Страница 100 из 162
Дорогу до "Норы" он помнил хорошо и добрался без приключений.
На входе сказал крепким парням (чувствуя себя при этом довольно неловко), что пришел к Мэрилин. Один из ребят проводил его через служебные помещения к служебной же лестнице и сказал:
- Третий этаж, налево.
Рекс поблагодарил и стал подниматься.
Мэрилин стояла босиком на ступеньках и улыбалась. На ней был длинный тёмно-зелёный халат из струящейся невообразимо легкой ткани, накинутый поверх короткой тонкой сорочки.
- Пришел, чудо?
Рекс кивнул, чувствуя, что мучительно краснеет. Это развеселило женщину ещё больше, она расхохоталась, взяла его за руку и повела за собой.
Комната в этот раз была другая. Тёмные стены, тёмный ковер на полу, массивная кровать, белоснежные простыни. Два широких кресла. Столик возле мини-бара.
- Раздевайся, - буднично сказала женщина.
Эти слова прозвучали и просто, и двусмысленно. Рекс скинул куртку, повесил на вешалку.
- И разоружайся, - Мэрилин покачала головой. - Откуда ты только взялся такой несуразный... Из белого сектора, что ли?
- Ну да, - кивнул собеседник, разуваясь.
Мэрилин плавала по комнате, зажигая свечи. Рекс стоял у порога и смотрел на нее, не в силах отвести глаз. Она двигалась так... это просто очуметь, когда женщина в таком халате идёт неспешно, с ленивой грацией, а летящая ткань одеяния струится следом и сквозь неё на просвет видно полуобнажённое тело...
Хозяйка почувствовала его восхищенный взгляд и оглянулась:
- Ты чего там замер?
Он покачал головой и ответил честно:
- Любуюсь.
Она приблизилась всё с тем же плавным изяществом и провела указательным пальцем по его скуле. Очень красивая женщина - светлые кудрявые волосы, темные глаза с длинными ресницами, тонкие брови уголком, родинка на щеке и тело... тело тоже очень красивое.
- Трудно тебе по жизни придется... - сказала Мэрилин тихо. - Балбес ты доверчивый. Не думал, что я тебя в ловушку заманить могла? Пришел бы ты, а здесь крепкие ребята с волынами. Или по пути где-нибудь. Головой-то хоть соображаешь иногда? Или совсем не научили?
Он хлопал глазами и, похоже, действительно не догадывался о возможности такого... внезапного расклада.
Женщина отошла и опустилась на кровать.
- Иди уж сюда, герой, - она похлопала ладонью справа от себя. - Друзья твои - не такие легковерные.
- У них опыта больше, - сказал Рекс, присаживаясь рядом.
- Цинизма, глупый. Цинизма у них больше, потому и развлечения жёстче, и кураж другой.
Мэрилин поднялась, встала напротив Рекса и повела плечами, заставляя халат соскользнуть на пол:
- Со временем станешь таким же. Если доживешь. Что с твоей наивностью - вовсе не факт.
Она легким толчком опрокинула его и села сверху.
- Хочешь совет? Бесплатный.
Рекс улыбнулся:
- Кто же откажется от бесплатного совета?
- Никому. Никогда. Не верь. Тогда выживешь.
Он положил руки ей на бедра, сдвигая тонкую ткань прозрачной сорочки:
- И тебе сейчас тоже?
Мэрилин запрокинула голову и рассмеялась:
- Быстро учишься. Но мне и именно сейчас - можно.
- Почему? - ладони Рекса скользили вверх-вниз по теплому бархатистому телу.
- Потому что сейчас у меня к тебе свой интерес. Это значит - мне выгоднее, чтобы ты был жив и невредим. Во-первых, за тебя просила Су Мин. Во-вторых, ты мне понравился. В общем, пока наши цели не пересекаются, от тебя живого и довольного мне пользы больше. Но если ситуация сложится иначе и мертвым ты окажешься полезнее, чем живым... - она запустила руки ему под футболку, - тогда не советую мне доверять.
* * *
Джордж с трудом втащил ослабевшего напарника в караулку. Того накрыло внезапно и резко, едва отошли от ржавой калитки. Сперва Аллан побледнел так, что губы сделались серыми, а потом замер, привалившись к ржавому ограждению. Джо подумал - от общего стресса сплохело, от пробежки, от переживаний. Но когда Ал стиснул ладонями голову и застонал, оседая на бетонные плиты, стало понятно, что стресс не при делах. От стресса у человека ни с того ни с сего не поднимается за секунды жар и не начинаются судороги. А у Аллана все лицо перекосило, руки вывернуло. Ну и горячий он был. Джо, пока пёр его, даже через одежду чувствовал, как повышается температура...
Жалкие сто метров бетонной кишки шлюза показались бесконечными. От усталости у Джорджа всё сильнее кружилась голова, затылок ломило, легкие раздирало от сиплого натужного дыхания. Ал весил чуть ли не центнер, напарник едва волок ослабшее вялое тело. Да ещё калитка, выводящая к КПП, совсем проржавела и еле открылась. У Джо мутилось сознание. Хотелось плюнуть на всё и просто упасть... Но ледяной ветер заставлял шевелиться, идти вперед, искать хоть какое-то убежище, чтоб, если и упасть, то не на бетонные плиты, а под защиту стен.
Он таки дошел. И Аллана доволок. Три ступеньки крыльца вообще преодолел одним рывком, толкнул дверь... Соседняя комната оказалась закрытой. Впрочем, Джо было всё равно - навалилась внезапная апатия.
Кое-как устроив Аллана на полу, Джордж, наконец, привалился к стене, пытаясь отдышаться и переждать, пока перестанут плавать перед глазами чёрные круги. Но легче не стало. Наоборот, желудок скрутило, и Джо скрючился в остром приступе рвоты. А когда отпустило и сознание немного прояснилось, до него, наконец, дошло...
У Аллана не сердце и не стресс. Он был прав: никто их не преследует, а вокруг не просто мёртвый, а дважды мёртвый сектор - зона заражения. Нет ничего: ни Игры, ни охотников, ни возможности искупить вину. Нет и не будет спасения, прощения, возврата к прежней жизни. Корпорации они больше не нужны. Она забрала у них всё, что посчитала нужным, выжала, выпила, высосала досуха и напоследок употребила.
Наверное, та сучка из высших и её ублюдок-начальник сейчас смотрят на муки двух неудачников и смеются. Вот только хер им, а не реалити-шоу!
Джордж оскалился и с трудом вытащил из кобуры пистолет. Руки не слушались. Затвор получилось передернуть только с третьей попытки, предохранитель снять - со второй. Но он справился. Несмотря на слабость, несмотря на головокружение и озноб.
Ствол вдруг показался очень тяжелым... поднять его и прицелиться в друга было невыносимо трудно. А на слова прощания сил и вовсе не осталось. Да и какой смысл распинаться? Аллан в горячечном бреду вряд ли что-то поймет. Однако нажать на спуск ослабшие пальцы все же смогли.
Сухой щелчок бойка. Нет выстрела.
В этот раз передернуть затвор получилось с первой попытки, но потом ноги подкосились. И уже сидя на полу, с подступающей к горлу новой волной дурноты, Джо вдруг увидел вылетевший патрон, который оказался прямо у него перед глазами.
Взвыть от отчаяния сил уже не хватило. Джордж откинулся к стене и просто закрыл глаза. Возле него валялся патрон с непробитым капсюлем.
* * *
- Финал у фильма оказался до обидного предсказуемым, - Ленгли протянул руку к голокубу и отключил трансляцию.
- То есть досматривать до титров не будем? - насмешливо спросила Эледа, снова отвлекшись от чтения.
- Незачем. И так ясно, что главные герои погибли, - Джед выбрал контакт в коммуникаторе и включил его на громкую связь.
Раздался оживленный голос начальника биолаборатории:
- Джед, мое почтение. Скажи, это можно будет повторить? У нас тут уже идеи возникли, какую аппаратуру вешать.
- В ближайшее время не рассчитывай, - умерил его восторг собеседник. - Но запрос на аппаратуру оформи, как полагается, и перекинь мне.
- Разумеется. Но какие данные, да еще и с посекундной разбивкой! Если бы сам не принимал, сказал бы, что всё полученное - чистейшая деза.