Страница 5 из 34
Он только хмыкнул и легко вынул меня из «гнезда», поставил на ноги и придержал. Какой молодец! Ног я не чувствовала от слова «совсем», и если бы не его поддержка, опозорилась бы и рухнула кулем на землю.
– Идти сможешь?
По-моему, средневековец улыбался. Но лица я не видела: макушкой доставала рыцарю только до груди, да и шлем скрывал всё, кроме глаз.
– Вряд ли. Ты привёз меня в своё логово? Надеюсь, у вас не принято съедать небесных посланников?
Он поперхнулся, но в голос не рассмеялся. Уже хорошо. В казане с варевом я не помру, по всей видимости.
– Пойдём. Покажу тебе своё… логово.
Незнакомец приобнял меня за плечи, но в этом жесте не было ничего такого интимного: он поддерживал меня, как бойцы ведут раненых товарищей. На мгновение представила, как тянет рыцарь меня с поля боя, вокруг свистят пули, а мне всё нипочём: от этого истукана отскакивают железяки, огонь и медные трубы, а терминаторы рыдают от горя и зависти… Короче, не зря снится вся эта хрень: с фантазией, как оказалось, у меня порядок.
Фантазировала я так буйно, а ноги отходили так болезненно, что по сторонам как-то не смотрелось. Да и шли мы всего ничего – шагов десять, не больше.
– Вход! – снова повторил мужик – и распахнулась дверь. Даже не так. Провалилась. Отвалилась… Отъехала?.. Как-то не уловила. Но впереди показался такой себе прямоугольный, с круглой аркой наверху, проход. Широкий. При желании на коне можно въехать. Но конь ушастый за нами не пошел. Потрусил куда-то в сторону – это я краем глаза заметила. Он же в светляках весь, приметный такой. Но через секунду я о нём и думать забыла.
Мягкий розово-сиреневый свет тянул к себе. Ничего не видно, кроме этого тумана светового. Шаг – и мы деловито обласканы его щупальцами. Не поверите: вот прям как живое существо невесомо обнюхало, чтобы понять: впускать нас или нет. Видать, мы ему понравились. Сиренево-розовое марево, как шторы, разъехалось в стороны, мы сделали ещё шаг вперёд. Я поморгала, привыкая к свету.
Вы когда-нибудь чувствовали себя неловко? Нет, не просто неловко, а… ну, до стыда, до жаркой пунцовости? Всё равно что голым заскочить неожиданно на королевский приём, где все в смокингах, вечерних платьях, с бокалами в руках, и только ты – без одежды или в каком-то рванье бомжовском. Вот как-то так почувствовала себя я. В грязных кроссовках, заляпанных джинсах, черной толстовке с капюшоном, растрёпанными волосами, в которых угнездились бусины светляков. И с кроликом за пазухой. Беременный радугой тинейджер, блин.
Не знаю, как мне удалось сохранить лицо. Щёки, конечно, горели, факт. Но мало ли – может, я такая по жизни румяная! А глазами хватала всё, до чего могла «дотянуться».
Под ногами – пушистый ворс. Мраморный такой, бело-серый (грязные кроссовки, чёрт, чёрт, чёрт!). Свет идёт непонятно откуда. Нет ощущения искусственности, словно день на улице солнечный и радостный. Потолок теряется где-то непонятно вверху (а есть ли он вообще?..) Купол церкви какой-то – не иначе. Мебели почти нет – такое себе пространство, дышащее спокойствием и царственной снисходительностью. По стенам узор вьётся лиственно-цветочный, полупрозрачный, золотисто-коричневый. Умом понимаешь, что он ненастоящий, неживой, но ощущение такое, что эти диковинные деревья тут выросли.
А впереди – камин с живым огнём. Никогда не видела каминов. Только по телику. Тепло от него.
Всё это богатство я оглядела, стараясь не думать, как смотрит на меня средневековое чучело и какие ухмылки прячет за своим шлемом.
– А у тебя ничего так. Комфортно.
Вряд ли это прозвучало безразлично. Но я старалась, о, как я старалась!
Похоже, я слишком много о себе возомнила, считая, что чурбан корчит какие-то там рожи за шлемом и злорадствует. Пока осматривалась, он отпустил мои плечи. На ногах я уже стояла самостоятельно. И пока глазела по сторонам, рыцарь подошел к камину, протянул левую руку к огню. Правая, как оказалось, была в перчатке. Я этого как-то не заметила раньше.
Затем скинул плащ на диван возле камина. Под плащом – кожаный жилет. Никакие не латы железные, как мне казалось. Туда же полетел и шлем. Тоже кожаный по всей вероятности. Потоком хлынули на плечи белокурые волосы. Чуть влажные от пота. Густые, кольцами, с золотыми такими искрами. Ничёсе, дядька…
Эх, я не могла оторвать глаз от него… Ну, прикиньте: стоит такой высокий, стройный, с широкими плечами, длинными ногами. И тут еще кудри ниже плеч. Чуть челюсть не потеряла. Глаза, наверное, по три рубля железных месте взятых. Принц из грёз девчоночьих, не иначе.
И тут он стягивает перчатку с правой руки и поворачивается ко мне.
Не знаю, как я не заорала. Не завизжала. Не упала в припадке ужаса на мягкий ковер.
– Здравствуй, Дара. Я Геллан. Хозяин этого… логова. Выродок. Но тебе не нужно меня бояться. Я не сделал тебе ничего плохого и никогда не сделаю.
Вот так мы и познакомились. Он стоял передо мной прямо. Высокий, плечистый, с золотыми кудрями ниже плеч. И с изуродованным с правой стороны лицом. Геллан специально, нарочито отбросил волосы с лица правой изуродованной рукой. Медленно, решительно, спокойно. Смотрел на меня просто. Голубые глаза светились пониманием. Он не ждал другой реакции. Он знал, что… И да – блин – мне опять стало стыдно, до слёз.