал плечами собеседник.

   - А моя роль во всём этом какая? - не поняла Айя. - Я-то тебе зачем?

   - Ты сумела уйти из Зета-центра как раз во время катастрофы, - пояснил он. - Значит, можешь и войти. А дальше пусть... Тебе Куин про "варианты" написала? Вот, пусть "варианты" и разбираются, что к чему и как дать твой иммунитет мне.

   Девушка опешила. Смотрела на него и хлопала глазами. Вот, значит, как? Снова сделать её подопытной крысой? Только на этот раз не для испытания смертоносных вирусов, а для передачи иммунитета. Который нужен ему, чтобы залезть черт-те куда и посмотреть "что оттуда можно взять". С большим трудом Айя умудрилась сохранить невозмутимость.

   - Куин написала, что нельзя копить стресс, надо сбрасывать напряжение, - девушка говорила ровно, хотя внутри её колотило от возмущения и гнева. - Рекомендовала пристрелить кого-нибудь. Сейчас мне очень хочется пристрелить тебя. Не знаешь, есть поблизости более безопасные варианты? Какой-нибудь бродяга пьяный, например... Ладно, молчи. Сама найду.

   Она перевела дыхание. Иммунитет ему дать... сука! Совсем охренел! Только медленно нарастающая головная боль помогла Айке сбросить обороты ярости. Самообладание возвращалось с трудом. Нет, ну каково вообще, а?! Долбаное везение. Долбаный Керро! Уф-ф-ф... Дыши, Айя, дыши... "Твой иммунитет мне". Чтоб он тебе колом встал, скотина хитрожопая! Чтоб тебе вместе с иммунитетом такой же тумблер самоликвидации встроили! Спокойно. Вдох. Выдох. А то и правда придется кого-нибудь валить...

   - Керро, мне нужно все обдумать, - сказала, наконец, девушка. - Дай мне время до вечера. Хорошо?

* * *

   Эледа разложила на столе голографические планшеты, включила на каждом воспроизведение, после чего задала режим конференции внутри локальной сети.

   Над экранами замерцали проекции руководителей отделов и подразделений. Мисс Ховерс сразу же отсела в сторону и включила свой голограммер на запись.

   - Доброе утро, господа, - Ленгли обвел глазами участников встречи. - Очередное совещание рабочей группы "Ключ" с докладами о результатах проделанной работы предлагаю начать с мистера Эванза, - он кивнул представителю корпуса карателей.

   Голограмма широкоплечего мужчины с квадратным лицом и тяжелой челюстью сразу стала чуть ярче.

   - Корпус проработал ваш запрос, - начал доклад старший каратель. - Вывод: возможность проведения внезапной зачистки в тридцать седьмом секторе исключена. Следовательно, в случае начала операции из-под удара успеет уйти от пятидесяти до шестидесяти процентов населения. Напомню, что даже в условиях абсолютной внезапности успевают спастись от пяти до двадцати процентов. Мы, конечно, учитываем, что половина сбежавших погибнет из-за погодных условий и взаимной агрессии, однако гарантировать уничтожение или захват единичного объекта в таких условиях всё равно не можем. Это означает, что полная секторальная зачистка нецелесообразна. На этом я полагаю своё участие в рабочей группе завершенным.

   Вопросительные интонации в его голосе отсутствовали.

   - Благодарю за информацию, - спокойно сказал Ленгли. - Нам было необходимо экспертное мнение.

   - Разумеется, сэр, - кивнул каратель, после чего его голограмма погасла.

   Джед откинулся в кресле.

   - Теперь слово представителям конкурирующего подразделения, - он повернулся к другому участнику совещания - седому через волос крепкому мужчине с крайне тяжёлым взглядом. - Благодарю, что не стали раздувать соперничество.

   - Корпус рейдеров вообще не любит конфликтов, - в отличие от довольно агрессивно настроенного карателя рейдер был спокойно равнодушен. - Итак, касаемо запроса о введении в сектор дополнительных сил. Это всегда решает тот, кто уже работает на месте, в данном случае - Винсент Хейли. И если он утверждает, что дополнительная помощь ему не требуется... Со своей стороны, ознакомившись с его текущими отчетами, я склонен согласиться. Да, если вы настаиваете, мы можем отправить ещё три группы ему в поддержку, но такая концентрация сил только привлечет внимание конкурирующих корпораций.

   - Ваша оценка действий мистера Хейли? - спросил Ленгли.

   - С учетом того, что он уже получил предложение о переговорах, отличная работа. Теперь главное - не форсировать события. Вариант простого выкупа объекта, конечно, не так драматичен, как спецоперация по захвату, но зато намного более надёжен.

   - Благодарю. Не смею больше задерживать, - Джед отвернулся от рейдера за мгновение до того, как его голограмма погасла. - А что скажет представитель службы содержания и конвоирования заключенных?

   - Объекты экипированы и проинструктированы, - отрапортовал упитанный мужчина в тёмно-синей полувоенной форме. - Наряд для их сопровождения выделен. Можем отправлять хоть сейчас.

   Джед уже открыл рот, чтобы выразить согласие, но в диалог вклинился начальник биолаборатории:

   - Прошу задержаться до полудня, мы ещё не совсем готовы.

   - Да хоть до полуночи, - пожал плечами конвоир, скользнув взглядом по человеку в белом халате. - У нас все быстро, соберёмся по первому приказу.

   - Благодарю за понимание, - вмешался Ленгли, пока научники и силовики не успели разругаться. - Мы вынуждены действовать так, как того требует наука.

   Еще минус голограмма.

   Джед обвел глазами оставшихся участников совещания:

   - Что ж, теперь, когда остались только ознакомленные с сутью дела по объекту "Фиалка", заслушаем, наконец, наших архивистов. Мистер Гортон, вам слово.

   - Благодарю, сэр, - откашлялся сухопарый мужчина в дорогих позолоченных очках. - Итак, пять лет назад в два часа ночи шестнадцатого августа служба радиоразведки засекла сигнал из Зета-Центра. Согласно инструкции, туда направили высотный беспилотник и переориентировали спутник слежения. По полученным данным наземный корпус Зета-центра был перекрыт с предосторожностями, соответствующими высшему уровню биологической опасности, а служба охраны перешла на усиленный режим. Сорок минут спустя с ближайшей базы "Мариянетти" вышла автоколонна, в составе которой были замечены, в том числе, дезактивационные модули и машины для работы в условиях биологического заражения. Еще спустя тридцать четыре минуты старшему автоколонны пришел инфопакет из Зета-центра, после чего колонна остановилась, а через пять минут развернулась и отправилась обратно на базу. Спустя полчаса, с беспилотника, в пределах периметра Зета-центра были обнаружены первые погибшие - младший обслуживающий персонал, пытавшийся покинуть базу. Сотрудники, которые в это время находились в подземном комплексе, из-за включения режима защиты оказались запертыми внутри. Выживших не было. Ориентируясь на указанные разведданные, наша корпорация в течение месяца после происшествия направила на этот объект две научные экспедиции с интервалом в неделю. Никто из приблизившихся к периметру Центра ближе, чем на пять километров, не выжил. Сводку и полный пакет информации я вам отправлял. Применение специализированного киборга результатов не дало - связь была потеряна вскоре после его входа в Центр. Кроме того, нам известно о трёх попытках проникновения в Зета-центр других корпораций. По имеющимся данным они также оказались безуспешными. "Маряинетти" не выдвигали ноту протеста и не препятствовали экспедициям. Однако сами на место происшествия никого не направляли. Пока это всё, но мы продолжаем поиск и сбор информации.